《褰裳》 第1章 [古装迷情] 《褰裳》作者：有兔劳劳【完结】 简介 永远被关在小院子，见不得光的青梅温萦，在一场葬礼上偷偷跑了。她乔装打扮考科举，准备有朝一日为罪臣父亲翻案。 当所有人都被这个冰雪聪明、善解人意的漂亮举人（女子）所吸引。 而只有竹马萧椯清楚她的本质，这个人一旦疯起来不受控，会出大事，他必须在酿成不可挽回的祸患前，把她追回家。 第1章 ：孤女 烈阳高照，斑驳的光照洒进耳房里，两只雪白纤细的手攀着门上方的格栅，温萦垫着脚尖好奇地看着外面的景象。 院子里钟声清越，方士们正在诵念往生经文。一名头冠金光灿灿，镶嵌一圈红黄宝石，衣着白地飞龙祥云彩绣的中年男子，神气活现走了进来，仿佛一头金瑞兽闯进羊群里，惊得其他前来吊唁的宾客仓惶避让。 他高扬着头颅，睬也不睬小心靠近问候的人，大步迈入殿内，未过一会儿，又在两名穿着丧服的男子礼送下，面带笑意地离开。 院外候着的小厮们高声蛮横地清道，护送他乘坐轿椅一摇一晃离开。 那两位出殿礼送的男子，虽头无冠饰，一身生麻粗衣，气质却不同凡响，其中年长那位，威仪有度，目有精光，举手投足透着沉稳，周围人见他无不有恭色，称之为萧州牧。 年轻那位，英姿玉立，温文尔雅，神色沉静，似若清辉下的仙君，待年长者先步入殿内，人们对这位年轻郎君又爱又怜。 还未及弱冠，便考上探花，然没等到授任官职，母亲就亡故了。 他淡淡朝耳房这边看过一眼。 她随即缩下头，再偷偷抬起来时，一名白衣女子，袅袅娉娉站在他身旁，她头戴白簪花，眼睛似小鹿般晶莹，而又微微泛红，对眼前人满是爱慕崇敬。 旁人心生感慨，窃窃私语，她就是萧州牧妹妹之女，萧椯的表妹于灵，两人自幼青梅竹马，亲密无间，萧椯考上探花后，为她推拒了好几门贵族联姻。 真是难能可贵啊！ 温萦彻底不看了，转身想喝口水，发现碗里就剩一个底，一口都不够，点心也吃尽了。 既然如此，就怪不得她，雀跃地走到耳房另一边，踩上木案逐个拧开后窗的木栓条，窗外是一堵墙，再外面是悬崖峭壁，她沿着院墙爬到另一座院落，装作是来上香的游客，四处走走逛逛，东买一包杂果糖，西买一份煎饼，再到后山接一壶泉水，优哉游哉地煮茶喝。 日落西山，游客都散了，她又悄悄爬回去，耳房门开着，木案上放着食盒。她屏住呼吸走到门前，外面有人说话。 “对不起，表哥。”于灵好生伤心说，“那几个妇人拦下我问话，就耽搁了。” “既然做不好，就别硬揽别人的差事。”萧椯有些不耐道，同下午外人眼中的他俨然是两个人，不是温润的美玉，而是凛冽的寒冰。 “是我不好。”于灵顿时红了眼眶，“我这就去找萦姐姐。” “不必了，你自去休息。”他拒绝说，“她玩够就会回来。” 温萦见于灵楚楚可怜往院外走去，萧椯蹙着眉头回了殿内，打开食盒看饭菜早凉了，不过旁边还放着一个温热的什锦饭团，难得他还有良心，她边吃边往殿内去。 “药吃了么？”殿内多出一个身影，是萧伯父的声音。 “早晨我看她喝的，她应承过不会乱跑。” “哪次出了门是轻易回来的？”萧伯父仍不放心。“多派些人手去找，定要哄住，万一被同年瞧见...” “都过了十年，哪还记得？” “她长得跟温绛一个模子刻出来的，都说不要带出来，今天很多熟人会来吊唁。” “萦儿在后院闷了大半年，又一贯和母亲亲厚，怎能连守灵也不让来？” “你啊！”萧伯父气得拍击手掌，在原地来回打转，“婚事你可曾想好？”他突然变化一种语气，温萦透过窗缝看出，伯父就是为此而来，眼睛里带着探究。 “我在想。”萧椯脸色很难看，像吃一口苍蝇。 “这是最好的法子。如今你考上探花，有多少贵家想与你结亲？今天固城郡王虽未明说，也是冲着婚事来的。 娶姑妈家的女儿尚且有说头，娶阿萦，外人必定会关心她身世背景，一旦被发现是罪臣之女，别说婚事不成，萧家也会跟着遭殃。 灵儿性子柔，也听你的话，等过两三年在外地任职时，再把阿萦以平妻身份娶进来。” “我们就不能替温叔父洗清罪名？那件案子本就有疑点，我相信以温叔父的人品...”萧椯不甘说。 “此事休要再提！”萧伯父打断。“那些人生来就是权贵，子子孙孙都会是权贵，永远屹立在峰顶不倒，不是我们能撼动。” “可他是你的同年，你们曾经亲如兄弟。” 萧伯父深深叹了一口气。“那日能救下阿萦，已经很好。” 温萦永远记得那日。 太阳很大，蝉鸣嘒嘒，她随母亲到萧家做客，庆贺萧伯父四十岁生辰。 父亲温绛本是最该去的，他和萧伯父是同年进士，意气相投，契若金兰，临出门突然想到官署里有一件紧要的事，说晚宴前一定赶到，就匆匆离去。 到了萧家，她很快和孩子们混熟，在后院玩捉迷藏。她和萧椯争着当捉鬼人，每次轻易就把其他孩子找出，但总也发现不了彼此。 第2章 又轮到萧椯当。 温萦飞快跑到墙角，蹲在草丛堆里，估算着倒计时结束，其他孩子都已经藏好，再悄悄从草丛后的狗洞钻出，来到另一处院子。 直接走来的话，会经过捉鬼人身边回廊，往往还没跑到一半，倒计时就结束，有个哥哥尝试几次都第一个被抓，其他人也就放弃了。 她开心推开屋门，准备当个乖巧女儿，陪母亲和萧伯母聊会儿天，吃块点心，再慢慢悠悠爬回去。 萧伯父竟然也在，神色很是凝重。三个大人看见她，脸上更添几分苦涩。母亲突然上前紧紧抱住她，仿佛稍一松手，就会化为一股青烟飘走。 “好啊，你果真在这儿。”萧椯兴冲冲跑进来，遭到父母冷脸。 “会有办法的。”萧伯父安慰说，眼神却飘忽不定。她心惶惶，知道是出事了。 下午，宴席照开。 母女俩随萧家侍女从小厅转移到里屋，再是客房，最后躲在冷清库房。 在这期间，追问母亲得知，原来父亲卷入什么了不得的军械贪腐案里，企图销毁罪证被巡查御史当场抓获。她脑子一片懵然，向来奉公守法、清廉正直的父亲怎会做出这种事？ 夜已深沉。侍女回来说，马车等候在后门外，母亲略微颤动，但很快恢复镇定，“我们回家罢，勿好再拖累萧家。” 萧椯跟着萧伯母来送别，他双眼泛红，突然跑上前拉住她的衣襟。“阿萦不是我家媳妇，为何要她走？” 温萦还在腹中时，父亲就和萧伯父定下这门婚事，若是女孩将来就和椯儿结为夫妻。为此，她从小没少被人调侃，说是替萧家养的孩子。她气不过，每次看着萧椯都板着脸，非要戏弄他一下才行。见他如此，心头一暖。 “没事，以后还会再见。”她爽快说，换她紧握母亲的手。 萧伯父再次出现，重新把她们带回库房。“有个丫头发了几天高烧，大夫说是挺不过今晚，虽年纪比阿萦大两岁，但自幼体弱身量不足，应该能糊弄过去。” 母亲转悲为喜，抱着她叮嘱很多事。“阿萦，萦啊，你不能跟我走，带上你我放心不下...一定要听话。”经过一通撕心裂肺的拉扯，母亲抱着那个气若游丝的姐姐坐马车走了。 没过半年，她等来母亲的骨灰和父兄被枭首示众的消息。 她独自活了下来，随萧伯父升官搬迁到外地，仆人换过一大批，对外都说她是萧伯母娘家的远亲来投。 尽管如此，为谨慎起见，平日里只能呆在萧伯母所居院子，大门不出，二门不迈，从不参与府中任何聚会。 府里仆婢知道有个远亲表妹，但绝少有人见过。 只有随萧伯母在山间养病期间，才能稍微透气。 于灵母女是五年前来的，据说于父很不成器，考了二十年也未考中举人，脾气也很差，花光妻子嫁妆不说，还动辄打骂她们母女俩。萧伯父对妹妹遭遇于心不忍，就收留了她们。 一开始两人可可怜怜，待人处事，无不周到，甚好相处。而后，因萧伯母身体不好，她和椯陪着去山间养病期间，送了小妾怀有身孕，也掌了管家之权，逐渐在后院气势就起来了。 于母动辄拿自己也姓萧说事，任人唯亲，排除异己。 于灵表面仍柔柔弱弱，有时还抱怨母亲太过强势，私下却跟婢女、宾客宣扬她有恶疾，才见不得人，还常借着服药忌讳，克扣她的食物。 同这样的人共侍一夫，决计不能接受，但她是外人，承蒙萧家恩情太多，不能无理取闹。 萧伯父确实说的没错，温萦站在窗外想，现在萧椯因母丧回到家乡，尚且有自主选择的权利，等服完丧进了心都，到皇上身边，婚事就再由不得他自己。 高门贵女，岂会容忍一个来历不明的女子在身旁？ 她和萧椯终究是不可能了。 过了半个时辰，她笑吟吟走进殿内，从锦囊里抓了半把杂果糖给萧椯。“在后山抓野兔，就忘了时间。” 他跪坐在灵前抄写经文，苍白而凝重的脸色，抬头一笑。 第2章 ：维福客栈 山间的朝霞，总是特别绚烂看，从饭堂用过早饭出来，萧椯又被匆忙寻来的小厮绊住，说是有贵客来吊唁，须得他亲自去。 温萦扮作男子模样，转身走到峭壁上打坐的方士附近坐下，吃着杂果糖缓解嘴里苦味，与他挥手道别。 眺望远方，山脉连绵，葱郁盎然，生机勃勃。她学着吐纳，呼进一大口寒气，贯彻心肺。‘索性就离开罢，天大地大，还愁没我施展之处？’ 后面院里传来惊乍叫声，“唉呀呀...一个书生在房里上吊死了。” 方士说他无父无母，三考秀才不中，每日仅靠寺里施舍菜粥为食，一时想不开就悬梁了，围观群众嗟叹不已。 她走进书生房里查看，真真是穷啊，连毛笔都断成两截拿头绳捆着用，从袖子掏出一颗珠子。“换了钱，给他买具棺材。” 堂里小厮喜得把书生脏衣物送来。“那这些？” 她忙往后退两步，挥了挥手：“都一并埋了。” 小厮转身离开时，一张油纸包好的名帖从衣服里掉出来，阳光下熠熠生光。咦？她捡起书生的名帖陷入思考。 两年后... 仲秋深夜，心都远郊的树林很是静谧。两名黑衣人在林里不断绕圈，终于不甘心地停在一间破败的木屋前，除此之外，附近再无其他遮蔽处。 第3章 屋内蛛网密结，蓬蒿满径，家具只剩一张跛脚桌、破竹席及石床，看上去很久没有人住了，血腥腐败气味从窗台飘来，一只嘴里叼了兔子的黄鼠狼死在生锈的捕兽夹下，周围还铺设其他捕兽夹。 外面刮起狂风，树叶哗哗作响，群鸦从窗外飞过，不远处传来熊的闷吼。 “你确定是这里？”其中身形娇小的黑衣女恼火质疑。 “我看他拿包袱神神秘秘进这座林子，出来时两手空空，这个人道貌岸然、假装清高，这些年积攒的宝物应该都藏在此处。”黑衣男子说着，俯身仔细检查石床。 “说不定他身上唯一值钱的就是那个玉坠。”黑衣女碎碎念道，出于职业敏锐，发觉其中一个捕兽夹上的积灰有些不均，取出匕首一推，石床哐当作响，继续用力推，床板竟然打开了，沿着石阶而下是一间幽邃密室。 两人欢喜而入，室内有一股松香味，正中位置摆放一张木板，两侧柜架堆满瓶瓶罐罐，角落里则是几个箱子及水缸。 黑衣女打开箱子，又是一股松香味，浓郁得让人不适，里面放着好多副面具，面容制作十分逼真，连毛孔都有，就像...是真的一样。 她背脊发寒，吓得连忙后退。“是他，他就是那个凶手。” 近来，心都城内发生连环凶杀案，有好些人被弃尸在偏僻巷道，脸都被割了去，官府把整座城翻个底朝天，也没有发现凶手踪迹。 “难怪找不到...”她拉着黑衣男转身欲走，水缸突然发出哐哐的撞击敲打声，两人略微犹豫，打开缸盖，里面竟捆绑着一名年轻女子，她容貌鲜妍，皮肤泡得惨白，身上有多处像鱼鳞一般的伤疤，取下塞口的棉布后，发出凄声求救。“快快...救我出去。” “这个变态！”黑衣女拿匕首割开女子身上绳索。 室外传来一声低沉冷笑，蒙面男子不知何时站在门前，他一手提着黑熊头颅，一手拿着弓弩，两名黑衣人还没来得及反应，随即被弩箭射倒在地。 他随手把熊头放木床上，外露的眼睛阴鸷冷酷，“你不是说很愿意呆在这儿？”朝水缸里的女子走去，女子浑身颤栗，恐惧的眼泪止不住掉。“我说过你不一样，会再送你一张脸，更好的。”他眼睛瞟过熊说，语调冰冷而欢愉。 冷光一闪，鲜血喷溅，倒地的黑衣女突然拿起匕首朝蒙面男子脚掌刺去，趁他痛得没握好弓弩，慌忙朝屋外逃去。 滴答，滴答，滴答... 漏刻的浮箭上升至子时。屋外下起倾盆大雨，郊外维福客栈二楼的包间仍不时爆发欢笑声，大堂柜台后的掌柜无奈地摇头，一边清点今日账目，一边指挥伙计关窗换烛，“都点上，务必通亮。”他见伙计只换了楼梯间的蜡烛，不免提醒说。二楼那些客人他可怠慢不起。 门外有马车驶至，转瞬，一名雪青衫年轻人步履轻快踏进来，店伙计拿着干净帕子想擦拭他身后箱笼雨珠，他轻巧躲了开，笑盈盈看向柜台，“掌柜，住店。” 掌柜不由一怔，即使临近心都，也很少能看见如此清新爽逸的年轻人，连声说：“好好...”接过他递来的路引登记。 “郎君，到心都是念书还是赶考？”他客气笑问。 “自然是赶考。”身后的中年妇人提着两包行李进来，“我家甄郎可是新科举人。”说时，脸上洋溢着自豪神色。 年轻人不好意思笑了笑。“运气，运气。”他正是女扮男装的温萦，借用那个上吊死了的书生名字甄圆，在不久前通过乡试。 “恭喜甄举人，明年春闱必定再上层楼，金榜题名，端委庙堂。”掌柜恭维说，恭谨递上登记好的房牌。“我们客栈还住有其他举人，有的是觉得这里清静、房价便宜就一直住下了，今晚他们还聚一起宴饮呢。” “是么？”温萦好奇顺着掌柜目光看向二楼包间，房间正传出几声驴叫。 这时，一名穿着链甲的府兵从外面匆匆进来，毫不客气地挤开温萦来到柜台前，掌柜瞬间收敛起笑容，变得十分恭谨。“跟上次一样，三楼全包。”府兵粗声粗气说。 “这个...”掌柜五官快纠拧在一起，显得很是为难。“官爷，实不知你们今晚会来，三楼已经住下四位举人。” “举人？”府兵轻蔑哼了一声，“让他们改住其他层，公公不喜欢吵闹。” “已经没那么多房，”掌柜急得摊开房册给府兵看，二楼快住满了。“空的那间还没做过法事，你是知道的，剩下只有通铺，都是斯斯文文的举人，保证不会吵着公公。”他担保道。 府兵满不在乎，拿着右手指关节敲击柜台。“自尽有什么好做法事的？快快...”他招呼店伙计上楼布置房间。 “夜里常有猫叫，就连住隔壁的客人都瘆得慌，实在不敢让人去住啊！”掌柜说。 “自尽，还有猫叫？”温萦在旁，不由感到好奇。 “就一外地女子清晨在房间上吊，当时店伙计在外面走廊扫地，听见猫的惨叫跑去查看，那女子眼珠还在转，取抱下来就气绝了。”府兵随口说。 “清晨敞开窗户，自尽的人倒是很少见。”温萦思忖说。 “陆公公亲自断的，怎会错？”府兵说完，转身朝楼上走去。 掌柜见她疑惑，继续解释说：“只开了一条窗缝，兴许是忘记关，伙计一直在走廊扫花瓶碎渣，没人经过的。” 第4章 “那猫呢？”温萦好奇问。 “唉！要找到就好，也不知哪来的野猫，自那天事后，天天呜咽。”掌柜哀叹说。 门外一阵喧哗，似有许多车马来。先是一群府兵气势盛大进来，横眉扫视四方，逼得客栈里的其他人都垂下目，老老实实站着，再是一群衣着褐色丝缎的年轻人，容貌白净中带着一丝傲慢神色，身上有好大股香粉味，连柜台这边都闻得着。 温萦是举人大大方方抬着头，看着他们蹑着脚步走路，安静而稳健，暗暗觉得有趣。 紧接着，三名贵人走进大堂，随侍把伞一取下，衣饰的纹彩好生晃眼，他们个子都很高，腰间系有羽林左监的官牌。 传闻宦官要是在年幼时阉割，长得会比普通人高大，果然不假，她想。 走在中间的男子，年纪有些大了。他身上的深蓝衣衫尤为华丽，裙摆上绣有连片五彩云纹、吉祥寿蝠，走路姿态也最为优雅从容。 左右两人穿着一棕一朱，步伐要拘谨一些。只有朱色那位，目光朝柜台望来，他身材颀长，五官俊美，肤色玉曜，有雅重之姿，不过若有所思，眉头快皱成川字。 “马厩的篷子在漏雨。”他说。 “小的这就带人去修。”掌柜立即应道。 他微微颔首，跟随另外两位公公上楼。府兵们在后面提着一箱箱行李，有一个跛足的，走路一瘸一拐，与同伴拖行着一名昏迷的黑衣女子，她脸色苍白至极，腹部包裹的白布已被鲜血浸透。 “你们这样拖她，会扯着伤口。”温萦忍不住说。 那两府兵却仿佛没听见，继续拖曳前行。“公公，”温萦提高了音量，“犯人也是一条人命！” 深蓝衣衫的公公略微停滞，嘴角一抹冷笑。“放心，我们定会让这个割脸凶手活着回城，以正法纪。”说完，消失在楼道间。 掌柜、伙计们既惊且喜，“竟抓住了！不愧是陆公公，查案比大理寺都厉害。” 这个连环凶杀案很是轰动，温萦在来的路上也有耳闻，割人脸皮的凶手竟然会染甲，她留意到黑衣女斑驳的红色指甲，不免感到疑惑。 此时，二楼包间里的那些举人得闻要换房的消息激动不已，冲出来找掌柜理论。 “掌柜，那间死过人的房间就给我住罢。”她抢先说。 第3章 ：神秘人 “吁！”温萦长舒一口气，缠裹一天的胸布终于解开，即便住闹鬼的房间也比十人间通铺来得强，要是缠着胸布睡一晚，往后闹鬼的屋子又该添一间了。 男扮女装就属这点最为不便，之前乡试的时候，她寻得一种异域薄纱使劲勒裹，务求不留丝毫痕迹，隔着一层薄中衣也摸不出，结果下半场胸闷得喘不过气，晃晃悠悠险些栽倒在地，考完后是两名小吏搀扶着她出场，当时主考官程翰林正好巡场至此，还特别慰问一番，万幸没有穿帮。 中年妇人把缠布叠好，“诶诶，阿萦先别坐。”她赶紧制止道，从包袱里取出帕子仔细擦拭坐席。“这屋子不干净，可别被什么污秽物沾染上。” “卫妈，以后我当了县官，可是时常要和这些打交道的。”温萦笑说，席子实际很干净，屋内其他物品也都打扫过，方才店伙计还抱来新的枕头被套。 然而，卫妈并不听劝，执意拿自己带的被单套上。“姑娘聪慧伶俐，将来肯定能留心都做官。” 她想到卫妈过往经历，也不再说什么。两人是在瑶瀚堂认识的，卫妈以前照看的富家小姐遭山贼掳掠弃尸荒野，被主人家赶出家在瑶瀚堂做打杂，正好碰上她借住读书，彼此互看亲切，说话投缘，就结伴同行。 “我倒是想到地方看看。”她闲得无聊踏上几案，垫着脚尖检查屋顶上方的桁条，木板新积一层薄灰，依稀还能看见凌乱绳痕及手指印。 “卫妈，你觉得我算高么？” “当然高，穿上男子装束有模有样，一路好些女子偷瞧呢！” “但这纤长的手指痕却可以轻易按在横面上，还有木头上的勒痕，若是死者悬挂时极力挣扎，不该只有这一处绳索磨痕，若是一心求死，这些凌乱的绳索灰痕又是从何而来？” 她记得科举参考书《洗冤集洗冤集录：在屋下自缢，先看所缢处，楣梁、枋桁之类，尘土滚乱至多，方是。如只有一路无尘，不是自缢。》说，在屋里自缢而亡的，要先看所吊处的梁椽，尘土上有多处凌乱绳痕，方是，如若只有一条且无乱尘，则不是，但屋里遗留的痕迹，未免有些古怪？ 卫妈抱着套了一半的枕头，不禁有些害怕。“姑娘意思是，这些可能是凶手刻意伪造的？” “我随口瞎说罢了。”温萦笑了笑，从几案下来。“也许死者套绳索的时候，脚下垫得东西比我高，所以才留下清晰指印，也许这些凌乱灰痕，是她测试绳子结实与否留下的，算不得证据。陆公公断案，肯定还考虑了其他因素。” 随即走到窗户前，窗门下方被一根防盗木栓限制住，即便她身材单薄，最多勉强挤出半个肩膀，头根本不行，如若屋里当时有凶手，从窗户是逃不出去的。 事发时，走廊还有店伙计在打扫，证实无人路过。 看来是自己多疑，这样也好，她扑到床上翻滚，终于可以睡个安心觉，脚踏上放着一个绣绷，方才被卫妈换床单从缝隙里扯出来的。 第5章 温萦拿在手里观摩，红色绸缎上绣着一对璧人泛舟，针脚细密，姿态传神，是为上品，只可惜还没绣完，女子空白脸上只有一双黑如点漆的眼睛。 她打个哈欠侧过身，门缝外也有一双眼睛盯着她，转瞬逃走。“哎呀，碰不得。”卫妈是去取筷子，夹过绣绷扔进竹篓里。 砰，砰，砰，门外有人轻声敲门...“谁？”她扯过胸布重新围裹上。 “甄举人，方才是房间窗户坏了么？掌柜说他的房间收拾出来了，若是不嫌弃...”店伙计小心翼翼询问。 “没事，刚才房间里有味，想开窗通风，没想到卡住了。”温萦笑说，“卫妈已经把床铺好，就不搬了。” “掌柜让小的端来两碗牛肉面，还有些驱邪符纸。” 她轻快来到门前。“客栈的灶台现在还烧着？” “谷举人包下小灶，一直未熄火，我们也可以用。”店伙计说。 “不知还有什么菜式，有菜单么？”她好奇问。 走廊传来一阵喧哗，那群喝得醉醺醺的举人回来，彼此搀扶着在房门前告别，人越走越少。“甄贤弟还没睡？”其中有人注意到她，惊喜道。 温萦听见这熟悉的声音心头一紧，没想到竟然又在心都郊外客栈遇上。 说话的人名叫辜鞠，长着一张和气圆脸，身材敦实，个子比温萦矮半个头，两人乡试在同一考场，榜单名字公布后，同到程翰林下榻的别院拜谒，之后又参加了鹿鸣宴，有过数面之缘。 他来自逸雅最负盛名的德音书院，历届考中进士的数量在全境排二三名，同院师兄遍布三司九寺，有强大的内部脉络，通常不屑于与小书院的人结交往来，他为人却很热情，每次都主动寒暄招呼，只是太喜欢盘根问底，恨不得把她祖上三代都问个遍。她看他走来就头疼，脸上不由浮现应付笑容。 “要是害怕，借住我房间也无妨。”辜鞠笑说。 “辜兄，客气，只是夜里肚饿点些吃的。”温萦婉拒说。 “正好，我们端了些菜回来，都是现做的，你也随我们一起。”辜鞠热情邀请说，“这位是甄圆，逸雅孟魁郡人，以前也在曼方住过，可是入了程翰林的眼，直夸他温谨明慧、心窍玲珑，是可造之材。” 站在辜鞠身边男子，五官周正，穿着一袭深蓝厚缎，腰系羊脂白玉佩，脚下软羊皮履，甚是富丽贵气，他先前只是淡淡点头致意，听到程翰林三字眼中有了别样光彩，态度顿时变得和善。 “谷舫，曼方人士，岳风书院学子，是上届举人。”辜鞠继续介绍道。 温萦对这个书院不由感到亲切，萧伯父就在曼方当官，岳风书院是曼方最有名的书院，与德音书院齐名，萧椯就在此书院就读，她还偷偷在屏风后瞧过岳风书院的院长上门拜访，言语间充满对萧椯的喜爱之情，认为是将来的国之栋梁。 “是啊，甄贤弟不妨一叙？我家厨子做的荷叶鸡、青桔醉虾味道尚可。”谷舫也邀请道。 “何止尚可，那醉虾简直人间美味，酸甜不失鲜美，李明不擅喝酒，吃完了还打包一碟回去。”辜鞠笑道。“外面可吃不到，都是从谷舫家乡带来的。” “那行李岂不是很多？”温萦惊讶问。 “也就十来辆车。”谷舫语气云淡风轻，隐隐对自己家世有着骄傲，“甚好，甚好。”温萦若有所思夸说，谷舫见她识趣，笑容更加灿然。 她伸手朝上指了指。“只可惜现在天色已晚，万一闹着公公...还是明天聚罢。” “如今新帝继位，看这帮阉党还能猖狂到几时？”谷舫不满说，大书院出来的学子，眉宇间总是掩饰不住对宦官鄙夷。“不是他们把心都搜个鸡飞狗跳不得安宁，我们也不至于来这里躲清静。” 温萦暗想，原来掌柜说的清静是这个意思。 “幸好凶手抓到了，明日我们一起进都。”辜鞠说着就要挽她手往他房间走，“辜兄，我肚子有些不舒服，等会儿就来，你们先聊着。”她捂着肚子匆匆跑下楼。 客栈大堂后面的仓库，寄存着客人从全境各地运送来的货物。 温萦趁店伙计没留意偷溜进来，在货物间四处寻觅，仓库不能见火星，在门口和窗外灯笼照不到的地方，黑得几乎分辨不清物品。 只能通过触摸和嗅觉，来确定走过的地方。 布匹外包裹着的油纸散发熟桐油香味，旁边堆砌的木材用麻绳捆得扎扎实实，这边她刚才走过，转头拐进琉璃瓦当和油漆桶间的过道，书、香料，这是什么，刺拉拉的金属片，冰冰凉凉的玉坠，还缀有小圆珠子，她又伸手仔细摸了摸，心砰砰直跳，装着首饰的箱子竟然是开着的，还没人看管。 难不成心都周边只有杀人犯，没有小偷么？真是奇怪。 一个人影突然从箱子间站起来，身上穿的链甲发出哗啦声音，手上还抱着一大捆干稻草。 “这些都是公公的呀？”她连忙退后几步，尴尬笑了笑。“我是来调查凶，不...找醉虾的，你知道食物都存放在何处？” 府兵熟稔地把稻草塞进首饰间，头一直是抬着的，在审视她。尽管看不太清对方的面容，她却能感到一种强烈的压迫感。 “真不是小偷，我举人能偷东西？”温萦有些气愤说，这些宦官随扈还真是瞧不起人，她快步走到最近的窗户下，借着外面朦胧灯火，扒拉自己袖子以示清白。 第6章 他好像信了，伸手往右后方向的狭窄过道指了指，顺手扣上箱盖。 “多谢！”她话还没说完，府兵已经转身走往另一个方向，走路有些不利索，原来是刚才那人。“你脚受伤还是少走动巡视，免得将来落下残疾，另外我觉得那名黑衣女不像凶手，至少不是割脸的人，真凶对脸皮有癖好，不会蓄那么长指甲还染色，你可以委婉提醒一下你们公公。” 他停下脚步，略微侧过头，在夜色里给人一种奇异感觉，像一只眈眈逐逐的苍鹰，还是最强健那种。“不必客气，就当交个朋友，我叫甄圆！”她笑盈盈说。 “甄...圆。”他声音低沉，笑了笑。“我记住了。” 她刚一转身，脚踢到什么东西，捡起来一只玉坠，“诶，掉...”人已然消失不见，算了，做件好事，她放回箱子轻轻盖好。 喵，喵，屋顶上空，突然传来猫叫，吓得她一个激灵，全身寒毛竖立。“你在哪儿，喵？”重重桁木上并没有猫的身影。 叫声来自右后方，她沿路走过去，一股浓烈的桂花味，再是板鸭咸香，白酒的醇香，前面散冒寒气，果不其然，仓库里有一间冰窖。 方才听辜鞠说虾肉鲜美，便猜测可能是以冰块运送，她找到装虾的箱子，每只虾都仔细藏在冰块间，旁边还放着一只砸冰用的小锤。 凶屋作案手法，她大致知道了。 只是还要一点，最关键的一点...她凝视连排窗户，廊檐的灯笼光芒照洒进来，临近屋顶上的横木清楚可见，只有一处光中断了，两条相交的横木间有一团黑影。 喵...猫再次发出虚弱叫喊。 兴奋从她血管里荡漾开来，“卫妈！”她走到光线中断的窗户前，冲着楼上大声喊道。 “诶！”卫妈回应。 “我知道了！”她笑说。 忽然一根棍子，从身后朝她脑勺袭来。 第4章 ：真凶 温萦瞬间蹲下，棍子挥了个空，她快速扑向对方双腿，将其拽翻在地，抢过掉落的棍子就往头一敲。“这点本事，还敢送上门来？”她讥讽道。 从小到大，她和萧椯不知互整过多少次，经常趁对方和人聊天分心时从背后使坏，对后背尤其敏感，一点风吹草动就能察觉。 “说，你为何杀人？”这双眼睛就是先前在门缝处窥视她的。 男子略微爬起身，嘴唇张开似要招供，突然上手猛拽温萦衣摆，也想使她摔倒，却未想她是有意站在他腹股旁，一脚朝他最柔软的地方踢去，接着又是几棍子招呼。 痛得他蜷缩一团，原地打滚，嗷嗷直叫。“饶...饶...命...我招我招” 外面伙计听见动静跑进来查看，见状帮忙制服男子，走到过道明亮处，方才认出这个满脸鼻血的人。“李举人！” 辜鞠他们也从二楼下来，看见这一幕震惊不已。“李明，甄圆，你们怎么回事？” 温萦拍了拍身上灰土。“这个人方才试图偷袭我，并认了自己是杀人凶手。” “是他突然拿棍子打我，还企图屈打成招。”李明矢口否认，伸手指向温萦说。“这个人执意住凶屋，在仓库里鬼鬼祟祟找猫，大有问题！” “凶案发生时，我人在明州客栈，有那里掌柜为证，难不成还有分身奔袭来行凶？”温萦看见他手背抓痕，冷冷一笑。 李明身体颤动，转瞬又咬牙发狠瞪她。 众人对他们两人为何深夜出现在仓库疑惑不解。“那女子不是自杀？”掌柜慌慌张张过来问。 她微微摇头。“我已经找到猫在何处，也知道它为何会在那里，掌柜劳烦让两个伙计取一副高梯帮我抱它下来，顺道把缠绕它身上的布绳一同取下。” “把这个人带回凶屋，我自会解释清楚。” 一时间，往日避之不及的凶屋，挤满了好奇的人们。先是卫妈抱上来一只满身血痕、瘦弱不堪的橘猫，而后掌柜又拿着房册进来，温萦却迟迟没有现身。 “该不会他打伤人跑了？”一名围观的举人惊觉说，见友人李明被打得鼻青脸肿很是不忍，楼上的朱衣男子也带人下来凑热闹。 “况且陆公公早已断明真相。”他见到朱衣男子，略微提高声量，“当时我们都在现场，这窗户爬不出去，外边走廊又有伙计在，横梁上凌乱绳痕也符合《洗冤集》的自缢特征，不是自尽是什么？”语气略带气愤，企图寻得认同。 朱衣男子却是神色漠然，不为所动。 “是啊，李明不是这样的人，说不定有什么误会？”其他举人也帮忙说。 “额...”辜鞠犹豫一阵，终还是从人群中站了出来说：“甄圆是程翰林看好的学子，不至于会乱来，还是先等他过来再说罢。”同时也递上一张白帕，让人给李明擦血。 程翰林三字有着巨大魔力，在场的举人或惊或嫉，仿佛被他看中的人，就能青云直上，官运亨通。 “当真？”朱衣男子问。 “我老师都说，还是第一次看见程翰林被人逗笑。”辜鞠说。 这下大家都默不作声，继续安静等候，唯有李明额头渗汗。 楼道传来急促的跑动声，温萦抱进一个捆缚长绳的包袱。“不好意思，让大家久等了。”见众人疑惑，她清了清嗓说：“先前住在此屋的女子是被人谋杀，凶手利用冰和绳伪造了自缢假象。” 第7章 “如何做到？”辜鞠不禁走近，好奇问。 “只需分别在三个地点放置冰块，掌握好融化时间，随着它们依次融化发出声响，就能制造出无人在场的证明。”她向朱衣男子做了一个揖，随即开始还原现场。 先在屋内柜子边沿放置第一块冰，再在冰块上面放一个哐当响的首饰盒，紧接着把拿来的包袱，仔细垫在几案脚下，反复对着窗台调整位置，把包袱上的绳索抛扔出窗外，楼下仓库里的伙计接过，很快将绳索绷直。 全部做完后，她拍了拍手。“你现在可以上来啦！” 待店伙计出现在房间门前，长绳突然将包袱外布拉扯出窗外，几案也随之翻倒在散落出的衣物上，发出轻微沉闷声响。 “凶手应该是先对死者下迷药一类，此类药物很难用银针验出，也不会在尸体上呈现中毒症状，待死者昏迷后，将其吊挂在绳圈上，在桁木表面留下指印及绳索痕迹，并在脚下放置几案及包袱，使她不至于马上勒死。” 温萦见有举人隐隐不服，解释道：“之所以说痕迹是凶手伪造，是此桁木年岁已久，勒挂百来斤的重物极易留痕，” 随即指出木头侧面一条明显的绳索勒痕，人们纷纷走近查看。“若死者生前挣扎，不会只留这一条勒痕，若完全没动弹，则不会出现这么多凌乱灰痕，乍看之下的自缢特征，细察反倒成可疑之处。” “确实...”谷舫站上几案观察后，表示赞同。 她惴惴不安的心略微放下，继续分析说：“在布置完房间后，凶手快速赶到仓库，将从窗户垂落下来的绳索捆系在重物上，并放置在存放布匹上方的桁木表面，再在重物下搁第二块冰。 待冰块融化，重物从桁木上倾斜掉落，绳索就会迅速把房间里的包袱布扯下，使得几案翻倒，死者脚悬空被勒。 不得不说这个杀人方法，设计得很聪明。 仓库的布匹外包装的油纸防水，冰水滴溅在上面，不会对其造成毁损，且重物掉落在布上的声音，也远比落在别的货物要轻，只需事后及时将它们销毁，就能做到神不知鬼不觉。” 说到此，温萦略微停顿，估算时间差不多了。 走廊突然哐啷一声，柜架上的花瓶掉落在地砸个粉碎，人们赶出去看，外面一个人影都没有。朱衣男子见状，背着手笑了笑，他头不时会望向楼上，似乎还有别的事记挂在心。 辜鞠也明白过来，兴奋指出：“第三块冰就是放在花瓶底下，待冰块融化花瓶掉落，就可吸引店伙计过来打扫，制造无人经过的证言。” 她点了点头。“然而，人算不如天算。” 此时，屋里最先置放的冰块也化了，首饰盒掉落在地，发出哗啦声响。“原本凶手是打算利用房间内的响动，吸引店伙计过来察看，却未想他用的冰块实在太香，太好吃。 猫闻到仓库桁木上的冰水虾味蹿上去舔舐，结果被扯落下来的包袱布兜裹住，一同卡在桁木间的狭窄缝隙发出惊人惨叫，掩盖过其他声音。 不仅使这桩案子增添鬼魅色彩，同时也成为凶手的心头大患，如若不及时把布绳都处理掉，总有一天会有人发现真相。 然这个缝隙实在太中间，没有人帮忙扶住梯子根本无法取下，他只能靠墙攀爬上桁木尽可能地接近，但猫卡得太死，每次拉扯都会引来猫痛苦叫喊，只能暂且先割断绳索。 之后，每到夜深人静时，他都会潜入仓库尝试，这猫身上几道伤口就是他所刺，由于距离太远，力有不逮未能成功，手背也被猫抓伤。”温萦抢过李明试图遮掩的手掌，举起来给大家看。“只要对比这猫爪痕迹，就能证明他是凶手。” “原来如此！”众人感叹不已。 “至于杀人原因，可能相当老掉牙。”温萦拿过掌柜手里的房册，李明和死者狄芳籍贯都来自定云郡，不过一个是新科举人，一个是贱籍乐伎，两人前后脚住进客栈。“就交给县令审问罢。” 再次回到屋里，她头有些昏沉，辜鞠和谷舫硬拉着她庆祝几杯，还吃了好些青桔醉虾。 真好，她躺回床上惬意想，既可以帮到死者，还能得到大家敬佩，独自出来闯荡也没那么难嘛，将来考中进士穿上官服，站在朝堂吓萧椯一跳，说不定官做得比他还高。 眼皮越来越沉，梦回到小时候在自己家里，无忧无虑地奔跑，东摘一朵花，西逗一笼鸟，大大方方地盘腿而坐，和爹爹比拼食量，‘三碗...你吃了三碗白米饭啊，萦儿一点也不淑女，是个野孩子。’旁边的人笑话她。 她不在乎，爹娘也不在乎，梦境却碎了，只留下满目疮痍的洞，幽暗而虚无。 夜很静，屋里漆黑一片，她听到外面滴答滴答的水声，雨快停了。 一股松香味飘散进来，等她意识到已经无法动弹，高大黑影推门而进，门锁形同虚设，轻易就掉落一旁。 他轻快走近，到床前坦然坐下，夜色下五官说不出的怪诞，浮肿而微微垂落，随即掀开了被子，解开她的上衣。 她想要发声却发不出，喉咙里像有浓痰卡住，头昏沉无比，男子突然把她抱起，紧紧扼在怀里，原本就呼吸困难，现在几乎要窒息。 “多好看的脸。”他低喃道，鼻息里带着强烈兴奋，在她脸上嗅了嗅。 是在仓库碰到的府兵声音。 第8章 “来人...”她试图叫喊，嘴巴却被大手捂住。 “真的如此简单？”他轻抚她后背，拍呀拍。“对凶案真相的调查，会不会太草率了一点，嗯？”黑暗中低沉的嗓音带着一丝调笑。 她咬紧牙关，拿出能使的最大力气握紧拳头，扳指里的银针冒出，用力拍入自己大腿，针上沾有蜂毒，剧烈疼痛使她恢复自如。“来人！”她反手一推，又用银针扎进他脖子里。 楼上楼下都有人跑来，链甲在楼梯道发出哗啦响声，男子站起身咧嘴而笑，露出残缺的白牙，转身从窗户蹿了下去。 温萦浑身发麻，难以置信眼前发生的事。 朱衣男子带着人从门外冲进来时，她正举着蜡烛搜索柜子、床底、任何可以藏身的地方，不可能，不可能...这个人比她还高大，怎么挤得下去？ 第5章 ：冤家 “有贼人闯进我屋，方才跳窗逃走。”温萦还举着火褶趴在床下检查，只见一双牛皮皂靴快步走向窗台，哐哐哐地大力拉扯窗门，突然砰的一声，拳头重重击在窗框上。 “给我仔细的查，所有人不准离开客栈。”朱衣男子朝着窗下大吼。客栈外驻守的府兵纷纷拔刀，其余府兵则开始在仓库、马厩、厨房等处搜查，客人都被闹了起来，怨声载道。 “我也不知他是怎么出去的。”她从地上爬起来，后脑勺撞好大一个包，这个人看上去清俊秀雅，没想到音量如此充沛。 他愤恨而又不甘地看向她，脸上忽然浮现出几分诧异，眼睛扫过她胸前，再盯着她脸...她顺着往下看，脑中电闪雷鸣，竟然忘记裹胸，单薄的中衣下有明显起伏。 温萦连忙双手合十，目光楚楚看着朱衣男子，跟来的府兵在房间其他位置搜索，没有留意到床边发生何事。 “你们先出去，我有话问他。”他沉着说。 待屋里只剩下他们两人，“你究竟是谁？”朱衣男子像拷问犯人一般质问，颀长矫健的体格如一头精瘦豹子，微张的臂膀随时能把她控制住。 “甄圆...”温萦心虚说，瞟过他严厉眼神，不得不继续交代：“这个人在瑶瀚堂上吊死了，我就拿着他的名帖来参加科举。” 朱衣男子简直不可思议。“你随便捡一个人的名帖，就参加科举？” “真的，我父亲是私塾先生，以前教过我念书，他和我母亲过世后，前夫家待我不好，我跑了还到处派人抓我，只有男扮女装有官身在，才能摆脱他们追踪。”她语气极是诚挚，说完一两滴晶莹的眼泪滑落脸颊。 他却是脸色一变，警觉问：“那你和贼人是如何认识的？”似全然没听进去她说的话，一步步把她逼退到墙角。 “我正正经经举人，怎会跟贼人同流合污？”她理直气壮说。 “正正经经？”他好笑说，不时转头注意窗外情况，楼下府兵尚无所获，似在他意料之内，眉宇间积郁阴霾。 “秀才、举人都是我自己考的！”她说完，脸色又恢复哀求，小心拉住他衣袖。“公公，你宅心仁厚、见怪不惊、大人有大量...求求你千万不要检举我，将来有什么能为公公差使的地方，我一定义不容辞、尽心竭力效劳。” “公公？”他惊讶说。“我叫郑祈，是宫里的...” “郑公公？” “我不是...” 啊！她顿时有些尴尬，恨不得找条地缝钻下去，该晓得喝酒的时候，先问问辜鞠他们。 “那贼人为何进你房间，都做过什么？” “我在仓库找醉虾时遇到他，当时装扮成府兵站在首饰箱附近，或因我说黑衣女不像凶手，引起他兴趣就找来了，他说...我脸好看，抱着嗅了嗅。”见郑祈神色震撼，连忙为自己辩解：“我也只是好心，不想你们抓错人。” “你有没有看清他长相？”他随即又放弃道，“或是身体有什么特征？” “太暗了，且他应该戴着面具，那五官怪诞得很，但脚伤不像有假。” 郑祈猛然冲出房间，站在护栏前高声命令：“查，所有人都脱鞋检查。”总算走了，她刚松一口气，竟又推门回来。 “你小心，他还会来找你。”他意味深长盯着她颈项，好似沾上什么东西。 温萦走到铜镜前，右颈竟印有一朵拇指头大小的红莲，不知是什么染料，皮肤擦破皮了，颜色反倒更加冶艳。 “以往，他在被害人身上留下的都是白莲...” “要给我抓住，非把他全身淋成墨色不可。”她想到那人俯在她耳边兴奋的语气，又恼又恨。 “你或许脑子有些聪明，但绝不是他对手。”他笃定。 “你等着瞧罢！”——“此人身手灵敏，精通易容，行踪似鬼，且为人偏执，报复心极强，前永宁坊里正设伏刺伤他胳膊，转天被他潜入家中，割下脸皮缝上猪头，捆在木棍上扔烤炉烧，你最好别单独行动。” 温萦又摸了摸颈项上的红莲，微微发烫且刺痛。“方才他在楼上做了什么？”她情绪恢复冷静，“杀了黑衣女？” 正在恐吓她的郑祈顿时哑口。“你们早知黑衣女不是连环杀人案凶手？”她说时，从他充满阴霾的脸上得到肯定。 随即，拖着腿坐在席上，蜂毒这会儿发散得厉害，刺激得脑仁作疼，倒了一杯茶水给自己喝，表情仍维持冷静，甚至有两分伪装出来的从容。 第9章 郑祈想了一会儿，终于说到：“六天前，有村民跑到扶风县衙检举，说自己夜里迷路，在林子发现有可疑人，结果还没等到县令传唤，就突发心悸暴毙。 这几天我们一直在郊外搜查，昨夜在平安林发现黑衣女倒在草丛里，腹部中箭血流不止，救起后只在我耳边说‘是官，是官衙...”就昏迷不醒，等找到木屋时，地下室已经烧起来，只剩两具烧焦的尸体。” 温萦心下了然。“所以你们决定返回客栈，凶手极有可能是官衙里的人，甚至可能就是这几天跟随你们搜捕的外围人员，继续在林子里搜查下去毫无意义。” 他握紧了拳头。“我们以为已经抓住，至少是在控制范围之内，在之前几起案子里，他在宵禁期间肆意穿梭坊区，熟悉心都布防，就怀疑是内部的人。 而后检举的村民暴毙，便锁定在扶风县衙，从上至下，共计七十二人审问了三天，找到最有嫌疑的三人，但都咬死不认，本来昨晚是为搜查证据，没想到...”他说话时，一直在观察她，在探究她的眼神。 “你们还是把凶手给漏了。”温萦叹息说。“那为何要指认黑衣女是凶手？”她对此感到不解。 “陆公公赌他事迹败露会收手，我们在县衙展开调查后，他就再没犯过案，若是此时有一个口不能言，也确有嫌疑的人能顶替他的罪行，说不定他会冒险跟来，在她苏醒前将其暗杀，以了结案子。” “然而他还是得手了，在你们眼皮子底下。”温萦说。 郑祈仍在为刚才犯下的错误恼恨。“他易容成我脚受伤的随侍，进屋只送过一次茶，整个过程毫无停留，甚至没有接近过床。如若不是你那声叫喊，我们甚至没有发现黑衣女死了，无声无息躺在床上，像陷入睡梦一般。”他坦承道，随后抬起头来，把希望寄托在她身上。 “你聪明、反应敏捷，如果有你的配合，下次一定能抓住他。” 温萦一喜，很感兴趣问：“不知有何计划？” “我们会把你安排进城中一间住宅内，到时你以女装示人，正常买菜逛街...”他认真思量说，客气接过她递来的茶水喝下。“放心，我的手下绝对不会泄露你身份...等他一找来，坊区所有门都关上，保管叫他插翅难逃。” “这事简单。”她笑着保证。 “是么？”他欣喜道，不禁微微晃头，打了一个哈欠。 清晨，窗外雾气还未消散，不少旅客已经急着想走，掌柜在旁帮着张罗，瞟向仓库不免叹气。府兵们接连抬出两具尸体，一具是郑祈随侍，被凶手扔进仓库的泡菜缸里，尸体已经泡得肿胀，另一具则是黑衣女，脸色苍白平静，像睡着一般。 众人吓得不轻。 查客栈里的人脚伤毫无所获，凶手像往常一样，逃之夭夭。 温萦下楼时，不自觉观察各个隐蔽角落，昨夜她几乎没怎么睡过，独自一人的时候，延迟的慌意上涌袭击她全身，总担心凶犯会再度推门进来。 果然，还是不要随便冒头，还没进心都就被人盯上，破案带来的兴奋顿时萎靡，只剩下一丝疲惫的落败，不要影响接下来的春闱考试才好。 “住郊外本是图清静，没想到比城里还折腾人。”辜鞠走在她身后，打着哈欠感慨。 “还是早些进城罢。”她心不在焉说。 卫妈站在楼梯口，看着她平安无恙才松了口气，府兵拦在那里不准人上楼。“哎哟，吓着没？”担心询问，连忙拉着她去吃早点。 “甄贤弟在心都可有住处？”谷舫坐在旁边几案，风采依旧，他家厨子端来热腾腾的松茸肉粥、糖梨火腿、凉拌三丝、桂花米糕等菜肴，邀请她和辜鞠同食。 温萦人虽坐过来了，却端着自己的油条米粥，她馋吃油条很久，自到了萧家，萧伯母觉得它油腻粗糙就再没吃过，出来后但凡遇上，她总要买着吃。 女扮男装真好，能直接拿在手里嚼，这可比每天早晨侍陪萧伯母喝一碗养身药膳粥，还得慢条斯理地咽舒坦多了，她正大口咀嚼，郑祈从楼上走下，差点没把她噎死，卫妈急忙给她拍背。 他目光有些许茫然，在府兵及随侍的簇拥下走过大厅，淡漠地扫过他们一眼，便往外面走去，县衙有人来了。 她硬把油条咽了下去，双眼泛着泪光，心里却轻松许多，看来昨夜给他下的忆迷散起效了，一种会让人失去短暂记忆的药，只要不经人提醒，就很难想起睡前一天发生过的事，以前她只见别人在酒里用过，这还是她第一次用，没有酒只能拿茶替代，效果也不算差。 李明被府兵押了出来，鼻青脸肿、委顿不堪，被粗鲁地转交给衙役。 究竟忽略了什么？她不由回想到凶犯的话。“到了衙门，县令还是会仔细审问吧？” “该走的程序肯定要走。”辜鞠说，“不过你分析得很明了，也算给新县令减轻负担，近来他可是被连环凶杀案折磨得不轻，上头给的压力很大，唉，科举学子可不像世家空降的那些人容易，脏话累活都做，出事第一个担责。” 他突然压低声音，“要是县令像昨日那般闹腾，最后却没抓住犯人，今日就该上书请罪，等候降职处罚了。” “我或许有什么疏漏的地方。”温萦思忖说。 “怎么会？”辜鞠大为惊讶，“猫、布还有他手上的爪痕，证据不能再确凿。” 第10章 “放心罢！”谷舫悠然说，“新县令可是三甲出身，没有上面的人瞎干预，不会断错案。” “是么？”温萦朝窗外看去，雾气消散不少，院子里的人也变得清晰，一名深青袍服、腰系黄绶铜印的年轻男子站在郑祈身边，他身姿英立，疏淡雅正，不卑不亢，一双眼睛透着明慧，皎若幽夜之清辉，正是萧椯。 一口小米粥险些喷出口，“我先去趟茅厕。”她慌忙起身作揖告辞，朝卫妈使了一个眼色，快步从后门溜走。 第6章 ：平康坊 午后阳光正盛，平康湖畔水波潋滟，一片静谧安详之色。岸上屋宇比邻，绣闼雕甍，绮窗丝帘，十里繁花，香气阵阵。 偶有货郎提篮挈榼，叫卖花绳、胭脂、体香膏、篦梳之类，妙语连口，回荡巷道。 温萦听见声响，从香枝鸳鸯塌上起身，头仍有些昏沉，她许久没睡过如此柔软舒适的枕衾，不免贪眠了一会儿，清风徐徐，纱帘外熏香炉，白烟缭绕，荔枝香盈室，甚是清新馥郁。 卫妈在榻旁做针线活，见着她起来便倒了一杯清茶。这时，屋外一名年轻女子推门而进，一袭柔蓝色绸衣，婀娜娉婷，雅而绢妍，手提一个杂彩馔盒，看向温萦美目流盼，“甄郎，今日腿伤可好些？”声音亦很温柔，从容而娴雅地在案上铺好饭食。 “好得差不多。”温萦腿尚有些趔趄走往几案，年轻女子忙搀扶她坐下，“这些日，有劳萝菡你了。”她感激道。 尽管事后及时服食解药，但蜂毒对她身体还是造成不小侵害，刺伤的大腿连续作痛好长时间，严重时要拄着拐杖走路，近些日子睡得安稳些，精神方渐有好转。 “有甄郎在，也替我扫去许多麻烦。”萝菡淡淡一笑。 那日，温萦从维福客栈仓促逃走，幸而府兵眼熟她，见她和卫妈两人没有刁难直接放行，等进入心都，她总觉得背后有人盯着，尤其到深夜，周围会飘散一股淡淡的松香味，会馆的人都说闻不着，只有她能感觉出，为此每晚都睡不好，卫妈上来陪她，引来其他人笑话，说甄举人是个还没有断奶的奶娃。 直到，她在书肆碰到李萝菡来买书，帮忙赶走两个纠缠不休的地痞，受邀来此竹篱小院做客，她素有闻平康坊的香艳名声，本只是好奇参观，见院中环境清雅，仆婢温和有礼，就愉快住下。头天夜里，萝菡要随她一同躺下。“钱照付，你守着我睡就行了。”既然有人暗中窥视她，再多一个又何妨？她拉下纱帘安心入眠，萝菡怔了怔，便也接受。 平康坊奇奇怪怪的人太多，再没人指指点点她。 案上摆着桂花鸭、水晶脍、莼菜笋、蜜藕饼等菜，味道鲜香而精细，温萦才动了几筷，屋外又有人来，是李萝菡亲娘，穿深紫绸衣，皮肤姣好，余有风韵，提着一盅海参菌菇蹄花汤，远远就闻着香气，“刚好赶上了，这是萝菡她爹从郊外带回来的香猪，专供给那些世家贵族吃的，听说从小喂松茸和鸡腿长大，肉很是滋补养身。” “多谢李妈妈。”温萦笑说。 “甄相公年纪轻轻就考中举人，将来前途不可限量，万不可被这腿伤耽搁。”李妈妈亲昵坐到她身边，帮忙拿碗舀汤。 “还有两只鸡鸭让放后院里了，也说是吃人参汤蒸煮的白米长大，每天还有人专门在山里放...” 温萦脸色微微一变，李萝菡随即吩咐婢女把它们都宰了，脸上方恢复自然。 “这些要花不少钱罢？”她问，吃着并没觉得有什么特别鲜美之处，或是从小陪萧伯母吃药膳多了，现在反倒喜欢吃一些简单烹煮的食物。 李妈妈摆了摆手，“都是她爹熟人拿的，真要花钱反倒不好买。”随又感慨说：“我家菡姐儿最是温和孝顺，不似她妹萝萏那般怪性，成日让人操心，见着你们要好，我们也好生欢喜，你父母不在，只管把我们当做...” “娘！”李萝菡把汤碗捧给卫妈，转头嗔怪道，“你不是还要到柳奶奶那里打牌？时辰不早，勿去迟了惹人怪罪。”说着便试眼色让婢女扶李妈妈起身，见着她走了，尴尬赔罪说：“还请甄郎见谅，我这娘...” “你娘很爱护你。”温萦并不介怀说。 李萝菡轻轻叹了一口气。“若是疼惜我，便不该生我。”转瞬莞尔一笑，继续侍奉。 温萦默默喝下碗里的汤，脑子里回荡母亲临别时说的话。“阿萦，萦啊，你不能跟我走，带上你我放心不下...一定要听话。”在被充入教坊司第二日，母亲就毅然决然投井，萧伯父想尽办法才带回骨灰。“谁能知道，子女能开出什么花？” “生下你，绝非坏事。”她拍了拍萝菡的手。 院外一阵罗唣，李妈妈急急忙忙跑回来。“又是那王郎，我说甄举人在屋，不好外出见客，他定要送上这个。”手里捧着一个锦盒，打开珠光宝气，是一支造价不菲的金钗。 “你为何要接过他的物件？”李萝菡急道，“赶紧给他送回去。” 这个王郎三不五时就会来竹篱小院拜访，先前在书肆遇到的两个地痞就是他手下，被温萦赶走后，消停一阵现在又来。 “我是不收，他怒着一张脸硬塞过来，说不要扔了也成。”李妈妈捶胸顿足说，“萝萏一走，竟又盯上你。” “他究竟是何许人？”温萦好奇问。 第11章 “一个人面兽心的无赖，仗着爹帮教坊司的孙公公管理郊外庄子，就在平康坊内横行霸道，绀珠、棠敷全被他糟践欺辱，一个投了河，一个下落不明，教坊司也不过问。 前不久萝萏气不过，背后骂了他两句就被他赖上，娘赶紧让她跟恩客去外地游山避风头，现在又来缠我。”李萝菡说着就好生气闷，红了眼眶。 “原来如此...”温萦沉吟说，取过金钗拉着李妈妈走到院门前，突然急厉吼道：“你这妈妈好不懂规矩，我甄某相看中的女人，也敢随便接外边男人送来的物件，可是当我死了？”用力把金钗抛扔出门外，李妈妈连忙哭声赔罪。 只听外面一声鞭打，马车扬长离去。 “甄郎将此事揽在自己身上，万一他们日后报复...”李萝菡担心问。 “放心，这种事他哪敢告诉他爹，若是背后真的有依仗，也不至于今天才找来，无外乎是看这些天我都闭门休养，壮了他胆子。”温萦笑说。 夜幕降，风恬月朗，岸边杨柳染金，画舫停靠，千百琉璃灯火璀璨，连绵窗户丝竹起伏，此唱郑曲，彼跳绮舞，争妍献媚，香糜奢艳。 至于桥上，男女之间毫不避讳，挽手依偎，互诉情话。 温萦装作淡定欣赏风景，心脏砰砰直跳，她进平康坊是白天，尚未见过此等景象。灯火阑珊处，忽有一湖蓝衣男子携姬招呼她，定睛一看是谷舫，兴奋朝着她走来。“难怪在会馆、客栈都寻你不着，原来滞留于此。” 她顿时脸色赧红。 李萝菡站在一旁，手轻摇团扇，莞尔说：“甄郎近日微有抱恙，是故留在妾的小院休养。” 谷舫眼前一亮，“这位娘子是？”——“竹篱院的萝菡姐姐。”跟随他身边的姬柔声说。“不愧是你啊！不仅破案了得，连平康坊七艳也能结识。”说着就要挽过温萦的手，“走，我做东，一同去施珍舫喝酒。” “啊？”温萦连忙捂着肚子，正想要病遁。李萝菡先抢过她的手，就往怀里躺，撒娇道：“说好，今日是单陪我。” 温萦身子单薄，稍微摇晃才立住，神色犹是镇定。“谷兄真是对不住，改日再聚。”两人告辞，走往河边小道，等脱离视线，又一路小跑到清静无人处，总算松了口气。 附近院落里的桂树，飘落一地金桂，香气沁人心脾。“他也是举人，家境富裕，出门带十多辆马车，还有随行厨子，待人很是大方。” “嗯...”萝菡低声应道，并不太在意。 “我还认识两个，一个身材虽矮了些，但人很和气，总是笑脸迎人，还有一个嘴虽毒，但功课样样都好，从不需父母操心，也没什么不良嗜好，改日介绍你认识。”她尴尬笑说。 萝菡突然放缓脚步，眉头微蹙，神色很是凝重，一个转身跑开了。温萦以为惹她生气了，转头发现巷角有个单穿半臂花衫的老头正拿鞭子狠抽一名少年，鞭鞭有力，打得是皮破血溅，少年却铮铮硬骨站着，一声不吭，旁边好些穿戏服的人围观。 “周老板，青耕是犯什么错了？”李萝菡担忧问，态度极是和气。 老头冷笑一声。“人都在那儿练功，到处找他不着，竟躲回屋里偷吃。” 少年垂下眼眸，并不分辩。他身后墙角泼洒了一碗蹄花汤，海参、菌菇、枣子，一条瘦骨嶙峋的野狗正大快朵颐，同中午李妈妈端来的那碗一样。 “你这孩子怎么不懂事！”萝菡怒扇少年一巴掌，“快跟周老板赔罪。”压着他跪地磕头。 “担不起，担不起，不如就算了罢？接他回去好生吃喝，将来巴着你们姐妹当个龟公也不错。”老头歪着头倨傲说，周围人一阵笑。 “是青耕不懂事，阿娘给他送汤，定是嘱咐他尽快喝，他脑子一时转不过来，才误了练功。”萝菡继续赔罪道。 老头仍不屑一顾。 “萝菡！”温萦沉着嗓音唤道。以前常有人说她板着脸时很吓人，一副生人勿近的森然感，她不知是不是真的，尽力不做表情，目光冷淡扫视远近的人。 一群人顿时就安静了，同时端正身姿，就连老头随着温萦走近，态度也逐渐和顺。“你是周老板罢？”她淡漠说。 周老板忙向她拱了拱手。 “这碗汤是我让萝菡娘端来的，惜食材贵重，嘱咐青耕早些喝，不知贵楼规矩误了练功，还望海涵。”她虽是在赔礼，每个字都带着锋芒，看向泼洒的汤时，又带着淡淡惋惜。 “不知是甄举人让带来的。”老头笑着赔罪说，顺手拍了一下少年的背。“这孩子一句话不肯说，还请甄举人恕罪，实是我们这个行当，一日都松懈不得。” 温萦点了点头。“台上一刻钟，台下十年功。这次纯属是我叮嘱失误，就勿怪青耕了。” “是...不不，举人也是爱惜孩子。”老头说。 “既然晚饭没了，大家也陪着在这里看了许久，不妨一起去吃个宵夜？”她拿出十块铜刀递给老头。 “甄举人真是大度。”老头接过钱，道谢连连。 温萦莞尔一笑，神色却是另一番态度，目光看得人直发寒，但什么也没再说带着萝菡离开。“怎么样，能吓着他们么？”转过巷角她偷偷问，眼睛还到处瞟，生怕被人瞧见。 方才模仿萧伯父，也不知学到精髓没有？他可是笑一下，就能让人双腿发颤，直扑在地，涕泗横流地求饶。 第12章 李萝菡眼中尚且含泪，噗嗤一笑说：“吓，吓人极了！” 忽然一个满脸黑花印记男子从墙边的小木箱里站立起来，吓得温萦哇哇直叫，连忙抓起一根铲子，男子高约七尺，身形精瘦，脸上刺满黥青，漠然看了她一眼，径直走往百戏楼里。 只余下一阵淡淡的松香味。 第7章 ：百戏楼 百戏楼上有人听见尖叫，好奇打开窗户，以为是李萝菡发出的尖叫，看着旁边一本正经、有些局促的温萦，窃笑了一声，没有再理会。 巷道里堆放着铁环、木箱、砖块、石板，都是练习杂技用的。“练杂耍的孩子比唱戏还苦，灵巧的就不断挑战极限，笨拙的皮肉苦活少不了，二三十岁就一身伤，完全看不见出路。”李萝菡感慨。 “你见过有人能钻过这么窄的缝隙么？”温萦蹙眉问，双手比划出窗缝的宽度。 “世间奇人异士不少，有也说不定。”李萝菡说。 两人遂往正门走去。 大厅灯火辉煌，地上铺着红地彩织花卉羊毛毯，楼梯口置有两座青铜玄龟香炉，两侧柜架陈设雪青菊、红玫瑰、秋海棠等花卉，墙上则是挂着盘鼓舞、鱼龙曼延、走钢丝、喷火龙、吞刀、变脸、飞丸等百戏图。 不过，现在没有百戏伶人演出，里面大摆赌桌，彩骰骨牌掷案有声，立柱上张贴公告，公府演出，三月回归。 平康坊的伶、伎、乐工、仆杂皆隶属教坊司，凡事以官事为先，每到宴会密集的年底，名伶艺人都会被征召去，暂停对外演出。 有摇骰的美姬看见二人进来，放下准备摇晃的骰盅，上下打量温萦说：“这位可就是甄郎？你爹夸说风神秀异，如圭如璧，现在看还是夸少了。” 温萦心里开怀，随手推了半贯钱在赌案上捧场。 “我爹也在？”萝菡走近问，美姬点了点头，往二楼包厢一指。“和顾进一起，说是谈承包什么鸡鸭生意。” 围坐在赌案边的赌客望眼欲穿，“十娘可是快些摇！”有人央求说，被美姬那艳而厉的眼神瞪了一眼，随即收敛声。 美姬回转头，惊讶发现温萦所下的注。“六个一点，玉人儿可是投错了？”除她外，其他人都是投的大小。 温萦笑了笑，“试试运气。”先前那黑花脸男人从楼上一晃而过，她连忙追去。 楼上有许多华丽厢房，原本观赏演出的贵宾座，临时改成博戏室，半敞开的厢门烟雾缭绕，围坐着三四个锦衣华缎的男子玩牌，旁边陪坐着说笑的美姬，身后是宽阔的戏台，有不知名的伶人在踩细索表演。 其中一间房很静，坐主位的是一名朱衣便服男子，其他人都围绕他站着，他那俊美而玉曜的脸眉头紧锁，手里拈着两张叶子牌，似乎在思考什么。 温萦心跳险些停止，借着路过的侍从遮挡，快步走过去。郑祈竟然也来这里调查，看来那个连环杀人案的凶手确实出现过这里无疑。 只是结果可能要让他失望，那个凶手中了蜂毒没有解药，这么多天过去，不死也重残，说不定正躺在哪个水沟里被老鼠啃食呢。 头几天，她确实害怕凶手来找她，他实在太神出鬼没，难以防备，但随着自己体内残余的蜂毒发作，料想他也快了，神经就松弛许多，逐渐可以睡个安稳觉。 这样一个丧心病狂、毫无人性的凶手，死了也没什么可惜的。 只是她很在意，那天夜里他说的是不是真的，冰虾案里她究竟忽略了什么？亦或是他是为拖延时间骗她？ 走廊尽头，右侧小门虚掩着，通往戏院后台，里面光线昏暗，几个伶人正在热身，准备等会儿上场表演。 相较于唱戏学徒，这里的人身材都很奇怪。有一个瘦成皮包骨头，脸上戴着骷髅面具，身穿黑色裋褐，在几个铁环间来回穿梭。 一个胖得有六层下巴，肚子滚圆似冬瓜，站在搭得歪歪斜斜的高耸几案上练习抛球。 一个长得特别高，少说有一丈，脚下还踩着高鞋，大步走来走去，还有一个特别矮的，约四尺出头，一路追着高个子跑，每跑一会儿就夸张地大口喘息，顺势往前面滚上一圈，好不容易追赶上，高个子又大步走远。 只有那个黑花脸男子身材算正常，他站在火烛前检查一沓软皮面具，有男有女，有鬼有仙，每检查完一张，就在表皮撒上一层粉末，微风吹过飘来淡淡的松香味，随后再把它们都戴在脸上，对着铜镜仔细观察。 “诶！”温萦刚唤着，黑花脸男子就在驼背老人敦促下上了戏台，其他人见着一个书生装束的陌生人走进来，神色都相当冒犯。 她露出灿笑示好，目光停留在驼背老人身上。“小郎君，这是后台。”他提醒道，喑哑的声音比他的相貌还苍老许多。 “我想找变脸那人。”她尽可能舒展开肩，说话保持从容淡定，还在走近时刻意显露出衣袍褶痕里的羊脂玉佩，要是把李萝菡带上就更好，看上去更有排场些，而不是一个探头探脑、鬼鬼祟祟的年轻人。 “表演要去包厢看。”驼背老人客气说。“小史是个新手，要是明年三月份来...”刚说着，其中一间包厢就传来怨怪，一块骨牌砸到戏台上。“表演些什么鬼玩意儿，晦气！”一名男子骂骂咧咧说。 “让钻火的上来！”其他包厢的人附和。 第13章 驼背老人急忙帮那个瘦骨嶙峋的伶人搬运铁环，“又是那个驼背，你在这里多少年呐？哈哈哈哈...”有赌客笑说，他拿火烛一点，铁环蹿冒出熊熊火花，伶人开始演出。 小史一言不发，走回镜子前撕下面具。驼背老人看着他不由叹气，随即又去忙别的了。 温萦拿出一贯钱。“我想找一个能穿窗的人，谁能做到，这贯钱便是他的。”伶人们都莫名其妙看来，看到她手里摇晃的钱眼睛发亮，跃跃欲试。 她环顾四周，拿出木板演示大概宽度，他们又都忙自己的了。“知道有谁能做到也行。”又拿出几块零散铜刀。 驼背老人用手丈量了尺寸。“有个新来的小孩，筋骨软倒是可以。”他紧张而又小心翼翼说。 “要比我高的男子。”温萦补充说。 有人嗤笑了一声，仿佛她是故意来找茬的。 驼背老人再次端详宽度，摇了摇头。“纵使筋骨柔软如水，头骨也穿不过去。”伸手请她离开。 她不禁后背发寒，这个道理她自然知道，若非亲眼所见，也不会来这里求问。“真的没有人？名伶，以前在这里的人，没人能做到？”她仍不甘心问道，伸手递出两块铜刀，老人才停止驱赶态度，端详着她。 然而，一名脸上有胎记的女子却放下手里的画笔冲上前来。“仗着有几个臭钱，就来这里找乐子？是要人亲自表演给你看，夹得头破血流、命丧当场才满意？”边骂边推攘她离开。 其他人对胎记脸女人的行为也很意外。 “无意冒犯，我确实是见过...”温萦话还没说完就被踉跄推出门外，吃了一嘴的灰。“唉！”她轻轻叹了一口气，如此看来确实没有人能做到，那个凶手难道是鬼邪？ 但面具、松香确实出自这里无误，她转过头又敲门。 “小哥哥！”一个清甜的声音唤道，一开始她还未觉得是唤自己，直到那个声音又冲着自己这边唤了第二次，身旁没有别的人。 一个小女孩站在走廊拐角，从墙边蹿冒出脑袋，梳着两鬓，很是可爱。“我知道那个人，他以前偷偷表演过...” “是么？”温萦惊喜问。 “他头上抹了许多油，利用瞬间的冲撞，就穿了过去。”女孩说。 是了，那天夜里见凶手就觉得他脸说不出的古怪，应该就是擦了油，温萦暗喜，“你知道他叫什么名字，去了哪里？”递上两块铜刀。 女孩接过钱，放进怀间。“他从不说话，人们都叫他哑巴，有一次本该他上台变脸，人突然消失不见，后来再没人见过他，不过他的东西还在储物间里。”带着她走往楼上阁楼，里面光线黯淡、随意堆放着道具杂物。 在窗外月色的照耀下，铁环、石锤、桌椅的影子都变得斜长，废弃皮影画上的虎、熊阴森可怖，微风拂过，尖锐的牙齿仿佛在动。 “就在那里。”女孩指了指窗户对面角落里的布袋，“其实我听过他说话，他经常一个人躲起来，模仿各式各样人的声音。” 布袋里装着油污钢丝、烂钳子、几件烧穿洞的衣服，温萦如同被泼了一盆冷水，心里失落不已，这些都不会是凶手之物，他做事干净利落，不是一个会容忍有油污、破烂在自己物品上的人。 一个黑影突然从道具之间蹿冒出来，伸出两只大手想把她制服，转瞬，啊的一声，被她扳指里的银针扎进手臂，浑身抽搐在地上打滚。 女孩瞪大眼睛，惊恐看着她，门早悄然关上。 “这针沾了蜂毒，没有解药，不出三天会全身溃烂而死。”温萦冷声说，墙上的黑影飘忽不定，衬得她面容相当冷酷。“说，那个人叫什么名字？” “没...没有，我随口胡诌，只是想要你钱。”女孩退到门后，声音转变成年女人。“快招！”温萦严厉说，女孩说的煞有其事，必然是有原型。 突然，一股大力拽住她的脚踝，那个黑影男子忍着全身疼痛，把她扯翻在地。温萦一惊，她是中过数次蜂毒，对它熟悉且适应后，才能勉强自如。这个男子中了大量蜂毒，竟然还能动，女孩见势扑进她怀里。“解药肯定在身上！” 三人在地上拼命扭打，针刺掌来，拳打脚踢，稀里哗啦，温萦一边撞落杂物，发出声响吸引人听见，一边瞄准机会，把怀中一只小药瓶扔出窗外。中了针的两人惊惧不已，越打随着身体疼痛加剧越发恐慌，一直想往窗边跑，就在黑影男子爬至窗前探看，她连忙捡起地上石锤对准女孩。 哐的一声，门被人踹翻。温萦和女孩都瞪大眼睛，面露无辜看着郑祈，“是她！”两人都互相指控。 第8章 ：设局 在郑祈示意下，府兵随即把小女孩控制住。与此同时，窗外砖瓦哗啦作响，黑影男子攀爬到外面捡药瓶，从屋檐摔了下去。 “在下甄圆，新科举人，被他们俩哄骗到阁楼，企图谋财害命，幸亏官郎及时赶到相救。”温萦放下石锤，感激地作了一个揖，正要走出阁楼，被郑祈随手扯住后领拎了回来。 阁楼分外安静，就连影子也不再晃动。郑祈看着她，神色严肃不解。 “我真的是被骗上...”——“你为什么要独自行动？” 她心如一撞，茶果然是不行，忆迷散没有起作用，他还记得那晚上发生的事，但他好像没有敌意，应该是不知道被下了药。 第14章 “要是人多反倒不好办了，本想找到线索再通知你们。”她说的也确实是实话。“郑郎官是如何找到这里来的，凶手又留下了线索？” “自那天起，他就没再犯过案。”郑祈说。“但这是他杀第一个人的地方，我们想重头再查过。” 她心里踏实了许多。“那个脸上有黑花纹的小史，还有刚才那个装扮成女孩的女人，询问他们说不定有线索。” “至于凶手本身...”她偷瞄了郑祈一眼，思忖自己把柄在对方身上，还是博取他信任为好，要是他自己查出来，只怕下一个要送官受审的就是她。“他中了我的蜂毒。”她嘀咕说。 “嗯？”郑祈疑惑看着她。 “就是上次他给我下药，我为了恢复自如就刺了自己一针，你也是知道的，然后那个针不小心也刺破他的皮，若没解药的话，可能已经毒发了。” “你在说什么？”他震惊不已。 “这样一个凶手，既然狡猾难抓，危害百姓，还不如趁早...死了的好。” “你确定？”郑祈再次问。 “六七成罢，也不排除他天赋异禀，侥幸生存。”温萦想到他能穿过窗缝，对有关他的事并不敢轻易下结论。 郑祈严肃的表情有些松动，像是悬挂了许久的心事稍稍放平，但眉头很快又皱起来。“还是要找到尸体。” “还有方才那企图抢劫我的人也中了蜂毒。”温萦从怀里费力摸索出压扁的半盒药膏，递到郑祈手里。“我出门在外真是为了防身，不是为害人。”她强调。 他接过药膏，不置可否，等走到二楼，她要转身再次被拎了回来。“随我回官署。” 温萦脑中一黑，见到萧椯可就大大不妙。“我知道有一处地方，比官署清雅舒适，就在平康坊，离百戏楼不远，不如郑郎官随我去，保证知无不言，言无不尽。”她恳求说，晶莹澄澈的眼睛显得十分诚挚。 郑祈眉头依旧阴云不散，但在认真思量她的话。这次一定要让李萝菡多灌他几杯酒，加重忆迷散的分量才行，她思忖。 附近包厢传来李萝菡的声音，吓得温萦做贼心虚一个激灵，只听她在哀婉苦求道：“是我爹莽撞应局，扫了各位老爷的兴致，还请另寻一人代替，欠下的钱萝菡定会想法筹措。” 厢外围着好些打手，衣着松松垮垮、污渍斑斑，散发着难闻的汗臭气味，胖瘦不一的脸透着漫不经心地的凶狠，目光好似要把路过停下好奇的人剜掉一块肉。 厢内，有三个衣着光鲜的人围案而坐，其中坐正对面的人，长着一张瘦长脸，娴熟地挑着烟丝，神色冷漠而倨傲。 左边坐着一个满脸横肉、穿着武馆黑色袍服，主要是他在骂，说到动气时拿着五木在案上掷砸，口沫飞溅，震得站在角落的李萝菡父女二人颤栗。 右边是一个山羊脸的男人，他拘谨端坐，眉宇忧愁，对当前的局面有些无奈。 还有一个座位是空的，赌案上五木凌乱，不过从布置看，像是刚结束一局樗蒲。 几块橙灿灿的碎金摆放在案边，看得温萦瞪大眼睛又看了一次，确实是金子，这些人玩得真大。 另外的人都是站着的，有个年长者面朝戏台，欣赏台上的胖伶人站在摇晃的几案上抛扔彩球，下方有一高一矮两伶人围绕着几案追逐，不时碰撞到几案，使之更为摇晃。他态度最为闲适，衣着灰色簇新丝绸袍服，脸长而窄，虽是在笑，却透着锋芒。 仆婢们端茶放点心，总是第一个经过他，唤一声周老爷。 还有一个年轻人，看上去二十出头，穿着锦绣袍服，脸大而肥，五官却缩得像包子褶中心，扭曲而难看。 他露出油腻笑脸，走到萝菡身边，手里拿着折扇在掌心敲啊敲。“这事难办啊！” 说着，目光注意到包厢外面的温郑二人，看向郑祈的眼神无比凶恶、咬牙切齿。李萝菡也看过来，如同看见救命稻草般含泪奔来，紧紧抓住温萦胳臂。“甄郎！”她凄声唤道。 厢房内的人都一震。论皮相，温萦自是不差，身材修长，长得清秀雅靓，白净细腻，且有一种特别的清逸爽朗气质，一路上是人见人喜，士人富商都乐意同她结交。但论男子的英武，比起八尺有余的郑祈还差一大截。 她也转头觑了一眼，暗想今后绝不和他站在一起。 “我当是什么风华绝代，不过一个瘦弱书生，萝菡你这眼光...”那男人啧啧叹息。 李萝菡小声在她耳边说，他就是王郎。 温萦点了点头，遂感慨：“甄某人确算不上风华绝代，但王郎的脸可谓当世一绝，若是到那怪石林游访，不知情的游客还以为是特别展出。” 王郎一时没听明白，见不少人在憋笑，知道不是什么好话，怒目而视。“好你个酸书生，真当这里是你放肆的地方？” 拿着扇子冲过来要打人的架势，门前几名打手动作更快，温萦早已看好去路，抱起走廊柜架上的花瓶朝他们砸去，还没跑几步，只听身后哀唤连连，人都已被郑祈打倒在地。 郑祈俊朗的脸略微得意看向温萦，似乎是想向她证明自己实力，温萦又淡定走了回去。 王郎还站在门槛后，没有跨出，侥幸逃过。 “诶！”周老爷见势，连忙出来相劝。“不过口舌之争，何必伤了和气？” 第15章 温萦冷笑一声，这倒是一个会拉偏架的，方才要是她被打，只怕一声都不会吭。 随即，周老爷便告诉了事情原委，李萝菡又在她耳边补充了些。 原来萝菡的爹在给儿子送过汤后，就被熟人顾进拉来百戏楼谈鸡鸭生意，进了包厢，顾进就和坐着的三位赌客玩樗蒲，开始一直是赢，玩了一阵，肚子痛要去茅厕，就让他暂且顶上。 萝菡爹见筹码还很多，就应允了，结果没玩三局，筹码都输尽不说，还倒欠一些，顾进迟迟没回来，他就不想再玩。 三人大为恼火，说浪费他们时间，这么晚了再去找何人代替？好说歹说，才同意把钱结了，让他离开。 这才晓得，赌注不是铜刀，而是金子。三人拿出自己钱袋里的碎金，证实绝无说谎。 一共欠下五金，就算把他卖了也还不出。 于是就叫来包下百戏楼做赌坊的周老爷，让萝菡爹画押借钱，先还给他们三人，之后他凑好钱再给周老爷。 他不肯，就闹到现在。 “我们不是不愿意还，但那利钱太高了。”萝菡垂泪说。“若是七天内还不出，就要翻倍。”她看向三人，因为身边站着温萦稍微有了底气。“还望各位老爷通融，年底前一定把钱还上。” “我们又同你不熟，哪有这般道理？”其中一个赌客不满说。“没让他玩完十盘，浪费我们今晚组局，已经是通融。”j?? “要知道周老爷开设的赌坊，什么人都放进来，还个钱推推拉拉的，下次再不来了。” 周老爷脸皮一笑，若不是有外人在，那眼神只怕要更阴森。“我先垫着也可以，王郎也说能帮忙，但总该签个字据？”他恢复客气对温郑二人说。 “既然是熟人叫玩的，就把他找回来。”郑祈皱眉说。 “顾进回来，就不止是五金咯，当时他可赢不少钱。”坐着的赌客说。 “甄举人这般本事，不如就帮还？”王郎在旁讥讽说。 温萦边听，边掂量案上的五木分量，里面没有注铅，是正常的。从棋盘走路看，其他三人的路线，明显就是精于此道的行家。 该是先前他们放水，让萝菡的爹大意了。 她掏出钱袋，还剩三贯多，又摘了羊脂玉佩。“这个应该值两金，我院里还有两本孤本藏书，也是值三金的。” “诶诶诶！”其中一个赌客连忙打住。“什么孤本，我们这些粗人可不懂，还有你这块破玉，哪里值两金？” “我是相信甄举人的人品，不如由你帮忙签字，钱我先代还，等你典卖了再还我，七日内不收利息。”周老爷主动公道说。 温萦不由冷笑，这个局一开始就是为她所设。若是她签字画押，之后七天，周老爷便躲起来不见人，等利息越滚越高，再带打手上门要挟，甚至直接去官府把她名声搞臭。若是不签，也就称了王郎的意，直接把李萝菡抵他手里。 “这个呢，可值五金？”郑祈拿出自己的身上玉佩，一只麒麟雕刻得精致无比，水色极好，一看就非凡品，顺道也露出自己腰间官牌。 众人见是羽林左监，脸色骤然一变，这支宫廷卫队是由卫公公管辖，近来为查连环凶杀案，搞得心都各坊区鸡飞狗跳、人心惶惶，但凡有可疑的，便是要抄家的阵仗，后院的土都给掘六尺，谁敢得罪他们？ “值，值...”周老爷马上说，不想招惹。 “那好，还剩六局就打完罢，别坏了规矩，扫了三位雅兴。”温萦松了口气，笑盈盈说。 三人神色微妙，本以为被破了的局，她竟然又主动钻进来。“如此，再欠就是甄举人的帐咯？” “自然，自然！”她承诺说。 手中的五木哐当砸下... 第9章 ：一勺豆腐脑 樗蒲，以五木为子，有黑有白，其中五子全黑称为卢，四黑一白为雉，往下还有枭、犊等，本朝玩法是，玩家将五木握于双手掌心，以所掷出的点数，在棋盘上行进，行至敌棋处，可将敌棋打回起点，并再获一回合，行至己棋处，可堆叠一同移动，以谁的所有棋子，最先抵达终点为胜。 玩这个游戏，一对一玩，存在一定运气成分，而若有熟人之间打配合，其中一人直线前行，其余人追围绞杀目标对手，那可真是惨不忍睹。 因此，萝菡爹见情势不对，立即要求不玩。郑祈对温萦的行径大为震惊，试图拉她起来未果。 五木从她手里滑落，二黑三白，杂彩。她笑了笑，萝菡在旁险些支撑不住。三人见她运气不佳，心一狠，索性要赢她三份钱，好早点结束战局。 未想她却如蛇一般在后方盘桓缠绕，紧咬不放。 片刻功夫，三人的棋子竟然都被她打回原点。等她开始领先，便如千里马一骑绝尘，所投出的最差也是三黑二白。 运气，必然是运气，他们神色惊讶，明白自己大意轻敌。第二局，他们不敢再掉以轻心，彼此眼神示意，山羊脸赌客率先投出五黑领先，一路往前。剩下两人紧盯她的棋，却...反被吃了。 她越掷越稳，十次中有九次是四黑一白，只有临近终点，才会出现一次失误。 到底还是一个新手，快到终点就心慌啊，围观者不免想。 然而这局，还是她最先走到终点，若非这几块五木是赌坊自带的，正怀疑是出老千，人刚起这个念头，她掷出第一次五黑，卢。 第16章 之后，每一次她松手，五木掉落在棋盘上，他们都要颤栗一次，耳朵嗡嗡作响，冷汗直冒，自她投出第一个卢，就再没有其他花色。 赢棋越来越快，山羊脸止不住拿巾帕擦汗，眼睛不时瞟过王郎。 不到半个时辰，三人输给她快一百金，可在城中买下一间四合院了。 “不玩了！”满脸横肉的大汉心慌烦躁说。 “这怎么行，没玩到十局，岂不坏了各位兴致？”温萦惊讶说，整个包厢的人都不作声，极为沉默，静到能听见旁边包厢搓玩骨牌的声音，戏台上的火光闪过，映照得三人阴郁惨淡。 “还是甄举人厉害...”萝菡爹正夸道，被她冰冷的目光吓得噤声。 “那就结钱罢！”她手指轻轻敲击案桌，三人掏空钱袋，取拿银腰带、玉扳指、嵌珠头纱冠、乌金护腕，按照他们自己估算的价格，也不过才十七金， “还是把这些破烂玩意儿去当铺典当了来还周老爷。”她摊出手看向周老爷，后者阴沉着脸令人取来九张价值十金的钱票，还有一袋碎金，结清账后拂袖而去。 “你别高兴得太早。”王郎气急败坏说。 “你还是替他们想想，这笔钱怎么还给周老爷罢。”温萦悠悠然道。“可别还迟了，小心亲爹卖了都不够。” 她拿出一块碎金，掂了掂重量，随手朝过道窗外的湖畔扔去，连打了七个水漂，看得其他走出来的人目瞪口呆，随即又拿出一块，不慎砸中了道路旁的树。“哎哟，是金子。”路过行人惊道。 待她还要扔，被郑祈拦住，“夜深了，下水容易出事。”她才放下钱袋，转而把钱票折成纸鹤，轻轻吹往窗外树上挂着。 那可是十金！平民一辈子都赚不到这么多钱。 身后围观的人匆忙下楼，跑往街上你争我打的抢着爬树。其他路人见先前楼上抛下来金子，现在又这么多人抢着爬树，肯定是有宝贝，也涌来围观。 见她又拿起一张钱票折，萝菡爹再按奈不住，扑通跪在地上。“多谢甄举人救命之恩！萝菡跟了你，余生也有依靠了。” 他使眼色，让萝菡也跪。萝菡在平康坊应酬多年，不是没见过人拿钱票当纸烧，但随意就把十金抛扔出窗的人还是头回见，一时间愣住。 温萦望着窗外，清冷一笑。“那我救了你，该如何回报呢？” “老爷大恩无以为报，唯有当牛做马...”萝菡爹说，看着她随意把钱票放在窗台，心头一紧，要是一阵风吹，可就都没了。哪怕漏点给他，给他女儿，鸡鸭的生意就不用愁。 楼下的树枝哗哗作响，已经蹿冒上好几个人，倏忽，掉下去一个，摔断了手，哀声连连。 “当牛做马倒不必，你输了五金，纵使你女儿日日陪客，一年也赚不回这么多，要是碰到像王郎那样的虎狼之徒，没过两月就香消玉殒。”她说。 “多亏...多亏遇到甄举人。”萝菡爹心虚说。 “那我就要你一只腿罢。”她说出这句话时，已经抄起走廊柜架上陈列的铁如意，朝他左腿膝盖敲去，惨烈的叫喊声一度冲淡了楼下的狂热。“记住了，以后别什么位置就一屁股坐下。” 百戏楼的人见着温郑二人走出，纷纷避让。“确实，有赌瘾的人很难改。”郑祈感慨说。 “只望他日后下雨天膝盖作痛时，想到此时此刻。”温萦说，随即玉佩还给他，“多谢相助。” “那些钱票，你不要了？”他好奇。温萦放在窗台上，就没再管。 “我清清白白举人，哪会用那些脏钱？”她满不在乎说，晃荡手里的钱袋还剩三贯多。“走，请你喝酒，听说聚福楼的烤鸭很好吃。你想问什么，我一定知无不言，言无不尽。”笑容明净轻松，如今伤已经养好，只需把眼前的人解决，就可以安心备考了。 这次一定要把他灌倒才行。 郑祈似也被她的笑容打动，眉宇间的阴云少了些许。 临湖的街道上，有人抢到钱票，其他人得知是十金，不知是谁下黑脚扳倒那人，一群人又涌上去哄抢。 两人正要转身离开，百戏楼屋檐瓦片哗啦往下掉，有人砸落在地，穿得是王郎的衣服，先前跑下来抢钱的打手们上前查看，手里还握着小半张钱票。 翻转过来，一瞬，哗的一声，人群散开，王郎胸口中刀，尚且龇牙咧嘴，但脸皮没了，只剩下狰狞的血肉。 “是那个割脸凶手！” 所有人都吓得不轻。郑祈拔腿冲上前检视王郎。 怎么可能，温萦浑身发麻，那个凶手竟一直在楼里，烟雾缭绕的窗台上还站着一个人，是山羊脸赌客，他脸色惨淡看着她，眼睛里有说不出的恐惧，嘴唇微微开合，身后忽起了一阵风，松香味飘散至她鼻中，缓缓转过头，一只残破的大手捂住她嘴，另一只手臂遏制住她咽喉，猛地拖入巷道中。 她张嘴一咬，牙齿好苦，这个人竟然在掌心涂了毒。 “你绊住王郎，可是等得我好着急...”那个熟悉声音说，可恶，百戏楼的驼背老人竟是他伪装的，如今换成一身小贩衣服，头戴箬笠，赤脚穿草鞋，一点伤也没有。 “放开...”她几乎发不出声，越是挣扎身体越无力，凶手取掉她大拇指上的扳指，把她塞进一辆头两层装着豆腐脑的木桶里，中间几层是特制抽屉，只有一半宽，也都装着豆腐，桶内供容身的空间非常窄，刚好把她卡住。 第17章 “豆腐脑，豆腐脑...”他推动木车沿街叫卖，“又香又嫩的豆腐脑。” 车在坑坑洼洼的青石路上前行，木桶不停晃晃悠悠，她人越发昏沉，随着一阵颠簸，她头撞向抽屉，费了好些力气，才勉强使自己牙齿卡在抽屉沿上。 心稍微放松。 凶手精心设计的机关抽屉，反倒给了她逃生机会，等天亮出城门之际，她就用牙把抽屉推出桶外，吸引城门守卫的注意。 “停下！”外面传来郑祈的声音，一队府兵跑来，脚步声整齐有力。‘有救了！’她牙齿、舌头齐上，推动抽屉外移，渐能看见外面景象。 郑祈凝视卖豆腐脑的老人良久。 凶手驼弯着背，露出的手腕都是皱巴巴纹路，一双赤脚无伤。“郎官，可是要喝碗豆腐脑？”他沧桑的声音问道，一手推回滑开的抽屉，端开第一层快卖完的豆腐脑，从第二层舀了一碗。“新鲜的，很嫩。” 她牙齿险些被撞断，再想用力，抽屉已经被凶手抵住。 “端好！”郑祈说，只听一名府兵上前，放下两块铜刀，端过碗。一群人转而巡查其他地方。温萦气得发疯，难怪这么久没抓到凶手。 倒霉，真是倒霉，就不该把机会浪费在他身上。她要是死了化作鬼，非得在郑祈耳边怨念七天不可。 车从小巷转往宽阔平整的石板路，沿边的酒楼丝竹声飘扬，她被关在桶里，听着有一丝凄清哀凉。“豆腐脑，又香又嫩的豆腐脑。”他继续叫卖着。 街上又有官兵路过。 “来两碗！”客栈大堂窗边坐着的人喊道。凶手一边给他们舀，一边听他们在聊：“吓人啊，竟还没抓住。” “幸好死的是王郎。” “听说还有人失踪了，是个举人。” 四块铜刀扔到木桶盖上，还没来得及盖好。“老人家，给我也来一碗。”一个沉稳却清澈的年轻男子唤道，如同夜幕破开的一道光，整条街都沐浴在清辉里。 “郎君，只还剩一些边角料。”凶手沧桑说。 “没事，尝尝味道。”年轻男子笑说。 盖子再次缓缓打开，凶犯从顶层舀了一碗，她拼命想要挣扎，身体却无法动弹，咬牙声也被锅碗瓢盆声盖住。 两块铜刀安稳放在木盖上，“辛苦老人家了！”车再次滑动，一瞬间，她只剩下绝望......咔哒一声，木车险些翻到，凶手慌忙逃窜。 外面传来一声遗憾的叹息。“你肯定先前拿针扎过他了。”年轻男子推开两层豆腐，正是穿着便服的萧椯，他中指戴着的扳指冒出一枚银针，还没来得及拍进凶手身上，随即，他笑吟吟喂她吃了一勺豆腐脑。 第10章 ：扶风县衙 扶风县位于心都郊外，辖区多是世家贵族的园林庄子，沿途花木繁盛，瓜果累累，风景秀丽，却少有人烟。偶有护院巡逻，对所经车辆皆是冷色。 一直到抵达县衙，才略有人声，周围房屋宽阔平整，居住的都是贵族家体面的管事及外地来做生意的商户。 温萦被人从侧门抬进县衙，一路穿廊过院，渐变幽深，渐有花香，水缸里种莲亦养鱼，花圃菊花正盛，树有棠、桂、梅、梨，风过落英缤纷。 唯一不和谐之处，乃后院走廊竟然养着几笼鹦鹉，她虽周身无力，仍寒毛竖立，心像是被一只无形的手捏着，她最害怕长尖喙的禽类。 从小侍奉她的侍女平乐迎上来，立即带她去泡了一个药浴澡，边哭边絮叨这两年发生的事，她默默听着，在床上躺了一个上午才恢复知觉。 萧椯一直坐在书案前，悠悠然地调色作画，每次抬头看向她，都不禁觉得好笑。他并不似外表那般温文尔雅，文质彬彬，向来爱幸灾乐祸，喜欢看她出丑，这次可真是倒了大霉落他手里。一等可恶是连环凶手，二等可恶是不长眼的郑祈。 “表小姐！”平乐见她怒气冲冲起床，突然失声尖叫道。温萦拖着还在发麻的腿走到书案旁，率先发火。“你不去抓凶手，竟坐在这里看我半天笑话，县令就是你这般当的？” 他扭头探了一眼她脖子上的红莲印记，嘴角又微微上弧，继而摇头故作叹息。“看来独自生存的能力也不怎么样。”他评价道。 “啊！”平乐再次发出尖叫。 温萦伸手掐住萧椯脖子，掐得他脸色涨红，缓缓放下手中毛笔。这时她才注意到，画纸上是一个高个瘦弱的男子，脸颊瘦削、颧骨突出，受过黥刑，神色极其阴沉。 旁边还有一幅画好的人像，是昨晚凶犯伪装成的老人，面容、体态、穿着打扮，无一不吻合。这两幅画像上的人都有一双相同的，锐利如鹰、令人发寒的眼睛。 “你猜的？” “猜的。” 但她觉得他猜的很对，这个凶手就给她如此印象。“他牙齿残缺，手掌有旧伤和老茧，左脚掌有伤。尽管他擅易容遮掩，但只要仔细辨别，定能识破。”随即把笔递回他手里。 “特征太多...”萧椯并不动笔。 温萦一怔，诚然，万一这些特征是凶犯故意做出来的假象，以此严苛条件寻人，反倒有可能放走他。但脚伤无疑，这么短的时间伤疤不可能完全复原。 遂自己拿起笔，模仿萧椯笔迹在画像旁附注三行小字，标明可疑可查。 “这字...”迎上她凌厉的目光，他笑了笑。“可。” 第18章 “要被我抓住，定给他全身扎满蜂针，灌脓溃烂而死。”她仍气愤难当说，要求萧椯把剩余的蜂毒都给她。他有自己的宅院，调配起来比她容易。 “凶犯怎会得到解药？”他不禁好奇问，蜂毒是两人陪萧伯母到山里治病时，从神医书房的毒典里窥来的，配方他们调改过，解药只有他们知道，从昨夜凶犯反应看，明显对扳指扎针的方式有所警惕，若是之前中过蜂毒，不该现在还能行动自如。 “可能是客栈那晚，从我身上摸走的。” 他皱了皱眉，脸上闪过一丝阴色，示意平乐退下。“这个凶犯不出意外是罪犯之后，从小生活在平康坊，受过非人虐待，性情偏激阴戾、自卑自负、睚眦必报。” “他进平康坊的年纪应该不算太小，身上有一股官家气度，不然装府兵、衙役不会那么像。”温萦思忖说。那种压迫感令她现在回想起来仍觉得紧张。 萧椯认可。“是，他有着从前生活的记忆，为此不甘、激愤、嫉妒，因自己受过黥刑毁容，对完好容貌有偏执，就想收集。” “那不该...”温萦觉得不对。“若是如此，他为何不直接取郑祈的脸？又为何要割王郎的？”她想到王郎惊世丑容摇了摇头。 “收集。”他强调说，“长相特别美或是丑，不同职业都值得。”萧椯也喜欢收集阴森森的傀儡皮影，深夜在月下摆弄它们讲故事，也算是惺惺相惜了，她暗想。 “第一个死的是百戏楼班主，听人形容长得甚至狰狞丑陋，第二个是退隐名妓，容貌疯传年轻绝美。第三个是妓女老鸨，曾因客人冲突瞎了一只眼，第四个是护院打手，脸被雇主的烙铁烫过。在案件展开调查后，凶手消停过一段时间。 而后，他走出平康坊，杀的人就更多，更复杂，富商、里正、府兵、村民...且越杀越兴奋，上月初九，他一夜之间跑了半座城池，连杀两人。” “这次，他或许是想收集一名举人。”他调侃。 “他知道我是女子。”温萦指出说。 “如此，不是更特别？”萧椯虽是在笑，这是他从小养出的文士气度，不惊不怒，疏淡从容，但眼神里却有恼，她看得出是针对她的，不告而别、冒失惹祸。 “我不会拖累你，要是事发，你只当不认识我。”温萦说。在萧家，她从未光明正大踏足过前院，也未出席过任何宴会，除了几个近得不得了的女眷，就连府中许多仆人都未见过她，只知有远亲表妹这样一个人，一个上不得厅堂，萧家人不会谈及，永远只能活在阴暗中的女子。 “郑祈还指望通过你，再次诱得凶犯现身。”他冷笑说。 “你们商定好了？”她顿时感到天旋地转，快步走到窗前探看，“其他人知道我身份么？”院内花草葳蕤，宁静安宜，并无府兵影踪。 “只以为你是被凶手盯上的甄举人。”他卷好画纸说。“凶手不现身，他们也不现身。” 还好，她身上穿着的还是男子袍服，应该是萧椯的，宽大了些，有着熟悉的沉香味，萧伯母以前常让她帮着熏衣，初闻清醇甘甜，如莲花、梅英、鹅梨、蜜脾之类，细闻又带着微苦，清透提神。 “总之，你们不能泄露我的身份。”她极为认真说，心很慌。 萧椯亦不退让，无论凶手抓着与否，过段时间‘甄圆’都必须从世间消失，这事没得争。”说话摆出大人的强势态度。 在相距不远的偏院里，花圃萧瑟零落，只剩杂草还坚挺着，大树经过修剪，只剩下光秃秃的枝干。 院子外有一队全副锁甲的府兵，个个高大而阴沉着脸，凡有一丝风吹草动，便声势浩大地探查，吓得县衙役仆纷纷绕路而行，连瞧也不敢多瞧一眼。 院内的房间窗户都装有铁栅格，缝隙狭窄连老鼠也钻不进，两名褐色丝缎的年轻宦侍站在铁门前，见到萧椯直接上手揉搓其脸，确认无误后，其中一人轻慢地“嗯”了一声，才放他进去。 陆公公坐在案前，一边捋下巴粘的花白胡须，一边听医官回禀山羊脸赌客的伤势，他因吸入过多毒烟，昏迷不醒。 周围站着的人还有郑祈等。 郑祈一看见萧椯，就热切想问话，随着陆公公端起白玉茶杯，而停下脚步，客气一笑。“那个甄圆如何了？”陆公公拖着尖细的嗓音问，顺道呷了一口茶，略微抬起的眼皮，流露出阴恻恻的审视目光。 他被宫里的人视为探案高手多年，近来却屡屡受挫，一是因抓不着连环凶手，二是因甄圆推翻他在客栈的密室断案。即使是跟随他多年的随侍，碰上他如此阴郁心情，也不禁背脊发寒，战战兢兢。 “已经苏醒，并无大碍，院里的府兵也都潜伏好，但下官以为凶手可能更在意此人。”萧椯觑了一眼床上昏迷不醒的山羊脸赌客，语气平和说。“不如多调派些人手过来这边？” 昨晚郑祈他们找到山羊脸赌客时，他尚且还清醒，供述说他本是去找王郎讨要赌资，但王郎搪塞推脱欲下楼离去，见着走廊迎面走来的百戏楼老头突然震住，好似有把柄在对方手里，一同到厢房说话。 他担心还不上钱，就在门口守着，但老头出来许久，也不见王郎踪影，于是进屋查看，手轻轻一触碰门，瞬间被房梁桁木上的绳索拉扯开，厢内的香炉烟雾缭绕，捆缚在王郎身上的绳索突然松脱，使其跌出窗外。 第19章 他惊慌跑到窗前查看，只见那个老头把围观的甄圆绑了去，却未想自己在厢房内也不知不觉中了毒烟。 郑祈他们进屋时间短暂，吸入毒烟不多，服过清瘴解毒丸很快恢复，但医官说，山羊脸赌客的情况不容乐观，轻则卧床静养数月，重则终身瘫痪。 陆公公自然不在乎，迫切想得到更多线索，遂令医官扎针下猛药，务必使其马上苏醒。此刻，山羊脸赌客头上扎满银针，屋里弥漫着苦涩药味。 “萧县令是看不上羽林左监的府兵？”陆公公轻笑说，接过萧椯的画纸扫过一眼，随手拿茶杯压折住。“画得倒不错，只是臆想丰富了些...” “我们调查了百戏楼近十年档案，并无人失踪出走。”随侍宦官说。 “死亡呢？”萧椯问。“若是一个默默无闻、值不了多少钱的伶人失踪，与其上报教坊司，受到上司责怪，不如直接报病死来得省事。” “死的人也都去查证过，无误。”随侍宦官补充。 “探花郎平日里便是如此行事？”陆公公不由讽刺说。“你们士人不是最注重风骨。怎生偷奸耍滑的手段都这么娴熟？那个甄圆把李明鼻子都打坏了，逼迫他承认杀人。” 郑祈帮忙缓颊说：“是李明偷袭在先，且客栈旅客见过他鬼祟潜入库房，手上猫爪印也都吻合。” 陆公公却仿佛没听到他所说，仍旧不依不饶。“萧探花最好再细查一下衙门内部人员，别随便推到一个默默无闻、口不能言、甚至根本不存在的伶人身上。若是事后查出，凶犯或是其同伙曾藏匿于扶风县衙内，我想令尊萧州牧也保不了你。”锋利的目光有如刀子般刮人。 萧椯神色无澜，只淡淡一笑。 第11章 ：潜伏 伴随一声痛苦呻吟，山羊脸赌客从昏迷中醒来，鼻孔流出黑血。医官也觉得自己下手重了，还未扎完的银针，又收回针包里。 “我做了一个噩梦。”他的声音痛苦，充满浓痰的粗粝。“那个凶手的眼神，我在另一个人身上见过...是他，绝对是他无疑。” 郑祈连忙取过画纸，把沾湿茶水的画像拿给床前给山羊脸赌客看。 他摇了摇头。“那人是王郎的客人，新帝继位前，官府严禁妓女营生，平康坊只做歌舞演出，” 说到此，陆公公非常认可，“先帝和贵妃向来反感此。”神色颇有感念，追怀过往。 “王郎就作为中间人，提供私宅给有需求的贵客，那人常来，比其他客人都更为警惕，每次都戴着黑纱帷帽，穿着同一件灰色织金云纹丝袍，只有一次他在后院为摆脱棠敷纠缠，匆匆从后院逃走，没来得及遮掩，我永远记得他撞见我时，那惊恐而又阴戾的眼神，仿佛当场就想把人活剐了。 在这之后，我在扶风县又一次看见他坐马车上，沉静文雅，不复阴戾，原来他...”山羊脸赌客收住口，打量了一圈屋内的人，目光最后锁定在陆公公身上。“公公，可是能保我？” 陆公公对他的叙述起了极大兴致，这才是连日来他想要听的。“都先出去！”他吩咐说。 门随即被关上。除了陆公公和山羊脸赌客外，其余人都暂且到院内等候。郑祈见萧椯独自一人走到大树下晾晒画纸，似乎对茶水染晕字迹有些介怀。 和煦的阳光照耀下，萧椯有一种谦谦君子的温润感，端方、知礼、克制、内敛，一双眼睛透着明慧光彩。据说三年前殿试，大臣们很欣赏他的谈吐风姿，但司天监说他生辰八字同文贵妃相克，当时文贵妃身体已经很不好，因而先帝改选另一位宋浩做状元。 一阵风过，吹来附近院落的桂花馥郁香气，还夹杂些许菊、松的雅淡之气，萧椯皙白修长的手轻轻抚过树枝，神色似欲笑而未笑，树枝的阴影遮掩住半张脸，有些阴沉沉的。 郑祈不由想起客栈那天，萧椯觉察他中了迷药，客气请他进屋里，关门后立即变脸，朝他头泼冷水，施扎银针，字字强势逼迫，令他逐步回想起，头天夜里所发生的事。 当时萧椯的眼睛流露出的兴奋、残酷，比之陆公公更胜，与此时树下站着的文雅守礼、有些落寞惋惜的他相比，俨然是两个人。 或许是自己多想了，破案的人都这样。郑祈摒弃脑子里这一丝无关紧要的疑虑，走上前去。“陆公公只是查案心切，别把他话记挂心上。” “若凶手真出自扶风县衙，萧某自当领罪辞官。”萧椯并不焦虑，自出来后便专注眼前的画纸，没有一次回头好奇屋内情况。 原本巡逻半天，有些松懈的府兵，见着官员们都到院子里，又开始郑重其事地四处检查。 “甄圆也是这般想？凶手是百戏楼的人？”郑祈继续问。这才是他关切的事，他未怪过甄圆在茶里下药，他知道甄圆女扮男装的秘密，并言语胁迫她作为诱饵帮忙，而昨天在平康坊发生的事，证明甄圆的顾虑是对的，他没能护住她。 若非萧椯正好也在，及时截留住凶手，后果不堪设想，对此心里很是过意不去。 萧椯虽未答，神色却默认。 郑祈心便定了定，出言宽慰说：“方才那赌客所言，可能是因欠下一大笔赌债，为求陆公公庇护，随口胡诌的。” 萧椯一笑，清冷的目光打量他。“你很信任她的判断？” “她很聪明不是？观察入微，判断精准，就连随便玩樗蒲，也能很快掌握窍门，若是她是个...”若她是个男儿，该是要建功立业、端委庙堂，但现在确确实实是个举人，郑祈想。 第20章 “那是她在家苦练的。”萧椯不以为然说，“整天拿着五木哐哐砸，砸得人耳朵疼。” “你们是...如何认识？”郑祈好奇问，从昨天两人的眼神交流，便知他们关系匪浅。“她为何要参加科举？” “她是家母的远房亲戚，父母双亡后投奔我家。”萧椯说。“见我考了探花不服气，就也要考。这事还请郑郎官勿与他人知晓，此事了结后，我自会带她回去。” “是么？”郑祈不禁有些失落，如若她真是个男儿就好了。“还劳烦萧县令替我给她道个歉，昨晚是我疏失。” 府兵突然高声呵斥住朝院子这边走来的快手和杂役，一齐拔刀把两人围了。“小人是来送药的。”杂役颤栗说，手里的药汤吓得抖落小半。 医官听闻，赶紧接过药，待府兵点头，杂役鞠了一大躬，转身跑了。快手仍旧站在那里，表情极是僵硬，但身上的衙役衣袍让他保持一定克制。 萧椯不急不缓走去。 郑祈挥了挥手，府兵们方才避让开。 “县令，那姓李的女子仍站在衙门外不肯走，说定要见甄举人一面，路过的人见她柔柔弱弱，都上前关心询问，不知道的还以为...”快手为难说。 “是李萝菡么？”郑祈问。“或许是为她爹的事而来。”他见萧椯神色不快，主动承揽道：“不如由我去说。” 旁人向来怕羽林卫，再凶悍难缠的人见着他们官袍，气势都要弱上三分，他只需往那里一站，挺直胸膛，面无表情、平稳直述几句话就是，若是还不能解决，就望陆公公一眼，这是他干爹卫总管教他的。 “不必了。”萧椯淡淡说，转身朝外走去。 李萝菡带着一名小丫鬟站在侧门外，穿着一袭淡绿衫裙，容貌绢妍，春山微蹙，目光莹莹，甚是柔弱可怜。 看不出一丝风尘味。 但正经闺秀，是不会出门抛头露面的。 相隔不过一丈的街巷里，聚集好些围观的百姓，见着县令板着脸出来，身旁还跟着一位锦绣官袍的男子，一窝蜂散了。 她盈盈向二位行礼，近看神色憔悴。萧椯就端直站在门前，即使不远处仍有大胆的百姓窥视，也没有让她进门的意思。风有些寒，吹得她发丝略乱，嘴唇发白。“甄举人的伤势可好？”她关切问。 “只是中了麻药，现已康复，不必牵挂。”萧椯态度尚算客气，目光只是微微变化，便如一道寒光慑人，虽才二十出头，已没有同龄人的稚嫩，气质如华端肃，令人望而生畏。“天色不早，李娘子还是寻一客栈歇息，明早回城罢。” “可否...”她鼓起勇气说。 “李娘子，”萧椯客气提醒说。“甄圆初次离家，行举有些浮浪，若是被家里人知道他流连平康坊，非打断腿不可，况且他还定了亲，今后如无必要，还是不见为好。” 李萝菡不由垂目。 “小姐为了能出城见举人，千求万求，被妈妈抽得遍体鳞伤。”身边丫鬟急切请求说，拉开她的手腕都是抽打的鞭痕。“求甄举人出来见一面罢！”往门里四处张望，以为‘他’就躲在里面窥视。 “既然双方环境都不允，就更无见面必要。”萧椯说。 她慌忙从箱笼里拿出一个锦盒，打开有一卷钱票。“这些是甄举人昨晚赢得的。”丫鬟震得眼睛都瞪大，似恨小姐不争气。 八十金足够买郊外一百亩良田，心都城内一间四合院，是扶风县令三十年的薪俸，萧椯却连眼也不眨，依旧神色漠然。“他家不收赌资，你自己收下也好，扔了也罢，凭你处置。” 李萝菡木楞地让开路，快手只提过装书的箱笼，随着萧椯转身，县衙的门重重关上。 往回走的路上，桂花繁茂，枝干阴影下，萧椯神色依旧漠然，高高在上，似无情的仙君。“把箱笼及内里物件拿去洗过。”眉宇间有些嫌弃被妓女碰过。 “但这些是甄圆的物件。”郑祈说。 萧椯对他的话感到很奇异，只是礼貌一笑，并没有回答。 这些士人果真傲性刻薄。难怪卫总管提醒他，要敬而远之，他们清高自矜，只与同是书香门第的人相交，小心热脸贴冷屁股。 夕阳西下，杂役陆续点燃灯笼，走到院门前递过火褶便跑了。府兵不欲检查萧郑二人，“郎官和县令一路同行，且随身之物未曾改变过，不必再检。” “是啊，这佩戴的玉佩、玉坠都精致殊异，寻常工艺造假不得。”另一名府兵恭维说。 “凶手也这般想，无论谁进此院，都必须严查。”郑祈冷声说，瞥过萧椯一眼，也不是他才有气性，府兵方才上手揉搓其脸。 医官还站在屋门前，手里的汤药都已经放凉。“陆公公还没有传唤？”萧椯略微惊讶问，脸上留下深红的手指印痕。 仿佛经他一提，众人才觉察不对，快一炷香的时间，就是从头聊也该聊完了。 门前宦侍敲了敲门，里面没有应答，“公公...”继而轻声唤道。 仍旧没有人应。 郑祈脸色一变，直往屋内冲去，其他人也紧随而入，屋内陈设未动，山羊脸赌客和陆公公皆已身亡，两人表情惊恐，却无明显挣扎痕迹。 门一直是关着的，没有人进出过，铁栅格狭窄，连只老鼠也钻不进。 “屋里肯定有密室！”随侍宦官断定。 第21章 一群人立即翻箱倒柜，床、几案、柜子皆砸在地，墙上、地面敲敲打打，连一丝缝隙也检查再三，但丝毫没有密室的迹象。 屋外夜已黑，风透过铁栅格吹进来，蜡烛快要烧尽，火燃得更旺，人影被拉得斜长晃动。虽没人开口，鬼魅之猜浮露在不少人脸上。 “站住。”萧椯突然开口，制止要出门拿蜡烛的府兵，自进屋后，他就一个人站在角落，别人让他躲开，他就往旁边挪两步，一直很安静。 “把门关上，屋内人都再检查一次，凡牙齿有缺、手掌有茧、脚掌有疤的人都出列。”他神色淡定而又自信，凶手杀了人一直在房间里，就是方才趁乱混进他们之中。 “按县令说的做。”郑祈正蹲身检查尸体，他带来的两队府兵，一队安插在甄圆所住小院，一队负责院外巡逻，屋里的府兵及随侍宦官都是陆公公的人，平日看着面熟，但了解不多。他进来时，这些人已经在屋内服侍，方才出门一心盯着萧椯，也未留意他们是否全都出来。 陆公公俯卧榻案，右手抓握纸笔，口角流涎，似在动笔时被人从旁以麻药捂嘴，再行刺入胸口。郑祈打开他手中皱破的纸，除了溅有几滴茶水，尚未来得及写字。 山羊脸赌客躺睡在床，双目瞪圆、口角有伤，双臂弯曲欲抵御，胸口被匕首猛扎了几下。 若推断没错，凶手该是潜伏在床幔旁，先杀了伏案写字的陆公公，再转身杀床上昏昏欲睡的山羊脸赌客，整个过程干净利落，没有丝毫犹豫，连一丝声音也未让人发出。 屋内人纷纷开始脱鞋、张嘴，摊开手给周围人瞧。 牙有损，五人。 府兵手上或多或少都有伤疤、老茧。 至于脚伤，则无。那天，在维福客栈也没能查出，或许是甄圆判断错了。 “去把甄举人请来。”萧椯说，拿起蘸了浓墨的毛笔，挨个在他们脸上留下标识，字迹风雅，颇有意趣，如小人画一样，同先前画纸上修长苍劲的字迹风格截然不同。 他嘴角轻微上扬，目光却极冷，既是在审视，也是在嘲笑，烛火摇曳，光在他脸上，好似地府里的判官。死人无甚重要，但能捉住小鬼就有趣了。 一道黑影从窗外晃过，屋顶瓦片哗啦掉下。 “凶犯在屋顶！”外面府兵大喊，齐唰唰拔刀去追。 屋内的人一震，郑祈忙将蜡烛上举，在初进屋时，他们早检查过房梁上没有藏人。此时，有府兵攀爬上屋顶，房梁随着震动，其中一处很不自然，竟是以画布遮掩住的，布上画的桁木极其逼真，若非屋顶有人跑动，布料出现抖动，极难发现有异。 郑祈连忙冲出屋外，那道黑影仍在屋顶上跑，身法鬼魅飘忽，窜动似鼠，转瞬消失在院墙下。 他一路拔足狂奔，越过其他人，冲到了最前面，院里过道漆黑幽深，对面木门紧闭。府兵站在屋顶上茫然四顾，凶手又没了。 怎么会？ 怎么会！ 砰，砰，砰，心脏几乎要在他胸腔里炸裂。“搜！”郑祈声嘶力竭说，喉咙里有丝丝铁锈味。 跟随而来的府兵，拿着灯笼翻查周围院墙，敲锣声在府衙里回荡。 忽有一只猫跳进屋顶与院墙之间的夹缝中，未几，蹿跳而出，旋又栽倒在地。他双臂一撑，墙沿好多油，不足两寸的墙缝里洒落好些粮食，一只黑色麻袋缠绕丝线垂挂在旁。 郑祈慌忙爬上屋顶，瓦片平平整整，哪里有洞？ 不好，中计！ 凶手还在屋里，他事先在外面做好布置，在身份快要暴露之际，拉动丝线触发机关，使得院子里的人以为凶手逃窜上房顶，再趁乱从屋里逃脱。 他想到此，又急又气，双手刺刺麻麻的痛，好似在被火烧。郑祈摊开手掌，触碰到油的地方，已经起泡、溃烂。 身边其他人也都中招，发出恐惧的叫喊。 第12章 ：陷阱 所有人都冲跑出屋，独萧椯一人留在里面，他抬头望向屋顶的画布，不禁微微叹息。“真是蠢...” 蜡烛彻底燃尽，屋内陷入黑暗。 一名“府兵”躲在门前，又悄然折返回来。外面密切注意屋顶凶手动向的人们，都没有留意到他的存在。 月色皎皎，刀光闪过，地板上几枚短钉率先扎入他的脚底。 萧椯如渡了一层清辉的仙君，近在咫尺，却难以接近，剧痛袭击‘府兵’全身。“躲过我一针，便还你千针。”一脚朝他踹去。 凶手忍痛，仓惶而逃。 “抓住他！”萧椯高声命令说。 凶手慌忙爬上树，脚底一阵钻心疼痛，勉强撑着翻过院墙，墙沿全是油，转瞬失滑跌倒在插满银针的案板上，随即潜伏在周围的衙役拿金丝网扑上。 铜锣再次敲响，宣告凶手已被抓获。 郑祈双手起了好多水泡，县衙里的灯笼火光朦胧，周围静到能听见树叶的哗哗声，到处是精疲力竭、难以置信的府兵，如幽灵一般幢幢往回走，仿佛置身于梦里。 快到院子，兴高采烈的衙役给他递上清凉膏药，毒油是萧椯调制，令他们点灯笼时偷偷倒墙沿上的。 萧椯正拿着笔，在衙役按压住的凶手脸上作画——他是陆公公身边的随侍府兵，普通国字脸长相，中等健壮身材，放在队列中不会引起人多看一眼，平日里甚少开口说话，从来神色阴沉地站在陆公公身后。 第22章 这时，他却气急败坏，发狠地想要冲破束缚，撞向萧椯，尽管身体在颤栗，几乎站立不住。萧椯面如冠玉，长袍飘飘有神仙姿态，在他脸上勾勒出龟壳形状，极尽的傲慢、冷漠。 凶手喉头一动，嘴里唾沫还没来得及吐出，被身旁眼尖的衙役一巴掌扇在脸上，其他几名衙役不解气，又是一顿狠踢。 曾几何时，令整个心都城胆寒，孩子夜里听见他名字就会啼哭做噩梦的连环凶手，被打得像一条狗在地上残喘，佝偻着身躯发颤。 “哪只手摸的？”萧椯质问，用靴子踩平凶手握成拳头的右手，“还是这只？”又用另一只靴子碾了过去。 “够了！”郑祈严肃着脸走过去，倒不是同情凶手，这个人将来要被车裂处死，而是还有许多案件细节要问，他一直怀疑凶手杀害的人，远不止暴露出的这些。 萧椯转过身，又恢复谦谦有礼、温润儒雅的态度。 “把他交给我们。”郑祈说。 “这个凶手狡猾得很...”衙役嘟囔说，不再像先前那般低头听命执行，探花出身的县令轻而易举抓住连环凶手，给他们很大的底气，等到明天，扶风县就该声名远扬了。 他看着萧椯。“这人不止在扶风县犯案。” “郑郎官，手上伤势可有碍？”萧椯见他双手通红，略作惊讶“关心”问，“因不知凶手冒充何人，未能提前告知，还请见谅。” “你何时发现凶手在屋顶上的布置？”郑祈问。 萧椯微微抿嘴，神色淡然。“只是想着凶手一定会来，提前做好防备而已。” 郑祈心里骇然，这个人...这人从一开始就知情，他就像学堂里那种优异可恶的学生，仗着学业优秀‘不经意’做错事，总会得到先生宽宥并暗自得意的人，只是他已经步入官场，心智更加深沉，而人性更加淡漠。 脑子里又闪过萧椯朝他泼冷水的场面，这人将来一定是酷吏。 郑祈握紧了起泡的手掌，脑子痛得爽爽烈烈。“如此就好...毕竟陆公公是卫总管的心腹，若是被他老人家知道，有人放任他心腹送死，只怕不会轻易算了。” 衙役不甘地把凶手转交到府兵手上。与此同时，院外有人风风火火跑进来，一袭宽大衣袍甚是兜风，却不妨碍她的清雅毓秀，夜幕朦胧的灯火中，似若天仙下凡。 人们的目光都注意向她——甄举人。凶手却趁此机会一个趔趄，栽向府兵手里利刃，贯穿胸背倒地。 “怎么死了？”温萦冲过来大呼，周围人也一阵混乱。“是他么？”她蹲下身检查，一双过于纤细的手扒拉凶手的头，从发际线后摸到边缘，用力扯下一块脸皮，上面粘着一层厚实的蜜蜡，真实的脸泛红而狰狞，有好大一块黑色印记，如萧椯画像中的人。 府兵脱下他鞋，脚上也用了一块假皮，紧贴在脚背上，撕下后伤疤显露。 “他叫石明，是百戏楼的名伶，换脸杂技一绝，前段时间被征调到教坊司，准备年底公府演出。”随侍宦官认出说。 “班主说他父亲曾是临风县的县尉，因参与十年前的军械案倒卖案，家中成年男子皆斩，女眷及幼子罚充官奴，他被分配到百戏楼后，几次寻死不成就留了下来，平日很沉默，几乎不和人聊天，我们问他话，回答也很简短。” 掉进地狱的人，也变成了恶鬼。温萦看着这个眼睛已经失神的人，撕掉外皮的脖子上好几条惨烈的伤疤，竟然都被救活了。 从五官看，他被黥刑毁容前，应该很俊秀。 她突然庆幸，母亲选择跳井，少受这许多痛苦，那个高洁温婉的书香闺秀那里...那里能受得了这般折辱。 一想到此，心脏痛得快要炸裂开，周身力气在消失。 忽然，一只手把她从地上大力提起来。“不过让你过来辨个人，弄得浑身脏兮兮的，哪里有举人的样子？”萧椯讽刺说，她还穿着他的新衣，这个人向来有洁癖。 萧椯继续发散不满说：“既然凶犯已经交给羽林左监，那尸首就带走罢。”语气没有丝毫客气，温萦顺势给了他一肘。 郑祈可是她得罪不起的，尤其现在他脸色还那么难看，追捕这么久，结果刚到手的鸭子变成死鸭子，一双手还红通通的脱了皮。 “郑郎官，你的手可是中了朱蚁毒？”这毒也是她和萧椯从神医的书房偷看来的，连忙从锦囊里拿出清凉膏药递他手里。“切记，伤好前勿用热水洗濯。”眼睛晶莹带光，甚是关切。 “你所说那人就是他？”郑祈蹙眉低声问。 “什么？”她一时不解其意。 “前夫。”郑祈用嘴型形容，神色很是严肃。她先前胡诌自己是受虐待，从前夫家跑出来的。 温萦吞咽了一口口水，尴尬作笑。“哈哈哈哈...”觑见身旁的萧椯背着双手，也笑眯了眼，瞬间收敛起笑容。“这事嘛，上次有误会没说全，以后再...聊！” 就在她说话时，衙役朝外吹了一声口哨，一只鹦鹉飞进院子，直朝她而来，吓得她惊恐转身，脚下踩中血迹一滑，险些摔倒在地，硬是被萧椯拽提了起来，而鹦鹉稳健地落在衙役手臂上。 周围人见甄举人如此胆小，都忍俊不禁。只有郑祈满怀忧心。 路渐草木葳蕤，庭深宁谧，只有平乐跟随同行，温萦气得拉扯萧椯袖子。“又害我丢脸，这么丢脸！” 第23章 “你跟郑祈编排我什么了？”他仍为刚才的事感到得意、好笑。在萧府他都没这么嚣张过，萧伯母院子是她的地盘，如今当了一县之长，在衙内就横行无阻了。 “没有。”她否认。 “倒是你，干嘛和郑祈不对付？现在凶手死了，万一他把我身份供出去...”说着突然紧紧抓住身边人的手臂，“干脆我们一不做二不休，把他偷偷绑了，催眠、下药亦或威胁。” “我是朝廷任命的县令。”萧椯淡淡提醒道。 是了，这个人根本不在乎，巴不得‘甄圆’赶紧消失，温萦心里窝火得很，脸上却挣扎着露出理解的神色，不再作声。 萧椯有些意外，换作以往她早头也不回，怒气冲冲离开，“出去一趟，脾气倒是渐好。”他评价。平乐小步凑上来说：“表小姐出去一趟，懂事了许多，下午见匣子里的绢帕都泛陈，还特地为郎君新绣一条。” “是么？” “你拿着看看，有什么不合意的，我再改。” 他嘴角笑了笑，牵过她的手，手指修长而有力，温热而细腻，只有握笔处有浅茧。抛开他爱捉弄人的一面，也算是一个温润疏朗的君子，她暗想。 快走回院里，走廊笼子里的鹦鹉都放飞了，方才她出来时是蒙着大衫一路小跑走的。她想着鹦鹉的尖喙，满是细羽的脖子就浑身发麻，没有比鸟更可怕的生物。 没有鹦鹉的存在，院里也变得清晰起来，绿竹如碧，黄菊鲜妍，小池映月，彩绘的房檐上挂着连环小人彩画，随风缓缓转动，或惊或讶或笑或喜，虽然把她脸画的圆滚滚的，但配色极美，也不是不可以接受。 屋门敞开着，灯火通明，在她离开期间，书案铺摆好笔墨纸砚及厚厚一沓卷宗，熏炉里新点了香，白色烟气袅袅直上，弥漫着灵犀香味。 萧椯在门前拉她停下。“先去沐浴过罢。”左侧厢房已经弥漫着热气花香。“我早上才洗过。”她惊道，入秋后泡澡最是麻烦，长发难干不说，人还特别容易无力犯困。 他眉头微蹙，突然凑近了她脖子。“可还有一股松香味。”无奈说。 温萦一凛，心里泛起恶心，立马就跟平乐去了。他看见案角放着的箱笼，松了一口气。 第13章 ：病倒了 杜管事已经把清洗过箱笼拿进书房，只是放在案角，温萦刚才没来得及发现，竹编焕然一新，散发出清新竹香，书本也都拿笔刷蘸药粉仔细刷过，缝隙里还残留些微粉末。 “没有夹藏罢？”他问。 “见她丫鬟又收了起来。”杜管事说。 “她明白就好。”萧椯略嫌说，随手翻开其中一本笔记，字迹修长险劲，有神有骨，看来这两年有苦练过，扔了就太可惜，只是沾染风尘味令人膈应。 “收进库房，此事不必告诉萦儿。”随即抚平宣纸，酝酿了一会儿，方下笔。 “白玉茶杯可是要一并收着？”杜管事虽知少主人脾气，仍不免问上一句。凶案屋的物品都要登记造册、封存入库，但陆公公今日所用茶杯是萧椯私人珍藏，玉料是他亲手所选，白兔绕桂图样也是他亲手所画，原本是要拿给温萦赏玩的，不料被陆公公的人征用茶水室，直接端去。 “都封。”萧椯说。即使没发生命案，他也不打算再要。“另抄录两份，连同此文书，分呈羽林左监、右扶风。” 片刻，文书即成。 杜管事见其字疏朗开阔、端雅逸趣，比往日还好，不免发愁：“郎君此字，如今更得罪人了。”自萧椯到心都后，其呈上的文书就得到尚书丞程桐之赏识，而后传阅到其他世家公族那里就名气更大，贵族子弟为得其字，甘以百金相求。 右扶风、大理寺及御史台派来的员吏为得他亲笔所写文书，几度在扶风县衙内发生争执，偏偏他又不是在意和气之人，任由外界如何喧闹，上官如何明示渴望，绝不多写一字。 “给羽林左监。” “右扶风想求郎君的字多时，以往总是争不过大理寺、御史台，他是顶头上司，年终的上计考核还得由他写评语...” “一个草包耳。” 杜管事叹了叹气。“到底是心都，郎君也该学着圆滑才是。三年前，若非拒绝大司徒之女婚事过快，断不至于在殿试上吃闷亏。” 萧椯食指拈过白玉兔镇纸在案桌转玩，这件事他可没忘。 温萦穿着宽大的燕居袍进来，一脸热气，连打了几个哈欠，见着萧椯还坐在书案前翻阅案宗，顿时打起精神，笑盈盈走到他身旁坐下。 头发尚且有些湿，有着芍药花露的馥郁香气，自然而然靠在他肩上，双手还紧搂着他手臂。 李萝菡前些天就是这样待她的，可她是女子，连忙借口抽开手臂。 萧椯没有拒绝，任由她靠着，看来名伎的招数对男子很有效。 平乐像是见了什么喜事，悄然退出屋，把门轻轻合上。 “椯，要不要看我新绣的帕子？” 他微微颔首，原本专注的目光瞬间转移到她身上，略微有些异样，脸感觉比刚才泡澡时更烫了，她匆忙打开匣子，拿出鹅黄色帕子，绣得图样是雪天折枝梅花，既雅致又简洁。 “萦儿还是最喜欢梅花。”萧椯笑说。 他所有梅花样式的衣物都是她所绣。在士族家，女红是女眷每日必做功课，远比琴棋书画来得重要，萧伯母常敦促她绣花养性，其中绣梅是最省力讨巧的，为此她对外都说自己喜欢梅花。 第24章 “梅花高洁傲骨，有君子品格，同你甚是相宜。”她笑说。“这花蕊同以前那些不一样，我加了些幻色进去，烛火下会流光。”顺手把油灯推到他面前。 他仔细拿到眼前看，一股极淡香味从绣花散发出来，她朝着窗外打了一个哈欠，他也打了一个，眼睛渐渐迷离，倒睡了下去。 门外守着的平乐尚未觉察，温萦蹑手蹑脚从后窗翻出，吐掉舌头下含着的清神片。下午她说要染色，把帕子浸泡在安神药汤里煮，经过烛火烘烤，药香散发而出，使人快速昏睡过去。 既然凶手已死，她也没有留在县衙的必要了。 后院寒风萧萧，唯有竹叶与花的窸窸窣窣声，月光照在无人的走廊，幽然阒静，她紧了紧衣服，等考上进士有了官身，才回来见他。 随手拿一截细花枝，打开了门上铜锁，木门吱吱呀呀开了，伴随着一阵羽毛的腥臭气息，地上斑斑点点的，全是鸡粪。 心嚯的一下，腿也开始发麻。这个院子里竟然养这么多鸡，萧椯这个败类！事已至此，不冲过去，回头更倒霉。 她屏住呼吸，抱着头，飞也似地往前跑。 哗啦...没有鸡粪的空地，有一条不起眼的丝线，被她一脚绊住。一副画卷从屋檐落下，一只栩栩如生，毛发分明，快有一丈高的鹦鹉盯着她，相隔不过半尺。 温萦寒毛竖立，趔趄后退，旁边的屋门突然打开，萧椯站在阴影下笑。她大怒挥动拳脚，被强行抱回了屋。 白天，屋内收拾得整整齐齐，干干净净，就连书案也被清空，连一支笔一卷书都未留下。平乐把绣绷、丝线等物从旁边小几转移到案上。“郎君说，这样不费腰。” “要他好心！”温萦拿起针在绣绷上一顿乱刺，个半时辰一张绢帕就绣好，又是梅，她看着也无趣，见平乐安静坐在旁绣乌巾，笑盈盈说：“好平乐，帮我拿纸笔来，我要画纹样，绣秋日松菊。” 平乐先是一喜，萧家的人都知道椯爱菊，诗画里总以菊为题，庭院里也必种菊，却并不起身去拿。“郎君说了，表小姐若是要绣菊，照着窗外的花绣即可，且她冰雪聪明，脑子里浮现的画面，不必过纸草稿，也定能原样还出。” “那帮我拿本书过来，找找灵感。”她央求道。 平乐放下手里乌巾，感慨说：“表小姐就是以前书看太多看坏的，科举功名、升官进爵是君子之事，相夫教子、执掌中馈才是淑女应该做的。” “州牧、先恭人都最疼表小姐，郎君心里更是只有你，这两年拒绝多少明里暗地的婚事，萧家就是你的依仗，何必跟那沾不着边的人置气？今次追来心都又如何，碰了一鼻子灰，连县衙大门都没让进。” “是于灵么？”温萦提起精神。“她也来心都了？” 平乐惊觉说错话，不再吭声。 萧椯办公回来，她已经躺回床上，拿绣了泥金香菊的白绢盖在脸上，一动不动。他就坐在床边，用手杵着头瞧。 良久，他沉稳而有些舒懒的声音，方调侃道：“小姐，该为你献上什么祭品好？” “礼记” “只怕阴曹地府行的是另一套规矩。”他哀叹。 “诗经、楚赋亦可。” “地府的鬼匆匆忙忙、挤挤攘攘，可听不得这些诗情画意。” “你小瞧鬼，牛头马面快把他抓了抽鞭子。”她突然坐立起来，朝他扔了一条青蛇，惊得萧椯险些把平乐撞倒。 原来是剪他绿绸袖子缝出来的，他复而一笑。 或是起得太快，头一阵眩晕，温萦重新躺下，侧身不再看他。“总之，我一定要参加春闱考试。” “若真中了，名字就要记上官册，上头没人帮忙，一辈子南来北往，去穷山恶水的地方当县令，你以为是轻松差事？”他说。 “且甄家的人要知道族里出了进士来投奔你，皇亲贵戚见你模样好又年轻纷纷给你许对象，你该怎么糊弄？” “是啊，表小姐你就听郎君的，我们都知你聪明，不必非得在砍脑袋的事上证明。”平乐也劝道。 她越听越恼烦，拿枕头捂住耳朵。“拿一本话本给我，我要睡了。” 萧椯见她语气松动，淡笑问。“萦儿，想看什么？” “《康焉传》”她随口说，思忖上面也有些经义，可以温习。 未想他靠在床旁笑了笑，开始念道：“话说云思宫三公主康焉，生得闭月羞花、倾世之貌，且天赋卓绝，灵比上神，法术一点就通，从小深得其母殷后所喜...” “第三卷 十二章，我要听她死那段。”温萦气说。虽知道他有过目不忘的本领，但未想连女孩家的话本也看。 萧椯点了点头，仍旧张口就来：“那日生辰，康焉却在花园意外得悉，宫里的人早已厌烦她，走到幽池边顾影自怜，收到二姐靖思送来的美酒...”起承转折，语调情绪，无一不有，比说书先生讲的还引人入胜。 她不得不叹了口气，蒙着被子睡了过去。 隔日，就因风寒病得起不来。归根溯源，该是头发未干吹了夜风，又受鹦鹉画像惊吓所致。 这一病就是半个月，除了看病大夫、平乐还有萧椯，再没见过其他人，秋花皆落了，小院里一片萧瑟景象。 醒着的时候，她就坐在窗前观赏枯枝。萧椯通常午后会带着案宗过来，坐在书案前批阅，时而讲些离奇的事逗她说话。 第25章 以前两人常偷偷潜入萧伯父书房，翻阅案宗不说，还拿笔写下分析，冒充神秘人投书，在官署内部引起不小恐慌，结果被发现是他们俩，好一顿罚。 但今日，因连环凶杀案尘埃落定，萧椯被叫去右扶风那里庆功，下午不会回来了。 书案空落落的，平乐摆好了茶具、点心，笑说：“郎君肯定是要升官了。” 即便他将来当上大司徒有如何？她永远只能蜗居在幽深的小院子里，从一个转移到另一个，见不得光。 离考试越来越近，她心里一痛。 隔壁院传来爽利的笑声，又在喂鸡了。忽的，一只鸡惊乍乍的，飞落到这边院子来。温萦气得关上窗。 平乐放下茶杯，到院子里叫嚷。“怎么回事？” “平娘子，不好意思。方才这只鸡争食啄我脚，一脚就给踹飞了。”喂食妇人连忙跑到门前赔不是。 “下次注意。”平乐不耐道，打开门锁，露出缝隙赶鸡，妇人手刀一落，把她打晕在地。“阿萦？”卫妈唤道。 “卫妈！”温萦险些哭了出来，已经换好出门的男子便袍。 她自从进城起，就怀疑被人盯上，因而早和卫妈商量好应对之策，如若她突然失踪，一定要想办法混进扶风县衙内，因无论是凶手还是萧椯做的，她最终都会落入萧椯手里。 患风寒后，她借口味苦，要吃城中有名的桂花酒酿团子，每次只吃一两块，其他的就原封不动退下。萧椯为防备她报信，不许人把院子里的物品拿出县衙。平乐对酒过敏不会碰，厨房里总有人会舍不得拿去吃。 殊不知她扣了一些煮茶用的决明子、大黄，每日坐在窗前暗暗研磨成细粉，均匀撒在团子上，吃多了就会腹泻不起，正值季节交换，极易和她一样患风寒，以此给卫妈进来做事的机会。 七天前，她听见卫妈的爽利笑声，便知事成了。 “守门妇人被我用酒喂倒了，鸡都关起来，鹦鹉要来，我一手打一个。”卫妈笑说。 温萦点头。“我们便按你平日往返的路走。”萧椯指不定还安了其他什么机关防她，仆人惯走的路最为妥当。 两人快步穿过养鸡院子，避开触发鹦鹉画的机关，推开木门，又是一条幽静的走廊，尽头门上着锁，再往外是中庭，人最多最热闹的地方，绝对不能过去。 走廊旁边种植许多菊花，不少已经凋零，墙沿是一排翠绿的巨竹，再往后有一道不起眼的朱色小门，若非门是开着的，几乎和朱墙融为一体。 它是给仆妇进来打扫的捷径，免得在中庭晃悠冲撞了客人。穿过小门，离厨房就近了，有运送食材的专用通道离开县衙。 冬菊的清香花气里带着羽毛味道，还有一丝腥气，嘀嗒、嘀嗒...竹叶上有水珠滴落下，正中她的头顶，摸在手里黏糊糊的，是血，一只死鹦鹉被藏在竹叶间。 温萦连忙捂住卫妈的嘴，旁边的巨竹上也藏着死鹦鹉，无一例外，它们的脸都没了，只剩下一块模糊的血肉。 风将门吹得吱吱呀呀地响，有人影在门缝下晃动。 她拉着卫妈往回跑。 原本倒在小院门前的平乐不见，房间门敞开着。“平乐？”她小心试探叫道。“你回屋了么？”一步一步往房间走去。 里面蹿出一个男人，一脚踩中她抛扔在地毯上的短铁钉。 随即，她拿着手里的木棍挥打去。 与此同时，卫妈扯着嗓子在院子里大喊。“有贼，有贼闯进后院。” 木棍被对方用手接住，是郑祈穿着不相称的短裋褐，震惊看着她。平乐已经被扶到几案旁，仍旧昏迷。 “是你！”——“我以为你病得快死了。” “你脚没事罢？” 他脸色不大好地点了点头，这可是蜂毒，温萦连忙喂他吃了解药。 “外面都传，甄举人受连环凶手惊吓一病不起，连棺材都订好了。” “他不想我参加进士考试。”她气闷说。 “萧椯就是你前夫？” “父母生前定下的婚约。” 院外一阵躁动，已经有衙役往这边赶。 “卫妈，我们赶紧走。”温萦急忙拉着郑祈，“方才你是怎么进来的？”她问。 “翻墙。”这次他戴了手套，只是未提防脚下还有陷阱。 郑祈拽着两人一路狂奔，倏忽翻墙，倏忽跳下，稳健而迅捷，身后衙役大喊大叫，拼命跑也追赶不上。 翻过三面墙，终于来到衙门外，有马车在这里候着。“我想告诉你，”郑祈正准备驾马，温萦有些为难说，“凶手可能还在府里，方才我们在花圃发现竹子上挂满无脸鹦鹉，才往回跑的。” 他脸色大变，急忙从马车下来，面对一群冲来的衙役。 温萦自己架着马车疾驰而去。 第14章 ：窥见 心都分为四城十二坊，其中夏城是皇宫和三司九寺所在，冬城是世家贵族居住之地，等闲人不能靠近，秋城是平民生活的地方，春城是繁华的商业区，茶楼、酒肆、商铺、脚店、客栈等均开在此，亦有部分居民区，各行各业，分坊而居，界限分明，并不杂处。 其中，平康坊是乐籍的活动所在，雍宁坊是朝中官员所住，马车一拐入雍宁坊，平整道路变得凹凸不平，地面铺的是打磨光滑的青云石，两侧栽种绿竹，巷道清清幽幽，澄澈的水渠里不时有红鲤游过，车毂轮声在小巷里回荡，哐哐当当，很是突兀。 第26章 停在程翰林宅院前时，巡逻官兵也赶到了，询问温萦身份，恰好有程府的老管事路过，认得她。“甄举人！”热情收下她的拜帖。 不过片刻，便迎她进门。另有仆人牵马车去往别处，她方知自己绕路走错门，这条巷子是专门散步用的。 程翰林穿着一袭青绿燕居服，坐在大厅里喝茶。 “老师！”温萦一进门，就深揖行礼。 “怎么两月不见，清减这么多？”程翰林关怀问。 她一抬头，伤伤心心。“差点就见不到老师了。”遂将自己在郊外客栈被连环凶杀盯上，之后又险些被绑架的事叙述一遍。 程翰林平日里专注文章，虽对近来割脸凶手有所耳闻，但他出身世家大族，所住坊区治安良好，若非他自己愿意接见，寻常人是接近不了他，对此事并不敏感。 听闻她的遭遇，大惊！ 他的妻子林氏也好奇出来瞧丈夫的学生，直呼遭罪啊！ “我夜里不敢一个人睡觉，就让自幼服侍的卫妈在房间里守着。”厅内的人听到此，脸色微微有异，似觉得不妥，但看甄圆憔悴难过的模样，也不好明说。 她心里明白，却也装作不知，继续说道：“逸雅会馆的人就笑话我还没断奶，只好离开，辗转多处寄宿，是食不安，寝难眠，直至凶手在扶风县被擒获，才敢放下心来拜会老师。 还望老师，恕我迟误失礼之罪。”她又作了一个深揖。 “好生可怜一孩子，听说父母皆走了，一直借住瑶瀚堂读书，好不容易中举，又遇这等丧心病狂之徒纠缠。”林氏感慨。 “原本眼睛颇有光彩的人，现在都吓木楞了。”程翰林叹息说。“春闱临近，准备得如何？”他尤为关切。 温萦表情更加忧郁。“待学生找到安静住处，定加倍温习，但恐明春会辜负老师期待...”眼眶不禁泛泪，强忍着才没掉下来。 楚朝科举，往往是根据时政需要，选拔时宜人才。 主考官个人喜好，也占一定因素，有偏好辞藻华丽的，有喜爱干练精准的，有欣赏见识老道的，有推崇标新立异的。 因而，这届能考上的，下届换了主考官不一定行。有许多人就是这样被蹉跎十余载，甚至就此放弃。 是故，对录取自己的考官视有大恩，称之为座师，对其恭谨有加，马首是瞻。 “皇上初登基，正是用人的时候，你本是我想抬举之人，三年变数太多，还是得看重今朝。”程翰林毫不讳言说。 “我家中藏书丰富，门客幕僚也是有涵养见识之人，你不必再另择什么住处，就在这里住下，好生备考。” 她等的就是这话。只要住进程翰林府中，萧椯断不敢轻易捉她回去，等考过进士，木已成舟，他也就奈何她不得。 “只是，会不会叨扰...”她有些为难，嘀咕说。 “家中空屋尚多，哪有什么叨扰，既是你老师说的，就安心住下。”林氏笑说。 温萦当即稽首感谢，一跪一伏，利落有声。“多谢老师、师母。”旁人见她行礼落落大方，不像寻常小门小户那样畏缩、手脚都不知往哪儿放，对她印象更好。 “这实诚孩子。”林氏笑说。 用过饭，闲叙一阵，老管事便领着她去东园，沿途绫罗裹的美貌侍女如云，花池里水汽蒸腾，温热湿润，牡丹、芍药犹在，鲜妍富贵，如锦如簇。 院墙朱红无瑕，竹叶碧绿无尘，护栏犄角旮旯之处也无腌臜污垢，美似幻境，若非脚踩在地上，身边有人说话，毫无真实可言。 她知程翰林是世家贵族程氏的旁支后代，家中富裕，但不知能奢丽到这种地步。“举人尚且就住这里。”老管事说。 她晃了晃神，定睛一看，竟单独给她准备一处院子，有厅有室，有园有亭，附近还有一座七层宝塔，说是藏书楼，白日可前往借阅典籍。 三仆二婢在门前候着，没过一会儿卫妈也被接来，她刚在厨房用过饭，脸色红润，笑声朗朗。“小可已经将郎君的马喂好。”领头的男仆上前回话。 小可？她心里暗觉有趣，但明面不敢流露，只是点了点头。 他穿着一袭黑色短褐，高瘦个子，皮肤黝黑，一看就很精明干练。 “奴婢阿绫、水月、阿峰、镇平。”其余四人也分别介绍道。 女的都穿黄白相间衫裙，双手水灵灵的。男的都穿黑色，但没有小可身上的云花暗纹。 接下来的日子比她想象的还要舒坦，程家仆人聪慧乖巧，擅长察言观色，又不会闲言碎语。 凡是她喜的食物，总会经常出现，有的不过是卫妈顺嘴一提，府里没有的油条，清晨就买来了，还有专门为她准备家乡美食，什锦蛋饼，桂花鸭，元旦才能吃上的杂果糖。 菜的味道快赶上萧家厨子，也就差一点点风味，可以接受。 凡是她问的，总是言无不尽，毫无藏私。不过三天，她对心都城内的世家贵族情况，已经有大致了解。 而她不喜的，不需要人服侍沐浴，衣服只交给卫妈洗，他们也决计不会“好心”干预过问。 自此，她开始两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的日子。 藏书楼里的藏书，程翰林没有夸大，科考书籍应有尽有，从四十五年前第一届科举，到现在所有参考书都囊括在内。 第27章 另外还有许多闲趣古籍、志怪话本、名家字帖，都是书肆里很难看到的。她温书累了，就找一本有意思的抄写下来。 准备过些天寄给萧椯，让他消消气。 这两年，她也经常寄书回去，一是报平安，说自己有紧要事不必来找，事成后自会回去。二是故意误导，她经常托人把书带到外省再寄回去，以让萧家摸不准她行踪。 先前差点抵押给赌客的两本孤藏珍书也是要给他的。卫妈说，李萝菡已经送去了，只希望他看了后，能稍微消火。 楼梯咚，咚，咚，伴随着清朗的笑声，有男子走上来。 是程翰林的二儿子霖之，前两天吃晚饭时有见过。 他长着一张长方脸，五官周正，眉目有些英气，像他父亲，举止有世家大族的态度。那天介绍说，他与兄弟都在宫里念的书，专门给贵族提供的三座学堂，太白、子美及君实堂。因程翰林是君实堂的授课老师之一，他们兄弟才得了机会。 当今皇上、皇后以及三公九卿都是从此三堂出来的。 三堂出来的学生无须参加科举考试，只需回到自己家乡积累一些声望，即可得到地方官员及乡绅联名举荐，入朝为官。 而且得到的官职，往往好过科举出身的寒门子弟。 不过他们是程氏旁支血脉，运作过程要更曲折复杂一些。 程翰林言语间，想让他去参加科举，被他笑着敷衍过去了。 “正好你在。”程霖之笑说。“可劳你一件事，内子妹妹今日来做客，素也是个好读书的，听闻程家藏书多，就想借阅一览。” “那我即刻离开。”温萦立即收拾书案上的物品，如今她是“外男”身份，不好同闺阁女子同处。 “不不，”程霖之制止说。“是想你帮忙选几本，你读书多，推荐的肯定不差，比她们大海捞针强。” “我选？”温萦惊讶道。 “诗词、话本、传记各一本。”他笑说。 “可我与令妻妹并不熟识...” “无碍，你是举人，品味肯定好。”在他殷切的期盼下，温萦走到书架前选了三本，楼下突然传来女子的嬉笑声，她转头朝窗外一望，几名锦绣衣衫的女子慌忙逃到宝塔下面躲着。 只有一个走慢了的，迟疑而震惊看着她，是于灵，穿着一袭淡粉色彩蝶衫裙，头上戴着金蝶微微晃闪，一副温婉的富家小姐装扮，随即被程府的侍女没好气地扯走。 “你别介意。”程霖之略微尴尬说，“都是内子娘家的亲友，今天她生日来家中做客，你若是有空...”他试探说。“晚上不妨来吃顿饭？” “好...”她克制住情绪，后背渗着冷汗。 程霖之笑了笑接过书，匆匆忙忙下楼，又伴随着一场笑声，所有人都离开了。温萦重新看往窗外，于灵趔趄走到后面，有名衣饰华贵的年轻女子回头瞪了她一眼，好似很不满。 “他们定是想将你介绍给林家的姑娘。”阿绫在旁嘀咕道。 “是么？”温萦嘴唇有些发麻。 怎么会，怎么会，于灵也在程府中？ 难道是萧椯安排的？不，他断不至于如此...她脑子嗡嗡的，回想到以前，于灵是如何偷偷带人走到她院子前，嘘！的一声，“萦表姐有疾，万不可扰了她，”一群官家小娘子东张西望，听见平乐把门打开，再一窝蜂跑走。实际，她就在墙角种花，静静听着她们说话。 于灵只要有机会，一定会把她秘密拿去卖乖。 整个下午都变得极其难捱。 温萦干嚼着新配的药丸，一边想要跑路，一边又抱着几分侥幸。 心里反复回味，从林家娘子的神色看，似乎不怎么待见于灵？于家母女唯一的依靠就是萧伯父，如果揭穿她的身份，势必会牵连萧家，于灵不至于这么傻。 一定是这样。 “不妨碍，有约就去赴，难不成能把举人吃了？”小可瞧出她的不安。 “是呀，林家的门风不算差。”水月笑说。“若是真相亲中了，到时进士及第，可就双喜临门。” 她走到床前装好锦囊，喜不喜的不知道，但封口一定要做... 第15章 ：慌意 一同赴宴的，还有林家几位小郎君，说是将来也要参加科举。 程霖之与他们同坐在右侧席位，女眷们则坐在左侧。心都要比其他地方开明，世家贵族的规矩也没有士族读书人繁杂，女子可以堂堂正正参加正式宴会，无须避退隔厅，或以屏风作为遮挡。 于灵没有出席，林家娘子们都换穿比白日更为鲜艳的衫裙，金钗摇晃，珠光闪亮，巧笑倩兮，美目流转，看上去都很漂亮。 “这是我家二妹林玢，三妹林瑶。”程霖之的妻子林二太太着重介绍道。 温萦顺着看向第三位，“哦，这是我们的表妹，林铮。”二太太语气略微转冷。“来心都是为选宫里女史的。”新皇后想选一批读过书的女子到自己身边做事。 林铮表现不及她的表姐们大方，微微低着头，留着到温萦的注目，不禁脸色羞赧。 “我记得今天还有一位小娘子...”温萦说，心快提到嗓子眼。 “于灵妹子？”二太太似在脑中思索了一会儿，方疑惑说。“她白天是和我们一起来着，不过下午贪吃点心闹了肚子，就留在屋里休息。”神色有些遗憾。 第28章 她见温萦脸色不大自然，继续打趣说：“依我看都是借口，她表哥萧椯可是上届探花，据说家里在商量婚事了，读书人家最讲究，可能是为避嫌。” “是啦！”程霖之笑说，举杯与温萦碰酒。 “全听她瞎吹，我以前还差点信了。”二妹林玢不满说，她就是上午瞪视于灵的女子。“什么青梅竹马、两小无猜，人萧椯在山里搭棚为母服完丧，立即就来心都赴任，压根没理会过她。” 丝毫不顾及自己姐姐使的眼色，直到被程家侍女倒的酒水溅到袖口才收了口。 这时，三妹林瑶突然甜甜一笑，插过话题。“我下午看过甄举人推荐的《玉镜生》，好生有趣！镜子里竟走出一位玉面郎君，英俊端方，文采斐然......甄举人不仅精于读圣贤书，对闲书的赏鉴也具品味。”她眼神里充满崇拜。 “哦？”温萦笑弯了眼，这本书是几年前她和萧椯仿古人瞎编的，未想流传市面上颇受欢迎，连程翰林府上也收录一本。“那你看完没？” 林瑶摇了摇头。“时间仓促，还不曾。” 坐在旁边的表妹林铮嘴唇微微张合，转而又低下头，摆弄面前的筷子。 “我这三妹最喜欢读...”二太太笑说。——“铮妹妹读过了？”温萦从林铮的嘴型里读出“太悲”二字，猜想她是看过的。 “以前看过，只是忘得差不多了。”林铮紧张说，一口曼方方言。 温萦心里一沉。这个人必定认识于灵，其他人都是说的心都官话，对她的赴宴很是热情，只有林铮一直不敢抬头看她，指不定于灵在背后说了什么。 她心很慌，蔓延至心尖，泛着寒意。 宴会中途，温萦借口更衣离席。走廊灯火较暗，婆子婢女们都聚在耳房吃喝，沿途见不着几个人，翻过院墙就更为幽静。 偌大的院子，只有东侧边末的房间尚亮着灯。 “真是害人精，也不知道是在想什么，冒充举人可是大罪。”她听到于灵丫鬟的抱怨声。 “万不要连累表哥才好。”于灵叹了一口气。 “她会在乎？这次还害得小姐被误会。”丫鬟讥讽说。“那几个蠢丫头把她当块宝，等发现真身，可够笑人的。” 于灵噗嗤一笑。“就跟没见过男人似的...” “小姐打算如何说？要是真定了亲，到时候当众丢脸，指不定还要迁怒小姐隐瞒，林家在心都有些势力，背后又是程家...” “我若是直说了，表哥知道必定会怪罪于我。”于灵酝酿说。“就留封信罢，能不能看见，就怪不着我咯！” 白烟从门缝飘散进屋内，主仆二人说着闲话，昏昏倒去。 须臾，门被轻轻推开，温萦捂着面纱进来，看到昏睡过去的两人，气得上手拧了一下胳膊，若不是萧伯父的侄女，真想丢出去喂猪。 她打开梳妆匣，告密信被夹藏在抽屉后。这招倒是阴损，要是她身份败露，于灵大可哭哭啼啼说已经留信告知，撇清自己责任，只是抽屉里胭脂水粉太满，一拉一关的，信就滑进后面缝隙里。 随即，她拿兑了三倍量忆迷散的酒灌给两人喝，醒来后，只怕连怎么进程家的门都不记得。 门外哐当一声。 温萦立马追了出去，地上有个掉落的食盒，饭菜是宴会上的。 谁会好心给于灵送饭？ 小院的门虚掩着，那人还没来得及跑出去，温萦走过去锁好门，朝着幽暗的走廊，深深吸了一口气。 真是该死，该死，该死！她恼火想，转瞬抬头一笑。 “林铮，怎么送个饭这么久？”她装出林玢的声音。“可曾看见甄举人，也不知道跑哪儿去了？这么久没回来。” 她推开一间未上锁的房门，一股潮湿冷气扑面而来，应该没人进来过。 “不妨叫上于灵一起？她一个人在屋里怪可怜的。”她又转变成程霖之的口音，学得足有七八成像。 又推开一间房门，里面窗户是开着的，窗帘、床底、门后、柜子都没有人。 “甄举人，你竟然在这里？”她再装出林瑶甜甜地嗓音，惊讶说。 “不好意思，我刚才迷路了。”她用回自己的语气道歉。 “那就别找了，留她们俩自己玩罢。”林玢口音不耐道。 伴随着一阵嬉笑声，脚步声往相反的方向离去。 有人悄悄推开窗户查看。 温萦躲在柱子后，冷冷一笑，她父亲以前最爱研究这些旁门左道，她也跟着学了些，口技虽不算精，但装出三四个人是没问题的。 转瞬，窗口关上，温萦快步走去推开门，林铮瑟缩在角落，看见她一震，哭得梨花带雨朝她奔来。 她退了几步，保持一定距离。 “我方才给于灵送饭，瞧见有人蹲在树梢上窥视，他发现了我跳下树来追，我就躲到这里。”林铮惊慌说。“幸好你找来了。” “是么？”温萦说，就几案上的茶杯，倒了一杯茶。“先喝杯茶罢，嗓子都快哑了。”林铮略微犹豫，似觉得有些酒味，眉头微蹙，但在她的注目下，还是咽了下去。 “他们呢？我听到玢姐姐、瑶姐姐的声音。”林铮紧张说。 温萦笑着抚过林铮耳边的乱发，后者不禁颤动了一下，却没有抵抗，“那我们去找他们。”林铮点了点头，神色略微放松。 第29章 看你能装到几时？她暗想。 穿过院子，程霖之他们站在走廊透风，脸色微醺，满脸笑意。 果不其然，林铮瞬间脸色一变，快步朝自家姐姐们跑去。“方才我在于灵房间外，看见他...” 温萦扯断手里的丝弦，夜色里全然看不清它的存在，只见林铮发丝微微拂动，耳朵溅出血来，食指正指向程霖之身后方向，昏厥了过去。 原来真的有登徒子。 可惜，先前已经喂她喝夹杂忆迷散的酒水，即使混合茶水会减弱功效，醒来也不大可能记得清了。 院子里一片慌乱。 未过半个时辰，连程翰林也被惊动。 众人看温萦脸色都怪怪的，欲言又止，在被叫去程翰林书房等候期间，她方从阿绫口中得知人们的揣测。 原来她前脚一走，林铮就借口要给于灵送饭，还好心留丫鬟在耳房继续吃饭，独自去往后院。方才他们两人一起回来，林铮发丝微乱，衣衫沾灰。 大家就有了不好的猜想，两人在私会，只是碰巧撞上程二郎他们在走廊透风，林铮才在情急之下昏了过去。 “我同她并无苟且，只是回来路上正好遇见。”温萦解释。 “举人别怕，林家婢女说她有前科。”阿绫安慰说。“她就是在曼方同男子私会，才被家中长辈送来心都，不然正值婚嫁年龄，去和一群寡妇应选什么女史？” “这次定是为了不进宫设计你。”阿绫笃定。“指望众目睽睽下，诬陷举人同她有私，不得不娶她。” “她应当不是这般的人。”温萦说。 “举人，知人知面不...”阿绫还未说完，咳咳，程翰林披着外袍进来，他没带头冠，一头银白发丝格外显目，看上去比平日苍老，也比平日生气。 “老师，我绝无...”温萦立即解释道。 程翰林挥手制止她说话，并让其余人都退出去。“林氏女的事我方才听说了，此事...怪霖之考虑不周。”他坐下后感慨。 温萦心里一震，当男子真好，有功名傍身，装作冰冷高贵，别人轻易就把他嫌疑给撇清了。“林铮不是那样的人。”她说。有关女子的清誉开不得玩笑。 程翰林抬头，有些好奇问：“你喜欢她？” “学生断没有。”温萦连忙否认。“确实只是在后院附近遇见，她告诉我好似见着什么人蹲在树上，被吓着了，我就陪她一同回来。” “这里是程府...” “学生不该乱走。”温萦赔罪说。 “往后你还会参加更多宴会，还会有更多年轻娘子扑上...”他看了看温萦的容貌，不禁叹息。 “但林铮确实没有。” “我希望你将来娶的妻子门风正、品行好、知礼数，纵使不能为你仕途带来助益，也绝不能让外人戳你脊梁。你出身不好，父母早逝，一两句闲言就会让世家看轻你，不是你能解释得清的。” 若是男子，她该就要泪流满面了，可惜她是女子，还是老师口中会戳萧椯脊梁的女子。 “君子坦荡荡，只要行的端，做的正，仰不愧于天，俯不怍于人，旁人谤毁之言，于学生无关紧要，轻信谣言之人，亦非学生所愿意结交、亲附的。”温萦赌气说。 程翰林听到她这番话，气得拿手指关节敲击几案，砸得哐哐作响，连茶杯里的水都溢散而出。“你倒是傲，人傲文章也傲。” “学生不敢傲，只是年少失怙持，孤苦伶仃，将来若有幸得爱人，自当珍之爱之，竭力护之。”她伤心委屈说。 “于文章上，则更不敢傲，学生自知才疏学浅，有许多浅薄之处，还望老师指点。”她听出程翰林话的重音落在后者，相较于林家女，似乎更在意自己写的文章。 随即深揖行礼，求指教。 程翰林见她态度极是认真诚恳，被她顶撞之气也就烟消云散，到底是个难能一见的可造之材，也是一个年轻人，有些冲动也正常，他想。 “你乡试所写文章，和那些名门书院学生写的腐气范文不同，令人很是眼前一亮，我当时以为你是打破陈规、刻意求新，但看你近来写的几篇，发现你对经义的领悟就是如此。”他评判道。 “你是仗着自己聪明，从不听老师教课，全靠自行领悟罢？” 温萦顿时红了眼眶。“家父过世后，就没钱去书院念书，只能求着别人借书看，许多不懂的，只能靠自己领悟。”她小时候，父亲对她和哥哥是一样教育，也和萧椯在家塾读过几年书。 而后出了变故，萧伯母又是一心攻女德的人，认为诗词曲艺都带着轻浮，经史策论更不是女子该读的，只让她学刺绣、插花之类养性。 她每天忙完了，就自己溜到萧椯书房找书看，一开始是看话本，但萧椯不喜欢这些，为数不多的话本很快看完，无聊就开始翻阅经史。 经书、历史好就好在常看常新，每次都有新的领悟，不会觉得腻烦。 再后来陪萧伯母到山里养病，和萧椯一起温习过大半年功课。 就这样零零碎碎学着。 正经求学是这两年的事，然而有名的大书院都不收半路学生，好不容易花钱找到愿意接收的小书院，夫子还提防她，担心她会挤掉自己爱徒的名额，从不肯用心指教文章，马马虎虎敷衍过去。她碰上不解的经义，只能靠自己翻书，十本、百本相互佐证，最后猜出。 第30章 她深知自己有欠缺，如今又耽误半个月，心里惶惶不安。 程翰林沉吟了半晌。“你可爱惜面子？” “不爱，若能学到知识，骂的，也打的。”温萦说。 “...那我给你写封信，明日你就到太学和学生一同上课。”程翰林说。 “谢谢老师！”温萦感激道。 第16章 ：太学 清晨，卫妈端来一碗热水，温萦放下一颗药丸化开服下，苦中带着一丝回甘，程家真是什么都好，人参都是整颗的，荔枝干都比外面卖的甜。 配出来的新药，全然不像自己在药店采买的，喝了让人半天恶心，也不像萧椯熬的那样苦，他总是要拿药材现熬，熬上三个时辰，出炉后甚至会亲自尝一口，若是苦味不够，第二天就会换个厨娘熬。 有时候，她怀疑萧椯比于灵、萧伯父还要更介意世间有她这个人存在，看她的眼神不时带着隐忧、探究，终究是她拖累了他。 她不过是个无父无母的举人，在程翰林眼里，已经有很多人配不上自己。 那他呢，真真切切的天之骄子，仪表堂堂、才华横溢的探花郎，若不是受指腹为婚的承诺所累，他早可以娶名门闺秀，过舒坦惬意的生活。 “举人何不休息两日，再去太学报道。”阿绫不免同情说。以为是昨晚之事，被程翰林责罚。 “我基础弱，耽误不得。”温萦说，绝不能放弃科举，做回女子被带回去，只会双方都受罪。 “于...林家三娘子离府了么？”她继而试探问。 经过昨晚的事，林二太太绝不会再留她们俩在府中做客，要是出门时再被于灵撞见，可就白费一场功夫。 “想必走了罢！”阿绫提到林铮，表情就很不满。“她竟还哄骗举人说树上有贼，府里为此搜了大半夜，连鬼影都没见着。林玢娘子的婢女当时就很无奈，说以前这样的事也有过，曼方林家上上下下搜查贼，最后怎么着？在她院墙角落找到男子汗巾和书信，丢脸的是她自己。 她带来的于娘子也不着调，竟自己和丫鬟在屋里喝的酩酊大醉，敲锣打碗都唤不醒，二太太脸色都气变了，当即让人准备马车，说门一开就送走。” “汗巾和书信？”温萦说。“若是真有情，为何不让他们在一起，是男子身份太低么？” “是商人家儿子，听说长得很秀气，林铮被戳穿后，一口咬定对方是贼。”阿绫说。 “说不定真是贼。”她说。“她三个表姐不大喜欢她，下面婢女传得不见得是事实。” “举人...”阿绫担心看着她。 “好姐姐，我不喜欢她的。”温萦笑道。“等会儿帮我送封信给程二郎君，昨晚的事我也有错。”一想到自己身份不会暴露，理智也恢复过来。 太学建在秋城，是一片矮矮破破的民房建筑中，唯一一座像样的，规格同其他华丽、雄伟的官署相似，在这里就显得很突出，神圣肃穆，令路人望而生畏，有一种不可冒犯之感。 往来车辆无比华丽，学生们都穿着玉色圆领袍，头戴四方巾，潇潇洒洒，朝气蓬勃，与地方书院拘谨心重的学子们迥然不同，好似自己就是国家的希望，一些对别人难如登天的事物，对他们只是隔着一层面纱，只需时辰到了，轻轻揭过就行。 温萦暗想，他们确实可以这般骄傲。能进这里学习的人，都是心都的官宦子弟，以及地方投书来的精英。 每届科举考试，考取进士的数量，德音书院和岳风书院只能争二三名，第一永远是太学，并且是远远超过。 士林界常说，三甲不出太学。萧椯能考取探花郎，是一个意外，是他父母、族中长辈、岳风书院最大的骄傲，甚至整座曼方城，都与有荣焉。 她穿着一袭苍青色圆领袍步入其间，路过之人不免多瞧几眼，门房接过侍从小可手里的借读帖子，上面写着“贾方，逸雅孟魁郡人，原思方学院，经太常学监顾璘荐，转入太学。” 看了又看，不确定的与旁人商议，又再度打量她，最终挥了挥手，略微傲慢说：“去罢！” 她笑盈盈谢过，跨过门槛。 两侧高大的浮雕石壁上，张贴公告秋闱中举的学生姓名，都是以隶书所写，挂着鲜艳红绸，再过三月，就该换成进士名单。 太学里面像一个回字形迷宫，有着无数条走廊，花圃里种着青竹、松与梅，一旦太阳被云遮掩，清清幽幽的，并不敞亮。 温萦兜兜转转，找了好半天，终于来到教授三经的书斋，上课的都是将要考秀才的学生，有八九岁的，四五十岁的，但大多在十五到二十之间。 或是因为经文太枯燥，他们见着一个穿着异色衣袍的新人，颇有些兴奋，窸窸窣窣讨论。 上课的李老夫子，指了一个中间靠后的空位给她。刚一坐下，坐前排的人头往后靠，小声问：“你是哪儿人？” “孟魁郡。” “哪个书院？”周围坐着的人都把耳朵靠过来。 “思方书院。” 没人听过，就是在孟魁郡本地，也不是什么有名书院，在她破天荒的考中举人后，书院夫子直接把“甄圆”两个大字写在匾额上，挂在书院门前招生。 “是德音的分院？”有人问。 “不曾听闻。”她回答。 众人兴趣便少了，重新开始听讲。 第31章 一下课，又一堆人围过来，领头的是斋长，他是学生中的老大，负责课纪及记录学生的学业情况，有惩处之权，看上去比其他人更沉稳持重，举止已经有当官的态度。 “李骝、赵越、冯跋也是从逸雅来的。”他介绍身后三名年轻人。 “是么？”温萦笑了笑。 “今后有什么不懂的可以问他们，亦可来问我。”斋长说。 李骝态度较为客气，手里拿着一张洒金宴请函，其余两位则神色淡淡的。“我们先前都在德音书院，随父亲来心都就职，转学来此。” “敢问令尊？” “先君已经过世，是来投奔老师的，他以前教过的学生在太常寺做事，怜我学问不牢，就拖人情让我来这里借读。” 程翰林怕她丢脸，特意把她名字改成贾方，再写信让自己学生顾璘帮忙入学，他的信是卯时四刻送去的，辰时不到顾璘就带着推荐函赶来程府。 “只是借读？”李骝重复问了一次。 她点头。“开春就回去。” “大家都是同乡，有什么不懂的，来找我们。”他客套说。 冯跋听到此，已经有些不耐。“不过是来读着玩罢。” “好兄长，且快些把明法笔记借我救急。”他转而热情央求李骝道，一副阳光少年的撒娇模样。三人便转身走了，李骝手里捏皱了的洒金函到底也没给她。 “我叫苏骐，明州人士。”坐在她后面的年轻男子说，斯斯文文，笑容腼腆，似鼓了好大勇气才打招呼。 温萦留意到他的经文笔记，记得密密麻麻、工工整整。苏骐立即递上，“还望...赐教。”她从锦囊里拿了一块点心给他，两人就算认识了。 下一堂课是明法学，进来的是一位年轻夫子，脸如被刀削过，轮廓分明，五官深邃，一双眼睛，大而有神，如墨点的一般。 说话声朗朗，不疾不徐，不枯不燥，将一堂原本沉闷的名例律，讲得很是生动有趣。 温萦在做经文笔记，饶有兴致抬头看了一会儿。“他就是宋浩，上届状元。”苏骐小声说。 “状元也会来这里上课？”她心里一紧，万一萧椯也来，她可完了，这个人最是狭促。 “何止状元，翰林也会来太学开讲。”旁坐的人低调炫耀说。 “这位新来的学子。”宋浩目光看向她，似乎注意到她一直在做别的事。“轻重相举，可明白了？”他声音尚算温和。 她微微点头。 “请以实际例子阐明...” “宋夫子问话，要起身回答。”斋长提醒。 “但说无妨。”宋浩微笑鼓励说。 她缓缓起身，抿了抿嘴，低头看向几案。周围人的神色更加轻蔑。宋浩到底没有继续为难，换请苏骐回答。 苏骐紧张得话都说不利索，最后勉强举出“父杀女儿无罪，父卖女儿更不可能有罪”的例子，才得以坐下。 门外走来一群人，其中穿着青色官袍的中年男子，请宋浩到门口一叙。“这些是从德音书院来交流的，鲁院长，太常卿的堂弟。” “那个人怎么有些像甄？”有人注意到她。 “怎么可能？”旁边的辜鞠说着，突然止住口。“甄圆？” “甄举人？”又有人唤道。 她急忙躬身捡镇纸，周围的光都被人影挡住，抬起头来，鲁院长、辜鞠等逸雅举人，还有宋浩都好奇看着她。 “他不是叫贾方么？”周围学生窃窃私语。 “甄圆，可是那个明法策论被呈给皇上亲阅的人？” “前不久我们还学过...” 温萦咽了一口口水，随即被请出去。 到了花园里，众人仍围着她。“你身体可好些？我们去探望你，萧县令说你走了。”辜鞠问。“怎生又在这里求学？” 听到萧县令三字，宋浩脸色微微有异，转瞬又和其他人一样，带着关切、好奇的目光看着她。 “我经义基础不牢，来蹭蹭课。”温萦尴尬笑说。 没有人信她的话。尤其是鲁院长和青袍官员，两人各自心思深重，一个怀疑程翰林给她泄题，一个怀疑她是来这里卧底。 一场客套寒暄后，他们俩及宋浩离开，辜鞠几个还是不肯放过她，拉到大柱下，目光深沉。“甄圆，你可不能不仗义！” “是不是...程翰林给你说了什么？” 温萦连忙否认。“程老师都不是春闱主考官，能泄哪门子题？” “我们可都是逸雅同乡。” 走廊又有人走来，衣着锦绣红袍，其人灿若骄阳，身后跟着整齐有序的锁甲声，是郑祈，带着一队府兵。 她脑子一旷，今天果然不宜出门。 第17章 ：故人还是仇人？ 郑祈把她从人群中摘了出来。 这段时间他清瘦不少，单单薄薄，轮廓分明更显俊美，配上穿的锦衣，就更加引人误会是宦...连身上也带着淡淡的香味，不同于萧椯爱用的沉香，是一种清新草木香。 正值中午，饭堂很是热闹，人来人往，盘碟交错，说话声此起彼伏。 两人坐在靠近湖畔的上座，比学生的案席要高一个台阶，地面铺的木地板也不一样，是温润洁净的红木。 台阶处挂有纱帘隔断，外面的人只能看到模糊的身影。 小可端来桂花蜜藕、凉拌豆腐、羊肉汤等菜，随即坐在案下热情、好奇地看着郑祈，聆听吩咐，被他无情叫到帘外等候。 第32章 湖面波光粼粼，有泛舟的夫子在吹洞箫，附近凉亭里传来琴声应和。 温萦露出亲善的笑容。“你身体可养好些？”那些短钉上淬了蜂毒，即便及时服了解药，也会如她上次那般，难受好些时日。 期间，她寄过一次信和点心去羽林左监慰问。 郑祈淡漠清俊的脸点了点头，脾气比他的长相要温和许多。 “可有发现凶手踪迹？”温萦问，其实心里已经知道答案，应该是没有的，否则这么大的事，她该听到风声。 “县衙里只有地上还残留几滴血，衙役说是仆妇受伤所落，没有无脸鹦鹉，也没有凶手踪迹。”郑祈说。 “萧椯肯定是担心功劳被剥夺，将此事瞒下。”他眼睛隐隐有火光。 “倒不至于，本来就猜测凶手有同伙不是？”温萦缓颊说。“萧县令应该另有计策，不想打草惊蛇。”她不禁同情那个同伙，若是被公诸于众，直接判刑处死倒还好，要是暗地里落萧椯手上，可有得苦受，敢这样挑衅萧椯，还真是头皮硬。 “他现在是扶风县令，自当与我们配合。”郑祈不满强调，带着羽林卫的威严。 “之前也都放跑了犯人不是？”温萦嘀咕说，见郑祈脸色不善，立即夹了一片藕到他碟子里。“萧县令心中肯定有计较，你权当相信他一回。” “那你为何要逃跑？”郑祈不解问。 “私事，等我考上进士就好。”温萦笑说。到时候木已成舟，萧椯就管不了她，又替郑祈舀了一碗羊肉汤。 他边喝汤，边蹙眉思索说：“我调查过那日死在县衙的石明，他生前除了尝试几次自尽，没有伤害人的记录，百戏楼的人都说他性子沉默，表演出色，没有一个人会害怕、担心他。 之后又找到他以前的仆人，说他从小就很乖，看见鸟受伤会难过半天，被押送来心都的路上，就是渴了、饿了，也只是礼貌请求，大多数时候强忍着。 这样一个人怎会突然性情大变，犯下这么多残酷的凶杀案？” “也许他在外人面前伪装得好？”温萦说。 “伪装得再好，也不可能一点马脚不露。坏种，从小就有迹可循。一个好人就算受了苦难，也不会把刀挥向无辜的人。”?s? 郑祈说的专注，未留意到一道寒冷的目光在审视他，转瞬又变成欢喜注目。 “也许凶手是受到什么刺激？”温萦说。 “我也这般想，不过凶手不是石明，而是另有其人，直到王郎的死，我才将过去的案宗串联起来，名妓、老鸨、护院、里正，他们都是一条链上的。先帝时期，下令严禁官员招妓，一旦被检举，仕途断送。王郎就开设私院，提供给达贵官人们。 有些是自愿的，还有些是被哄骗去的。心都周边的义庄，经常有来历不明的年轻女尸，上吊的，溺亡的... 根据教司坊的失踪记录，正好吻合。 或许，是凶手心爱之人被王郎他们害死，遂展开报复。 而他之所以盯上你，是因为你长得像他心爱之人。”郑祈分析得头头是道，表情极其认真。“你曾说父母早亡，会不会有姐妹流落至此？” “没有。”温萦脸色铁青，从未有过的难看。 “无意冒犯，我只是想...”郑祈自知失礼，道歉说。 “还有事么？”她站起来问，耳朵嗡嗡的，接下来一个字都听不清，冲进了茅房。 她确实有一个堂姐失踪了。 在她家出事后，父亲的兄弟也受到牵连，被当地县衙不由分说，拘捕入狱。温家为了救他们出来，耗尽家产。最终大伯父还是病死在牢里，三叔父被转为劳役，拉去山里砸石料，意外被山顶掉落的石头砸中，重伤不治身亡。 剩下两家孤儿寡母过得很惨，大堂哥为了母亲弟弟能吃上饭，给富商家当护院，被山贼绑了拉拢入伙，后来遭县尉带兵一网打尽，枭首示众。 大伯母路过城门，看到大儿子被老鼠啃得稀烂的头颅，受了极大刺激，成天蜷缩在家里不肯见人，一听见屋外有什么动静，就大吵大嚷砸锅摔碗。小堂弟自幼缺乏管教，帮地主家放牛图一日温饱，后来牛跌下山死了，人也不见了。 三叔父家的女儿，大堂姐被嫁给一个打铁的，一喝醉酒就拳脚往她身上招呼，某天夜里，她拿刀把丈夫大卸八块，自己也被关进牢里，判处极刑。js? 二堂姐被拐子拐跑了。 温萦从萧家出来后，偷偷回乡看过。头发花白、黑黑瘦瘦的三叔母在她父母坟前泼粪大骂，看到她，从长相认出她身份，发了疯的冲上前打骂。“凭什么，凭什么，你还可以活这么好？” 如果真如郑祈所推测，会不会是三叔父家的女儿？ 茅房外，一直有人影晃来晃去。温萦深吸一口气，装作一派轻松推开门，等候在外的是小可和苏骐。 “抱歉，你的笔记还在我那里。”她突然想到说，虽然书都还摆在书斋几案上，但已经借给她的东西，想来是不敢自行拿走。 “小可，帮我还给苏贤弟。” 苏骐连忙摆了摆手，表示自己不是为此而来。“甄举人愿借小生笔记，荣幸之至。” “下午的明算学改在思明堂，我见举人的书还摆在案上，担心举人走空，方来告知。” 温萦笑了笑。“我就是专程来听经学的。” 第33章 这科是她唯一摸不准的科目，曼方书院和逸雅书院解读有许多差异之处。 先前，她陪萧椯在山里温习时，以为自己大致懂了，而后到逸雅孟魁郡的书院，夫子所讲全然是另一种意思，她提出疑问，夫子大为生气斥责她，只好自己到书肆买许多书作为参考，发现解读也各有不同，不同地区差异尤其大。信奉云经主张清静无为，与民休息，为楚国国教。的对瑶经主张仁爱、礼治，积极入世；逸雅一带地区信仰。、幽经主张法治，不分亲疏、贵贱，一断于法；珩幽、江夏一带地方信仰。刻意曲解，多有诋毁，反之亦然。 为此她只能自己猜。 对这一科，心里一直感到忐忑不安。太学是天下第一学府，学生多为官宦子弟，参照这里的解释，应对科举考试是最为稳妥的。 其他科目，她早已烂熟于心。既然身份已经被发现，也就没有必要所有课都上了。 苏骐眸子里的光黯淡不少，勉强笑着点头。 “我明日还会来的。”她笑说。对这个先前不知道她是甄举人，还热情借笔记的人略有好感。毕竟她的“同乡”可是连捏皱了的同乡会帖子也没舍得给。 这时，李骝他们三人正在饭堂角落拉拉扯扯，争得面红耳赤，见她走出来，脸色骤然收敛，转头面朝梁柱，轻声细语的商讨。 而郑祈，被宋浩和一位红袍官服的中年男子所绊住，附近还围了一群赔笑的官员夫子。红袍官员瘦长脸，白净而文秀，透着一股积年累成的严厉气质。 他穿的是红色暗花纹官袍，袖袍极是宽大，质地很好，一点褶皱都没有，泛着丝绸的光鲜，腰间系的是青绶银印，是能上朝堂，参与议政的大官。 “他是宋浩夫子的岳父高泉，台院的侍御史，也是进士出身。”苏骐悄声说。 温萦微微惊讶，楚朝是皇帝与世家贵族共治天下，寒门出身的进士能做到侍御史这个位置，真是极其罕见，难能可贵。 “那为何宋状元还在太学教书？”她不解问。有这样一个位高权重的岳父，早该平步青云了。 “他入了大理寺评事的候补位，等上面的老人退下就能实绶了。现在较为空闲，就先来太学教书，积攒些名声。”苏骐说。 “大理寺评事也算很好的差事。”温萦说，这是她梦寐以求的官职，只是以甄圆的出身背景，她捞不到，需得徐徐图之。 “...据说他家以前是开医馆的，祖父、伯父都是郎中，后来才改成的良民，若非攀上高家这门亲事，连心都都留不下。”苏骐悄声说。 这时，郑祈发现了她，高泉的目光也跟着看过来。他们俩简单交流了几句，关系似乎不错，随即招呼她过去。其他人见状，对她更加另眼相看。 “甄圆是吧？”高泉说。“还未进心都，就在客栈抓了一个凶犯。未过多久，又和郑祈、萧椯联手破获连环凶杀案。” “难怪会得程翰林的青睐。”他虽是笑着在说话，却给人一种很不舒服的感觉，一种长官的压迫感，眼睛也在细察她，似要钻入骨髓里，把她探究彻底。 “这都是萧县令和郑郎官的功劳。”温萦谦逊说。 “你同萧县令很熟？听说生病，也是住在扶风县衙内休养。”高泉好奇说。 “第一次见还是在平康坊。”她有些惭愧说。“萧县令识破凶手机关，从木桶里救下我，之后又好心留我在衙门休养。” “他向来聪慧，博学广闻、有胆有识，连皮相也生得比人好，温润雅秀，掩了他的倨傲，如一块琳琅美玉展示人前。不似吾婿，总苦着个脸，走到哪儿都像一块顽石给人添堵，兰璋能得此子，真是羡煞我等同年。” 她心如一撞。兰璋是萧伯父的字。 这个人和萧伯父是同年，也就是他也认识她父亲。 父亲的同年，她大多都见过。只有一位，在心都当官，很忙很忙，他们聚会时偶尔会调侃他，亦会称是他们的骄傲，能在贵族子弟中脱颖而出，多么不易！她记得他的字是“舒逢”，但不知道具体姓名。 那日，春暖花开，父亲终于舍得放下公务，带她们母女俩到郊外踏青。押送粮草军械的车辆在官道上浩浩荡荡行进，它们要运往西北青阳，那里不时会有夷族侵犯，必须做好充足储备。 父亲看着地上的车辙痕迹，眉头皱了起来，蹲下身摸了摸，喃喃说：“怎么出城，痕迹变这么浅？” “兴许这边的土压得实。”母亲不以为意。 他摇了摇头，“兰璋还抱怨他们把新修的路毁得一团糟。” “反正与你无关。”母亲说，恼他总是惦记公事。 “粮草军械关乎国本。”父亲严肃说，遂朝远去的车队追去，呼喊停下，停下，被一个骑马的贵族用长枪撂倒在地，吃了一脸的土，周围士兵哄然大笑。 回去后他连夜写了一份长信给心都的同年。“舒逢在御史台，能耐大些。” 结果，半年后朝廷派人来调查，父亲却成了倒卖军械铁器以次充好的国贼，被斩首挂在城墙上。 原本温萦打算成为进士后，再好生谋划，这个人就这样直愣愣出现在她面前，心脏砰、砰、砰直跳，几乎快要炸裂胸腔。 “你是逸雅人？”高泉问。 “学生来自孟魁郡。”她学的一口好方言，就连当地人也分辨不清。高泉满意颔首。“瑶经大会，你也来罢。” 第34章 周围人暗暗咋舌。 瑶经大会，名义上是请大师开坛宣扬经义，实则是心都内，信奉瑶经的贵族、官员之间的联谊，太常寺卿鲁玄礼、尚书丞程桐之都会出席，能受邀的寒门士人寥寥无几，高泉竟把这珍贵的名额给一名举人。 在侧不少进士出身的官员艳羡不已。 温萦作了一个揖感谢。“对了，小温...”高泉沉吟说道。她直立身，左右张望，才憨笑着退到一边。 这时，一名护卫官赶紧上前，聆听高泉吩咐。 “方才，我无意冒犯。”郑祈俯在她耳边说。她眼睛笑得弯弯的，丝毫不介意，悄声说：“只是肚痛罢了，改天请你到聚福楼喝酒。” 避开了高泉锋芒的余光。她同她父亲长得那般像，怎会不怀疑？ 第18章 ：谁的玉坠掉了 翌日，阳光普照，太学里的杂役重新刷洗前院广场立的石碑，上面雕刻有历年进士的名字。“刻在第一块石碑上的人运气真好。”路过的人不禁艳羡。 四十多年前，科举同真实历史上的不符，请勿当真。诞生之时，没人把它当回事。应试的都是依附于贵族的门客，当时只要熟读明经科，就可捞一个进士当。 而后，逐年激烈。到二十年前时，中进士的人已经被称作文曲星，能载入县志大书特书，但这些终究是庶民的自娱自乐。 世家贵族并不参加科举，一得到举荐入朝，很快就能升任高官，三公九卿从无旁落过，而高泉作为侍御史，离御史大夫之位咫尺之遥，不出意外下一任就是他。 “真是我们士族的骄傲啊！”辜鞠走到温萦身边停下感慨，她正看着石碑愣神，高泉旁边的名字被刀削去了，依稀能看到温字的三点水，以及绛的下半部分。 是她父亲的名字，那时中三甲还没有状元、探花等花名，只称进士。 “侍御史如此看重你，将来步步高升时，可不要忘了我们。”他玩笑说。 今日，辜鞠也是来上课，还有他的同窗璩欢。两人总觉得‘甄圆’来此读书大有文章，于是托了德音书院鲁院长的关系，过来借读。 上课钟声一响，三名举人坐在书斋的角落位置，同一群新生一起上课，气氛变得相当古怪。辜、璩两人无论怎么听，都没有听出玄机，就是寻寻常常的经文，他们早已倒背如流。 而且，他们觉得；李夫子有许多精微含义没讲对，一些有关于瑶经里的观点甚是离谱，夫子认为“仁义”虚伪，背离大道，刻意标榜它的人相当伪善。 于是，好心出言纠正。 三人你一言我一语，一堂课逐渐演变成了清谈辩论。学生们想帮夫子而无力。 等下课时，脸色涨红的李夫子见宋浩站在走廊，一把拽住他手腕，要他也加入辩论。“到你出场的时候了。”璩欢鼓舞温萦说。 宋浩穿着一袭苍色圆领袍，手握书卷，清雅淡泊，文质彬彬，目光朝她看来，淡笑摇头。 她也摇了摇头，收拾书本匆匆离开，只听身后传来上课的声音。“今日要讲的是‘上请’，可有人知道是为何意？” 大概是昨天苏骐答得不好，今日又被请起来作答。苏骐就像一只受惊的兔子，心慌气虚说：“有疑难案件，须得请示上司。” 转瞬，斋长被请起来回答。“官员犯罪，须得请示圣上。” 宋浩问：“只是如此么？” 学斋里其他人鸦雀无声，生怕被点名。辜鞠临走前，叹了叹气。“是凡六百石以上官员触法，司法官吏不得自行处理，须得呈请皇上定夺。 走廊间，清风徐徐，松竹茂盛，斑驳的阳光照在她脸上，她故作轻松地舒展了一下身姿，体内的脏器如铁石般，膈应得人难受，手臂也有些发酸，尤其早上起来的时候，酸得快抬不起来。 近来，整个人有些不对劲，一种微妙的剥离感，好似魂魄轻飘飘的，随时想从躯壳里逃离。 食物变得不那么美味，只是果腹而已。 周围的人情绪变化，她也不再能共情，喜、怒、哀、乐，在她耳里只觉得呱噪。 她脑海里一遍遍回想起高泉的脸，回想他说过的话。除此之外，其他事都变得不重要，不迫切。 究竟是不是他？高泉同父亲的案子有没有关联？萧伯父什么都不告诉她，而大理寺的卷宗又非寻常人能接触。 转角，一个老者朝这边走来，他怀里抱着许多老旧竹简，每走几步就要调整一次姿势，以防摇摇晃晃的竹简掉落。 “现在的年轻人怎光站在那里，不知道帮把手？”他恼火道，声量充沛，一听就是教书的夫子。温萦回过神来，拿过最上面一摞竹简。 老者正要松口气，看见是她顿时脸色一变。“还来，不用你拿！”声音穿透整个回廊，她耳朵震得嗡嗡的，一瞬间，想把这个恶劣老头推倒在地。 “诶，你这老人家怎么回事？”璩欢心情颇好从书斋走出，见状惊诧说。 他个子高挑，肤白且透亮，面若芙蓉，是绝色美人的相貌，连声音也比寻常人细腻，但嘴极其凌厉不饶人。方才就是他把李夫子气得脸色涨红，半天接不上话。 “叫人帮忙，还翻起脸来了。甄圆身上虽无几两肉，还能抱丢你的竹简不成？” 老者刻意弹了弹她放回去竹简上的灰，重新叠摞好。“他这样的人碰过，我嫌晦气！”正要抱走，前面挡着一人，是郑祈，即使在阴影下也不失英武正气。 第35章 温萦原本就悬着的心，顿时像被一条绳索勒住，这个人怎生又冒出来？还是在这么清静的地方把老头拦下。 糟老头说不定是林家的亲戚，要为前几天程家发生的事出气，她思忖，除此之外，在心都不曾得罪过其他人。 现在正值上课时间，书斋里的学生耳朵最尖，她可不想把事情闹得人尽皆知，那晚有那么多疑点，要是有人怀疑到她头上，可就不大妙。 于是，努力给郑祈施了一个眼神。他似心领神会，微微点头。“还请把话说清楚些！”郑祈语气异常严肃说，整个过道都回荡着他的声音。 温萦脑中一黑，紧接着耳边又响起璩欢的声音。“是啊，什么叫这样的人？甄圆为人端正，行事清流，有目共睹，好心帮忙，被你一顿瞎怼。”两人都不依不饶，一副要让老头道歉的架势。 倒霉，真是倒霉！她表情仍维持镇定，装作客气说：“里面正在上课，不如到后面去说。”宋浩听闻动静，从书斋里走出来，看见老者颇为惊讶。“顾翰林！” 四人一惊，这其貌不扬，一身素朴的愤怒老头竟然是翰林。 顾翰林看着有熟人到来，态度更为倨傲，冷哼了一声。“如今真是世风日下，什么宵小都能混进太学。” “只是友好学问交流，甄、辜、璩三位举人的学识，在这届举人中算是出类拔萃，不可多得的。”宋浩缓颊说。 “纵使有几分聪明又如何？”顾翰林讽刺说。“为求名声，连同年也能送进牢里，吾永不屑与此类人为伍。” 牢里，难不成是李明？温萦想，随即从辜鞠口中得到证实，他恭敬作了一个揖，指出道：“顾翰林，但李明确实是杀了人。” “妓女！”顾翰林有些恼火指出，说话时激动得唾沫飞溅。“李明家境贫寒，读书刻苦，孝顺踏实，十年寒窗终成举人，若非那妓女心比天高，纠缠不休，妄图毁掉他名誉，又怎么有此极端之举？” “一个家庭培育出一个举人多么不易。”顾翰林痛心疾首感慨，“你身为他同年，不怜惜他，反倒在大庭广众下毁掉他前程，其心如蛇蝎，冷而无情。” “好啦，好啦，顾翰林消消气。”附近几个书斋的夫子听闻动静都出来劝说，学生们都好奇趴在窗台围观。 “妓女也是人，有眼、耳、鼻、舌、身、意，经书常教导我们要有好生之德，对一只蚂蚁也是要抬脚的，怎生对和我们长得一样的人惨死，却要无动于衷？ 为了一个卑劣之徒的前程，就要掩盖无辜之人被害的真相。 今日，我成全了同年之间的小义，将来他要是当了父母官，百姓何辜，诸夏何宁？我又该如何面对我失去的大义？”温萦说。 璩欢扯了扯她的袖子，其他夫子也都震惊看向她，像是在看一个陌生物种。 顾翰林冷笑，“还说是明法天才，你律法便是这样学的？贱民堪比畜产，”他一字一顿的强调，“何时能同我们一样？ 人自出身，既分三六九等，君是君，臣是臣，民是民，贱民之所以是贱民，是他们自己咎由自取，活该身贱。 你如此偏颇读书，观念扭曲，将来若任用你当官，纲纪何在？朝廷何安呐？程翰林一生慧眼识人，真没想到老马失蹄！” 原本要缓和气氛的人们，再没人敢帮她说话。 须臾，人群散去，回廊对面的书斋传出朗朗读书声，比晨间的更大，也更充沛，仿佛是一种示威，一种宣泄，一种对她的嘲笑。 在诸夏，贵族永远是贵族，自有文字记载起，他们就在史书上活跃，世卿世禄，世代相传，闲言碎语根本伤害不了他们。然而士族，读书人费劲心力争取来的身份地位，被她三言两语拉到和妓女同等，纵使其他阶层会觉得此事好笑，甚至理解、赞同她。 但士人不会，所谓“座师、同年”被营造出来，就是为让士人团结，互帮护利，她却在刚才划清界限，斩断了自己背后无数只手。 她失控了，她想，不该争口舌之利，把自己套进去。有时候，想赢比输还惨。 郑祈还站在那里，只有他觉得她赢了，脸上洋溢着新奇和敬佩之色。辜鞠和璩欢的脸色难看无比，在走与留之间略微纠结，还是选择留下，毕竟他们三人是“同乡”，之前也是这样对外宣扬的。 “李明确实杀了人。”辜鞠喃喃说。 “以后我教你辩论！”璩欢扶额感叹。 四人正要离去，温萦瞧见地上有一物件，莹莹亮亮的，是谁的玉坠掉了，咦？同先前在客栈仓库捡到的好生相似，都是玉蝉，果不其然，这是批量的。 “你的东西掉了。”她递还给郑祈。 郑祈疑惑一看，摇晃自己腰间佩戴的玉麒麟。“这不是我的。”两件玉器从色泽、雕刻精细程度都存在明显差别，一个是稀有珍品，一个只比市面卖的要好一些。 “不是羽林左监的东西？”温萦问。“我之前在维福客栈的仓库也捡到过。”当时她还怀疑是公公走私。 辜鞠凑上来一瞧。“这是太学里的，每届毕业的举人和进士都有，前者是青玉，翅膀合拢。后者是白玉，翅膀微张。” “你捡到的该是李明的，他曾拿给我们看过。”辜鞠说。“至于这块，应该是哪位进士出身的夫子掉的。” “李明在太学读书？”温萦尽量不使自己语气惊讶，难怪顾翰林对他的生平这么清楚。 第36章 “他前年向中书令投书被赏识，征召进太学读书，毕业前一直借住在太学学舍里，后来搬到云思会馆暂住，说是经不住羽林卫三番四次敲门搜查，搬到郊外躲清静。”辜鞠说。 郑祈停下脚步，认真看向三人说：“云思会馆前段时间住着文贵妃的亲眷，出入审核极严，我们未曾进去搜查过。” “我们只是在八卦。”温萦小声说，路过书斋后门时，宋浩正拿着书卷敲打走小差的人，转头看向她时，还带着笑意。她心稍安。 “哦，是这样。”郑祈点了点头，表示明白。 璩欢紧接着，悄声说：“他住进去不久，那个女子就来了，头戴帷幕，神神秘秘，掌柜见她是单身女子，不免多问了几句。她说是从心都出来，要回定云郡老家。 我们当时正拉着李明在大堂说话，谷舫还笑他，既然是老乡，何不叙叙旧？他脸色就变得古怪，勉强才笑了笑。 谁能想到，那女子竟是追他出来的。” 原来如此，温萦思忖着，隐隐好似有哪里不对？一种前所未有的兴奋从她的血管里荡漾开。 第19章 ：关进笼子里 朦胧的月色照在山间小路上，周围甚静，一个人影也没有。 唯有轻轻微微，嘎吱嘎吱，枫树枝干下捆系绳索的竹笼摇晃声。 一只老虎死在里面。 浓稠的血一滴滴落在枫叶上，将其印染得更为殷红。 一双冰冷澄澈，如湖面反映月光的眼睛，躲在塞满枫叶的巨石缝隙下盯着。她从里面爬了出来，穿着一袭苍青色燕居衫裙，皮肤苍白，满脸稚气，警惕地张望四周，确定无人路过。 上前把绳索放下，竹笼是经过精心设计的，每一根竹管都深深刺入老虎的身体里。 小温萦扒拉出虎尸，用匕首切下一块肉，随即把它推落悬崖。 伴随着飘飘旋转的枫叶、滚石哗啦啦的响声，她开心转过身，神医、老仆、萧伯母和萧椯都震惊看着她。“萦儿，你在干什么？”萧伯母面色苍白，强忍着咳嗽说。 她不吭声。 “是老虎吃了她养的鹿。”萧椯帮忙解释说。 神医淡然笑了笑。“山下可不止老虎的尸体。” “萦儿！”萧伯母说。 “豺、狼、野猪、狐狸也伤害小动物，还伤人。”她说。 “那要是人路过这里，不慎踩中陷阱呢？”神医问。他目光如炬，神色却很慈祥，也很淡漠，对病人皆好说话，但从不动感情的人。 温萦早已看穿了他，虚伪。“人不会那么傻。” “这些残暴食肉的，欺负温顺柔弱的动物，本来就该受到惩罚，我只是让它们相残相食而已。” “血是不是令你很兴奋？”神医好奇问。 她狠狠瞪了神医一眼。“我也是在救人，救小动物。” 神医笑了笑。“这个孩子心性冷，偏生又慧黠过人，若是不压制住，将来可就为祸一方。”转而对身边的人感慨。 好啊，既然她危险，大不了走就是，她早就不想回萧府，拘禁在一个小院子里。她刚一转身，萧椯连忙上前抓住她。温萦甩开萧椯的手，肯定就是他告得密，昨天下午见着她削竹子了。 两人在地上扭打起来。她个子虽小，又是女子，但每一次都用尽全力，萧椯不敢伤她，直至旁边的仆人帮忙，才把她抬回竹篱医舍去，五花大绑捆绑在床上。 “她本质是好的，只是父母走得早，我又抱病疏于照看...”萧伯母坐在一旁垂泪说。 “只需按时服药，让她拥有常人情绪就好。”神医说，他细细观察竹笼，用手拉开机括，笼内锋利的竹管缩了回去，外表看上去如一个普通竹笼。“真是聪明啊...”语气并不是在赞赏，仆人把熬的药端上来，热气腾腾泛冒着苦意。 “孩子，别让人发现你本来面目，不然也会把你抓进笼子里的。” 午后，小院笑声不断，卫妈和阿绫、水月边做着绣活，边闲话家常。 见着温萦披雨回来，脸色苍白的像是被冰浸过，阿绫连忙给她解下了斗篷，递上装好的暖手炉。 举人的手也比寻常人好看，修长白皙，除了握笔以外，干其他的都不合适，阿绫呆呆地想。 温萦转头就放下暖手炉，自己倒了一碗热水，把药丸化开，一饮而下。 “怎么了？”卫妈担心问。往常她嫌苦，只在白天皱着眉头喝一碗。这几日总是在加量，脸色也不大好。 跟在后面的小可摇了摇头，几人随即把他拉扯到屋外小声询问，听闻事情经过气愤不已，口吐芬芳，用市井下流话骂了顾翰林几句。 虽说都是翰林，但程翰林是给当今皇上、皇后教过书，启过蒙的，二圣见着他，都会尊称一声程老师，礼遇待之。而顾翰林，一辈子呆在翰林院写些陈猫古老鼠的文章，被发配到太学教书。 两人全然不可相提并论。 阿绫在布菜的时候，仍气不过说：“就那个姓顾的，也敢编排我家主人眼光，过阵子传到举人几个师兄耳朵里，随便参他一本，连太学也没得呆，看他还怎么傲？” “举人不必担心，你说的话极好，将来传到皇上那里，也是要夸的。” 温萦敷衍笑了笑，看着眼前的水晶脍、鹅油红糖饺儿等菜并无胃口，“阿绫姐姐，帮我倒碗热米粥罢，越烫越好。” 第37章 须得把脏腑内，这股酥酥麻麻四处乱窜的鬼火，压下去才好。 阿绫刚点头，门外就有人来请，是程翰林身边的管事，脸色相当不好。 程翰林坐在听雨阁里，房间清静雅致，案前摆着香炉，紫烟盘旋而绕，牡丹、芍药布置得犹如一幅长画，既美且香，光呼吸一口气，便觉得喝了一口蜜似的。 他闲雅地摆动筷子，一片烧鹅沾一点酱，配合一小口白米饭，细细吃着。脸是端着的，在生气。 温萦老老实实在旁站着，不时还帮侍女端菜。 直至用完饭，管事沏上一壶茶，他歪躺在榻案上，方淡淡说：“明日去给顾翰林赔罪。” “是。”她爽快答应，仍旧站得端直。 程翰林不免惊讶，这个孩子今日倒不傲了，遂提点说：“他是一个不成器的人，自以为怀才不遇，满腔愤怒，实则满脑子迂腐规矩，只晓得重复前人观点。翰林院没人看得起他，就连太学里的夫子心里也烦他。 但你姿态要摆出来。 科举考核，从来不止看答卷，还有为人处世态度。你今日只是一个举人，就敢顶撞翰林学士，将来做了进士，是不是连上司、皇上都敢骂？主考官考量至此，必定不会选你。” 温萦作了一个揖。“学生受教。” “知道就好，在进士名单出来之前，不要再贸然出头。”程翰林说此，略微皱起眉头。“你是想进大理寺那个晦气地方么？” 她见状赶紧摇头，像程翰林这样贵族出身的文雅之士，最忌讳的就是大理寺官吏，认为上不得台面。 “那破什么案子？！”他语气有些恼火。“这些都是刑吏做的，当今圣上主张的是‘无为而治’，万不可和刑律扯上关系，影响你未来前程。” “是。”她心虚答。 程翰林方满意。“等会儿，让李管事带你去做几身见得人的衣服，在瑶经大会上好生表现，记住，一定要人畜无害，温文有礼。” 至于顾翰林，过段时间就让他去守皇陵。”他轻蔑一笑。 清晨，一阵冷风从窗外吹来。程家仆人总爱在天刚亮时开窗，好似贪睡是一种极大的败德。温萦睁开眼时，左手臂压着枕头一阵酸，眼睛迷迷蒙蒙，看天空重光绚烂，好似有两个太阳。 这觉真是越睡越累，还没来得及有一番细致感叹， 小可就带着打包好的油条米粥进来，身上还披着霜露，催促她赶快换衣去太学。如今她犯了“错”，姿态还是要摆出来，早些去坐着为好。 太学的氛围，是一日比一日古怪。今日与她差不多时间走进书斋的，还有五名太学毕业的举人，他们穿着深蓝夹纱圆领丝袍，头戴四方巾插着一支兰花，看上去春光无限，意气风发，活生生把她挤到角落走，抬头面向她时，还横眉冷对。 其他学生神色很是兴奋，一副加油攒劲的样子。 唯有苏骐隐隐担心。 没脸，就没脸罢，她坦然想，横竖这辈子没脸的时刻多，在和顾翰林道歉前，再不能逞口舌之利，遂拿袖子里藏的洋葱悄悄熏眼。 经书夫子严肃脸进来，心想今天要好生压一压她的傲气才行，“昨日，甄举人在走廊一番高论，大家也都知晓了。”他语带讽刺说。 她抬起头来，双眼泛红，鼻子呼吸带着抽泣，若有所失地望向讲台。 心想，这番被刁难得越惨越好，太学是他们地盘，欺负她一个外地来的无父无母举人，传出去外人只会当她昨日那番话也是被欺凌后，说的应激之语，当不得真。 夫子见她木楞的模样，心中更生畅怀。 就在这时，温萦肩膀重重挨了几下，辜鞠、璩欢也来了，肃然看着她。 “不是说，有我么？”璩欢宽慰说。她心里一紧，“倒也不必...” 只见璩欢润了润嗓，一夫当关，万夫莫开的架势，以经学为剑，口若悬河，为昨日之事找补，杀得夫子招架不住。 太学五名举人轮番上阵，亦被他舌灿烂花，打得落花流水。 下课铜钟敲响的时候，整个书斋都鸦雀无声，所有人耳朵里都还回荡璩欢的结论。夫子、举人们面红耳赤，声音哑得喘不过气来，见着宋浩在门外，六七只手抓住他，拉扯上讲台。 宋浩仍旧淡然笑了笑，并不应战。 到了饭堂，辜鞠一脸憨笑，夸耀道：“璩欢，可是我们逸雅清谈第一。” 温萦一边心事重重撕着鸡腿肉，一边想着该如何跟顾翰林道歉。今天又逞了一次能，尽管不是她本人所为，但只怕也会算在他们一伙人头上。 要是现在撞上顾翰林，肯定会被劈头盖脸臭骂一顿。 璩欢突然伸出自己左手，小拇指戴的玉牡丹花戒温润有光。“我们德音书院的戒指，可比他们的玉坠精致多了。” 辜鞠也有一枚，同玉佩挂在腰间，今日特意带来的，上面还刻有他们的姓。 她突然想起来，岳风书院的应该是一根玉簪，那日萧椯参加鹿鸣宴回来，顺手插进她的发梢里，她以为是捉弄，猛然起身，摔在席上碎成两截。 他当时也不说，只要让剥一盘板栗作为赔偿。原来是这么珍贵的纪念品。只因她借读的书院太破，没有这些讲究。 “那你们呢？”她问郑祈，今日他也跟来了，一直守在走廊上。“该不会就是那只麒麟？” 第38章 他们才晓得郑祈是在宫里读的书。 他摇了摇头。“宫里不曾有这些，我们陪皇子读书，大概也不许乱给。麒麟是打猎得的彩头。” “原来最讲究的地方也不给。”温萦心里稍稍平衡。 “昨天那个玉坠，找到主人了么？”辜鞠好奇问。 “是顾...”温萦说，事后询问了苏骐，当时在走廊的夫子中，只有顾翰林和宋浩是进士出身，宋浩的还佩戴在腰间，那只可能是顾翰林。 她话还没有说完，小可就跑了回来，凑她耳边小声说：“屋里没人。” “我去去就来。”她连忙拿绢帕擦手，快跑到顾翰林的书屋外，屋门关着，附近是个花园，阳光正好，鸟语花香，清净安然。 她整理了一下衣服，拿出袖子里的洋葱熏眼睛，须臾，午休钟声响起，附近走廊一个泔水桶倾翻，一群从饭堂出来的学生大呼小叫，转道往这边走来。 她郑重地朝房间作了三个揖，起身还拿袖子拭泪。程翰林只是让她拿出态度来。那只要有旁人看见她有道歉就行了，她想。 随即拿一封道歉信函，连同玉坠一同放在门下， “没事，进去说话。”宋浩也在学生中，见她眼睛通红正是伤心，宽慰说。她面色惊慌，还没来得及制止，他已经推开屋门。 一股浓烈的血腥味扑面而来。 屋内狼藉一片，书卷乱落，顾翰林歪倒在榻案上，脸没了，只剩一块猩红狰狞的血肉，手里还紧紧抓着一个纸团，是她秋闱中举写的明法策论。 第20章 ：贴身之物 寒风从窗缝吹进来，几案上展开来的宣纸微微起伏，皱皱巴巴还沾着血，屋内弥漫着书简的霉味及血的铁锈味。 顾翰林仍旧歪躺在榻上，血肉模糊的脸，似朝向温萦。 她静静站在角落，观察着屋内情况。赶来的夫子们不许她触碰任何物件，他们在经过最开始的恐慌后，赶走了看热闹的学生，屋门一会儿关上，一会儿又打开透气，在房间里手足无措的打转，窃窃私语，每次看向她的眼神都带着警惕与怀疑。 她同顾翰林起过争执，方才宋浩要开门时，神色也表现得很慌张。最重要的是，有相当一段时间内，只有她站在门没上锁的走廊。 有学生说，她当时面露伤心很不寻常，在门前行那三个揖，是给死人的。若非碰巧食堂那边走廊的潲水桶打翻，他们转道经过此，碰巧宋浩夫子好心推开房门，她可能已经转身跑掉了。 “甄举人虽有一点良心，但不多。” 没过多久，负责秋城治安的左冯翊派人过来，领头的男子穿着一袭宝蓝锦衣，头戴黑色弁帽，腰系宝石皮革带，人很年轻，二十出头的样子，俊而英俏，身上带着紫茸香气。 身后跟随的衙役就不那么光鲜，和其他衙门里常见的衙役一样，身上穿的衙袍松松垮垮，黑黑旧旧，领缘一圈头屑油渍，张开嘴满口黄牙，虽努力在上司面前挺直腰板，保持正经，仍遮掩不了日久年深、浸骨入肤的地痞流气。 领头男子只和匆匆赶回来的郑祈打了一个照面，两人是认识的，好像还很熟。郑祈自凶案发生后，就紧急封锁太学各门，令学生都留在书斋里不许走动，带着府兵挨个盘查。凶案现场附近的人嫌疑最大，他派了亲信驻守，准备最后再仔细盘问。 “你就是甄圆？”领头男子跨过门槛，大致扫过屋内情况，目光停留在温萦身上。“在下纪雱，冯翊县尉，主管司法。”说话语调漫不经心，似对自己的职务没有很重视。 温萦听阿绫提过，纪氏是冬城四大世家之一，族中子弟遍布各大官署，曾因权势太大，被先帝杀了一遍，但百足之虫，死而不僵，现在又有东山再起之势。且因遭过大祸，纪家族人如今很是团结，得罪一个，便如同罪一百个，直叫人在官场混不下去。要是碰上他们，千万态度和气些。 她遂又重复一遍说辞。“我到顾翰林书屋，是为昨日之事赔罪，但走到屋前，发现门是关着的，当时是正午，想他或许在小憩不便惊扰，就作了三揖，留下道歉信准备离开，宋浩夫子他们就过来了...” “甄圆，中午是同我和另外两位举人一起吃饭。”郑祈帮忙解释，“她听自家侍从小可说，顾翰林在书屋里，就急急忙忙赶来，总共不到一刻钟时间，凶手决计不是她。” “那侍从小可呢？”纪雱四处张望问，举手投足散发一股倨傲气。“这可是关键证人。” 自案发后，就再没人见过小可踪影，仿佛从人间蒸发了一般。 “已经派人在搜。”郑祈说。 纪雱微微颔首，走到榻案前，拿剑柄翻了翻尸首左右，“搜过身没？” “只有一张卷纸。”郑祈说。 “是甄举人的文章。”其中一名夫子立马指出说，并将几案上皱皱巴巴的宣纸指给他看，就是从顾翰林手心里掏出来的。 “甄圆，你不介意罢？”纪雱拿起她的明法策论看，纸的阴影覆盖在他脸上，阴森森的又带着轻慢笑意问。 温萦一时没能明白。“不...不介意，能被太学选为讲题，是甄某的...”她正思量说着，纪雱挥了挥手，几个衙役上前包围住她。 原来是要搜她的身！ 温萦看着脏兮兮的粗手伸过来，惊惶后退，连忙撩自己的袖子，拍打自己腰间，“我身上并无藏东西。”深秋衣服穿得厚，她束胸裹得没那么紧，要是被发现是女身，难逃欺君之罪，程翰林也会弃了她。 第39章 纪雱却没有要放弃的意思。 “住手！”郑祈急说。“她不是...她好歹是新科举人...这样做，未免太有辱斯文。” “都太巧了不是？”纪雱反问说。“最近四次连环凶手作案，她都在现场，维福客栈、平康坊、扶风县衙，还有太学。”他浮夸的笑意背后，目光深邃看向温萦。 温萦心里一堵，这个人未免也太眼瞎，明明是她倒霉，但表现出来的表情尤为震惊、无措、难以置信，仿佛受了莫大冤屈。 郑祈说：“那是甄圆被凶手盯上，脖子上还有凶手留下的痕迹。” 她遂把脖子的红莲印记给大家看。 纪雱轻轻叹息，无奈说：“阿祈！是不是每次凶手被包围，总能因为她出现脱困？” 郑祈不禁一愣。 他继续说：“若是甄举人觉得在大庭广众下被搜有辱斯文，那大可到旁边屋子，自行脱个精光，我们查过随身衣服就是。” “你们究竟懂不懂法？我是举人，你们无凭无证，凭什么搜我身？”温萦气愤道。纪雱晃了晃手中的宣纸，这就是铁证。 几名衙役再次伸出手，直要把她推到隔壁屋里去。 “郑，郑...郎官...”她委屈说着，忽然一个身影挡在面前，深青衣袍散发着熟悉的沉香味。萧椯穿着官服，神色漠然扫过众人。 郑祈松开了抓住两名衙役的肩膀。 “扶风县的案子，就不劳纪县尉费心。”萧椯冷漠说。 纪雱有些惊讶，看向萧椯的眼神尤为复杂，好似嫉妒不甘，刻意用一种逞强地傲慢在掩饰。 近来，年轻一代官员的风头都被萧椯抢走，无论是他的墨宝，还是抓捕凶犯的能力，都是长官们讨论的对象，大家都夸说他是冉冉升起的新星，将来前途不可限量。 “怎生萧县令也听闻风声过来？” 萧椯不急不慢从袖子里掏出一封信，“顾翰林有事，请我过来商议。” 这时，其他夫子也纷纷说，今早收到顾翰林的信，邀请他们申时四刻到他书屋一叙，没想到竟发生这种事。 “这起案子发生在我治下。”纪雱略微严肃说，神色仍旧轻慢。 萧椯冷笑了一声。“纪县尉不是主管司法？怎么连这桩案子在扶风县立案，上面交由扶风县衙和羽林左监联合调查也不晓得？” “确实如此。”郑祈诚恳说。 “纪县尉虽只是暂任这个职务，但熟读律法章程并无不好，至少不用像今天白走一趟。”萧椯继续说。“对了，回去后还请叮嘱冯翊县衙役，今后记得协助我们查案。” “但连环凶手已经被你抓住杀了不是？”纪雱逐渐变色的脸，突然变得恶毒，又恢复浅浅笑意，讥讽说。“表彰大会都开了，该不会现在出什么问题？” 萧椯只是淡然一笑，摇了摇头，目光满是同情。 “这起案子说不定是甄圆模仿杀人，发生在秋城，自然该我管。”纪雱笃定说。 众人为之一惊，这种事不是不可能。 “纪县尉，我们无冤无仇，说话还是讲些凭证为好。”温萦气恼回应。“昨日之事，是顾翰林为自己学生出头在先，我作为晚辈不该出言相顶，回去后左思右想觉得不安，今日特地过来赔礼。不过言语上的小纠纷，至于要杀人？” “顾翰林是专研教学、不问俗务的老师，既不会影响我科举考试，亦不能左右我将来选官，太学要是不欢迎我来听经，换个地方便是，犯得着搭上自己前程么？” 夫子们瞬间又醒悟过来，虽脸色讪讪，但觉得她说的也有一定道理。一个是被下派来太学教书的翰林，一个是前程似锦的后起之秀，两者没有深仇大恨，何必下此毒手？ “纪县尉，若是你愿意抽出一些闲暇，拿起衙门公案上都会有的邸报看一眼，这月上旬的头版，便该知道这桩连环凶杀案还没有结案，关于凶手杀人的动机，有多少无辜受害者，是否还存在同伙？都尚在调查中。” 萧椯的语气不疾不徐，声音不高不亢，独特温柔低沉的嗓音，没有刻意矫作的傲慢，只是加了一丝轻快笑意。 刮得纪雱的脸直难受，仿佛当众挨了一巴掌。 就连郑祈也心有戚戚焉，上旬的邸报他也还没读过，不对...上旬邸报是今早才送来的，他突然意识到，但没有说出口。 “与其操心别人的案子，不如先回去熟读律法、整顿衙内纪律，别让手下在维福客栈吃了白食，还冒充说是扶风县衙的人。” 萧椯略微侧身，扶风县的衙役出列，他们头帽端正，衣服洁净，彬彬有礼，同冯翊县那些猥琐流气的衙役，简直天上地下，不可相提并论。 “毕竟客栈掌柜，眼也不瞎不是？”他讽刺说。 纪雱本就是为留在心都，暂时担任此职务，等执金吾的寺互掌管心都地区官府的门禁。出现空缺，就会调任过去。他到冯翊县第一次见到衙役，他们便是如此，因而认为贱民就是这样装扮，见到萧椯手下的人衣冠齐楚，顿时感到羞恼。 加上萧椯说的有理有据，确实这桩案子该由扶风县衙负责，一气之下推开挡路的衙役，大步离去，就连郑祈也被他没好气瞪了一眼。 郑祈却丝毫不在意，反倒暗暗松口气。原本他留自己的亲信看守凶案现场，让温萦也留在里面，是为她能更好观察众人，没有他这样充满威慑的武官在场，凶手说不定会露出马脚，到时候两人一合计就能抓到他，谁想到会出这样的事？ 第40章 现在，温萦整个心思都在萧椯身上，脸笑盈盈的，眼睛既有光又欣喜。 她朝着萧椯作了一个揖，惺惺作态表示：“诸夏能有萧县令这样聪慧明理、居官守法的官员，真是百姓之福。” 萧椯强忍着才没当众翻她白眼，眼角余光觑见郑祈若有所失的模样，头颅微微上扬，心里不禁得意。“我也只是按规矩办...”话还没有演完，温萦已经转身去检查尸首。先前夫子们挡着，担心她会破坏证据，不许她靠近。 这个人总像一阵风，很难抓住。他有些怀念年少时，每次从书院回来，温萦总会守着他，一刻都不放过，全神贯注、津津有味听他讲外面发生的趣事，眼睛很亮，很亮，笑容也很甜，捧着露水煮的花茶给他。 必须要拿网罩住才是...他心里一个冷酷的声音说。 温萦突然回头望了萧椯一眼，目光复杂而微妙，随即小快步走到门前左右张望，走廊空空静静，纪雱早走远了。 她舒了一口气说，“杀顾翰林的确非连环杀手，而是模仿犯罪。当然不是我，从尸体颈项发硬看，死了至少有两个时辰，当时我正在书斋里上课。 连环杀手用刀娴熟，一蹴而就，而这个凶手尝试了四次才确定下刀位置。”她用手指出尸体颈项上几个结痂的小血点。 “而且我想...他本意想陷害的人是萧县令。”她从案角下扯出一张染血的梅花巾帕，同萧椯一贯用的颜色相同，只是巾帕边角绣着一个小字‘灵’，是于灵绣的。 第21章 ：当官的好料 萧椯看见这条梅花巾帕略微惊讶，随即嗤笑了一声。“确实，还挺用心。”他评价道。 巾帕是两个月前，连同曼方家里寄来的其他物品，一起送到扶风县衙的。这种夹带的事常常发生，侍女平乐如先前一样，从里面挑拣出来，收入匣子里。后来于灵来心都，他派一个婆子送了回去，中途不知哪里出了错，竟流落至此。 “这是我姑妈女儿之物，理应在她那里。”萧椯淡漠道。 想必那时，他已经被杀顾翰林的凶手盯上，以为是什么了不得的信物偷走，婆子丢了东西，见他们表兄妹相处冷淡，就瞒下没说。 ‘这件事倒是有趣。’他暗想。 温萦取过他的信函查看，上面写的时间是“申时二刻。” 比其他夫子要早两刻钟。 “但顾翰林与萧县令素无仇怨。”宋浩无法理解说。“旁人大概也不会觉得萧县令会杀...”他说到此，向温萦略微点头致歉。相较起来，她确实更有动机。 “有的。”萧椯坦诚说，“他一直写信试图说服我，是死者狄芳要挟逼迫在先，嫌犯李明失手误杀，理应无罪释放。” “李明家寒，在太学读书期间，一直靠帮顾翰林整理书卷、抄录文书，贴补生活费用。”有夫子说。 “两人以前常一起走，顾翰林在前面念着，李明在身后抱着书应和。”其他夫子也纷纷说。 “李明考中举人那天，还当众跪在顾翰林面前，痛哭流涕说将来一定不负师恩。”说的人颇为感怀。 这时角落里，一个陌生的年轻声音突然插话进来，声音低沉而哑，充满伤感，吸引了大家注意。 “李举人向来脾性好，只听进去好的，其他的就一笑而过，做事谨慎踏实、一丝不苟，顾翰林对他寄予厚望，疼惜若子，常感慨自己只是教书的，不能在仕途上有所帮忙，纵使李举人有才华，也不免是要下放吃苦的。” 他是顾翰林的马仆，方才听闻消息跑进屋，看见顾翰林的尸首吓晕了过去，被人抬放到角落躺着，不知何时醒了。 “李举人被抓后，翰林一直很痛心，昨天下午从太学出来，让我把一沓信交给门房...”马仆谨慎看了一眼萧椯，他一脸无所谓的表情，于是继续说：“他激动说，找到新的证据，明天将有一场大戏，要当众给萧县令一个教训，让他栽个大跟头。” “是么？”萧椯微微觑着眼睛，看向顾翰林的尸首说。“翰林信里只是说发现新证据，要当面与我研讨。” 在场的人里，只有他看着血肉模糊的脸庞，还觉得有趣。人与尸之间仿佛有一场对话，转瞬即结束，活着的人嘴角微微上扬。 郑祈对此心里感到不适，姓萧这个人没有丝毫感情可言，冷血到可怕，甚至是异端，绝不像看上去那样疏淡雅正。 偏偏其他人毫无察觉，从始至终没有怀疑过萧椯，看他的眼神带着敬佩与喜爱之情。他是士人中的佼佼者，他们未来吐气扬眉的希望之一。 “若是要给萧县令教训，怎会让他单独提前两刻钟到？”温萦袒护说。 她借过夫子手中的信函作为比对，笔迹、墨水及信纸都一模一样，只是萧椯这张信纸要泛黄一些，凑在鼻前分别嗅了嗅，又靠近顾翰林的手掌闻，随即拉开书案下的抽屉，里面除了毛笔、镇纸等文房用具外，还有一盒用过的羊脂油膏。 她眉毛一挑，控制住情绪，转身严肃问马仆：“小哥，这些信都是顾翰林亲自递给你的？” 马仆认真点头。“萧县令的放在最上面，翰林还提醒我说，这封信最为重要，务必嘱咐门房，明日城门一开就送去。” “啊哈！”她顿时喜形于色，心跳速度加快。“凶手还是百密一疏。” “你找到证据了？”辜鞠惊喜道，大家看见他和璩欢悄无声息出现，不免一惊。 第41章 两人一直没走，先前在饭堂听闻有凶案发生，郑祈一冲就过来，他们迟了一步，过来时郑祈已经离开去调查，就被夫子轰回书斋里呆着，直至在窗前看到纪雱怒气冲冲离开，知道萧椯也来了，才又悄悄过来观察。 温萦点了点头。“这些天，顾翰林在整理老旧竹简，擦刷、削刻、编捆...两只手都冻得龟裂，时常擦羊脂膏护手。因此，在他写信的时候，信纸上难免会沾上羊脂油膏的味道，唯独萧县令这封没有。” 夫子们都取过信看，果真如此。 “凶手应该是知道顾翰林写信，在门房处偷换过，只要查过有谁昨天下午两次去过门房，就能锁定凶手。” “快去查过门房。”郑祈立即吩咐亲信说。 “下午放学，门房处人来人往，不见得会记得。”宋浩思忖说。 “但要是顾翰林的熟人呢？”温萦淡笑说。“一个学生或许有能力模仿顾翰林的字迹，但应该不能和他同坐饮茶” 几案上只有一个茶杯，却留下两个杯底水渍。 如若不是凶手，断不至会心虚把其中一个杯子藏起来，只是这种茶水渍，用清水擦拭过只会短暂看不出，过后还是会留下淡淡痕迹，必须要用白醋才能彻底擦拭掉。这种事一贯是仆人做的，凶手大概不晓得。 他应该就是趁着喝茶之际，下的手。”她推断。 众人看过几案，纷纷称许。“甄举人，果然是慧眼！” “可如若凶手处心积虑要陷害萧县令，为何又临时改变主意害你？”璩欢相当不解说。 温萦正说得兴奋，突然脸色微变，不禁打了一个嗝。对，为什么要陷害她？屋里还有于灵绣的巾帕，顾翰林又说要让萧椯当众栽一个跟头。 会不会顾翰林已经知道她的真实身份，甚至凶手也知道了？她心里不免紧张，心虚地看了萧椯一眼。 萧椯却一副津津有味，听她分析案情的表情，实际心里肯定在笑话她，明明是县令的公事，她非要逞强，把自己套住了。 “凶手或是发现小可在附近探望，猜想你会过来，一旦被你先发现尸体，陷害萧县令的计划就泡汤，就索性改成是你。”辜鞠接替分析说。 “甄圆和萧县令关系要好，同连环凶杀也有过几次交道，先栽赃到你身上，事后再牵扯到萧县令，说是他指派你做的，也不是不可以。 所以凶手才没有收走这条巾帕，只是让它变得不那么显眼，先作为普通证据封存入库，等待日后有机会时再捅出来。” ‘这个凶手还真是当官的好料。’温萦想，目光悄悄留意到宋浩，后者发觉她的眼神，先是微震，而后失落地苦笑。 她眉头微蹙，究竟会是谁？心像是被一只爪子抓住。 走廊一阵急促的府兵脚步声，“是门房来了。”郑祈也想帮些什么忙，转身走往门外，府兵抬进来的却是小可。 “他被人打昏，扔在空水缸里。”府兵说。 第22章 ：乐伎绀珠 门房那里，一无所获，下午放学的时候，人都是一窝蜂地往外走，没有特别留意有谁经过两次。 在顾翰林尸体被运往扶风县衙途中，小可终于在马车上醒了，他脸色苍白，颈项处好大一片淤青。 “小人当时在走廊倒完潲水，从花圃抄近路往回赶，见到一个人影慌慌张张从书屋后窗翻出，手里还抱着一只小包袱，于是好奇跟上，哪想刚过一个转角，就被人从旁打晕过去。”小可尝试扭了扭脖子，表情难受不已。 “可看清那人长相？”郑祈询问。 小可摇头。“后窗那边松竹繁茂，枝叶重重，只看见他头戴四方巾，穿着玉色圆领袍。” “竟是学生？！”郑祈惊道。 “不见得，在太学里穿学生服饰最容易隐身，而若是穿夫子、官员的衣裳很容易被人留意。”萧椯说，“但...” 温萦明白他的意思，脸色微凝。“但夫子冒充学生，也很容易被人发现。学生对夫子的面孔有天然的敏感。” 难道，我又推断出错了？ 等等，为什么是又？她恼火想，脑子里的神经突突的跳，抽搐着疼，那夜的连环凶杀相貌再次浮现在脑海里，露着残缺的白牙笑话她。 可，可恨... 萧椯的声音在耳边响起，清晰、明亮而有力。“...你今后若是想当一方父母，要抛弃掉脑中的浮想联翩，县官仅能根据提交上来的证据进行断案，能否据此得论出凶手与你无关，绝对不能在过程中表露出自己倾向。” “真相、正义难道不要重要？当官就是要对百姓负责！”郑祈说。 “对嫌犯的正义也很重要。”萧椯淡淡说，心里厌烦这个人对温萦的不好影响，偏偏又是联合查案甩脱不掉，他说的话实则也是在提醒郑祈，这些贵族做事总是缺乏应有的分寸，横冲直撞毫无礼数，若非有高贵身份护持，看上去跟行走的野猩猩没什么区别。 “以及，仅仅依靠猫爪痕迹和同乡籍贯，是无法给李明定罪的。即便上刑，他也并不承认杀人。疑罪诸疑罪，各依所犯，以赎论。——《断狱下·疑罪》，可赎。”他继续说。 马车停靠在扶风县衙外，衙役急急赶来。“县令，张平不服断案，说不严惩恶商，要一头撞死在柱前。” 衙门前，一名赤脚男子被几名衙役死死拉住，头撞得鲜血直流，身旁的老妪跪在地上哭得肝肠寸断。“还我女儿，还我女儿。”好些村民围观，打抱不平。 第42章 “我先去衙里一趟。”萧椯理了理衣摆，肃然走下马车。人们的目光纷纷看向他，好似看到了阎王，喧哗声顿时止了。 过了一会儿，温萦才闷闷不乐下来。 “甄圆，甄圆！”郑祈叫了她几声，她才意识到是在叫自己。“他这种官僚我见多了，就怕担事。你应该相信本心，给受害者一个公道，一件证据不够，我们再去找下一件。”绚烂的夕阳照在他脸上，模糊他俊美的五官，好似光的本体，耀眼得刺人。 温萦突然想到，他在纪雱面前有所迟疑的模样，大皱眉头，明明官职比对方高，却被说愣住了，以致让冯翊衙役搜查她身。“我还以为我们是朋友！”她恼火转身，大步而去。真是气死人，萧椯凭什么当着别人面这么说她，简直是个狂童！ “我们是啊...”郑祈沮丧看着她的背影，喃喃说。她和萧椯从来都不一样，他想。 “小郎君，小郎君...”一个苍老声音在后面追着温萦，不停唤道。 县衙旁的陈尸所阴气森森，木窗吱呀吱呀地响，空气中弥漫着烧苍术、皂角的味道，偶尔一阵冷风蹿来，盖在尸体上的席子微微上卷，死白的脚板露出来。 温萦走到停放顾翰林尸首的床前，才终于停下。“我是萧县令派来的，姓甄，新科举人。”她言之凿凿说，还生着闷气。 什么真相不重要？她一定会把杀顾翰林的凶手调查出来，在心都扬名立万，萧小子就等着瞧吧！ 老人一笑，他穿褐色裋褐，外面套着白褂子，是这里的仵作，年纪看上去很大了，佝偻着身躯黑黄枯瘦，颧骨分明，有一个极尖的鹰钩鼻，明明很是阴森的长相，却莫名给人一种亲切感。 他递过两只沾了麻油的纸捻子，遂又削了一小块生姜给她。“小心尸臭。” 不说还不觉得，细闻一股恶臭袭来，旁边腐烂的尸体旁萦绕好些苍蝇。隐隐...隐隐有一种兴奋感在血管里窜动，她喜欢这里。“多谢，老人家！”她掩藏住情绪，装作庄重态度，把纸捻子塞进鼻子，生姜含嘴里。 小可也帮手，给郑祈削了一块姜。他本就崇敬郑祈，今日郑祈手下救了他，侍奉态度就更殷勤了。 “确实...”老仵作在验完尸后，得出和她相同的判断。“这具尸体不是连环凶手所为，除了颈项上有几个结痂的小血点外，这名凶手割下的肉也更厚实，几乎见骨。他虽非熟手，但做事相当仔细。” “咦？”在老仵作给尸首盖上白布时，有血从顾翰林的耳朵流出，他举着蜡烛，翻开嘴唇，齿龈呈现青黑色。“是鼠莽草！” 他顿时脸色一变。“这种草有剧毒，食之令人迷惘，死后会七窍流血，心都并不产出，官府也严禁药铺售卖。我上次验出还是在三年前，对照典籍里所述，才予以确定。” “三年前？”郑祈一凛，说话时不慎嚼了一下生姜，辣得他表情狰狞。“是否是一名漂亮的年轻女子？” “像不像这位郎君？”他推出温萦说。 老仵作在烛光中，端凝着她的相貌。“这个...尸体被烧焦了，不大认得出，身段倒是苗条的，从牙齿看是一名年轻人。” “在哪里发现的？” “可有人来认尸？”郑祈又一连问。 “就在郊外树林里，离维福客栈不远，那晚下了大雨...”老仵作回想说。“女尸脚趾有残疾，像是跳舞经年累月留下的，手腕戴着一只镶嵌宝石的金镯。当时的魏县令怀疑过她是教坊司的人，派人去平康坊询问，那边的人坚持没人失踪，至今还没找到凶手。” “金镯是否孔雀花纹，镶嵌的宝石是红蓝黄三色？”郑祈继续追问。 “恕小人没有留意，发现后立即上交了，现在应该在府库里收着。”老仵作说。 “那她的尸体呢？可是埋了？”郑祈问。 “案子未破，暂时封棺放在地窖里。”老仵作说。 “那有劳，带我们去一看。”郑祈说。 老仵作显得很是为难。“陈尸重地，须有萧县令的盖印文书才能开启。” 郑祈正要取下腰间的令牌，在任何时候它都比一个县令的话好使多了，忽然被一群村民挤过。 “我们有，我们有！”满头血痂的男子激动拉扯一名老妪上前，从怀里掏出一封文书。“萧县令先前说，只要我们找着人就可以再验，这是她老娘。” “你妻子的尸体已经烧验过三次，肉都快熟了。”身旁的衙役看不下去。 “不妨碍，继续验。”男子把文书塞老仵作手里，眼里带着贪婪的光。 月色皎洁，陈尸所的后院别样宁谧，偶尔晚风吹过，带来一股焦臭气，似远处在烧烤。温萦硬把郑祈从里面拉了出来。 随即，她又板着脸。“方才，你那话是什么意思？” “你还记得我曾说过，连环凶杀可能有一个心爱之人，被王郎一伙人害死，所以才展开报复？” 温萦眨了眨眼睛，月色下她的脸庞有一种淡泊的仙气，美而难以亲近。 而郑祈只注意到前者。“那名女子很可能就是平康坊七艳之一的绀珠。” 她记得从李萝菡那里听过这个名字。 “三年前，绀珠以舞技在平康坊扬名，正是大火之际，忽然从了王郎，居于深院不出，再没人见过她。 直至一天，王郎说她携钱和情人跑了，若无其事开始追求别的名伎。 第43章 而百戏楼一名相熟的伶人却不肯相信，跑去京兆尹那里报案，但当时绀珠的老鸨、姐妹、护院都作证，看见她和别的男人有私，京兆尹发布追捕令，事情不了了之。那名伶人没过多久，不慎从高台上摔下，重伤不愈而死。 至今，没有人发现绀珠的下落。”他说。 温萦蹙着眉头，不知为何她觉得附近除了他们俩，还有别的呼吸声，风里有一股腥臭的生姜味道。“可那名伶人死了不是？” “我们查过那名伶人的骸骨，大骨头虽断，但没有血荫痕迹，更像是死后造成。”郑祈说。 “死遁？”温萦沉吟说。 “若非如此，那伙人绝不会轻易放过他。”郑祈表情极是认真，信誓旦旦说。“他也不能在暗中伏击，逐个报复回来。” 是么？温萦不确定想，忽然她垫着脚尖，靠近郑祈耳垂。寒冷的夜风下，幽静的气氛里，她过近的距离，鼻息的热气，令他惊惶后退。 “甄圆...”郑祈严正说——哐当一声，温萦另一只手猛地推开窗门，撞倒里面窥视的人。 第23章 ：地窖藏尸 “哎哟哟！”房间里的人手捂着出血的鼻子，表情痛苦。他穿着褐色裋褐，外面套着白褂子，左腿也是瘸的，虽然被窗户撞得吃痛，并不能走远。 郑祈一愣，原来是自己误会了，脸色略微赧红，只听温萦在旁沉着脸训斥对方说：“好大胆子，敢偷听羽林左监的谈话！” 并没有察觉他的心思。他连忙走进房间，拦住偷听者。 “两位老爷，冤枉啊！”对方见着两人衣饰不俗，器宇不凡急忙说，弯曲着身子作揖道歉。“小的是这里仵作阿四，只是得了空闲，在这里小眯会儿，万想不到老爷们会在这边谈话。” 屋里角落确实搭着一块木板，旁边还放着酒壶，啃剩的卤猪蹄，一堆板栗壳，料想是睡梦中听到有人谈话，才靠近偷听。 “既然发现有人谈话，不出声避嫌，反倒凑到窗户前偷听，是何道理？温萦问，一副举手比划要割他耳朵的架势。 阿四吓得慌忙捂住自己耳朵，鼻血顺着涌出，哭哀求饶说：“那具女尸是小人当时所检，迟迟破不了案，才好奇来听。” “你检的？”郑祈不免惊道。虽说以貌取人不大好，但这人眼小而突，一嘴龅牙，声音细而尖，弯曲着身子，慌慌张张，又害怕胆怯的模样，一点衙门中人的气度也没有，比刚才的老仵作更是差远了。 他从温、郑两人神色看出轻视，好生懊恼，又急又气。“那老头不过年龄能唬人，论验尸不如小人。上任魏县令不喜诉讼，让他勉勉强强糊弄过去，萧县令是个心里明白的老爷，就独信任小人，碰上大案要案，都要经小人的手。” “是么？”温萦装作肃然起敬的样子。 “自然！”阿四挺了挺胸膛，白褂子上滴了好些猪蹄的油渍。“若非一个月前我夜起犯迷糊，踏空台阶摔断了腿，萧县令早撵老头出去。” “那具女尸真的是中鼠莽草的毒？”她打断问。 “是，也非。”阿四眼睛转溜，略微得意说。 温、郑好奇看着他。 于是，他洋洋自得开始说：“一开始只在她咽喉验出曼陀罗花毒，当时官府里的人都以为是采花贼行奸后，杀人灭口。 是小人守夜时，发现她鼻骨往外渗出血水，继而耳朵也有溢出，扒开嘴唇，齿龈呈现青黑色，才确定还中了别的毒。 死者是被人蓄意谋杀毁尸，只可惜天公不作美，那晚下了一场大雨，焚尸的柴火早早熄灭。” “还有其他什么特征？”郑祈追问。 “女尸身段纤细，脚趾有疾，手腕戴的金镯沉甸甸的，上面雕刻的花纹更是精致，一看就价值不菲。”阿四回想起来，眼中仍有艳羡。“本以为是教坊司的女子，但那边死活不认。魏县令怕惹事，就搁置下来。” “绀珠就是跳盘中舞出名的。”郑祈沉着说。 “这种舞需要一定杂技技巧，所以她才会结识百戏楼的人。”温萦思忖说，“阿四，即刻带我们去地窖一看。” “这位郎君是羽林左监副使，与萧县令一同调查此次连环凶杀案，”她说着，郑祈就拿出令牌展示，金光闪闪，名家字迹，制作精良，绝非等闲官员能有的。 “等会儿萧县令也会过来，他若知道是你验出女尸上的两种毒，定会更加看重于你。” 阿四原本有些犹豫，听到这话畅怀不已。“小人不是夸张，万事有个眼缘，萧县令第一次来衙门就多瞧了我两眼，之后还单独请我喝茶，言语中满是要抬举的意思，见我爱吃板栗，连碗都送于我，让我拿回去吃，只可惜摔断腿......”说着时候后悔不迭。 两人便敦促他带路。 院子里火光冲天，烟雾弥漫，浓烈的醋味扑鼻而来。杂役们把一具女尸抬进烧得通红的土坑里，再用醋淋了个遍，在距离土坑三尺左右的位置堆柴烘烤。 头撞破的男子带着亡妻老娘，一群村民站在护栏外围观，态度极是殷切、激动，身体止不住微微颤动。 “这个李平就是一泼皮，平日里就爱喝酒惹事，打架生非，依靠妻子在孙富商家帮工过活。”阿四路过时，相当瞧不起道。 “前不久，他跑去富商家探望妻子，跟往常一样讨些剩的酒肉吃食，回去请狐朋狗友吃饭，恰好一名侍女丢了枚戒指，有些怀疑是他。 第44章 他妻子回家试探问，被他喝醉酒恼羞成怒一顿打，她尚有孕，回到富商家不久，就心一横喝下江湖郎中开的堕胎药，谁想夜里流血不止，一尸两命。 他就赖说是富商家为了戒指逼死他妻子。孙富商认倒霉，赔了二十贯丧葬费，他拿去花完，又带着人上门勒索，对方不肯再给，就闹到县衙了。” “每次验完无误，他总能找到新的证人继续验，可怜他亡妻被来回折腾，肉都要烤熟了。” “怎生她娘也这般？”温萦好奇问。 “能把女儿嫁给这种泼皮的，能是什么明白人？”阿四说。 “萧椯就不该纵容他们。”郑祈不满说。要换做是他，验过两次尸还不服，非得拿衙门里的板子吓唬一番不可。姓萧的看上去精明，碰上这些刁民还是露怯。 阿四神色却不尽然，嘴角带着一丝意味深长的阴沉笑意。这种笑意，郑祈以前常在一些老宦官脸上看到，他们讲起宫廷秘辛总说一半，剩下的让他自行领悟，他领悟不到，就去问干爹卫总管，被好一顿教训。 但阿四到底不是老练的宦官，等走过院子，四下黑了不少，他压低嗓音说：“萧县令也是想借此机会敲打其他人，经这泼皮一闹，扶风县其他商户纷纷出资，兴修衙门主持的十里亭、学堂及义庄，往年到开春才交补上的税赋，今年的都已经交齐...毕竟要是扯上人命官司，可是要倾家荡产的。” 郑祈觑了温萦一眼，她微微扭过头去。“他初来乍到，凡事肯定是按规矩来的，受害家庭提出主张，他若置之不理，别人又会谤他是勾结富商欺压良民，横竖话都给你们说了！”她语气略微不满说。 但凡碰上萧椯的事，她就很是拎不清，他想。 “萧县令初来就不得了，真真是厉害。”阿四没察觉出他们的微妙气氛，继续显摆说，眼里对萧县令满是敬畏。 “他头天夜里，让自己管事将衙门里的杖板都逐一称重、标记。之后升堂，便记录下衙役挑的哪块板子行刑，若是挑那最轻的，便私下查访有无收钱，挑那最重的，就查有无仇怨。 一个月后，板子悉数奉还那些做了手脚的衙役，打得是皮开肉绽、哭喊震天，清走一大批人。扶风县上下没一个不畏他的。长官们听了，对他都是夸。” “所以他不是不能制止，是心中经过权衡，才做出的抉择。”郑祈笃定说。阿四点了点头。温萦气得大步往前走。 三人来到地窖附近，大门紧锁，阴气阵阵，郑祈支开阿四到墙角无风的地方点火把。 “阿圆...”他斟酌着语气说，这番话他想说好久，但是一直不知该如何说是好。若她真是男孩，也就罢了。但她是个女孩，若是遇人不淑，下场何其艰难... “萧椯就是一个自视甚高，惯于伪作，视人如手中棋子，随意拿捏戏弄的人。在官场上或许会一帆风顺，平步青云...但你要知道在生活中，这样的人绝不是好相与的。”郑祈语重心长说。甄圆实在是没必要跟这样的人在一起。 “哎呀...你并不了解他。”温萦蹙着眉头说。 “换作是你，一定会做得比他更好。”郑祈认真说。 “是么？”温萦说，眼睛眨了眨。潜伏在她脑海深处，一个微弱但冷酷的声音，似火石迸发出光星一般，在表达小小的雀跃、赞同。这还是第一次有人说她比萧椯厉害。也许，她只是缺乏一些运气和时机而已。 阿四举着烧得旺盛的火把过来，厚重的木门一经拉开，阴寒潮湿的气息透来。 走下蜿蜒曲折的石阶，下方是一个长方形的坑穴，墙壁是随意凿砸的，凹凸不平，地面泥土很湿，整齐陈列的七副棺材，其中三副装着尸骨。 只有确定是被谋杀，立过案，尚未找到凶手的尸体才会陈放在这里。其他不能确定的无名尸体，在义庄放一段时间，便会拉去乱葬岗掩埋了。 “凶手真是运气不好，哈！”阿四开玩笑说。他推开棺木，尸体已经腐化为白骨，颈骨发黑，脚趾变形。 下阴处，多出一团纤细骨头。 是死胎。“这个人生前怀过孕，只是她当时月份不大，未能检验出。”阿四惊觉说。“待放到地窖后，死胎就慢慢滑落出。” 温萦留意到女尸的下颚有刀锋的痕迹，额头，耳朵附近也有...心脏砰砰直跳，问：“尸体检验时，脸部情况怎么样？” “火是从头部点起的，烧得比其他地方都厉害，骨头都显露出来。”阿四说。 “我想，不是凶手运气不好......第一具被割脸的尸体极有可能发生在三年前，凶手为了掩饰罪行，且当时时间紧迫，才不得不在将要下雨时烧...只要把她脸烧毁，就能万事大吉。”温萦沉吟说。“找到这个孩子的父亲，或许就能...” 就在另外两人专注听着，突然哗啦啦一阵水声，地窖外面一名黑衣蒙面男子将一坛子酒倾倒在旁边棺材板上，扔下火褶，迅速扣盖木门。 熊熊烈火，顿时燃烧起来。 郑祈赶紧拉着两人往角落躲。“不怕，有火光，外面很快就能注意到我们。”他镇定说。 “哎呀，外面在烧坑验尸，哪里会注意到这点烟气，我们会呛死在里面！”阿四急得团团转。“完蛋，完蛋，这回完蛋...” 第24章 ：她是真心的 温萦瞄准机会，伸手朝阿四的颈项打去，登时把他打昏在地。 第45章 “转过头去！”她一边解胸前的缠布，一边飞快解释说：“那人没扣好门，方才我进来时，顺手在扣环内侧粘了三枚蜂毒短钉，他绝对是碰到了，后面明显脱力。” “这异域纱布防火，你等我...”她还没裹好头，郑祈立马抢了过去。“我去！” 温萦一怔，郑祈已经披着纱布冲进烈火中，须臾，门开了，大量冷风灌入，火焰燃烧更胜，只听外面他一阵穿云裂石的叫喊声，继而整个院子开始敲锣打鼓。 地窖里的棺材连片烧起，浓烟弥漫，她蹲坐在角落，捂住自己和阿四的嘴巴。外面传来泼水声，哐啷哐啷，有人手提水桶冲跑进来。 他浑身湿漉漉的，头顶却在冒烟，神色如地狱里的阎君那般严肃，锐利的目光四处搜寻，在听到一声轻轻的咳嗽，萧椯略微松了口气，等走到温萦面前时，眼睛又燃起愤怒的火光。 “我...”温萦还没来得及分辩，就被他拿小半桶水从头淋下，覆盖青色官袍，拉着往外跑。火焰里传来一股熟悉的气味，还有其他人闯进来，挤过他们俩身旁去救阿四。 门外围了一大群救火的人，见着他们纷纷让道。“县令，县令，你没事罢？”官差们涌上来关心。 “阿园，阿园...”温萦听到郑祈的嘶哑呼喊。 她想取下搭在头上的衣服，院子里寒风窜动，紧贴在脸上的丝绸又冷又湿，闷得快喘不过气，伸手往头上一挠，随即被另一手拉扯回去，她再挠，再被扯回去...这个人究竟怎么回事？她不禁恼火。 “等等！”温萦口齿不清说，萧椯却仿佛没听见，只管推着她往前走。又是一阵妖风迎面吹来，她眼睛彻底不看清，鼻子、嘴里呼吸进的都是布，呸，呸，身后又有其他人在说话，好似在喊：“椯儿，椯儿。” 萧椯顿时停下，温萦一时没反应过来，脚下突然踏空，摔滚成一个球，真真圆...万幸，衣服终于扯下来，离廊下不过一尺远，她靠在护栏边大口呼吸新鲜空气，好大一股醋味，鼻子吸进的都是烧坑的余烬，呛得她满眼是泪... 萧椯英姿玉立站在旁边，一袭白色单衣，月光下飘飘若仙，连手也不搭一把。“萧椯你！”她痛骂道，眼睛的朦胧余光见有人走来，竟然是高泉！ 他穿着红色官袍，威仪棣棣，目光如炬，身旁还跟随许多护卫。“高伯父！”萧椯作揖行礼说。 温萦顺手从衣袖里掏出一包白骨，是从女尸那里取走的死胎。“证据险些摔坏了。”她装作痛心说。 “是么？”萧椯略微有些惊讶，转过身礼貌地摊出手。温萦递过证据，自己扒拉开缠绕在身上的衣袍准备爬起，刚起到一半，突然觉得胸前好生轻松，连忙往回一摔。“扭，扭到了。”——“高伯父，这里灰大，我们去先内厅罢。”萧椯挡在她前面说。 忽然有一个人影走上前帮忙，他满脸黑灰，两只手通红。“不必客气...”温萦尴尬笑说，只见郑祈脸色严肃，突然把她抗在背上，大步离开。 直至回到衙门的客房里，郑祈才把她放下。“辛苦啦！”温萦坐在榻上笑着感激说，这才注意到他双手冒起好些骇人的大水泡。 地窖的门虽然没有关上，但想要推开也绝非一件容易的事。她突然有些庆幸，不是自己跑出去，否则以她力气，双手非烫熟不可。 郑祈的发鬓、衣角也被烧焦，神色严峻，目光里满是关切。她的声音有些哑，眼睛熏得通红，脚也扭伤了，脸上又是故作的笑意，心里会不会是在怪他？ 他从地窖推门而出，院子里空空荡荡，用尽了全身力气去喊人，通知到第一个杂役后，立即往回赶，萧椯已经带着衙役从另一边赶到，看到他独自一人站在外面，表情极是震惊，转瞬惊恐万分地抢过水桶倾身而下，往里面冲。 她定会怪他是懦夫，说不定会怀疑他贪生怕死。他心里纠结不已，如摧如绞。 手指冰冰凉凉的，郑祈一直未感觉到痛，直到温萦从怀里拿出一盒膏药，小心给他涂抹上，他觉得有些刺辣辣的，但无关紧要，他的心被一阵暖风抚平。 “这手还要握刀呢，千万别留下疾。”她轻轻吹了吹，清冷的脸庞在烛火映照下有淡淡粉晕，表情笑吟吟的。 不，她笑容是真心的，人也是真心的，绝对，绝不会是坏人。他笃定想。 平乐急急忙忙赶来，原本焦急的神色，看到眼前画面一惊。 表小姐又在打什么鬼主意？ 她自幼服侍温萦再清楚不过，一般露出这样的笑容，心里就是在算计人，要使人吃苦头的。 眼前这位年轻男子，虽然看上去有几分俊美，但是傻愣愣的。他衣饰华丽，可不要是什么高官子弟，万一得罪他，牵连到郎君可了不得。 “甄...甄举人。”平乐出声提醒道。 郑祈认得平乐，知道是萧家的侍女，随即避嫌抽回手。 “你回去后，记得仔细擦药！”温萦提醒说。“明日早晨记得一定要过来，我们一同回城。”她笑弯了眼睛。 待门一关上，立马转换了一副面孔。“都怪萧椯！若他上次肯配合我下药，也犯不着今天还要赔笑。”她气愤说。 平乐连忙给她斟茶，心里松了一口气。“我瞧这郎官的人品，应该不会泄露出去。”不免安慰道。 “我同他无甚利益纠葛，说不定那天就随口说出去了。”温萦蹙眉想。 第46章 虽然郑祈人品看起来还不错，但有时候她不禁怀疑这个人是不是克她？每次遇到他，准没有好事发生，事后她还要耐着性子哄他。 等空闲了她必须得再翻翻神医的药典，她当时默录了下来，印象里好似有一种针灸法子可以使人失忆？但她不会施针，必须得好好练练才是，只要哄好了他，日后找个由头多扎几针，大概没事罢？ 须臾，她从榻上翻身而起。“平乐，去帮我找一套萧家衣服。” “啊？”平乐惊道。 “我明日就要回程老师家，今后有一段时间不能见面，得好生和椯道个别。”温萦认真说。 今日有高泉的耳目在，萧椯为避嫌是不能来见她了，就连平乐的打扮也格外素净，就像一个普通的粗使丫头。 “表小姐当真是想郎君？”平乐问。 “当然，他救我于火场，得好生慰问一番才是。”温萦信誓旦旦说。 走出客房所在的南院，光线顿时黯淡不少，院里有通往内院的门，不过夜里是锁死的，即便白天也绝少打开，暂居衙门的客人须得绕到侧门外，向门房递上帖子，经过许可后，方能在仆人引领下去往衙门其他地方。 此刻，门房正趴在小屋里酣睡，身旁堆积了一沓精美函帖。 “劳请...”温萦刚递上平乐给的令牌，只觉得脚下软趴趴的，像是踩到一团棉花，定睛一看是一个男人躺在这里睡，穿着黑色织金花缎，圆圆胖胖，细皮嫩肉，五官尚且顺眼。 对方被踩到肚子也不恼，发现她穿的是萧家仆人衣服，双手顿时抱着她的腿。“小人是孙福，我家三弟已在隔壁乡找到那个开药的郎中，正带着他往回赶，还望县令予以宽限，晚一日开堂审理。” “去去去~”门房揉了揉眼睛，不耐道。“你自己进去罢。”他看了一眼令牌，什么都没问，直接放行。 孙福却仍旧抱着她的腿不肯放，试图往袜子里塞金叶子，温萦连忙弹跳开，金叶子洒落出来，他看着温萦怔了怔，竟磕了三个头。 一名衙役正好也要进去递送文书，见着温萦走路有些沉重，快步走到她耳边说：“别在意他，以为萧县令跟前任魏县令一样好通融，才硬要打官司，见着萧县令严正清明，顿时就心慌了，四处卖可怜。” “可我听仵作阿四说，那原告李平是个泼皮，爱打妻子。”温萦说。 “甭管他是不是泼皮，借此治一治奸商也挺好，这些个商人没一个好东西。”转瞬，衙役拿着文书敲门进去了，她低头走往旁边的茶水室倒茶。 高泉的护卫见是一个仆人，也没怎么在意。 小厅里，萧椯正和高泉在谈话，两人都是站着的，高泉望向窗外，萧椯望向他。温萦先前递给他的一包骨头，摊开放在几案上，晚风轻轻吹过，纤细骨头微微拂动。 “那个孩子长得很像他不该像的人，你说是不是？”高泉突然回过头问，充满威慑的脸上带着两分讥笑。 “依我看，这件案子点到为止最好。” 萧椯沉默地拿起那包骨头，转瞬扔进了火炉里。火噼里啪啦在烧，她脑海里也噼里啪啦在响。 第25章 ：独占 风雨潇潇，院里树枝打的窗户作响。平乐从榻上惊醒，擦抹口角的流涎，温萦已经回来了，换穿好举人的服饰，端坐在案前刺绣，手边已有一张绣好的绢帕。 “表小姐何时回来的？”平乐惊问，印象中四更天她还没回，该是一宿未睡。 从神色看，两人好似又闹别扭了，但又不全是，表小姐若是在气恼，恨不得往郎君锦囊里装壁虎，决计不会费心绣繁复的菊花，只是她神色冰冰冷冷，像是结了一层霜，同平时看上去不大一样。 “吃过药了么？”她见温萦未答，继续小心翼翼问。 嘈杂的雨声中，门被轻轻推开，一名皮肤黝黑，个子高瘦的男子，身披蓑衣，手护着一碗热气腾腾的汤药，寒风中竟闻出一丝丝荔枝甜香，该是用上好药材配的，郎君说过，程翰林家极是有钱，不会亏待表小姐，果然不假。 温萦喝着药，随口介绍说，他是程老师派给她的小可。 平乐想着将来可能要共事，向小可含笑致意，对方站在温萦身后的眼神却令她一颤，不是看向她，而是聆听门外，警敏而郑重地像一头鹰隼，转瞬化为喜悦的逢迎笑容，快步上前拉门。 不愧是程家的仆人，反应如此迅敏，平乐暗想。 昨晚的郑祈又来了，灰蒙蒙的天气里，他是一抹骄阳的光，衣着红色彩绣锦衣，丰神俊朗，带着武家的赫赫威风，脸上收拾干净后，不止是有几分好看，简直俊美无俦，像是琅嬛福地出来的神仙人物。 但傻还是一样傻，一见着温萦就露出呆呆的憨笑，手里拿着纸包好的油条，是早晨经过厨房时，从小可那里得知她爱吃。 温萦本来被药苦得龇牙咧嘴，表情也转变得笑吟吟的，接过早点吃着。郑祈和小可围绕着她。“马车已经准备好。” 平乐连忙挤进去。“甄举人还有事，没来得及跟县令告别呢！”她忙说，对眼前人产生警惕。 温萦脸色微凝，随即又笑着说：“我就不去了，萧县令等会儿还要升堂，平乐，记得中午给县令熬一碗雪梨莲子粥，消消火气。” “我们快走罢！”她站起身说，迫不及待想离开。 第47章 县衙外吵吵嚷嚷，围了快上百个人，都是今日来听审的。只见富商这边站着的几人愁眉不展，一言不发，村民那边的人交头接耳，神情带着振奋。 路过时有人在八卦说，昨夜验尸找到新证据，李平亡妻的腹下有疑似被靴子类的硬物踢过的痕迹，而李平没有靴子，所以极有可能是孙富商家虐待所为。 “是她自己夜里腹部剧痛，拿拳头挥打的。”富商家的侍女分辩说。没有村民肯听，都望向县衙紧闭的朱红大门，想听县令老爷是如何认定的。 温萦似一阵风般，头也不回快步坐回马车里，马夫牵绳发出“吁”的一声，她刚要舒一口气，车毂滚动了两下，却迟迟没有启程。 郑祈还没骑上马，被高泉的护卫叫住。两人站在马车前说话。“怎么会？”他突然脸色骤变说。此时另一名护卫匆匆走往衙门里。 温萦撩开一道窗帘缝隙，露出一双眼睛，看着高泉护卫忧心忡忡说：“回别院后，一切正常，侍御史下马车，径直走回房间。我们就在院里守着，早上仆人推开门，人就凭空消失了。” “那之前呢？”郑祈着急问。 “也没什么...回去的路上，林子里突然倒下一颗大树惊了马，车跟着剧烈抖动几下，当时本想绕到旁边走，侍御史让我们把树挪开，免得妨碍后面的人行车，耽搁了片刻。”高泉的护卫说。 “那房间里的窗户、屋顶可都查了？”郑祈继续问。 “窗户是从内上锁的，床、柜子、屋顶都查过，没有异样。”护卫说。 “那进出的人数可对得上？”郑祈说，见对方迟疑，知道一时半会儿说不清。“我们一道回去看。” 如今朝廷上，正为先帝合葬的对象闹得不可开交。皇后、卫总管都支持先文贵妃，而高泉等一派文人官员，认为合葬的理应是元皇后魏氏。 如今这个节骨眼，高泉若是出事，他那一派官员必然大做文章，说不定会怪罪到卫总管头上。他干爹作为一个太监总管不容易，很多事都是奉先帝的旨意办事，但人们却会怪罪他阴损，还想食其肉啖其骨。 “甄圆，我有事...”郑祈走到马车前说，不对...他转念一想，有这么好的破案高手，怎能不带在身边，而且若是能破案，对她将来进入官场也有利。“你可与我一同去高家调查，侍御史他...” “我就不去了。”温萦支吾说，慌忙放下窗帘，萧椯正从衙门走出来，清肃端雅，俨然岂弟君子，围在外面的百姓一下子安静了，恭恭敬敬看着他。 “萧老爷，李平肯定路上耽搁了，等会儿就到。”有村民帮忙解释说。“无碍。”萧椯淡淡说，走到马车旁，指关节敲了敲车窗。“甄举人，有东西落下了。” 马车里的人并不吭声。 “侍御史的事...”一直跟随在萧椯身边的高泉护卫忍不住询问，连同郑祈身边那个护卫也看过来，似对萧椯抱有更大期待。 他似作思考，略显为难说：“此事不在扶风县辖区内，还有望郑副使先去一查。”随即又敲击车窗。“甄、圆！”他一字一顿说。“亦或，你希望我帮你拿回翰林府？” 温萦终于推开门，蹙着眉头随他回衙门里。 一路上，寒风萧瑟，竹叶翕翕，渐变幽深，渐无人烟。“昨晚你人去哪儿了？”萧椯边走边质问。 “我看你和高泉在聊天，就转身回去了。”温萦说。“给你绣了帕子，你没看见？” 萧椯从袖兜里掏出帕子，转瞬把她抵靠在立柱下。“绣工精美，没有两三个时辰功夫绣不出，但这泥金香上的红线，是前年曼方上贡的贡品，你当时瞧见就很喜欢。” 他右手将它举在光照下，殷红的菊花流光溢彩。“只有贵族，你的程老师家才能使用。”他说话语气尚且平和，额头的青筋却早已突起。 “人在哪儿？” “不知道你在说什么。你要是不喜欢，就还给我。”温萦恼火说，伸手去抢，手腕却被他紧紧抓住。 “他是朝中大臣，不是随便一个平康坊贱民，朝廷会派金吾卫过来，所有涉及的人都会接受调查，一寸一寸剥开来查。” 温萦不以为意，指腹抚了抚他手背。“那我们走罢，去天涯海角，不当官了。”想到昨天高泉拿她威胁他的画面，心里郁结难舒。 他不该这样做。潜伏在她脑海深处的冷酷声音说。 “高泉不会对你造成威胁，若有什么事，我来想办法。”萧椯语重心长劝说。 “把证据烧毁么？”她问。 “事情不是你想得那样...你的手怎么了？”萧椯突然注意到她手腕下有一条长长的伤疤，像是被什么利器划伤。 “昨晚下雨，不小心摔了一跤。”温萦回避他的目光。 有衙役寻找而来，看见两人在立柱下的模样，慌忙转过身去。 这两个男人...难怪萧县令迟迟未婚，衙役心里惊得不轻。 “何事？”萧椯转过头，不耐问，手仍然紧紧抓住温萦。 “回禀县令，有村民在林子里发现李平，不知是谁把他关进笼子里，淋了一宿的雨。” “是么，送他先回去休息，今日就不升堂了。”萧椯淡淡说，下意识又看了一眼温萦手腕上的伤疤，手不由抓得更紧。“等等，是什么笼子？” “一只竹笼。” 第48章 “快通知他们，先别放下来。”萧椯急忙说。 陈尸所外的小树林，村民们割断缠绕在树上的麻绳，放下装着李平的简易竹笼，他受了一夜的风，冻得浑身发颤，连句完整话都说不出，手里还紧拽着一片金叶子。 吱呀，吱呀，吱呀...竹笼缓缓落地，伴随着衙役奔跑而来的“不要放！”，粽子形状的笼子落地，瞬间发出咔嚓一声，竹管扭曲变形，贯穿刺入李平身体里，血肉四溅。 五米外的院墙里，温萦拼命想要挣开萧椯的手，“我还要赶回去温书...”透过镂空花窗，看见这一幕瞬间愣住。 “与我无关！”她看着萧椯吓人表情，连忙说。转瞬，就被他又往衙门深处的院落拖，路过的衙役见状纷纷避让，没一个吭声。 萧椯青筋毕露，情绪十分激动，如果下一个死的是高泉...他压制住心里的慌意，一定，一定要把她关起来。 “你放开，放开！”温萦激动说。 忽然一道红影闪现，猛然把萧椯推撞开来，郑祈夺走他手里的温萦，将其护在身后。 雨又下了起来，有越来越大的趋势，淋在身上寒冷刺骨。郑祈把她护送回马车。“小可，你先送举人回程府。” 温萦望着站在不远处神情冷峻的萧椯，心如磨如绞。 昨晚，她确实找准时机潜入马厩，想在高泉的马上做手脚，但觑见一个黑影蹿冒进车窗里，残破的大手还伸出窗外朝她挥了挥。 她神魂一震，转头跑去找萧椯，在门前又停下，回到客房绣了半宿绢帕。‘高泉是咎由自取。’脑子里的声音告诉她。 只是没想到凶手还盯上李平，还拿她笔记里随手画的图做陷阱。这个人究竟想干什么？温萦心神不宁想。 小可给她递上一张干净帕子拭手，倒了一杯温热的甜豆浆。“举人喝一杯驱寒罢。” 没事，他敢来，一定要他好看。她笃定想着，喝下豆浆，眼皮渐渐变沉，最终靠着软枕睡过去。 小可扭了扭脖子，走到她身边坐下，将她的头放在自己大腿上，一只手轻轻抚过她的手臂，一只手拿出一面铜镜检视自己颈项边的起皮。 再有几天，他就能拥有一张更好的面皮，他轻哼着歌谣欢快想。 第26章 ：私有物 雨过天晴，院子里的小道尚且湿漉，树木也是，不时滴落几颗豆大的水珠。庆幸的是，鸟还没飞回来。 温萦抱着一只猫开道，身后跟随着更为紧张的平乐，两人都穿着侍女服饰，小心翼翼在后院的树林里穿梭。 这片树林占地不小，是萧伯父为给妻子养病，特意令人仿照山里环境栽种的，平日清清幽幽，很是安静。 因为有鸟栖息的缘故，温萦绝少靠近，除非是像今天她有紧要的事，正巧下过雨，她也逮住一只胖橘壮胆。 “表小姐，不然我们还是回去罢。”平乐拉扯她袖摆说。以前有侍女在林子里采露，撞到过误闯进来的小厮，事后萧伯母严禁女眷再单独靠近。 “换了就回去。”温萦丝毫不怕，她等这一天已经等太久，想到即将要得到的东西就雀跃不已。 有府外商人想要收仕女的绣物，不求绣工有多精湛，只要是萧府闺阁女子绣的就行。她花三个月时间，绣了整整十二张扇面，平乐认识的小厮拿出去估价，说可以换价值五百钱的物件。她列了一张要买的清单，对方悉数同意，但要求她亲自去拿。 今天就是约定交易的日子。 两人走到靠墙的大树下。“大橘，你先上！”温萦把猫放在树干上，橘猫扭身翻逃下去，消失在林间。 “表小姐...”平乐又打退堂鼓，隔壁院落芳草萋萋，繁花满枝，一片富丽之色，正有女眷在赏园，嘻嘻笑笑，好生欢乐。 温萦已经头裹方巾，手脚并用，十分灵活地爬到树枝上。她小时候在自己家里学过爬树，记忆里还喂过鸟，当时还很喜欢，不知怎的，突然有一天从睡梦中惊醒，就很恐惧鸟。 她坐在树枝上，安静地等待着。隔壁院好多衣饰鲜妍的少年少女们，少年头戴的方巾都别着一簇绿萼与兰，文文气气，方方正正，少女腰间都系有彩色丝绦，婀娜娉婷，含笑婉约，好像在举行什么雅会。 没人告诉过她。众多人中，她也只认得萧椯和于灵。萧椯被一群少年簇拥着，做派像一个小大人，沉静端仪，又带着些许心高气傲，在湖边石桌前教人如何认蛐蛐。每当他话音落，旁边才有人接话，看他的目光都充满敬佩。 只有站在对面的紫衫少年有些不服，拿着自己的蛐蛐儿，想直接与他斗上一斗。 另一边，站在花丛中的于灵就要低调含蓄许多，穿着一身渐变芙蓉色衫裙，走在她们当中的是一名穿红衫的女孩，说话时顾盼神飞，洋溢着自信。 她们在聊宫廷，聊麻雀变凤凰的文贵妃...态度极是专注，时刻注意着自己举止，偶尔瞥过为蛐蛐大肆起哄的男孩们，并没有很瞧得上，甚至带着嫌弃。 “我爹在云思见过她，说就是一个野丫头。”红衫女孩信誓旦旦说。 “听说连女德都不会背。”另一个女孩压低声神秘说。“我娘说她运气好，救了皇上。” 温萦在树上听入了迷，有好些事她从未听过，书里也不曾讲，思忖同她们比起来，自己也像半个野丫头，至少女德，萧伯母是压着她背熟的。看着女孩们渐行渐远，暗暗有些惋惜，也许她再听多一点，再知道的多一些，将来说不定能成为朋友？ 第49章 她转头俯身拉平乐上来，寒毛不禁耸立，有一双黑色的小眼睛好奇盯着她，是鸟！飞落在旁边的树枝上，她连忙朝墙沿翻去，上面长满青苔，滑不溜秋，转瞬，掉落在隔壁院子花丛里。 好似没人注意到她。 温萦镇定站起来，拍了拍屁股上的泥土，把插在发髻里的树枝取掉。原以为走远了的女孩们，竟掉转回来，低着头在寻找什么。 “那只猫！”忽然有人惊呼道，大橘不知何时也过来了，正趴在地上咬一条丝绦玩，是红衣女孩掉的，温萦注意到。 有人朝它扑过去，大橘慌忙钻入花丛旁的洞里，爪子顺带把丝绦也拽走了。“诶！”红衣女孩叫住温萦。“去把它捡回来。” 她竟然在同自己说话。温萦心里有些微妙，转头仔细观察那个洞，不大不小，猫爬得过，狗爬得过，以她的身量来说，估算着也没问题。 “快去呀！”有女孩敦促她。女孩们的眼睛晶闪闪，带着急切、期待与不耐。 平乐也从墙上跳下来，急忙拽着温萦的袖子，不欲她去。 “你们两个丫头怎么回事？” “于灵~”有少女惊诧看向于灵，对萧府下人的管理很是不满。于灵为难地转过头，看向石桌那边，手指不停搅着手绢。 湖边噗通一声，站在萧椯身边的人失足掉下水。一时间，所有人都奔向那边看热闹。平乐立即拉着她从小门离开。 “那是狗洞...”平乐提醒。 “府里又不曾养狗。”温萦不以为然说。 “总之不大好。”平乐认真说。“郎君脸色都变了。” 是啊，她自然明白这个道理。人不能在光天白日下钻狗洞，要钻也得是晚上悄悄摸摸才行。真没想到，府里还有这么好一个洞。 至于萧椯的脸色，温萦不曾留意。她光注意看那群女孩，但看起来以后好似不能成为朋友了。 巷道里空旷安静，一个人影也没有。“你确定约好了？”温萦站在门前，探头张望问。 “可能临时有什么事...”平乐再次打退堂鼓，想把表小姐带回去，自在院子里同萧椯对视过，她就心有不安。 巷道尽头破旧的木门在抖动，越发强烈的抖动，有人在试图把它打开，门从这边上了锁，缠绕了两条粗铁链，哐，哐，哐...她透过被撞开的门缝看到男人的身影，对方也看到这边，低沉地嗓音说了句：“那边没人。”转身走了。 不行，要是错过今天，不知道要等到什么，温萦略微纠结后，抱着包袱跑过去，锁嘛，她很擅长开，拿发簪轻轻转动，开了。 她取下铁链，门后的杂院已经没有人，地上散落着杂物，水缸被砸碎，木箱掀翻在地上，果子滚落一地，有鱼在挣扎摆动... 一条细犬出现在对面的房间门后，它停下了搜索的脚步，注视着她，如同看到猎物一般，露出了牙。 身后，一双泥泞的手快速把她抱进小黑屋里，转瞬，又躲进木板下的地窖，里面腌着几大缸泡菜。 细犬扑了个空，龇牙咧嘴。“萦儿...”巷道传来萧椯的声音。“萦儿...” 有人捂住了她的嘴。这个人比她高许多，身子很单薄，手瘦得只剩骨头，但极其有力，身上有一股牲口的臭味，衣袖污渍斑斑，还沾着稻草。 “是我。”他轻轻呢喃道。 她紧紧握住包袱。 屋外有人来了。“原来是萧家的小郎君。”语调低沉，又带着丝丝嘲讽。从没有人这么跟萧椯说过话。 “是。”萧椯的声音有些发紧。 “你父亲没提醒过你，今日别往这边来？” “我是来找人。” 对方笑了笑。“那你走错地方了。”牵着细犬，往别处而去。 地窖里捂住温萦嘴巴的人，突然从后塞给她一个大包袱，沉甸甸的，她摸到了书的棱角，还有期待已久的琉璃瓶子。 “下次还想要么？”身后的人试探笑问。 温萦点了点头。这是一笔不错的买卖，她想。 “那下次...带你走好不好？” 她惊异扭头看向对方，地面木板被打开了，透进些许光亮。萧椯站在外面，脸色说不出的难看。 身后的人消失在暗处，最后的眼神像鹰隼一般光亮。 回到院子里，平乐正在哭，看上去刚被萧椯训斥过。“你不该乱跑。”他冒火说。“那些人在执行公务，查走私。” “你包袱里是什么？”他早就想问。 “书...”温萦心虚说。 “什么书？”萧椯趁机抢过去看，里面装着一沓连环画，编丝绦的彩珠，风筝纸，玫瑰花露，还有好几盒知名糕点铺的点心。“谁给你的！” “我换来的。”温萦抢了回来，见他神色诧异，眼睛疯狂转动，不免补充说：“拿刺绣换的。”她可没用萧家的钱。 不过是玫瑰花露嘛，她也用得起。前些日在花园里，有蝴蝶飞落在于灵侍女裙子上，她有些好奇，侍女说是从中土的大船运来卖的，近来曼方城内很时兴，后院的大丫头都有。平乐去讨要，管事就塞给她两盒栀子花膏。 萧伯母知道后，什么都没说，递了她一条名贵的东珠手链，珠子白净温润，在夜里都熠熠生光，但她就想招蝴蝶玩。 “你把自己刺绣给人了？”萧椯震惊不已，表情好生难以接受。“给谁了？叫什么名字？你知道外面的人拿去干什么？那些孟浪之徒...”他眼睛喷火。 第50章 好像确实不该给外人，温萦突然想起是有谁这么提过一句，但给都给了，对方又给她这么多东西，还有额外送了几盒糕点，可见心地是不错的。 萧椯用得着发这么大火么？ “是不是那个人还在地窖里？”萧椯咄咄逼问。 “我自己的东西，愿意给谁就给谁。”温萦着急说，凭什么这么不给她面子。 “针和线难道不是萧家的？”萧椯继续说，“阿东，你快去告诉王管事，守着杂院的门，说后院丢了绣物，等金吾卫走后就进去搜。”他转头着急吩咐书童。 温萦脑子嗡嗡的，脸色不由涨红，手里的包袱触感变得好陌生。诚然，她本就一无所有，哪有什么是她的东西？ 别人给她两盒栀子花膏，凭什么不开心。萧姑妈、于灵、萧椯他们才是真正的一家人。 “我自己去拿！”她转头朝外面跑去，等绣物还给他，就彻底一刀两断。哪怕去街头卖艺，也再不留在这里。 温萦用肩膀撞开破旧的木门，十几条细犬朝她方向狂吠，几名金吾卫在它们身边游走，头盔下的脸阴沉沉的，眼睛无比森寒。 地窖里的泡菜坛子都被抬了上来，里面装的不是泡菜，而是鹿茸、灵芝、人参等药材。 几个小厮装束的人跪在地上发抖。 随着其中一名金吾卫挥手，所有细犬朝小厮们扑咬而去，血肉模糊她的眼睛。 “举人，醒醒。”小可跪坐在一旁，轻轻推攘她。“程府到了，翰林想见你，还有金吾卫也到了。” 第27章 ：初吻 程翰林少见地穿着一袭灰色织金常礼服坐在厅内，隆重而笔挺的衣袍几乎占了半个榻席的位置。 他坐姿雍闲而不失庄重，眼睛觑着诚惶诚恐进来的温萦，细细品着杯里的茶。 穿着红金色锃亮铠甲，高约九尺的金吾卫长站在他的右手边，宛若话本中的会出现在帝陵里的守卫将士，外在散发出一种森寒、阴沉的气息，好似瞧上人一眼，就能瞬间令人皮开肉绽。 金吾卫是皇上的爪牙，亦是地狱的勾使，心都城里的人都这样说。 在高泉的侍卫去扶风县衙通知郑祈、萧椯的同时，也有侍卫是赶往回城的。不到两个时辰功夫，朝廷上下尽皆知晓，高侍御史在自家别院中凭空消失。新帝立即派执金吾负责此事，掘地三尺，也必须把高泉找回来。 此时此刻，与温萦同样面对金吾卫调查的，还有萧椯他们。 温萦向程翰林作了一个揖，在他缓缓点头下，才转身面向金吾卫长。整个厅堂鸦雀无声，侍从如同一根根桩子站好，不敢发出一丝多余的气息。 “听说，近来几次连环凶杀作案，你都在现场。昨天更是险些被当成嫌疑犯，带到扶风县衙调查。”他的声音不带丝毫情绪，冰冷、虚空带着金属的味。 “是我倒霉！”温萦说着，见到对方森寒的眼睛，立即收敛表情，如实回禀所发生的事。 在撇清嫌疑后，她提到了地窖里的棺木。“我拿出死婴骨头时，高侍御史好似有些在意。”她小心翼翼说。 “再之后的事，我回房就不晓得了。” “骨头？”程翰林感到莫名其妙说，“侍御史到郊外，不是到太庙肃正灵牌的位序？” 金吾卫长却相当满意她提供的线索，头盔里传出一丝低沉带着回响的笑声。 “萧县令是个什么样的人？”他饶有兴致问，穿戴锁链手套的十指交合在一起，大拇指轻轻摩挲剑鞘上的皮革纹路。 “公正严谨，深得民心。”温萦说。 “哦？那相当不错...”金吾卫长意味深长说。在他转头告辞后，过了良久，整个厅堂似乎还回荡着沉稳的铠甲声响。 她刚挤出笑容，想缓和气氛，看到程翰林的表情打住。“最近无事，就不必出门。”他放下茶杯，蹙着眉头提醒道。 一场大雪后，宣告冬天正式来临，地被白雪映照得明晃晃的，院子里的绿萼、宫粉陆续开了，风里带着清寒的香气。 不出门，就不出门。温萦生活在南方，很少见过下雪，这么大的雪还是头一回见，光是在院子里，就可以赏玩许久。她向来很能自得其乐。 萧椯去书院读书的日子，她就躲在院子角落里捉虫子，捣炼榉树皮，把汁液涂抹在橘猫身上，制造出骇人的假伤，夜里放出去，像从地狱里蹿来的，闹得后院人心惶惶...... 今天她在对照药典，研究如何施针。也不知郑祈愿不愿意拿脑袋给她试一试？ 阿绫双手通红端来一杯茶水，里面只泡着几根茶叶，清清幽幽的。“科举也要考医科么？” “提提神！”温萦说着，就拿一枚银针扎在自己头上，不痛不痒，若是人睡着了，应该感觉不出来，她思忖。 阿绫吓了一跳，“举人没学过针灸，还是不要乱试为好，万一扎坏了怎么办？”她担忧道。“不妨试试这茶，也可以提神。”目光期待地看着温萦。 这是她天未亮，辛苦采集的梅露所泡。茶经里以露水泡茶为上佳，甄举人这样高雅的人肯定能品尝出来滋味不同，一想到此，阿绫心里不禁泛起了涟漪。 温萦端起来正要喝，小可兴冲冲从外面进来。“郑副使有物品归还。” “收下罢。”她颔首说。那条异域丝帛，她可是得来不易。 第51章 “人就在外边。”小可语气带着兴奋。每次他见到郑祈就格外欢喜，热情备至。 确实，自己和郑祈比起来，缺乏一些男子气概。卫妈、阿绫她们或许不觉得，但小可作为男人肯定能感觉到，温萦想。 郑祈一踏入院子，连女子的目光都被他吸引，今日穿着一袭湖蓝织金袍子，面如冠玉，白如敷粉，站在绿萼花丛中，美若玉郎。 “金吾卫可曾为难你？”郑祈坐下后，关切问。他万万没想到执金吾行动如此之快。 “挺客气的。”温萦笑盈盈递过茶水。“查案如何了？” “在高泉房间外墙上发现半只脚印，歹徒是没有开窗，他是推开窗户上方格栅翻出院墙。”郑祈说。“像蛇一般灵活，一气呵成。” 除了连环割脸案凶手，他想不到有谁能做到？他越来越怀疑萧椯当时抓到人只是替罪羊，真正的凶手还逍遥法外。 “前晚，歹徒定是在马车中就制服高泉，将其藏在车内，之后冒充成高泉走回别院。夜深，高泉是高官，又下着雨，没有侍卫敢直视他，等回到房间从窗格栅翻出，再去马厩神不知鬼不觉把高泉带走。” 郑祈将分析告诉了执金吾，对方只是淡淡笑了笑，让他早些回去休息，继续让金吾卫带狗搜查别院。 “你以为？”他认真看向温萦，想听听她的看法。 温萦和小可都点了点头，赞同他的推理。郑祈大为大松了口气，突然他感觉头发酥酥麻麻的，温萦拿起一支绿萼在他冠帽前比划。 “在我家乡，美男子初冬都会戴一支绿萼在头上。”她笑说。“我想，这支同你最相宜的。”随即拿剪刀修建了枝节。 郑祈一怔。“是，是么？”捧起案前的茶杯小饮。 “是啊，郑郎官戴这绿萼，最合适不过。”卫妈在旁夸赞说。 温萦随即将花枝插进他的发髻里，拿手指抚平了发丝。果然，他的头要比她大许多。 “这茶真好喝。”郑祈不好意思说。 “客气，客气~”温萦说，忍不住又用手丈量尺寸。一个屋子里的人都眉目含笑看着他。 只有阿绫有些失落，郑郎君喝错了... “看来，来得正是时候。”门外传来熟悉的声音。程二郎笑声朗朗而来，身后还跟着一个人，是萧椯，他穿着一袭素雅的绿袍出现在走廊，寒风徐徐，梅花飘落其肩膀上，仿佛一位清冷的仙君。 他的目光轻轻掠过她手指间的那支绿萼上，恬淡一笑。温萦立即放回手。卫妈和小可都脸色一变，后者转身悄悄走出门。 空气一度凝结。 “萧探花，想必你们也很熟。”程二郎提及他时，脸上颇有光彩。真没想到，仅仅因为上次宴请过他家表妹于灵，就能得到萧椯亲笔写的感谢函。 他的墨宝，可是连尚书丞都求之不得啊！ “只在案子上有过几次交集，也不算太熟...”温萦矢口否认，万一因为高泉的事，执金吾查到他们之间的关系，就大事不妙。 “哦，是么？”萧椯的眼神隐隐失落。 “无妨，今日一起参加过梅宴，大家都是朋友了。”程二郎笑说。 “梅宴？”温萦疑惑。 “今日这般景致，不饮上几杯酒，做个诗会，岂不浪费？”程二郎提议说。 “我们还有事。”郑祈冷声拒绝道，他板起脸来的模样，颇有几分威势，不熟悉的人很容易被震住。 “是...是啊，我今日还要温书，晚些还要交策论给翰林看。”温萦舌头有些不利索。 “那就不打扰了。”萧椯遗憾说。两人离去后，小屋的气氛也不复之前热闹。 没过多久，有侍女送来梅花宴上的茶点，附近院落传来悠扬清远的萧声，又没过多久，侍女送来一大条烤鱼。 郑祈和阿绫陪她去藏书楼拿书的时候，箫声还未断绝，听得她心痒难耐。 温萦在楼前的空地，张望到有人在梅花林的池畔边铺了竹席，点燃篝火，几名男子在悠闲垂钓，唯独没看见吹箫的人。 “你若是喜欢，明日我带你去香雪海，那里遍山遍野的梅花，繁花满枝，香气四溢，有如仙境一般。”郑祈说，手不禁抚了抚头上戴着绿萼花枝，怕它掉下来。 “我还要温书...”温萦心乱说，独自走上楼取书，家丁客气挡在郑祈面前。箫声仍在响，回荡在楼阁里、书架、手指间。 她遍寻三楼，也未找到云经新注，一本也没有，好些书架都空了，再往上是阁楼，忽然在箫声中，传来一句朗朗读书声。“大道废，有仁义；慧智出，有大伪。六亲不和，有孝慈；” 她直往阁楼冲去。所有的云经新注都堆叠在哪儿，萧椯翻开第三页，正在读。“我就说，你吹不出那么好听的萧声。” 别人不知道，她知道，萧椯是个音盲。 他站在光下，无奈而又好笑看着她。“你就想说这个？” “还有昨日的事，错在你。”温萦说。 楼下，程二郎走了过来，与郑祈碰上面。“奇怪，萧探花没往这边来？”他满头疑惑说。 郑祈立即抬头寻望。 萧椯随即把温萦从窗前拉到阴暗处，两人在狭窄的书堆里紧紧贴合在一起。 她的额头抵在他下巴处，只觉得他身体在发紧，发颤，从未有过的紧张。 第52章 温萦抬头凝望他。该不会是昨天把他气狠，夜里着凉发烧了吧？ “你会不会...” 突然他温柔的唇贴合在她唇上，微微的颤动，轻碰。 “今天我们来学些别的罢？” 温萦心脏砰砰直跳，这是吻么？但为什么没有体会到话本里说的滋味，没有那种快活感？她不由觉得疑惑。 会不会是他做错了？有时候，萧椯也不见得是一个好学生，就像学箫时一样，总吹不好。 她试探地扶着他脑勺，垫着脚尖重新亲吻上去，缓缓地吸吮，舌尖试探，交合...脸色不由红起来，气息也变得不稳。 她松开以后，仍然没感到什么快活...但人变得烫红，焦躁起来，酥酥麻麻。 萧椯也是。 两人又抱在一起。 第28章 ：起火 “孺子可教，孺子可教~”温萦抬头笑吟吟道，只是心里突然生出些扭捏，略微放松了自己的手。 萧椯看着怀中的人心里柔情缱绻、好生欢喜，萦儿心里一直有他。纵使因为她，事情变麻烦一点，也是甘愿的。 他脑中起了好些不该有的想法，险些打破他的理智，但...必须要保持克制，三年都这样过来，要等待事情成功那天。一子错，满盘皆输，心都是一个会吃人的地方。 他轻拍了拍她背，用另一只手理正她头上歪掉的方巾。 “最近就老实呆在你老师府里，别出门，也别去打听。” 温萦原本就没打算出门，如此倒是激起她的好奇。“我又没犯法，金吾卫还能把我吃了不成？” 总之高泉的事，无论如何也查不到她头上，她乐得隔岸观火，看金吾卫和连环凶手斗起来，斗得越凶越好，就看看最后谁是花架子？ “没犯就最好。”萧椯不欲在此事上多作纠缠，从怀间掏出一瓶药。“以后改吃这个。” 一打开就是股浓烈苦涩的药味，不知是加重了几倍的药量，温萦心里冒起鬼火。“你既这般嫌弃，今后只当不认识我。” “萦儿！” 药味在两人之间扩散开来，光是闻着这股味道，她就作呕。“放心，我以后绝不会再提你一个字。” 经书在他们拉扯中哗啦啦掉落，巨大的声响回荡在整座藏书楼中，就连外面也听到动静。“甄举人，你没事罢？”楼下家丁边上楼边询问，这些可都是程翰林多年的藏书，他不得不小心谨慎些。 温萦连忙说：“我不小心撞到了，没事，书都还好。”她趴在地上到处捡，萧椯悄然藏身于柜架后。 家丁走到楼梯口，看都是寻常的经书，松了口气。“阁楼灰大，举人还是下来看罢。”转头看三楼的油灯有些暗，但油壶里的油见底了，遂把窗门推更开一些。 “好，好。”温萦赶紧应道，头撞到书案底下木板，极轻的一声咔哒，抽屉暗格打开。待她爬出来时，萧椯见家丁离开，悠悠然从抽屉里拿出卷宗看。 她恼火去夺，又一堆书险些被碰倒在地，被萧椯斜着身体连人带书抱扶住，木板发出吱吱呀呀声，四周灰尘弥漫，有些呛人。 温萦感觉身下相当暖和，他的胸膛比看上去更为坚实有力，只是衣服下有什么东西膈人，她脑子一蒙，双手攀住书案爬了起来，脸色再次变红。 “是书角。”萧椯淡淡解释说，脸色也有些不自然，不知自己为何要解释。 温萦抢过他拽紧的卷宗，是高泉的科举策论，程翰林的书案暗格里，收藏有历届科举三甲的文章。 原来高泉是大司徒魏达谙的门生，她看到当年的主考官是魏，用朱笔在高泉的文章上大肆夸奖了一番。 萧伯父的策论也在，上面只简单写了两字，可造。没有她父亲温绛的，犯了罪的人，连试卷也不能留下。 “魏达谙也是科举出身。”萧椯说，见温萦面色疑惑，贵族是不用走科举这条路的，不由解释：“他不是魏家庶生子，而是隆熙公和乐伎的私生子，只因他嫡出哥哥不争气，碰巧他在官场上混出些本事，才被认回去。” “也正因有科举这重身份，心都士族都以他马首是瞻，先帝当年再怎么不喜欢这个舅舅，还是要任用他。” 温萦在意的不是这个。“他是不是...给你提过亲事？”她脑海里浮想联翩，从未见过真正的高门贵女长什么模样？ 郑祈长得就很英俊，纪雱容貌也不差，程二郎勉勉强强也可以。先帝虽然没见过，但是心都百姓都夸他俊，是世间最俊俏的男子。魏家小姐是他表妹，应该也是很美的。 “她长得可好看？是不是裙摆有十尺长，上面缀满珠玉，轻轻咳嗽一声，就有十几个侍女上前服侍？” 萧椯不屑一顾。“没见过。” “那你小子可是...”温萦看着他的目光，止住了话。但你本来也同意要娶于灵不是？她心想， 是啊，于灵也是同你一起长大，从无对你有一点不好，温柔淑顺，关怀备至，身份无瑕......为何自己总要忽略他们之间是有情谊的？ 她突然心里好生闷，从来萧椯的心都不单属于她，他的世界是广袤的，丰富多彩的，出得厅堂，友人如云，只是闲暇时来小院子逗她一逗，因为她稍有些机灵，不像其他人顺从，同她在一起更好玩而已。 但回到现实，他顾虑会更多，他在构建他在官场的形象，温顺得体的于灵就涵盖其中，她也在，只是必须得按时吃药，老实呆在小院里。 第53章 想到此，她鼻孔生烟，周围真的好似有一股呛人的味道。 “等等我...”萧椯认真说，强行把她拥入怀里。等等我，一切都过去。他眼睛瞥过魏达谙的字迹想。 “椯...”温萦想说什么，但看着他的目光说不出口，本来就是她真实身份见不得光。也许，我们回不去了。 烟雾不知不觉从下弥漫而上，快到他们周围，三楼烛台附近突然着火，风将火势吹到书架上燃烧起来。 萧椯拿着鱼缸里的水泼洒过去，轰然一声，火势变得更大，几排书架连片烧起。 地上波光粼粼，散落好些金属的粉末，萧椯一惊，急忙推攘她下楼，顺手把药瓶塞她手里。 “快走！” 温萦紧张回头看向他。萧椯是自己从窗户爬上来的，如若一同走下楼，程家的人必然会怪罪他失礼擅闯。 最重要是外人会疑他们俩之间的关系。 楼下的家仆提着水桶蜂拥而上，小可、郑祈都跟着进来。“甄圆，你还在楼上？”萧椯又躲了回去。 “不要！”她急忙阻止说。 家仆一惊把水浇在火上，火势如猛虎般扑袭而来，整个三楼几乎都烧起来，眼前所见皆是火光，一群人急忙往下楼逃。 “我还有东西没拿。”温萦不停回望，熊熊烈火阻挡住楼梯，木梯发出噼啪开裂声响，郑祈扛起她就往下走。 ‘窗户...’她想。‘千万要出来。’ 藏书楼下围满了人，她四处寻找也没看见萧椯的身影，所有人都抬头看着燃烧的三楼，火势已经蔓延至四楼，窗户冒出滚滚浓烟。 她脑子一片黑暗，四肢、皮肤都变得陌生，仿佛不是她的，只有内里的魂魄在嘶吼、震颤。如若萧椯死了，这个世间还有什么是她惦念的？ 转瞬，再次冲入藏书楼里，木柱已经烧得开裂，浓烟滚滚呛得人睁不开眼。有人翘着二郎腿，一直守在楼道口，轻快哼着歌。 “你还是来啦！”他轻轻拍着自己大腿说。“一，”他数到，“二、三” 温萦握着一根火钳冲了过去，忽的，感觉脖子刺刺麻麻，天地开始旋转，发黑，失控，周身力气在消失，昏倒过去。 亥时的钟声敲响，空气中尚有灰烬的味道。有人紧紧握着温萦的手，她用力回握，却是一双女手。 阿绫担忧地看着她。 温萦躺在自己床上满头大汗，周围已然安静，窗外看不见藏书楼的火光，脖子刺辣辣的疼，镜子里的红莲印记变得更为鲜艳。 印记没有毒，是有人下楼的时候趁乱给她下了毒。不出意外，连环杀手混进程府里。但她暂时还没空关心他。 “萧...萧县令呢？”温萦心纠在一起。 阿绫不确定道：“应该回去了罢。” “当真？”温萦抓她的手更紧。 “不曾听说有客人留宿。”阿绫低头说。“是有何紧要的物品，举人一定要往火场里冲？幸好郑副使追了进去。” “比性命还攸关的东西。”温萦含混说，心里仍然放不下，即使他们两人一起下来又如何，为什么不强拉着他？“楼里可是有搜出什么？” “都烧得差不多了，翰林说等明早再清理。”阿绫说。 “明日？”温萦越发不能淡定，合上衣服又冲了出去。 藏书楼烧得只剩一副摇摇欲坠的木架，通体漆黑，尚且还有余温。仆人们还围在附近收拾，担心火势再起。 于此同时，天际另一边尚有火势，滚滚黑烟蒸腾而上。今天还有其他地方起火了。 “举人，没事的，火是风吹倒油灯所致。”家仆说，以为她是担心被程翰林怪罪。“翰林知道你为救书冲进火场里很是欣慰，说人没事就好。” “那边是察院，为此救火队也没赶来程府，光顾着去那边救火了。”家仆叹息。 “可曾看见萧县令？”她低头到处寻觅，每看见一样像骨头的物件，心就为之颤动，伸手在一堆漆黑的物件里乱摸。 “萧县令？”对方疑惑。 “没在？没在就好...”温萦喃喃说。——“他在三楼那边。”家仆说。她怀疑自己耳朵听错了，手深深抓紧灰烬里，余温袭裹她的双手，身体却在冷却。 眼前是黑色，她的世界也迅速变成黑色。待我为父亲洗清冤屈... “甄举人！”一个清朗而沉稳的声音飘进她朦胧的耳里。 家仆们四散而开，萧椯正站在一块烧焦的木板上，手里还拿着烛台，清辉下衣袍皎皎无尘，如仙君翩翩玉立。 哎哟，她的手，温萦连忙拍掉手上的灰，心里顿时恼火，直至走到一颗树下，他装作分析案情，解释道：“我走上阁楼，立即就攀绳索下去了。” “那怎么没看见你？”温萦问。 “人有三急。”萧椯淡然递了一张绢帕给她擦手。他只是下来后躲在暗处，想让火烧死那个人而已，只是没想到温萦竟又冲进去。 郑祈和家仆冲去救她，又给那人逃脱的机会。 “你最好是！”温萦抢过绢帕，指尖在他手背留下三道血路。 萧椯笑了笑，抬头仰望天际，远处察院的火势越烧越旺，映耀天空。“贯索犯文昌啊！”他感慨。 第29章 ：陷害 天未亮，厨房正在宰猪，熟练的大师傅手起刀落，每一刀都恰好好处，精确分明。小可特别喜欢看，从中学到不少技巧。 第54章 他讨厌乱七八糟的尸体，看到凹凸不平的切面，心里会毛躁。给他的感觉就是，那些凶手做事不过脑子，粗鲁而任性，被抓住砍头也理所应当。 他不会被抓，绝对不会，对此他相当自信。 一直以来，他做事都极其小心，假借别人的名义，用别人的手，最终自然也是由别人顶罪。 现在事情快要大功告成，他几次险些按捺不住心中的雀跃，笑容自然而然地浮现在嘴角，但他必须得克制住，萧、温二人的眼睛可是很利的，一个是麻烦，一个他志在必得。 小可思量着，把药瓶里的药丸都倒进了潲水桶里，抬起头来，大师傅正看着他。“今晚喝杀猪汤，你和卫妈也来罢。” “卫妈有些病了，受不得风，晚些我替她端回去。”他笑说，帮着把灶台收拾得干干净净，端上早点，哼着歌谣，顺道在门房取了公函回院子。 温萦从睡梦中醒来，脖子上的印记仍有些疼。“征召？”她眼神迷蒙打开信函，上面盖着朱红官印，瞬间清醒过来，太学征召她去誊抄昨晚察院被烧毁的案宗。 所有案宗，各个县衙都保留原始档案，想要修复很是容易。 阿绫在旁服侍，也瞧见信函上的内容。“举人不过是在太学借读过几天而已，怎生就盯上你了。”她急说。 “老爷在太学有些声望，不如请示他，帮忙推拒了罢。” “这是实习历事，凡在心都城内的举人都收到征召，将来要记入官档的。”温萦淡定指出说，心里一阵激荡，世间除了大理寺外，另一个存有她父亲卷宗的地方，就是察院。 真没想到这种幸运的事，竟让她撞上了。她端起药碗，掩饰自己情绪。“程家用的泉水真是不错，连这么苦的药泡下去，都能化出一丝丝甘甜，没那么难喝了。”笑吟吟夸说。 “也不知是谁放的孔明灯，敢在心都城内放，逮住非处死不可。”阿绫仍旧气不过说。昨晚察院失火原因很快得以查清，是飘落的孔明灯所致，暂时还没逮住施放人。 “这么冷的天，在那里抄书不知有多辛苦。”她看向温萦的眼神满怀同情。 “无妨碍，能为朝廷效力，是甄某毕生所愿。”温萦笑说。 小可在旁点了点头。 察院位于夏城，临靠未央湖畔，虽周围戒备森严，不准游船停靠，但右岸是春城的平康坊，对岸是冬城香雪海，湖光潋滟，繁花似锦，景色极美，皆是人们赏玩嬉戏之地。 昨晚孔明灯失火一事，尚未查清楚究竟是从何方向飘来。 被烧毁的是察院库房，里面没装什么紧要之物，都是有些年头的旧案，最近一起都是二十年前的。 官员上报时，新帝只关心有无人员受伤，在得知无事后，便将修复事宜交由太常和少府联合负责。 于是，太常太学隶属太常管辖；大笔一挥，把整个心都城的举人都召来。 春城和夏城交界的广场上，乌泱泱一片人，各个面有哀色，库房早不烧，晚不烧，偏偏等到临近春闱的时候烧。 温萦走下程府马车，在两侧执勤的金吾卫阴沉注视下，匆匆走进队伍中。举人们正在抱怨，吐沫横飞，尽数喷在她方巾上，他们个个比她高，音量如虹，瞧她都得稍低着头，带着好奇。“这位小郎官，是脸上敷粉了么？”有人玩笑问。 “没有。”她用力擦了擦脸，见着辜鞠他们站在另外一边，急忙告辞过去。 “什么味？”璩欢蹙了蹙眉头。他才是真真的美，身材颀长，面若芙蓉，连声音都很细腻，身上散发着一股清新兰草香。 温萦想跟他靠近，被好生嫌弃。“臭男人味。”她说，随即被他一招锁喉，搂在胸膛前嗅了嗅。“确实。”璩欢说。 她一记左肘回击。周围举人见最文弱的两人在打架，都不禁觉得好笑。或许这就是男子气概吧，她打得热火朝天想。 转头瞥见萧椯，他正和金吾卫交涉，要运送文书进去，和其他人一样好奇看着他们，眼睛笑得弯弯的，只是目光隐隐有火。 温萦推开璩欢，整理方巾。 运送他们去察院的马车驶来。夏城不许人随意走动，所去地方必须要带上官牌，宽阔无比的白石道路上，一个行人也没有。 在金吾卫的监督下，举人们拿着征召信函，排队坐上马车。 谷舫姗姗来迟，“等等我！”他从自己马车下来，急急忙忙跑来，刚刚跨过夏城边界，被金吾卫像扯鸡仔一般，掀翻出去。 马车上坐着的美姬，不由探出窗子来瞧。 谷舫别的不说，还挺长情，美姬是上次在平康坊见到那个，温萦想，也不知李萝菡怎么样？王郎死了，应该没人再会骚扰她。 她朝向美姬点头致意，对方顿时垮下脸，拉上窗帘。 周围人看着温萦，嘴角窃笑。“朋友妾，不可亵。”璩欢幽幽说。 谷舫毫无察觉，整理好自己仪容，老老实实递上信函，加入他们中。 不知不觉，一个下午过去了。库房小吏送来热腾腾的包子，举人们暂时得以放下笔休息，脸上不复清晨的抱怨，转而变得凝重而悲愤，心好似被一桩桩旧案拖入深渊。 但凡有嬉皮笑脸的人，都被其他人视为怪胎。 “怎么就没办法呢？”有举人为三十年前的一桩旧案写了长篇讼状，硬要递给小吏。“人都死绝了。”小吏放下两个包子，转身离去。 第55章 温家还有她没死。温萦抬起头来，吹窗外的风。郑祈穿着官袍，站在烧毁的仓库那里，和其他锦绣衣袍的官员在研究风向。 他神色凝重，眉头皱成川字型，在几块烧得漆黑的梁柱前转来转去，不时手指向湖畔大声嚷嚷，即使远在偏厅这边，也能听到他在发表见解。 他转过头时，注意到她，激动的语气顿时收敛。温萦露出灿烂笑容，朝他挥了挥手。小吏发现她和郑祈熟稔，态度不由变得亲善，递了最大最好的两个包子给她。 “你还是悠着些，别和阉党的人走太近。如今改朝换代，卫公公的位置快坐不稳咯！”谷舫一边吃着流油的丑包子，一边压低声劝说。 “别看这些当官的现在一团和气，转过头就是要捅刀子。”璩欢也说。“当年察院和卫公公里外配合，可是害了不少官员，如今正想办法撇清...” “这次火灾不就诡异得很？”谷舫说。 “但烧得都是二三十年的案宗，那时候先帝还没继位。”温萦说。 “谁晓得真正想烧得是什么？只是苦了我们。”谷舫感叹。“晚上我们一起睡罢？”他看向三人。 她突然站了起来，外面院子的门一扇扇关闭，官员们都放班回家。“我去趟茅厕。” 院子空空静静，尚有夕阳的余晖，温萦趁着上锁的小吏还没过来，偷溜进案馆里。她父亲的案子才过十年，尚且还存放里面。 沿路的房间，都按照年份挂牌，密集的案牍遮挡住窗外的光线，沉闷而幽暗，越往里走越发漆黑。 空气中弥漫着老旧宣纸的味道，吸一口就是一口的灰。过道深处，传来搬移书籍的声响，还有人没走。 “唉，都这么久了。” “别说了，快拿去烧罢。” 正是她要找的年份，只见两个年轻小吏费力往外搬运卷宗，伴随着哎哟两声，纷纷踩中地上的短钉，昏厥过去。 青阳军械贪污案、执金吾燕诺陈情书、御史高泉调查录、临风县令萧悯异议书...她翻到最后，才看到温绛的名字。 鸿胪寺礼丞温绛，驻外期间以权谋私，勾结番客，倒卖精良军械，以劣充好...证据确凿，然其拒不招供，断舌以抗，侍御史魏达谙震怒，令脊杖八十，终画押手印。冬十二月，骨烂生蛆，病死狱中，枭首挂于城墙示众。 其妻子女分别... 铠甲声朝这边走来，整齐划一，雄浑有力，随着她收拾卷宗，宣纸发出的轻微声响，脚步变得急快，在跑。 温萦左右张望，躲进茶水间的橱柜后，腰上、嘴前分别伸出一只手，把她捂住，拉往更深处的密室。 她闻着熟悉的沉香味就已经猜出，是萧椯。他面色苍白，身上带着血腥气，脚边还躺着一具衣衫凌乱的漂亮女尸。 脚步声朝他们越来越近。 第30章 ：子有衣裳 金吾卫站在过道上，看着地上昏迷不醒的两名小吏及一片狼藉的卷宗，盔甲里的喘息声在加粗，在恼怒。 队长用力朝一名小吏大腿踩去，坚硬的金属靴子嵌进肉里，如同踏进一滩软泥，骨头发出脆裂的声响，人还是没醒。 “搜！”他一声令下，其他金吾卫立即展开行动，哐哐当当推开各扇门，细犬的鼻子在嗅，柜架摇摇晃晃，案宗砰砰落地。 其中一间房间最里面的柜架后，窗户是开着的，寒风飕飕往里吹，有人影慌忙朝外逃窜。一群人见状，急忙冲去追。 他们不是冲她来的，温萦想，转而凝视萧椯。他在发现金吾卫离开后，大为松了口气，随后显得有些恍惚、呆滞。 萧椯很少会流露出这样神情，即使她比其他人见过更多面的他，在他十岁后也没见过这副模样。他向来做了坏事脸不红心不跳，气息平稳地在大人面前栽赃到她身上。 如此看来，只有一种可能。她盯着地上的女尸又看了一眼，肤若凝脂，面若桃花。“你该不会是失身了吧？” 萧椯瞬间回过神来，好生瞪了她一眼。“我在这院子里办理卷宗交接，正好遇上高泉属下，闲聊一会儿案子，喝过递上来的茶有些晕，醒来就躺在这具女尸旁。” 他眼睛觑了一眼地上沾血的匕首，是几年前中土陈国的亲王途径曼方，到萧家做客时，见他聪明伶俐、谈吐不凡，一时欣喜送的，刀鞘花纹颇具异域特色，境内十分罕见。这件事当时还登上邸报，赞誉萧悯教子有方。曼方城内的百姓无人不知，无人不津津乐道。 温萦摸了摸尸体的脖子，尚且未硬，应该没死多久。女子衣着花鸟枝紫缎衫裙，指甲纤长染色，身上有一股玫瑰粉的味道。她曾经在平康坊的女子身上闻到过。 右手几根拇指都被一节节折断，面色狰狞而苍白，嘴上胭脂涂抹不匀，腹部有几个血窟窿，对应墙上也溅有血迹。 女子应该是被人从身后捂嘴，用此匕首连扎几刀而死。 萧椯的官袍虽然有大片血迹，但从两人身高看位置并不符合，也没有血溅在衣服上的痕迹，看上去更像是被人事后用血浸染的。 但，这种事很难解释得清楚。 刚才他要是被金吾卫逮住，就会面临停职等候调查，纵使事后费力证明自己清白，一名年轻官员同妓女同处一室传到外面去，名声差不多毁了，仕途也跟着到头。 “这个人还真是恨你。”温萦啧啧叹道。“只是他为何不直接告知金吾卫，这间密室所在？”她不禁感到纳闷。 第56章 “金吾卫明显不是冲我来的。”萧椯淡淡说，精神已经完全恢复。“他们不管风纪，也不会轻易闯进察院调查，应该是那人利用自身，吸引金吾卫过来，想让我正好撞到他们面前，这样不管也得管....只是他临时又改变主意把他们引走，可能是不想让人发现你也在这里。” 温萦觉得脖子上的红莲微微发痒，除了连环凶手外，她想不出还有别人。“放心吧，这个人交给我处置。”她恼火而又笃定说。 萧椯懒得理会她，开始蹲下身拖尸体。温萦凝视这具尸体，越发觉得眼熟。“你觉得不觉得，这个人有些像我？” “别胡说八道。”他说。 “我们要抬去哪儿？”她好奇问，也跟着帮忙。 “先藏起来，抓到真凶再说。”他说。 他们所在的密室，其实就是废弃的杂物间，里面堆满破旧的书架、几案等物，两人从其他房间里找到包书用的油纸，将尸体密密实实裹好，放在旧书架的顶板上，再用挡板遮住。 温萦不知从哪儿翻出两只死老鼠，又拿匕首在它们身上划了几刀，惊得萧椯险些跳起来，他心痛他的刀。 她把一只塞进狭窄的斜木板后，只露出小半截尾巴，另一只藏在更里面，只看得见影子，但完全摸不着。 冬季里尸体腐败慢，味道不大。如果外人闻到味，只会以为是它们发出的。 官员不会亲自进茶水间倒茶，小吏们也不会花时间打扫，若是他们有这个闲心，储物间也不会堆放成这样，最后用橱柜把它彻底挡住，再则，即便真的把这边木板拆开打扫，也不会影响到放尸体的柜架。 “幸亏，我们俩是好人。”温萦感慨说。“勿怪，勿怪，实在迫不得已，一定帮你找到真凶。” 外面夜已经深了，四周静悄悄的。两人蹲坐在湖畔边洗刀。“光用水洗还不够，血腥气会让苍蝇聚集。你回去后，记得拿酒洗过，最好用火烤一遍。”温萦提醒。 “我不要了。”萧椯嫌弃说。老鼠啊老鼠... “那也不能扔这里，一对比伤口，首先就抓你。”温萦惊道，把匕首裹在绢帕里，塞进腰间。“把官袍脱了吧。” 他的眼神如同看傻子一样。 确实，深青官袍在夜间可以隐身，谁会注意到衣服上的血迹？要是脱了只剩白色中衣，反倒更为招摇，温萦想。 “你等着...” “诶！”萧椯还没来得及抓住，她已经转身朝举人休息的地方跑去，看到她消失在夜色的背影，心渐渐失落起来。‘想要抓住你，总是那么难。’ 湖面有船驶来，临近警戒线，船上的人同另一边岸上的郑祈他们招了招手，拿着孔明灯又驶向远处。天空繁星璀璨，两三盏孔明灯起起落落，亥时的锣声敲响，她还没回来。 他探出头看到金吾卫也站在郑祈身边耳语，两地距离不过百来米，有柳树和院墙作为遮挡。突然间，他又不想温萦回来。她现在混入举人当中的话，以她的口才很容易蒙混过去。 举人院子灯火熄灭，门也从里面关上，没有人出来。他暗暗松了口气，或许是被人拦住了。这件事本该他一个人面对。 须臾，草丛里传来脚步声。他转头，瞬间说不上话来，温萦衣摆湿透抱着一个包袱过来，小心翼翼靠近。 “拿着！”她爽快递过一件干净的男子便服。 “你怎么搞的？”他蹙着眉头问。 “这个嘛~”温萦支吾其词。这件事她牺牲很大。她回去的时候，众人正在铺床，说自己坐久了不小心坐翻马桶，之后去湖边清洗又不慎落水，璩欢深表同情，贡献出自己的衣服。她又借口东西掉偏厅里，跑出来找。 “总之先换上，璩欢这个人爱干净，衣服不会脏的。”说着把衣服塞他手里。 “他是今天抱你那个么？”萧椯冷不防问，突然想到早上那幕，那个男人的眼神绝不单纯。 “别扭捏！”温萦自己也带了衣服来，正替换掉湿外衣，抬头见他手竟然就摊着，璩欢的衣服滑落进水里。“一股脂粉味。”他嫌弃。 “你去死吧！”温萦猛然把他往湖里推，他脚下一滑急忙抓住岸边的小舟。舟撞击湖岸的声音，引来郑祈那边的注意。 “是谁？”那边有人试探问，有院墙作为遮挡，看不到这边的情景。“兴许鱼撞的。”郑祈专注在天空的孔明灯上。金吾卫不放心，提着灯笼朝这边走来。 萧椯一把将温萦拉进舟里，两人用雨布结结实实把自己遮盖住。大风起，湖面水波荡漾，相邻的几艘舟也发出撞击声。 金吾卫停下脚步，略看了一会儿，又转身回去。 “走了么？”温萦悄声问，看到萧椯抱紧她的臂膀，恨不得咬上一口。“再等等...” 湖水持续在荡漾，等两人撩开雨布露出眼睛观察，舟已经飘离湖岸，套在岸上的绳索不知何时松脱了。 第31章 ：潜入画舫 舟越飘越远，进入郑祈那边的视线范围，幸而没有光源，暂时没被发现。 两人躲在雨布下，并不敢轻举妄动，只期望舟也不要再动。 再飘远一点，靠近警戒线区域，那里围着渔网，有官船在附近巡逻，定会把舟拦下检查。萧椯身上有血迹，她怀里有匕首，只怕长十根舌头也解释不清。 “责任在你！” 第57章 “谁把我推下湖的？” “要是被抓，我就说是你畏罪潜逃，绑我做人质。” “郑祈应该会信你。” 这下，温萦真的咬了萧椯手臂一口。真是大祸临头，还一副云淡风轻的死样子。好不容易考取的探花，要是被除名成为阶下囚，萧伯母在地底下该是会难过。 好似她咬得不够狠似的，他嘴角却是一笑。这个人真的有病，病得还不轻。“我真的会供出你。”温萦说话有些焦躁，暂时想不到其他权宜之策。她还要报仇，不能现在被抓。 “好。”他也认真回，专注看着外面情况。 孔明灯在空中缓缓飘浮，每当有风把它往他们这边吹时，她的心就为之一颤。 风又起，孔明灯距离他们越来越近，萧椯总算紧张了，整个身体一凛，忽的，几颗弹珠快速刺向空中，他嘴里含着一支短笛，是他小时候用来打鸟的，没想到还随身携带着，用力朝孔明灯方向吹。 灯皮破了一个小洞，行迹变得不稳，忽飘忽荡，随着一阵风，落到院子屋顶上。他会观风向，她早该想到。 就在所有人注意力都落在屋顶上孔明灯的时候，萧椯伸出手臂用力划水，在夜色掩护下，他又吹落第二架孔明灯，歪歪斜斜飘落在另一边的柳树上烧。 人们在火源之间奔走，锣鼓大响。 两人立即起身，拿船桨往相反方向划。临近警戒线附近，萧椯吹落半空中第三架孔明灯，渔网开始燃烧。 巡逻船顿时分离救火。 他们趁此机会潜入水里，一直潜，一直潜，不敢冒头，直至水面上的光源彻底消失，他们浮出水面，游往灯火璀璨的平康坊岸边。 “那我们怎么回去？”温萦冻得瑟瑟发抖，身体几乎快贴在暖炉上。两人钻进一艘画舫的里间，主人还没回来，环境相当雅致，地上铺有白绒绒的异域毛毯，帘帐是绿萼花枝黄绸，暖炉里的炭用的是丝炭，皆是贵而不彰显。不过陈设唯有经卷、笔墨、药炉而已，不见金器玉瓶等奢华之物。 厅内的小丫鬟正趴在案上睡觉，并没有察觉里面的动静。 “明早扶风县还要送卷宗去，我们藏在木板下跟着进去就是，又不是进宫，检查没那么严。”萧椯赶紧找了一床被子给她裹上。 这时，他也冷得顾不得了，牙齿都在打颤，身上官袍湿透，血迹大范围晕染开来，随手扒拉一套男子的干净衣服，在屏风后换穿。 “举人的衣服你不要，嫖客的衣服倒是穿得急切。”温萦正讥笑说，转头看见屏风竟然是半透纱的，肌体若隐若现。 到底是平康坊，不能单看表面布置，还是玩得大。 她脸色赧红，盯着暖炉，转念一想，他的身体不是早看过了？小时候娘亲给他们洗过澡，放在木盆里画过一幅画，两人都胖乎乎圆滚滚，活脱脱像年画上的娃娃。 不过现在，他的身材可没有一丝赘肉，修长合度...萧椯突然坐在她面前，“我错了。”温萦说。 两人都一愣。“你去换罢，衣服都是新的。”他烘烤着手说，皮肤冻得像渡了一层玉色。 “不，不必了。” “天冷。”他转头，态度严肃。 最终她还是去了，把棉被往屏风上一搭，快速换穿好。 湖对岸的官兵仍在救火。“郑祈那小子真是厉害，敢在夏城做实验，要是飘落进宫里，有他好受的。”萧椯轻飘飘说，顺手把官袍拧干水，叠进布里包裹好。 “他干爹是卫总管，肯定事先报备过。”温萦说。“我原先也以为，是从平康坊飘过去的。” 冬城香雪海那边，虽然白天游客如织，但夜里没人，且是贵族居住的地方守备森严，一有火星立马就会被注意，而平康坊灯火璀璨，偶然飘走一两架灯，并不会引起人察觉。 但湖中心是暗的，且有巡逻船驻守。除非是像他们今天这样几处放火，干扰船上官兵的注意力，否则很难飘浮过去。 “现在看来，更像是察院出了内贼，直接把孔明灯放在仓库烧，以掩人耳目。你下午查过那架孔明灯了么？” “这不是我的职责范围。” “你还真像你父亲...” 萧椯把她扭去一边的头扳正回来，极其认真说：“现在新帝初登大宝，几方势力在争权，最好别牵涉进去。” “但要是牵涉到下面官员，牵涉到我父亲，牵涉到我呢？”温萦说，掏出打湿的案宗，上面的墨迹已经晕染分辨不清，但每个字都深深刻入她的脑海里。 “那天在灵堂，我听到你和你爹的谈话，那个永远得罪不起的贵族就是大司徒魏达谙？” 这样的世家贵族根深势大，纵使她考上进士，乃至是状元，兢兢业业当一辈子的官，也不可能与之平起平坐。皇上也绝不会为一个寒门出身的官员，开罪国家重臣。 所以萧伯父才不敢告诉她真相，螳臂当车，送死而已。 “不是你想象那样。”萧椯紧紧抓住她的肩膀，目光却在犹疑。“这案宗有...” “萝萏，萝萏！”外面有人骂骂咧咧喊道，杵着拐杖往画舫里走。两人一下就听出此人声音，是李明。 萧椯捂住她的嘴巴，拉到角落躲藏。“审问三次，打了快一百棍，始终不肯招供。他与死者良贱有别，只有猫爪痕迹作为佐证，只能以疑罪听赎。”他用气音解释道，担心温萦立即冲出去打他。 第58章 趴在案前睡觉的小丫鬟惊醒，立即拦住李明。“萝萏姐姐赴厉老爷饭局去了，还未回来。” “萝萏！”李明混浊沙哑的嗓音又吼了一声，探头朝里面张望。小丫鬟推开门。“真不在。” “好好...”李明喃喃道。“如今我不方便，让她把信想办法交给那人。”他从袖子里拿出一封信放在案上。 “不要耽搁！”他板着脸厉声强调，吓得要拿信的小丫鬟一个激灵，连声说：“是是是。” 温萦透过角落的镂空花窗偷看了一眼，发现他确实被打得很惨，整个人瘦得只剩一副骨头架，面色青黑，眼睛外突，颧骨凹陷，门牙也缺了一颗，丝毫不复举人的风采，心里的气消了些。 她记得萝萏是李萝菡的妹妹，因为得罪王郎，和恩客到外地游山避风头，王郎一死，萝萏就回来了。 待李明一走，萧椯用迷烟迷倒小丫鬟，取过信一看，上面没有署名，只写着三个字。“五十金！” “哪个冤大头会给他这么多钱？”温萦惊道。 “不止，赎他的钱就三十金，对方给得很爽快。”萧椯说。 她突然上手摇小丫鬟，被萧椯拦住。“他名字都没写，怎可能是一个小丫鬟知道的？” “我要问这个。”温萦从怀中掏出一个锦囊，上面缝着玛瑙、珍珠，还织有金丝，刺绣做工也十分精致，是她从察院女尸身上悄悄取下来的。 能用得起的这个的，绝对不是寻常乐伎。她总觉得这一系列事，或许有关联。 萧椯把她拉出画舫。外面的过道种植几十株腊梅，风起花似香雪霏拂，到处是琉璃花灯，高马华车，十番鼓从附近传来，清音错落有致，行人相互依偎、戏虐，如在花海里，如在光影里。 “我知道一个更好的询问地方。” 转头，百戏楼的正门就在侧对面，里面灯火辉煌，人潮涌动，牌声不绝。 第32章 ：负心郎 赌桌前，摇骰盅的声音突然停止，十娘有些好奇地打量温萦。“我还以为你不会再来这里。” 赌客们在旁等得焦躁，但并不敢催促。 温萦略惊，进门前她特意用泥均匀抹黄了脸，头上改戴从马厩“借”来的小帽，衣服系得松松垮垮，喷洒了小半壶酒，一副吊儿郎当的商家儿郎模样，竟然这么快被认出。萧椯只当不认识她，径直走往里面，寻找适合的牌桌。他要把手里的锦囊输掉。 “是么？”她不禁有些尴尬笑说。对方的脸色变冷，不似上次那般热情，继续摇动骰盅。 看来因为是萝菡父亲的事，自己做得确实有些不近人情，温萦想。“萝菡还好么？”她忐忑问。 随手放下一贯钱捧场，如上次一样选的六个一点。众人觑着眼看她，仿佛在看傻子。 “你自己把她轰出门，怎好问我？”十娘说。 “何时？”温萦惊道，转念想到萧椯，必定是这个狭促鬼做了什么。此刻他正抓耳挠腮，浑身不自在，坐在选好的赌桌前。她在他衣服里塞了马毛，甚至还想沾些马尿在他靴上被拒，扮成一名经商旅人的模样。 十娘嘴角略微抽搐，发出一丝冷笑，对这样装模作样的人实在看太多，骰子落定，收走温萦压的钱。 “我晚些就去瞧她。”温萦闷闷说，但愿不要被轰赶出来才好。 “当真？”十娘抬头问。 “自然。”她认真说。 十娘不禁叹了口气。“她为你哭得肝肠寸断，至今还闭门不出，穿着那天见你的衣服，这个天气不知多冷，你却一句音信也没有。” 温萦一惊，还不晓得自己有这么大魅力。照理说相处这么久，李萝菡即便没发现她是女身，也该觉得她有些古怪才是。 李萝菡身为平康坊七艳之一，见多识广，怎会动情如此之深？ 论钱，她是没有的。论感情，她也很稀缺。难不成是看重她举人身份？如若将来她真的考中进士，当上县令，帮忙脱籍自然是可以。 十娘见吓着她了，担心她临阵脱逃，改了语气。“总之，你去看看萝菡罢。” 温萦点了点头。 萧椯还没输掉手里的锦囊，相反他面前的筹码越堆越高。身后站在一排围观的人，还有小厮在旁端茶递帕。他自己的神情亦很专注。 ‘这小子在干嘛？’温萦心里恼火不已，快步走过去，躲在立柱旁瞧。 萧椯在和对面的赌客比大小，谁摇出的骰子点数大，谁就获胜。一共比十二局第一局各自出10钱，第二局20钱，第三局40钱，第四局80钱....第十二局各自出20480钱。，从第二局起，上局赢家须得把所赢得的筹码全部下注，输家需买相同数额的筹码跟上，以十二局比完，或输家中途放弃购买筹码，作为结束。 萧椯已经连赢七局。对面的赌客虽有些急躁，嘴里骂骂咧咧，怪天怪地，怪今日出门的时候被黄狗吠过害他运气不好，但还是从怀里掏出崭新钱票，买齐筹码跟上。 “一、三、四，八点。”萧椯随便摇了两下，开出点数。 围观的群众一阵惊呼，这次该他输了。 “一、一、二，四点。”赌客看到自己开出的点数，直接从席上弹跳起来，又是拍几案，又是气得灌下一碗茶。 赌坊的人不断安抚赌客。 “不然就算了罢。”有人劝道。 第59章 “不，做人有始有终，好运气在后头。”赌客双手合十，朝天上拜三拜，又拿出几张钱票换。 案上的筹码快堆得小山高。 温萦看到赌客手腕戴着铁护腕，心里乐开了花。这个人在出老千，是故意输的。反正没到十二轮，萧椯走不了，等倒数第二局全部赢回来就好。 寻常人一次输十钱没什么，很快就能赚回来。但要是一次输数千钱，心态就要不稳了。 放贷团伙就是看中这点，一步步引诱新手上钩，让他对金钱产生占有欲望，临到头再让他栽一个跟头。 让他出于对自己之前赌技的自信，借贷继续玩。 卖妻卖女就是这样来的。虽然律法条例不允许买卖人口，但是贵族凌驾律法之上，庶民压根不懂不在乎。 只是出老千的赌客，不知道自己对面坐着的萧椯有多可恨罢了。这张赌桌，肯定是萧椯精心挑选的。 以前，他们两人偷看萧伯父的案宗，对世间竟然有如此丧天害理的事气愤不已，发誓要给那些坏种教训。 于是，她苦练樗蒲投掷技巧，萧椯专研如何出老千。两人在萧伯母在山上看病期间，偷溜到赌坊大杀四方，但每回都因萧椯赢得太狠，为人太过狂妄，出门后遭人堵截报复，跑得连爬带扑，狼狈不堪。最后温萦气得要求散伙，到赌坊必须假装不认识对方。 赌桌附近围观的人越来越多，都在恭维萧椯的运气，捧得云里雾里。有小厮送来切好的卤猪头肉、香酥花生、果仁酥，问他今晚有没有住处？他们在平康坊有大酒楼，还有漂亮的小娘子。 连包下百戏楼做赌坊生意的周老爷，上楼时也朝这边望了一眼。 温萦躲在立柱后，拿着“借”来的短笛，朝周老爷方向吹去，一颗弹珠击中身旁仆人的脑门，顿时鲜血直流。百戏楼轰然炸开：“是谁？” “谁？”一帮打手急忙护送周老爷上楼。 就在所有人都关注周老爷，她趁此机会，调整骰盅里骰子，速度比小偷还快，好似一阵微风轻掠过，没有人留意到她的举动。 等人们回过头来，老千赌客打开骰盅，三个六。案上的筹码尽皆归他。萧椯略显遗憾地站起身，算起来他只输了最开始的本金十钱而已。 “都第十局，你不来了？”旁边人可惜道。 “今天钱没带够。”萧椯说。 “要不借点？”有人提议。 他眉头微蹙，似犹豫不决，两只手不停在衣服里摸，最终摸出那个锦囊。“我只还剩这个。” “这个好，有玛瑙、有珍珠的，少说值一千钱。” “你这黑心眼的货，光这玛瑙就不止一千。”围观的几人吵起来，一个典当铺的人路过估了价，最终赌坊的人愿意以六千钱收它，买下足够的筹码，还能剩下几百钱。 萧椯方又坐下，很快赢下第十局。 “果然是气运足。” “看吧，钱又回来了。”围观的人纷纷感叹。 他转头想换回锦囊，赌坊的人说已经送去里面，很快拿回来，让他先继续玩。温萦淡淡一笑，人往往对自己失去的东西，比赢未知的钱更具渴望，赌坊的人正利用此心理，轻易不会还回去。 第十一局，两人各自面前的筹码已经是一万多钱。普通百姓辛苦一年，也积攒不到这么多。通常这个时候是人脑子最充血的。 萧椯慢悠悠摇晃手中的骰盅。周围的人都屏住呼吸，比他还紧张。只有少数几个站在外围的人懒懒洋洋打着哈欠，好似已经知道结局。 骰盅打开，惊呼声爆开，三个六点。 老千赌客对这个点数大为震惊，不复先前的骂骂咧咧，人一下子沉静下来，握着骰盅认真摇晃。 萧椯右手掠过几案，悠然端起一碗茶喝。 骰蛊打开，一、一、二，四点。老千赌客眼睛都快瞪出来，心道明明自己做了手脚，怎会开出这个点数，后背渗出冷汗。 他抬头再仔细看了看萧椯。周围人不断鼓动，让他赶紧买两万钱的筹码玩第十二局，最后的赢家将一次拿走四万钱。这个套路原本是留给萧椯的，借贷的人连字据都准备好，就等他填名字按手印。 温萦注意到百戏楼外，有一名衣饰艳丽的妇人正探头张望萧椯，旁边站着赌坊小厮，对手里握着的锦囊指指点点。“就是它。”她从妇人口型里读出，悄然朝他们俩靠近。 “这锦囊不是那位郎君的，我刚才听到他嚷嚷要赎回。”温萦装作要出门，瞥见锦囊惊讶道。 “屁，这是我家红绮的，丝线还是我去挑的。这个死丫头消失两个月不回，竟是跟这刻薄脸厮混。”妇人气骂道。 “平康坊的娘子也能跑了？”温萦难以置信说。在诸夏，进城、住店都需要路引登记，像是乐籍会特别标记，无论走到哪儿，都能被教坊司轻易索回。 “我还以为她是被王郎暗害了呢。”妇人气说，继续伸长脖子张望。 “那个郎君赢了许多钱，等会儿出来敲上一笔。”温萦帮忙出主意道。“最好把他带回你们院子，四五个大汉围着恐吓。” 萧椯赢下第十二局，拿着筹码兑换一大叠钱票。老千赌客面如土灰，望了一眼同伙，声音沙哑提议道：“不如，再玩一轮？” 四万钱对楼上贵宾包厢里的人来说不算什么，但对他们这些底层厮混的喽啰不是一笔小数目，他们也是看萧椯衣服富丽，是从外地来的商人，才动了心思加码，马上就是年关，再想找个肥羊挽回损失，不是一件容易事。 第60章 “不必了。”萧椯傲慢拒绝，转头要走。 忽然，老千赌客瞧见他手上戴的扳指，内侧是金属制，心下顿时敞亮，急忙上前抓住萧椯袖摆。“他出老千！”大声嚷嚷道。 周围几个同伙凑上前来围堵。“好家伙，竟然是出千。”企图用声势先压制萧椯。 “周老爷，周老爷！”老千赌客边喊，边悄然取下自己铁护腕，等周老爷一来，一切都推到萧椯身上，案上骰子、骰盅都是证据。 转瞬，他就被踢开重围的萧椯摁住手腕，全然没想到这个文质彬彬的商人力气这般大，萧椯取走铁护腕，高高举起。“究竟是谁出老千？”他洋洋得意。 另一手把先前的骰子捏碎，露出里面的磁石展示。 围观的群众惊呼不已。温萦拍了拍脑门，周老爷何曾是一个公道的主？他先前亏了一百金，自然是要通过各种手段捞回来。 周老爷站在二楼护栏前，略微惊讶说：“把这两人都带上来。” 萧椯也不是一个寻求公道的主，只是...想把赌坊的名声搞臭，他向来如此，只见他把钱票往空中一抛，转身往百戏楼外冲，抄起温萦的手臂就跑。 “明日所有人都会知道我们偷渡来平康坊，你等着坐牢罢！”温萦恼火说。十娘已经认出了她。萧椯倒是涂一张黄黑脸，脸颊两侧的土抹多了，显得颧骨分明，同平日的他好生不符。 “他们不会报官。”萧椯笃定说。“要是告到京兆尹那里去，只会被下面官吏讹上一笔钱。平康坊的人都喜欢自行处理。” “至于认出我们？”他更是自信一笑。“贱民没有充足证据，贸然指控官员，一进衙门先是二十杀威棒，碰上心地好的官，打完直接轰赶出去，要是碰上心地不好的，立了案，等待他们就是流放、甚至处死。” “你变了。”温萦沉着脸说。“和那些官员一样。” “事实而已。”萧椯争辩，瞬间回过神来，收敛态度。“我朝从来不允许以卑犯尊，一定记得，凡事须徐徐图之。” 两人沉默地走在梅花荫间，各自都在生闷气。萧椯稍走在前面，拿着帕子擦脸上的土。温萦则是望向林子外店铺挂的琉璃灯，隔着重重梅花枝，光显得有些朦胧，外面的人声也是，虽然很热闹，但莫名离她很远。 林荫里的地面很不平整，每当遇到土包、水坑，他就会往后伸出手，她拉扯一下袖子，示意看到了，自己跨过去。 前方渐渐也能看见光，离李萝菡住的小院近了。 有关红绮、萝萏，她有好些问题要问，只是不知李萝菡愿不愿答。 “等会儿，你就不要进去。”温萦思忖说，林子里传出窸窸窣窣的动响，一男一女靠着梧桐树，惊慌失措看着他们俩，连外衣也顾不得捡，匆匆跑向更深处。 这个男的有些眼熟，温萦想。不好，她看到林荫外停的骏马，马兜里揣着冯翊县的案宗和邸报，那身形是纪雱。 对面各院各户的门都开着，有金吾卫在询问。远处，金吾卫长正骑着黑马，阴阴沉沉过来。 两人找准时机，借由路上几辆停靠的马车遮掩，快步躲进一间搜查过的院子。 院内小厅很是热闹，围坐着好些光鲜亮丽的男女们，正心有余悸地打着叶子牌，一边出牌一边抱怨金吾卫不讲理。 李萝菡也在里面，和一个容貌相似的年轻女人坐在火炉旁，还穿着上次的薄衫裙。周围的人，每路过都要劝上一句。“别再想那个负心郎！” 她几次想走，都被拉回坐着。 纪雱的声音在外面咋咋呼呼，“方才林子里有两个可疑人。”他觉得眼熟，但并不能肯定，不敢贸然在金吾卫长面前说出名字。 院子又有金吾卫进来搜查，这次是一群。 温萦和萧椯急忙翻窗进里屋，屋内布置奢丽，紫烟弥漫，一对男女正躺在榻上睡熟，两人见此顿时僵住。 砰、砰，有人在砸门。 “纪县尉不是方才检查过了？”外面有妇人赶来说。“这屋子里的烟可是有...”她无奈推开门，金吾卫捂住口鼻张望了一圈，转身离去。 两人躲在衣柜里，心脏仍跳个不停。 第33章 ：竹下尸 “谁是李萝菡？”金吾卫闯进来大声呵问，身后的捕快提拽着李老娘，一把将她推攘在地。整个厅内的人吓得魂飞魄散，纷纷起立站好。 细犬在李萝菡住的小院里嗅到血腥味，从几根巨竹下挖出零零碎碎的肢体。 李萝菡大惊失色，连声表示不知情。“院里的花草都是请花匠打理，妾近日并未关心过。” “是么？”金吾卫长跨进门槛，头盔下森然的目光略微打量，似对她仍穿着秋季的薄衫很感兴趣。“带走。”他转身，淡淡吩咐道。 金吾卫营地可不是一个寻常人能呆的地方，轻则扒掉层皮，重则尸骨无存，还从未听说有人能好手好脚出来。 “姐姐不可能参与这样的事。”火炉旁的女子激动地破了声，追上前阻拦，被捕快一巴掌重扇在地。 厅内其他人本想帮腔，再不敢说话。 “还有两个可疑人。”纪雱追在金吾卫长身后提醒说，对梅花荫间路过的两人仍记挂在心，那轻蔑凝视他的眼神，像极了他在夜里转辗反侧恨的人——萧椯。 坊间传闻萧椯好男风，家里表妹只是一个摆设，如今看来有几分真。要是逮个正着，虽说朝廷不大介意这种事，但世家贵族断然不会再考虑让他当女婿。看他还能高傲到几时？ 第61章 金吾卫长转头看向浮想联翩的纪雱，执勤期间他脸上带着红晕，头上发髻微乱，内里领褖皱皱巴巴，腰带的扣环也扣错位。这样的人竟然还想进执金吾的寺互负责心都地区官府的门禁。，心里颇为不悦。 “他们深夜在林子间鬼鬼祟祟，转头就不见踪影。”纪雱继续说。正好林子里出来一名婀娜娉婷的女子，楚楚可怜朝他望了望。 “这不就出来一个？”站在旁边的金吾卫幽幽说。 “不是她。”纪雱认真说，“有两人从我们身旁路过，瞧见我，嗖的一下就窜走，不是做贼心虚是什么？” “你当时衣服穿好了么？”其他人强忍着笑意问。“啊！绝对不是，那个人长得特别像...”纪雱急忙解释。 金吾卫长懒得再听，转身骑马而去。 院子一下子变得安静，厅内爆发出哭声，没过多久客人陆陆续续告辞。李老娘在她二女儿菡萏的搀扶下离去。“都怪那个杀千刀的甄圆。” 残肢？ 李萝菡的院子为什么会出现残肢？温萦仍躲在柜子里，小厅和柜子只隔着一面薄墙，对话听得一清二楚。 她想到之前住竹篱小院时，睡觉颠倒黑白，每天夕阳西下从梦中醒来，窗外都会有一名年轻男仆在擦拭竹子，把一根根竹子擦拭得碧绿发亮，抬头看向她时会抿嘴而笑，很是腼腆。 “你有没有法子能救李萝菡出来？”温萦问，发现靠在她肩膀上的萧椯一直神游在外，呼吸也有些不对劲，脸还是烫的。 拍了拍脸，仍一动不动。 她怎么闻这个香没事？倒是金吾卫把她吓得不轻，心脏跳得过于激烈，现在还隐隐作痛。唉，看来还是萧椯道行太浅。 也不晓得亲一下，会不会缓和一点？ 嘴唇刚刚触碰... 萧椯如被雷劈中一般，慌忙推开她，牙齿还咬了她一口，从柜子里出去，也顾不得干不干净，用盆子里冷水泼脸。这可是妓院，绝对不能在这里。 床上的男女仍睡得跟死了一般。 他恼火地转头看向温萦。她捂着嘴巴，吓得打了一个嗝。 天色初亮，两人混迹在人群中离开平康坊。春城的早市很热闹，摊贩炸着油条、下汤饼、裹卷饼，锅盖里冒着米粥的香气，蒸屉里是白白胖胖的馒头。 昨天又是游泳，又是逃命，一夜未睡，早已饥肠辘辘，可惜口袋里一块铜刀也没有。萧椯倒是不饿，盯着书肆的横幅看了好半天，留下一句“等我”，朝书肆里走去。 只见他在柜台同书肆掌柜聊了几句，提笔在纸上写下几个字。掌柜惊奇地唤店内伙计过来瞧，被他出手制止。两人神神秘秘走往里间。 温萦好奇跟进去，柜台上的宣纸墨迹未干，写着“理法为真”四字，同书肆外横幅马显先生的字迹有八成像，只是马显先生的字更老成持重，他的更清逸洒脱。 马显先生是心都有名的科考选家，每届科举考试，各大书肆都会争相请他去选卷。 程翰林家有他选的全套试卷。 这小子已经考过了，怎生还关注科考？她探头往里间张望，里面幽幽暗暗，尚未点灯，唯有窸窸窣窣翻阅试卷的声音。 店外的大街越发热闹，有太学学生在摊位前吃汤饼。温萦担心他们会过来，赶紧从书肆离开。 毕竟，萧椯本来就该在外面。夏城每日放班时间，有专门马车运送官吏出城，不讲位序，坐满即走。除了陷害他的凶手，没人会晓得他昨晚被困在察院。 而她不一样，她现在应该在察院里抄写卷宗。要是被太学学生认出来，事情就不妙。 温萦躲在巷道里，地上湿漉漉的，流了一滩鲜血，散发着浓厚的鱼腥味。这里是酒楼的后厨，几名帮厨正在杀鱼。 旁门的大堂窗口，正在起油锅，卖新鲜的炸鱼。 一名帮厨觉察到阴影靠近，抬头见她悄无声息蹲在木盆前，神情专注看着剖好的鱼，目光中透着一种欣赏，不知为何令他感到毛骨悚然。 “你，你干什么？” “切得真好。”温萦赞叹说，一切一剜，鱼肉里一滴血也没有，骨架被完整剔了出来，简直是艺术。 帮厨没有感受到被夸赞的喜悦，相反胃里有些翻涌，想吐。仿佛她说的不是鱼。 忽然一张黑脸，伸手把她提拉起来，原本就黑的脸，更显阴沉严肃。“你身上带药了么？” 她一声未吭。 紧接着，两人就手挽手，准确说是黑脸郎君紧紧拽住年轻郎君，拖进了酒楼里。帮厨看得目瞪口呆，不禁感觉世风日下，继续低头剖鱼。 萧椯把温萦拽到酒楼角落位置，倒了一碗热水，拿出自己备用的药丸化开，昨晚在湖里泡了许久，只还剩瓶底一颗是好的。 外面的茶水，果不其然比不上程府的泉水，药丸化开后，散发出一股浓烈的苦味，光闻着胃里就泛酸水。 店伙计客客气气在旁等候他们俩。 “看看，想吃什么？”萧椯现在有钱了，冒充马显先生的弟子，帮忙补改题目，书肆老板给了他五百钱的辛苦费。 “卷饼，里面加腌菜、油条、酱牛肉。”她说。 “抱歉，客官。小店只有炸鱼、米粥、小笼包。”店伙计说。 “都上来一份，顺道帮我去外面买一份卷饼。”萧椯淡淡看着她，递过一贯钱给伙计。 第62章 须臾，另外的伙计把店里的早点都上齐了，先前的伙计还没回来。外面传来一声清脆的霹雳声响，长鞭挥打在地。 萧椯一个没抓牢，温萦就窜到门前张望，街上的百姓鱼贯跪下，远处，一队轻骑衣着锦绣、威风赫赫，骑着汗血宝马过来。 “今日有朝会。” “是魏大司徒的车驾。”大堂的人小声议论，边说边往里面撤。 “是么？”她心脏又剧烈跳动起来，连带着血管里流淌的血也在兴奋，正好对上负责清道的金吾卫目光，一鞭子挥打在护栏上打烂花盆，离她鼻尖只差分毫， “跪下！”金吾卫呵斥说。 萧椯站在旁边阴暗处，急忙拉着她下跪。 街上有小贩想捞出油锅里炸好的饼，也被金吾卫反手一鞭子，连同锅里的滚油挥打在身上。他一声不敢叫，颤栗匍匐在地，又被拎到巷角踹了一脚。 吓得她旁边偷偷摸摸想捞炸鱼的伙计也停下手。 寒风呼啸，膝盖跪在石板上甚是冰沁，所有人都低着头，只听到马蹄的哒哒声，随着金吾卫走往前面，后面轻骑还没续接上。 酒楼里又一群人转身往里面跑。萧椯也拉着她跑，她膝盖一软，险些跌倒在油锅里，两人快步跑上三楼，躲进包间里，推开一条窗缝观察。 魏达谙坐的六匹马拉的车辇，华丽像一座小房子，悠悠缓缓行进。街上跪着的百姓都低着头，安静等待着。 温萦看一会儿，烦闷了，转身坐在案前倒茶喝。“哎呀，我的药。”她着急说。 萧椯仍在窗前看，听到这话蹙着眉头，反手扣上门，下楼去拿药。 车毂在石板上滚过，发出哗哗声响，离酒楼越来越近。八十脊杖，八十脊杖...脑海里一个冷酷的声音不断提醒她。今日是望日有朝会，她早就知道，只是没想到运气真的这么好。 她拿起先前在巷道捡的鱼泡装满茶水，推开窗户猛然扔进街对面无人看守的油锅里，热油溢散，周围跪着的人连忙躲开，鱼泡在锅里炸裂，茶水溢进油锅里，滚油爆溅开来，溅到缓缓行进的马身上，发出嘶鸣。 另一边，被她移动过锅底支架的炸鱼油锅缓缓朝外倾斜，一盆热油顺着护栏流至大街上，烫溅得路过的马原地乱跳，疯狂想挣脱缰绳。 街上顿时乱作一团，轻骑在咆哮，尽可能牵制住马。百姓在慌忙逃窜，马无序地乱走，嘶鸣乱冲。车辇停在了酒楼前。 只需再要一点点火星。温萦拿出短笛，萧椯从外冲进来，把她扑翻在地。无数支箭从窗外朝他们射来。 第34章 ：复仇曲一 瞬间，窗门被扎得像刺猬。 心都繁华的坊区，向来有隶属金吾卫的弓箭手在高处楼台驻守，时刻监视着路面状况。头先，温萦朝街上的油锅扔鱼泡，速度极快，附近酒楼、茶肆、客栈二三楼都有客人透过窗户看热闹，弓箭手们并没有注意到她。 等到第二次，她伸出短笛对准车辇，立即就被察觉。幸而窗户缝隙不大，真正落进来的弓箭不多。 两人完好无损。与此同时，楼下传来有刺客的惊呼声，整座酒楼的楼梯都在震动，所有人惊慌逃跑。 萧椯坐在地上，瞳孔放大，神色惊怒、惶恐而又警惕，握着温萦的手，力气大到快要把她手骨捏碎，紧到没有一丝摆脱的可能，整个人陷入一种迷惘状态。 温萦并不感到后悔，这么好的机会从天而降，她不得不抓住。 过去十年时间，她经常想父亲温绛死亡前都发生什么，昨晚终于晓得了，他拒不认罪，被魏达谙打了八十脊杖，强行按手印画押，严冬里骨烂生蛆，病死在狱中。 愤恨在她脑海中萦绕不散，她不能再等十年、二十年扳倒魏达谙，那是根本不可能做到的事，她要让他即刻惨死街头。 为此，即便搭上自己性命，也无所谓。 她用头猛然撞向萧椯的胸膛。“我们分头离开。”窗户开得不大，对面弓箭手只看见有人伸出短笛，或许还看到她部分轮廓，但对房间内的真实情况并不清楚，他还有置身事外的可能。 至于她，在被抓获前，还有最后一次赌的机会... 炮竹声在街道上响起，激烈地仿佛在过年，马的嘶鸣声比先前更凄厉，人的叫喊声也更为惨烈。 箭雨自第一轮后，再没有朝他们方向射出。萧椯回过神来，小心翼翼爬到窗户前，楼下一群“小贩”穿着简易竹甲，拿着刀与轻骑厮杀。魏达谙的车辇燃起熊熊大火。 他眼睛里重新有了希望，端起药碗给温萦灌下大口，紧接着收拾屋内的茶水，全部转移到隔壁房间里，把身上揣的点心也都摆好。 他抓起温萦冲到楼梯口，慌忙指向原来的房间。“有刺客！”店伙计一愣，朝房间门口望了一眼，转身逃走。 两人也跟着逃下去。 楼下混乱至极，外面的人不断涌入进来，客人们急忙从大堂后门逃走。门很窄，地面湿漉漉，到处是血、鱼鳞等物，有人踩滑摔倒在地，紧跟在后面的人也被绊倒，其他人仍不停往外挤，被绊倒的人越来越多，门也越来越窄。 温萦喝下药有些难受，被周围几只手臂推攘，一时脑子恍惚，被推进了拥挤的人群中，身后一下子被人填满，中间的人都挤在一起，不停地挤，不停地绞，像打了一个死结，门口拥堵得几乎看不见光。 第63章 胸被压得喘不过气，手臂被萧椯死命拖拉得青白。 金属锁链撞击她周身，哐，哐，哐，整座酒楼也在震，她感受不到痛，只觉得无法呼吸，眼前泛起灰白的光。 “用力！”萧椯好似在嘶喊。 哐，哐...原本被木栓拦住的旁边两扇门，被撞翻在地，人群如泥石流倾滑而出，继续呈现一个死结状态。 有个高大的人影用力提拽出她，阳光下脸板正得像真正的阎罗，比之前见过的所有人都要清肃威严，转手她被一同使力的萧椯接过。 同时间，好些人被穿锁链的人扒拉出来。那个高大身影在身旁老者的不耐催促下，一同朝小巷外快步离去，两人头上都戴着冠冕，宝石在阳光下熠耀生光，闪得让人睁不开眼。 通往夏城的广场，金吾卫巡逻如常，并未因突发情况加派人手。贵族们乘坐自己的马车，脸也不曾露，只让仆人在窗前晃过官牌，策马扬长而去。 普通官吏在广场排着长队，十分激动地讨论刚才发生的事，展示自己被油烫的袖子，被人踩过的靴子，有序坐上马车。 今日负责运送案宗的是杜管事，他是萧伯父指派给椯的，见着温萦有些惊讶，帮忙把她藏在卷宗底下。萧椯没有新的官服，只能目送他们进去。“等我！”他强调，递上怀里被压扁的点心。 察院很是冷清，御史们都去上朝，其他官吏聚集在大厅开晨会，讨论防范走水事宜。院子间的过道，一个行人也没有。 温萦仍有些恍惚，许久喝药没这么大反应，体内像有无数只蚂蚁咬，情绪起伏得厉害，勉强支撑着，从窗户翻摔进偏厅里。 爬到自己位置上，坐了好一会儿，才恢复意识。偏厅很冷，呼吐出来皆是寒气。她手颤抖着研墨，抄写了一页卷宗，接着趴在上面，使自己脸庞沾染墨痕。 等辜鞠他们进来时，她伸了一个懒腰，露出欣喜神色，对方凝重神色则是松了一口气，看来昨晚让他们担心了。 “你该不是在这里睡了一宿？”三人围在她几案前。 温萦摇了摇头，连声哀怨，说话声音是哑的，璩欢拍了拍背，让她慢慢说。“昨晚茅房那味实在太冲，我怕睡觉熏着你们，就去茶水间烧壶热水烫脚，许是炭火太暖和，不知不觉就趴在案上睡着，清晨被一股冷风吹醒，我看宿舍大门是关着的，就过来偏厅了。” “这么冷的天，你可别患上风寒。”辜鞠说。 “我们还以为你是跟郑副使离开。”谷舫大为松了一口气。 “昨晚郑副使来找过你，我们说你去梳洗换衣，他就走了。”辜鞠继续说。 “是么？”温萦心提了起来，表情仍旧淡定，接过璩欢递过来的茶叶蛋，尚且还有余温。“阿嚏，阿嚏，阿嚏...”转头连打了好几个喷嚏。 “脸色白成这样，不如回宿舍睡会儿？”辜鞠说。 “算了，这样就完不成抄写。”温萦提起笔看案宗上的字，恍惚好一阵才下笔。 璩欢直接抢过宣纸，嫌弃道：“这字写得跟狗爬似的，司丞看到定会退回。” 三人连拉带拖，把她送出偏厅。“放心，我们帮你抄，安心去睡。” 外面的人多起来，都是从饭堂过来誊抄案宗的举人。官员的房间门还是关着，阳光投洒在过道上，仍旧照不穿深处的幽暗。 她想到昨晚那具女尸，红绮、萝萏、王郎......连环凶杀案，她猜得七七八八，只是关键的地方尚有些谜团，若能赶在不久后的瑶经大会上公布真相，或许是最好接近魏达谙的法子。 宫里的钟声敲响，朝会结束。在大厅聚集的官吏们，还要等御史回来嘱咐几句话才能散会。 趁着周围人不注意，温萦又悄然溜去案馆。 “你是谁，干什么的？”察院护卫在案馆附近大声嚷嚷。郑祈正带着人在湖边搜寻弹珠，昨晚三盏孔明灯相继失火，是有人潜伏在舟上故意射落。 只可惜让凶手泅水逃了。卫总管总笑话他冲动，看事只看表面，每次都让凶手逃走。这次他一定要证明给干爹看，他绝对能逮住凶手。 听见声音，转头发现护卫拦住的人是“甄圆” 她脸色苍白如纸，整个人都在颤栗。 “这位举人是随我一起的。”他出声解围道。 察院护卫见是郑祈，满脸恭笑，放她离开。 她立即小快步朝自己走来。“郑郎官，听说你昨晚有事找我。”她努力做出笑容，问候道。 阳光下，她的脸一点血色也没有，神情也有些晃神，不复平日的朝气蓬勃。 “你去哪儿了？”郑祈问。“我想你是不惯和一群男人住，羽林卫那边有单独的房间...”结果她不在。 茅房、偏厅都不在。 她听到后脸色大变，懊悔不已，急得在原地直蹦。“郑郎官，你怎么不早告诉我，唉，我昨晚在宿舍旁的茶水间熬了一宿，清晨炭火烧没了，冷得我呀...阿嚏，阿嚏，阿嚏。” 转瞬，郑祈就把外披的狐裘衣给她搭上，红色真的是很衬她。他系好后一愣，她也一愣。 “没事，我不怕冷。”心里懊悔自己冒失。 她嘻嘻笑了笑。“你们在这里做什么？”探头四处张望。 “昨晚有人纵火，可能泅水跑去平康坊了。”郑祈摊开手里握着的几颗弹珠。 第64章 她取过一颗，放在阳光下瞧，指尖冰冰凉凉，他的心却如被电触，一阵酥麻。 “我想...” “嗯？” “能带我去看最早失火的那盏孔明灯么？”她谨慎说。“我想...”在仔细看过后，语气变得肯定。“这灯应该是从冬城香雪海那边飘来的。” 周围的羽林卫都一笑。 “冬城平日戒备森严，不会有闲杂人出没，夜里，香雪海漆黑一片，连一点光也没有。湖上巡逻船刚开始对两边一视同仁，但时间久了必定会更加关注平康坊的情况。”她指向停靠在警戒线的船只，都是朝向平康坊。 “由此，从香雪海飘过来一盏孔明灯不是不可能，相反比平康坊那边更容易做到。”她认真分析道。“而且这颗弹珠质地坚硬，打磨精细，不像普通百姓所有。” “我们能去香雪海那边看看么？”她的眼睛晶晶亮，似黑宝石一般，满怀期待问。 第35章 ：复仇曲二 湖水清澈，波光潋滟，还未抵达香雪海，已闻到梅花的清冷香气。 郑祈家就住在冬城，守在岸边的府兵并未刁难温萦，检查过路引就放进了。 进园不远处，有一座八角亭，护栏是灰色夹杂金箔莲花的石料，亭身是花梨木，朱甍碧瓦，画栋雕梁。 里面的石案摆放精致的茶果、杯具，席台铺有灰色柔软的厚毛毯，角落散落的几个缺胳膊断腿的俊马、小人儿，都是上好玉料所做。 站在此处，最能欣赏湖光美景。 继续往里走，地上是黑色泥土，质地与寻常泥土不同，种植的梅花有数十种，繁花满枝，清风拂过花瓣霏拂，如梦似幻。 温萦只认识宫粉、玉蝶、绿萼等常见品种，一时被香味迷得找不到北。人一不舒服，冷风似刀子直刮脑门，花香也不再沁人心脾，而是让人感到迷惑。 “你看看...”郑祈伸手想引领她参观，突然又想起是来调查孔明灯。“是从何处放的？” 温萦点了点头，沿着岸边走。孔明灯只是一个幌子，灯架已经被烧得只剩一个底盘，根本看不出着火点。 的确，有一丝丝可能是从香雪海这边飘过去的。前提是施放的人懂得观察风向，还清楚察院的守卫布防。 楚朝不允许平民私习天文，只有几座大书院会开设此课，像她借读的小书院就没有，书肆里也买不到相关书籍。 能做到此的人十成十是夏城官吏，那他为何要冒险从香雪海施放，而不是直接纵火呢？ 她想不通，因而更倾向于是有人直接在察院把孔明灯点燃。幸好郑祈脑瓜子浅，容易被她忽悠。 温萦来此的真正目的，是去案馆翻了案宗，不是她父亲的，而是有关三年前的女尸绀珠的，在绀珠在王郎家中失踪后，有关系要好的百戏楼伶人去京兆府报案，虽然当时京兆尹相信老鸨、护院等人的话，认为绀珠是私逃，但也因此立案，发布追捕令。 发布过追捕令的案子，必然会抄一份上呈察院留存。 她翻开案宗，发现原告供述称，他和绀珠是五年前在香雪海认识的，程家老太君喜梅，年年都会在香雪海举办生辰宴，邀请教司坊的伶人乐伎过来表演。绀珠见他杂技功夫好，向他请教在在高处跳舞的诀窍，一来二去就熟了。 三年前，两人在香雪海合作掌中舞，震惊在场贵族，绀珠一举成名，回到平康坊没多久就被王郎惦记上... 以她所猜，王郎不过是一个拉皮条的，三年前先帝还在世时，明令禁止官员招妓，一旦被发现，仕途尽毁。极有可能是某位贵族看上绀珠，通过王郎牵线，之后又因为某种原因厌弃了，将绀珠毁尸灭迹。 要是查明这个原因，这场连环凶杀案就能破解。而她也会大放异彩，有机会接近魏达谙。 而生辰宴的时间恰恰是在今天——腊月十五，真是老天都在帮她。 温萦沿着有人走过的地方走，八角亭煮茶的炉子还冒着烟，他们应该没走远。“这个脚印倒是稀奇。”她随手指向左侧高处石头青苔上的脚印。 不远处传来十番鼓的敲打声，“开始了，开始了！”几名年轻女子带着孩子从山洞里小跑出来。 温萦顿时脚下失滑，连郑祈都没能扶住，以一种极为怪异的姿势头撞地屁股朝外摔倒，爬起来时满脸是泥，她伸手乱摸了几把，脸更脏了。 年轻女子们路过，不禁发出银铃的笑声。 她一眼就认出其中一名女子是她父亲和萧伯父同年进士的女儿霍绡，以前还一起玩过捉迷藏。尽管时隔十年，但相貌未曾改变，只是五官放大了一些。 “祈哥哥，你怎么在这儿？”其中，衣饰最为华丽的女子欣喜说。她穿的是缂丝衫裙，裙摆有三米长，上面绣的花蝶栩栩如生。头上戴的是一整套福蝶金玉钗饰，贵而又显得朝气可爱，很适合她的年纪。 其他几人虽也穿金戴玉，衣着锦绣，但明显有不少差距。只有小男孩，和这位女子穿得一样华丽，金光闪闪。 郑祈忙从怀里掏出绢帕给温萦擦拭。“我们在查案。”他介绍说。“这位是甄圆，新科举人，程翰林的关门学生，最近破获了维福客栈的杀人命案。” “她是殿中侍御史程苍之的女儿程织，小不点是她弟弟程瞻之，今日是他们祖母的生辰。” 第65章 “原来是叔祖父的学生。”程织笑说。 “甄？”旁边的霍绡若有所思说。“我听父亲提过你。” “这些都是我姨妈家的女儿。”程织淡淡介绍身旁女子。 郑祈颔首。“戏快开始了，你们赶紧去罢。” 待他们离开后，温萦又一屁股坐在地上，双手把狐裘衣摆移到身前抱着，免得沾染泥土。 “你怎么了？”郑祈问，方才她摔倒就很不寻常。 “没吃饭饿得有些头昏。”温萦难受说。“不如我们钓鱼吃罢？我会削竹竿。”她看着潋滟的湖水，兴致冲冲提议。 郑祈眉头微锁，忽然望向热闹的梅花林。“你等着...” 香雪海中央搭起了万花菱形戏台，两侧架有高架。四名穿着彩衣的女子，沿着高杆起舞，每过一个转圈，她们就往上升一截，舞姿衔接恰好到处，看不出有一丝费力，轻风拂过，衣袂飘飘，从兜里往下抛洒鲜花，好似天界仙女。 宾客们围成半弧形而坐，坐在最中间的是一个头发银白的老太太，头戴七翟冠，额头裹了一圈珠箍，穿着红色圆领蟒服，手指戴着几枚宝石戒指，贵不可言。她神色极是寡淡，既没有寻常老人脸上堆积的愁苦纹路，也没有他们多年历练出的亲和笑容，对表演节目说不上喜欢，也说不上厌，只是淡淡看着。 周围人都不敢打搅。坐在老太君左侧一边的是女眷，分列成两排，程织的位置并不靠前，她的表姐妹更是坐在后面一排，不过也因此较为自由，有说有笑的。不像靠近老太太的人都端仪坐着看戏。 遮风帘帐外，有名紫衣女子走进来，加入她们当中，改变了原有的氛围。女子穿着华丽，不逊于程织，眉眼有些眼熟。 除了霍绡，其他人客气问好后，都开始认真看演出，不再理会她。此时，戏台出现两只螳螂扮相的男子，在高架下方来回游走，猛烈摇晃高杆，引来观众阵阵惊呼。 老太君在身旁侍女耳语后，边喝茶边扫了紫衣女子一眼，目光甚是凉薄。其他有注意到的人，都装作不知。 这些贵族都是寒石做的心肠，温萦边看热闹边想，不过贵家家的琥珀核桃挺好吃的，和外面卖的不一样，糖覆盖得更均匀，晶莹薄脆，回味还带着香甜。 她趁着郑祈去拿饭，躲在男宾这边的遮风帘帐后瞧，顺手拿外面架子上的食物吃。 吃了些糖进肚，瞬间舒服多了，早上被挤压的时候不觉得，现在周身都很酸痛。 “小偷！” 附近一颗大松树上有人拿弹弓打她，打偏了方向，把盘子里的点心砸烂。落下的弹珠，和先前八角亭里缺胳膊断腿的小人儿用的玉料相同。 程瞻之坐在树杈上，骂她。 “你看那边！”温萦惊恐地指向他身后，趁着程瞻之转头，一个冲刺轻盈攀爬上树，把回过头来的程瞻之吓得不轻。“我是程家的公子！” “我还是举人，正正经经自己考的举人！” 程瞻之压根没听过这个官职，但是被她态度唬住。“是你偷拿我家东西在先。” “笑话，你焉知我不是程家邀请来的客人？” 他从出生到现在，活了整整八岁，还从来没见过如此寒酸，满脸污黑的客人，但态度有够蛮横，就是父亲的学生被他用弹珠打中，也只会恭维他手劲足，将来好握弓，哪会像眼前这个人这么凶。 “那你先放我下去。” 转瞬，就被温萦抓住后领往下抛，吓得程瞻之慌忙抓住枝干，急切要求拉他上去。“好，你欠我两次。” 程瞻之心惊胆落坐回树枝上，双手紧紧抓住枝干，寻望四周，遮风帘帐内的宾客都在专注看戏，而外面的仆人正鱼贯上菜，没人注意到他们。如若自己发出尖叫，会不会再次被她扔下去？ 要是摔伤脸，或是摔跛腿，这辈子就上不了朝堂。他娘亲一再提醒他，要小心自己脸。 过了须臾，他方大着胆子问：“举人，你不下去吃饭么？” 温萦发现坐在树枝上，看表演更清楚，连后台等候的人也一览无余。百戏楼的伶人和表演歌舞的伎女分站两个区域，两帮人一点交流也没有。三年前掌中舞在香雪海一鸣惊人，事后却无人效仿。 真是奇怪。 “你以前看到过漂亮姐姐在人的掌心起舞么？”她不抱期望问。 “见，见到过。”程瞻之急忙说。 温萦一副怀疑的表情看着他。“小孩子说谎，晚上可是会尿床。” 程瞻之暗自不满，自己哪里是小孩子？早就不会尿床。但不敢表现出来，眼前这个人真的随时可能把他推下去。 “就是三年前！”他肯定说。“那个舞伎长得有些像魏皇后，大家都在笑，韩中丞还在那里夸好看，当时魏大司徒脸都青了，表演结束后没有参加接下来晚宴，就坐马车回家。我爹还赶去魏府道歉。” 他对那晚印象极其深刻，因是他娘亲负责筹备的生宴，祖母怪罪她办事不利，收回管家之权。娘在祖先牌位前罚跪一宿，之后病了整整三个月，身体一直没好全。 “是么？”温萦说，递了一块琥珀核桃给他，看他细嚼慢咽吃下，转头发现宋浩也来了，他走到女眷席中东张西望，急急忙忙走到紫衣女子旁边，在霍绡的帮忙下把紫衣女子带走。 另一边，郑祈提着食盒回来。 第66章 “一、二...”温萦数着，“什么？”程瞻之问，昏倒过去。郑祈答应带她到香雪海，她回宿舍拿路引时，顺道把包袱里备用的忆迷散等药也揣在身上。 她立即倒瓶子里榉皮熬成的汁液，涂抹在程瞻之的脚踝、手背还有额头，使其皮肤呈现青紫色，似皮下出血。 “来人，不好了！”她把程瞻之抱下树，大声呼喊。“有孩子爬树摔下来。” 程家的仆人闻声跑来，见是程瞻之吓得不轻，急忙抱他离开。“你是谁？”有几个仆人围着温萦，警惕问。 “是随我来查失火案的甄举人。”郑祈解围说。奉老太君命赶来的程府管事，听闻她是程翰林的学生，连连跟她道谢。 见着郑祈提着食盒，邀请他们去席位就坐。 “不必客气，瞧我这张花脸，免得冲突了客人。”温萦笑说。“不知有没有地方，能让我洗把脸？” 程府管事立即引她去附近小院，是专门给贵族更衣、歇脚用的。 第36章 ：复仇曲三 香雪海里的小院，对她来说如同皇宫一般富丽堂皇，她没去过皇宫，但想应该大差不差，廊檐的彩绘震人心魄的美，有好些颜色在阳光底下泛着偏光，程家仆人介绍是用宝石研磨的。 地板是温润的红木，光洁无比，走在上面能映出浅淡人影。帘帐是厚重的织锦缎，没有一点刮花痕迹，鲜艳得就像是新裁的一样。 院子中间有池，周围泛冒白色热气，红色鲤鱼如丝缎一般在池里悠游。 温萦被领到东侧厢房，屋内相当暖和，炭火里还夹杂着荔枝的甜香，榻上铺着柔软毛毯，刚一坐下，侍女就端来一盆温水和干净帕子。 郑祈也跟着进来，他提的食盒里只有一盅鸡汤，看着平平无奇，既无松茸亦无人参，汤面无油相当清淡。“先垫补一下。” 她就喜欢这样普通的，喝下一口便知自己想错了，这是她喝到过最好喝的鸡汤，周身都暖和起来，想再喝第二碗时被拦下。 须臾，侍女鱼贯端菜进来，有松鼠桂鱼、龙井虾仁、酒酿蟹、樱桃肉等，每道菜都是完整一份，很快堆满整张案面。 温萦连忙给郑祈递上碗筷，贵族宴会规矩她不清楚，但在读书人家里，从小教育粒粒皆辛苦，吃不完盘中餐可是要挨训。“郑阿兄，你也辛苦啦！” 她每道菜都给他夹上，在盘子里精心摆放，布得像漂亮花田。这个功夫可是她从小作为准儿媳妇，伺候萧伯母练就的。 要是两个人吃不完，可就不能单怪她一人。 郑祈心头一暖，她总是事事都想到自己，病成这样也首先为他夹菜。“你的真名叫什么？”他诚挚问。 方才在湖岸边，她明显是看到有人出来才故意跌倒，之后他去拿菜，回头见她站在遮风帘帐外探望。 她说过自己父母早逝，不得已在前夫家生活。萧悯在她出生前，就已经考中进士当官，不大会和一个落魄的教书先生联姻。 有相当一种可能，她父亲生前也是当官的，因为犯了某种事导致家破人亡，她才被迫隐姓埋名，寄人篱下。 而在今天的宾客中，有知道她以前身份的人。如果她有难处，他可以帮她。这样她将来也不用再受萧椯要挟。 “差不多。”温萦顿时觉得嘴里的虾仁很难吞下。 “什么差不多？”他皱着眉头问，放下筷子认真看着她。 “就和甄圆差不多...”她支支吾吾说。“这名字不是挺好记的？” “我是想帮...”——“郑阿兄，先吃菜罢，免得放凉了。”她又给他夹菜。 郑祈看着她洗净后苍白的脸庞也不好再逼问，以后有的是时间，程家饭菜看起来不错，只是糖放多了些，吃起来也和别家的糖不同，有一股古怪的回甘味，眼皮越来越重，困意上涌，眼前的人先一步睡下，他倒在旁边。 路过的侍从见两人都在榻上小憩，把门关上。 过了好一阵，屋内只有炭火的噼啪声响，温萦扯了扯郑祈袖子没有反应，伸肘撞到他胳膊也没有反应，遂爬起来扒了他的衣服。 小院的茶水间外，两名花脸伶人提着水壶靠墙壁闲聊，在等里面的仆人烧水。 香雪海用火很小心，饭菜都是从程府做好，用车拉来的。 唯独茶，需要现煮。 温萦也是冲此而来，有茶的地方，必有八卦。“小哥，你们就是刚才表演螳螂的人吧？” 两人见她穿着红色织金圆领袍，外搭狐裘披风，容貌端方雅靓，立即端正身姿，态度恭谨，连声应是。 “方才踩在高杆上真是惊险！”温萦大肆夸赞。“我刚从外地履职回来，好久没见过如此精湛的演出。” “下午还有返场么？我记得有一个叫绀珠的跳掌中舞特别好，今次怎么没见她来？” 两人神色略微惊讶，相互对视，见温萦一副懵懂，且年纪尚轻的模样，可能真的不知其中原因。“小老爷有所不知，他们说绀珠长相犯忌讳，就不让演了，之后在冬城的演出，她都坐在后台照看道具。” “但我在外地听说，她不是一鸣惊人？” “火是真的火，回到平康坊后，好多人捧大把钱请她演出，但没演出几次，她的搭档小缇突然失踪，她一气之下就嫁给王郎，唉！” “百戏楼的人也能随意消失？” 第67章 “其他人不行，但小缇可以，夜幕降临他就是王，没有他进不了的门，也没有他翻不过的墙，班主管不了他，只能哄着。” 温萦克制住情绪。“那他...是不是还懂得变脸？” “石明好像有教他，他们俩私下关系特别好，是同乡来着。” 她记得好像听过这个名字，“石明是不是连环凶...”——“绝对不是！石明老实本分，从不与人结怨，表演时连兔子都舍不得伤害，绝不可能做出如此凶残行径。”对方立即打断她的话。 “定是那萧椯怀恨报复，抓他去顶罪。” 温萦一惊。“萧县令事前认识他么？” “三年前我们到高家演出，萧椯在宴会上喝醉酒，追出来一口咬定小缇和石明偷走他锦囊。”说到此，伶人眼神略有闪烁。“教坊司公公本就因为绀珠的事耿耿于怀，恨不得把他们三人打杀了，幸而宋状元出来缓颊求情，最后发现锦囊就在萧自己怀里，别提场面有多难堪。” “大司徒当时也在场，定是看出萧椯冲动刻薄，才改选宋浩当状元。”另一个伶人说。 温萦暗想，椯为人向来谨慎，又爱惜颜面，如若不是确认再三，绝不会贸然追出去，结果被人用戏法塞回怀里，害他当众失面。 那个锦囊是她所绣，想到他要出远门，小半年才回来，费了不少心思，出门时他兴高采烈、郑重其事挂在腰间，回来就不见戴了，后来她在书房里翻出，上面有一道道口子，为此还郁结好些天。 原来萧椯这么早就和连环杀人犯结下梁子。 不出意外的话，小缇就是那个杀人犯，三年前他突然消失后回来，发现自己搭档被人害死，报官不成就假借死遁躲藏，百戏楼做贼心虚做实他“死亡”这件事，他暗中查明绀珠死亡真相后，逐一报复。而石明就是小缇的同伙。 老鸨、护院、妓女、班主，王郎都是做假证的帮凶，客栈黑衣女、永宁坊里正、山羊脸赌客、陆公公是妨害他实施报复的人。下一个会是谁？ 杀害绀珠的凶手？ 这个凶手绝对身份不低，以至于小缇迟迟未下手，但也不至于位高权重，不然完全有更好手段让绀珠消失，而不是让她的尸体被运往扶风县衙封存。 难不成是高泉？他虽然官位高，但毫无势力可言，在朝堂政敌颇多，必须步步为营，小心谨慎。如若是他的话，那小缇的目的已经得逞。 她同两名伶人告别后，开始往回走。附近的绿萼林突然传来争执声。 “我丢什么脸？姓宋的，是我爹看错你，成日除了在太学教书，就是去大理寺当跑腿，只顾积攒自己清名。真到要用时，畏首畏尾，一点忙帮不上，也不想想没了我爹，谁还会正眼瞧你？”那名紫衣女子气愤之极说。 果然是高泉的女儿，温萦想。她之前打听过，高泉只有一个独女叫高缡。 “高姐姐，皇上已经派执金吾负责调查，其他人就是想帮忙，也不好插手。”霍绡在旁边劝说。 “好啦！”宋浩张望四周，脸色讪讪。“先回去。”语气虽然温和，手上劲儿却使得很大，连带霍绡把高缡往林子外拖。 “还书香门第呢，撒泼成这个样子。”围观的程家仆人不禁冷讽。 “这个宋浩当个状元，当得如此窝囊。”另一个仆人感慨。 “什么状元？还不是萧椯太过心高气傲，拒了魏家的婚事，大司徒故意拿医馆郎中的儿子膈应他。可是到头来，萧椯还是平步青云，这个宋浩倒是成了尴尬人，至今连个官职都没捞到。” 温萦趁着他们聊天，悄然潜入程瞻之休息的房间。程瞻之吃了沾有蒙汗药的琥珀核桃还没醒，她拿出自己调的忆迷散酒给他灌下。如此一来，他醒来就什么都不记得了。 只可惜对郑祈没用。他今日问她姓名是何意图，是想要拿捏她么？她必须得尽快学会针灸才行。 回到房间里，郑祈还没有醒，门是关着的，应该没有人进来过。她赶紧脱下外衣，轻手轻脚替郑祈换上。先敬罗衣后敬人，这套衣服今天可是给她帮了大忙。 窗外阳光正好，投洒在郑祈脸上，唇红肤白，细如凝脂，美到不真切。这个皮肤是真实的么？她替他整理圆领的时候想。 右侧的领缘怎么有些紧？她轻轻一拉，发现是自己跪在衣摆上，把领缘扯住了，好深一条红痕。 这么深的红痕，这个人该不会...她观察他的睫毛。 郑祈以为自己已经被发现，慌忙坐起想解释。他是感受到她温热的鼻息落在脖子上，酥酥痒痒才醒的，但感觉她俯在自己身前，不清楚她的意图，即使后面脖子被勒住，也“不敢”动弹。 砰！他的额头撞到她的嘴唇。门牙好痛，温萦捂着嘴，惊惶看着他。郑祈亦很惊惶看着她。“我会负责！” 外面走廊笑声朗朗，萧椯率先推开门进来，脸都绿了。 第37章 ：复仇曲四 “萧贤侄，你怎么走这般快？”走廊上有人惊呼道。 萧椯立即给温萦使了一个眼色，她想翻窗发现院子有人，急忙钻进柜子里。郑祈不明所以，但也瞬间端坐好。 没过一会儿，门外走来一群官员。穿着红色暗花纹官袍，腰系青绶银印的文雅中年人最后走来，人们纷纷给他让开道路，无不态度恭谨，脸上带着敦厚笑意。 第68章 温萦透过柜门缝隙，正好能看见中年人的相貌。她在御史台见过这个人的画像，是殿中侍御史程苍之。他是程瞻之的父亲。 还有一个，穿着青色官袍，相貌甚是嶙峋、深刻，故作的笑容给人阴森感，且油腻腻的，他是霍绡的父亲霍贺，两年前调进心都任大理寺评事，是父亲温绛和萧伯父的同年。 她印象中，这位叔叔以前笑容要自然许多，兜里总是揣着糖，一大把一大把塞给小孩子。 “甄圆在何处？”程苍之看见房间内只有郑祈一人，不免好奇。 “她人不舒服，去更衣了。”萧椯淡笑说。 “等会儿记得叫她过来。”程苍之吩咐旁边侍从。“阿祈，可是要随我们一道赏花？”他客气询问。 近来朝中局势暗潮汹涌，他干爹卫总管曾帮先帝设计陷害过新帝，好多贵族与之划清界限。他早年丧父，成长过程中多有赖干爹帮扶，努力查案也是想帮干爹争取一个体面的晚景。 今日程家老太君生辰，他知道自己不受欢迎，早早送上贺礼，推说公事繁忙不能过来。若非为查案，断然不会接近香雪海。 再来柜子里还有他在意的人，他有好多话要说。 “祈今日还有公务在身，过来香雪海是为查孔明灯飘落一事。” “常言道，劳逸结合，方为正理。郑副使最近一直忙于公务，说不定到林子走走，反倒有助于灵光闪现，何必推辞侍御史一番心意？”萧椯说。 其他人心里本就不满萧椯今日故意撞到程苍之面前献殷勤，见他不清楚个中缘由，强邀郑祈一路，不免推波助澜一把。反正到最后程苍之要是怪罪起来，帐只会算在提议的人身上。 郑祈见推迟不过，只好同往。 温萦在柜子里被松香味折磨得胸闷气短，里面放着一块松脂和一张皮面具。等人都离开后，她一气之下全砸在地上。 寻望四周，并没有连环凶手的人影。窗外，几名仆人正抬着炉子赶往宴会现场。“魏二公子不喜欢荔枝，记得加换沉香。” 魏家的人今天也会来，那魏达谙说不定... 她回过头又看了一眼皮面具，戴在脸上就是先前见过的程家侍从。 如今有霍贺、霍绡父女在，这张面具正好用得上。 ‘真是天才...’她看到镜子中十分真实的面容，心生感慨。‘如若借这副面具替父报仇，事后将它抛扔在现场，大家会不会以为是连环凶手做的？’她心里泛起涟漪，瞬间，想明白了所有的作案手法。 林子里落英缤纷，郑祈正飒飒舞剑，周围人都满怀期待看着萧椯，他提着笔似做思考，又请郑祈换一个方向重舞。 外围站了许多贵族女子瞧热闹，宋浩也站在附近，不复平日清君子形象，相当忐忑。 有人靠在程苍之耳边说话。“宋状元为内子高氏打扰生宴来赔罪。” “他们是怎么进来的？”程苍之摸不着头脑。 “一月前曾发了帖子去高家。”管事说。 “跟他说不是什么大事，让他赶紧回去罢。” “这高缡真是大胆妄为。”幕僚感慨。 程苍之倒不以为。“高缡我见过，常跟在魏清岚身边，其中还有你女儿罢？”他转头询问霍贺，后者点头。“她是那群女子中最有胆识的，可惜丈夫选得实在...” “宋浩学问扎实，精读律法，官职候补期间在太学义务教书，学生们对他评价都很高。”霍贺说。“只是出身低，做事难免谨慎。” 程苍之仍不认可，转头看到落落大方的萧椯，更加确定自己想法。“身上一股庶民的伧俗气。” 周围人纷纷作笑。站在远处的宋浩感激程苍之的大度，深躬作揖离开。萧椯嘴角一笑，递上自己字帖。 “疏朗开阔，端雅意趣。” “灵，果真是灵！” 程苍之看着字帖喜不自胜，连哥哥尚书丞都没要到的字，今日萧椯竟然主动送来。“萧探花，可定下婚事？”说不定在这事上，他也改了主意，经过三年蹉跎，知道一桩匹配的婚事在官场上有多么重要，足以让他平步青云，安享荣华。 “萧探花家中已有一位表妹。”幕僚试探说。此时，寒风吹拂，空气中带着淡淡松香味。程家仆人端上煮好的茶水。萧椯闻着味道，装作不经意间，险些一针扎进对方手腕，却发现细细嫩嫩的，是女人的手，靴子还是早上那双，鞋面有半只人踩过的脚印。 “蒹葭之质，怎能依玉树？”程苍之说完，见萧椯楞在那里没有反驳，心里更生满意。 “难不成还在思念温家小妹？”霍贺笑说。萧椯和程家“仆人”同时回过神，“我记得当初你们是指腹为婚，小时候玩游戏，经常把比自己大的孩子欺负得哇哇直哭。” “哦？”程苍之起了好奇心。“萧探花小时候竟如此活泼？”对萧椯更生喜爱，他讨厌木讷拘谨的人，对一个只能用思念形容的女子毫不在意。 “他是想吸引温小妹的注意。那个女孩走到哪儿都是焦点，聪慧伶俐、能言善辩，五六岁就把她三甲头名的父亲辩得还不了口...” “此不该。”程苍之说。 霍贺只是笑了笑，继续说：“八岁那年我记得，和中土来的高僧辩经，学问没有，但硬是用几句简单话把对方辩得面红耳赤，最后是被她爹强行抱回去。所有孩子都想和她玩，她谁都理，唯独不爱搭理贤侄。为了和她玩，贤侄就设计许多游戏进行比试，每次都把其他孩子杀得片甲不留，渐渐都怕了两人，只剩他们俩玩。” 第69章 “后来呢？”有客人问，对这个女孩产生莫大好奇。 “霍评事所说的三甲头名该是温绛，他犯下军械贪腐案，病逝于狱中，女儿应该坠入贱籍了。”幕僚说。 众人不免叹息。 “以这个女孩的资质，说不定能成为一方名伎。”有客人复而笑说。“萧探花可是去探望过？” “诶，已经良贱有别，何必去自寻烦恼。”程苍之说。“给笔钱就是了。” “她死了。”萧椯淡淡说。 “确实死了，温绛被打八十脊杖都不肯画押，是听到女儿死了的消息才放弃挣扎。”霍贺说，意味深长看向萧椯。 她心如一撞，确确实实“温萦”在十年前已经死去。报完仇后，她也回不到过去，只能以别人的身份活着。 不知是不是脸上面具戴久，松香味被热蒸发出来，闻到的味道越来越浓，一截梅花枝突然断裂砸在画案上，溅了周围人一身墨迹、茶水。 人群四散而开，抱怨连连，马上就是晚宴，匆匆返回小院更衣。萧椯一直跟在她身后，像影子一样，终于到偏僻的墙角，她停下。 “你面具哪来的？” “柜子里捡的。” “那个人在哪里？” 温萦连忙拉萧椯进角落里，郑祈换了一身蓝色锦衣，正和人聊着天从侧门出院子。“他说的负责是什么意思？” “就睡了一觉，他醒来...” 角落极其狭窄，两人身子是紧贴在一起，温萦话还没说完，感觉萧椯整个人僵住，仿佛被雷劈中般，瞳孔失神，随即她无可奈何，垫着脚尖亲吻上去，他的嘴唇发木，过了一会儿才有回应，交织、缠绵、欣喜、狂热，知道他担心的事没有发生。 只是，这应该是最后一次。 夕阳西下，宾客们陆续前往宴会现场，等会儿魏家的人也会到。 “萦儿，我定会为叔父洗清冤屈。”萧椯深情说完，两人手指间暗藏的针，同时扎入对方的身体里。 彼此的表情都变得扭曲、气愤，却又不敢大声吼，身体开始发软无力...附近林子里传来“阿园、阿园”的喊声，红衣郑祈四处寻找她的下落。 两人一惊！温萦连忙扯下面具，拼命往外爬，身后的人紧紧拽住她的衣摆。 第38章 ：复仇曲五 阳光出来，梅枝上的积雪泛着银光，路上很湿很滑。 周围冷冷清清，一个行人也没有。 温萦头上梳了两个漂亮的团子，还裹了两圈番邦进贡的珍珠，身上穿的是新裁好的红锦缎裙，像年画上的娃娃。 她原本心情很好，娘亲告诉她今天有惊喜。 结果是萧家那个哥哥来了。娘展示她画的两人小时候坐在木澡盆里的画，姨姨们都在笑，还起哄说干脆现在就把她送过去得了，还省几年饭食。 萧家的伯母来抱她，身上好大一股药味。她赶紧挣脱，找个由头跑出来，心里好不舒服。 她不大喜欢萧家哥哥，其他哥哥总是笑脸吟吟，会让着她，但萧椯不，沉着一张脸，总想教她什么。有一次，当众说她不该再用勺子吃饭，递了双筷子过去。其他孩子都笑话她不学规矩，这么大了连筷子还不会用。她不是不会，只是觉得勺子更方便罢了，当时被羞得涨红了脸，恨不得钻到桌案下。 温萦走到一座偏僻的院子外，小黑猫叼着一只死鸟躲在角落里。 “快放下！”她急道，今天专程给它拿了食物来。上次路过，看它冻得瑟缩可怜，侍女不让她靠近，说有人喂的，但她还是担心。 猫受惊，叼着死鸟飞快蹿进墙洞里。 笨猫！ 她趴在地上朝墙洞里看，有人也趴对面看她。他们有相似的眼睛，一起眨了眨。 啪啪，有人拍打着她的脸。温萦从梦中醒来，头剧痛无比，像是有无数条线在脑里牵扯，眼前乍黑乍灰，过了好一阵，视线才变得清晰。 高缡手持匕首对着她的颈下。“你肯定是...” “是什么？”温萦冷漠问，发现自己躺在山洞里，除了高缡外，再没有旁人。‘椯在何处？’她有些担心。 “姓温的女儿，霍绡说见过你。” 温萦只是漠然看着高缡，这个人连她父亲的名字都不肯说出。 “快说，我父亲在哪里？” “兴许是死了罢...” 高缡失声尖叫，手上劲道加大，匕首抵入她皮肤里，“快说！”山洞外有女子走进来探看，见状也发出尖叫。“缡姐姐你疯了？”是霍绡。 温萦趁此机会夺过匕首，两人在地上扭打，肘击牙咬，互扯头发，高缡个头不比她矮，力气也大，一度把脱力的她压制在地，随着外面女子又传来一声尖叫，她膝盖一顶一蹬，反把高缡压在地上，就在她到处摸匕首时，突然后衣领腾空，被人提拉起来。 “郑副使，她是罪臣余孽。”高缡急忙爬起来说。 郑祈的手腕被温萦反咬一口，她重新落回地上，扑到高缡身上将其打昏，随即一道冷光回眸身后人。 “你有没有事？”他却问。 整个晚上，郑祈都在漆黑的花林里找她，直至听到尖叫寻来。“高缡说的人是...”他还从未见过她这样清冷的脸色。温萦在颤抖、在生气，充斥着敌意。 他早知道她身份存在隐情，不然不会受制于萧椯。如若她父亲是被冤枉的，他一定尽全力帮忙洗清冤屈。如若当真有罪，她就是她自己，他会护眼前人周全。 第70章 “接下来，你打算怎么做？”郑祈又问。 温萦心里原本相当恼火，偏偏又被他撞见自己凶恶打人的一面，还知道自己是罪臣之女，但月光下郑祈神色关切，回想之前发生种种，他下午在房间里说我会负责，应该不是一时兴起。她突然意识到，这个人真的喜欢自己。 随即又变了脸色，变得楚楚可怜，眼中泛着晶莹泪光。“现在你知道了...” 郑祈没有接话，她心里一凉，但还是接着演下去。“我父亲当真是被冤枉的，我想考进士当官，是想还我家一个清白。” “如今，唯一能帮我的只有魏大司徒。” “大司徒？”郑祈不免惊道。虽然大司徒魏达谙以前是御史台首长，但他素来以严酷闻名，为追求办案高效，动不动就是要打犯人板子逼供，还从未听说过他有帮谁伸张正义。 从时间来看，她父亲的案子极可能是经过魏达谙之手。魏达谙盖印批准的事，没有经过他本人默许，御史台断然不会重启调查。 但要让大司徒首肯，谈何容易？即便是当今皇上，也很难撬动他的嘴。 “我已经知道连环凶杀案的凶手是谁，如果能在瑶经大会上公布案情，或许大司徒愿意听我陈述旧事。”温萦说。 “你知道了？”郑祈的声音回荡在山洞里，连带外面的草都跟着窸窸窣窣响动。 她点了点头，边说边往外走。“凶手应该是百戏楼的小缇，昔日绀珠表演掌中舞的搭档，在绀珠出事后，他报官未果，事后遭人暗害，遂借假死隐匿起来。 这三年，他调查出真相，逐一对当年做假证，害过她的人实施血腥报复。 今天他也来这里，还冒充成你的模样。我本来潜伏在暗处，想观察他要做什么，结果被高缡从后偷袭打昏绑来这里。” 郑祈大惊不已，恨不得飞腿赶往现场，被温萦急忙拉扯住袖子。“宴会现场护卫如云，他不敢乱来。我们等到酒过三巡，客人自由活动后，看他会做些什么？” 案件她已经想通九成，只差最关键的一点，她还不明白。原本她打算潜入宴会现场，凶手身上有松香味很好辨认，观察他真实意图，再趁机把他逮了，拉到贵族们面前讲出案情经过，以此接近魏达谙，偏偏被萧椯破坏。 幸好，她昏迷时间不久，尚还有挽救机会。凶手啊，凶手，在你报仇之际，顺道也遂了我的心愿罢。 温萦看到外面被打昏的霍绡松了口气，郑祈也不算太傻，等会儿喂霍绡、高缡喝下一杯忆迷散酒，就什么都不记得了。 “你会帮我，对么？”她试探问，忽然垫着脚尖亲吻他脸颊。郑祈恍惚不定，更加确定了自己心意。“我会！” 宴会还在进行，贵族官员们都来了，因白天春城街市发生行刺事件，侍卫巡逻加严。 温萦路过先前的角落，没有发现萧椯的身影。他是被人救走了，还是自己苏醒？心里不免惴惴不安。 程家管事在帐篷外忙碌，见着她过来，赶紧迎上前去。“侍御史程苍之，殿中侍御史。，正在等你。” 她跟随前往，蓝衣郑祈不在男宾席里，魏家那边也只坐着一名年轻公子，左右两个位置都是空着的。 魏家公子脸色不大好，既不看表演，也不饮手中紧握的酒，见着女眷那边有人来，顿时抬起眼皮，发现是几名端酒的侍女，又颓然下去。 “郑副使呢？”温萦摸了摸脑袋，有些不好意思笑问，“这里的宾客，我也只同他熟。” “郑副使方才不慎把酒洒在霍贺身上，两人都去更衣了。” 她点了点头望向小院，门前灯火明亮，内里走廊却是望不穿的幽深。 魏家公子突然起身，随一名侍女离开。魏家的人先一步走往小院。温萦也借口去找郑祈，尾随而去。 真正的郑祈刚从厨房拿了一壶酒，急忙跟在她后面。 魏家公子步伐极快，在侍女引领下推开房门，屋内窗户大开，床榻凌乱，落了一只女子的绣花鞋在地上。 他神色大骇。“人呢？” “小姐不让我跟我，有话单独同萧县令说。” 寒风呼啸，窗户落花簌簌，传来一声女子尖叫。他们急忙翻窗出去。 温萦走了进来，被门后暗藏的侍卫拿刀架住脖子。魏家的人还没有走完。 与此同时，侍卫也被郑祈用刀架住脖子。 “别误会，我们是来查案的。”温萦看了一眼屋内布置，床上还有一条被被褥压着的冠带，是萧椯的。他今天明明没有系。 地上落的那只鞋底花纹也很眼熟，同白天在岸边青苔上看到的鞋印一模一样。 她冷笑一声。“我想，放孔明灯的凶手找着了。”原来真的是从香雪海这边放的，楚朝严禁平民私习天文，但贵族可以自由学习。以魏家的权势，想要知道夏城巡逻布防再容易不过。 “你家小姐，前天是不是回家甚晚？” 侍卫脸色微微一变。 香雪海里，一名貌美的年轻女子被抵在树干前，苍白的脸色透着恐惧。萧椯正拿着刀对准她，目光甚是狠戾。 “放他下来！”他严正警告。 “清...清岚！”魏家公子追来，看到眼前的场景一愣。“七哥，这厮轻薄我，还要杀我灭口。”年轻女子伤心失声说。 “别过来！”萧椯急忙说。女子趁他分心，连忙推了他一把，往魏家公子那边跑，却被萧椯一脚踹在地上。 第71章 “萧椯，你好大胆子！”魏家公子说着，和随侍冲跑而来，却被地上的圈套绊住脚，踩中的两条绳索似蛇一般飞快蹿上树，落下两只竹笼把他们分别罩住。 随侍大力一掀，咔哒一声，触发机关，竹笼的篾片都变得扭曲，如一把把利刃刺入他身体，鲜血四溅。 “啊啊啊！”霍贺大声尖叫。 这时，魏家公子以及赶来的温萦三人，才发现霍贺也被绑在笼子里，悬挂在树上。 “小缇，小缇？”温萦朝着漆黑的林间大喊。“小缇，你在么？” 林子里发出窸窸窣窣的声音，走出来一个黑影，如同初见一样，眼睛锐利如鹰，五官说不出的怪诞，浮肿而微微垂落，咧嘴露出一口残缺白牙。 他看了看温萦，又看向萧椯。“多谢，兄弟！”小缇轻笑说，拉动手里的绳索，又一次消失于林间。 地面顿时如有十几条蛇在乱窜，霍贺的竹笼猛然坠落，触发机关，被竹篾刺死。 魏家公子的竹笼在缓缓上升。“哥哥！”魏清岚惊惶说。“快，快打开门锁。” “不要按！”温萦说。这是她以前心情黑暗时画下的机关，门锁是一个陷阱，一旦按动，会立即触发机关。 魏家公子脸色苍白，惊恐地看着温萦。“你信我么？”她问，是这个人白天从人堆里把她拉出来。 竹笼仍然在往上升。他额头渗出冷汗，郑重点头。“甄圆！”萧椯制止道。 温萦取过郑祈的刀，一刀从竹笼底部刺上去，下半笼的竹篾瞬间变形，插穿他的腰及大腿。 魏家公子当场昏死过去，他们连忙把他放下来。 远处有金吾卫赶来的声音。 魏清岚听见锁链的声音，顿时大叫。“救，救命！” “是你，”魏清岚兴奋看着满身是血的温萦，露出邪恶微笑。“是你重伤我哥。”随即，她被自家侍卫打昏。 温萦、萧椯和郑祈都为之一怔。“我家小姐最擅说谎，金吾卫要是听了她的供词，我们都得死。”侍卫说。 “她是真的么？”郑祈突然问。两人都看过温萦，她蹲下身检视，魏清岚满手臂都是鱼鳞一般的伤疤，但脸是如假包换，并没有戴面具。 她立即取过郑祈手中的酒，兑了忆迷散给魏清岚灌下。转瞬，四人就被金吾卫重重包围，金吾卫长带着魏家侍女，手拿萧椯的冠带，目光森然看向他们。 第39章 ：牢狱之灾 天色将明，小院里的房间寒若冰窖，窗户都是敞开着，冷风不断往里冒。 温萦每次有些犯瞌睡，就会被金吾卫毫不客气地拽醒。对方会再问她一次，昨晚发生了什么？ “凶手是否说过，多谢兄弟？” “我当时没听清...”她哑着嗓子说，喉咙里感觉有很多痰，脑子也剧痛无比。 “当真？”金吾卫呵斥的声音，震得她耳膜都在痛。 外面有人来了，华丽服饰从窗户外一晃而过，另一边是锁链甲声，每一步路都铿锵有力，两边的人在走廊汇聚。“那个叫小缇的，抓着了么？” “泅水跑了，还在湖面搜捕，平康坊那边也派人去查。” “魏七郎的伤很重，可能会落下残疾...这件事必须要有人负责。” “这里审问不大方便，还是得回去。放心，我们肯定会有交代。” 温萦心里微微发紧，也不晓得到金吾卫营地，会不会被脱衣搜身？转瞬，走廊深处传来消息，萧椯招供。 等金吾卫放她出房间，萧椯也正好被押出，他不复平时的光风霁月、温润端方的君子形象，情况看上去比她还糟糕许多，昨晚金吾卫重点是在审问他，嘴角是破的，右手背大块淤青，走路一瘸一拐的，但他仍咬着牙，挺直背。 她第一次感觉他是如此单薄，心好像是被什么拽捏住，拼命往深渊里拖。是她冲动了，思虑不周害了他。 “萧县令、萧县令...”温萦失神喃喃道，跟着走上去，在金吾卫的臂膀挥舞到脸前，郑祈阻拦下来，他衣服还冒着热气，手掌是滚烫的。萧椯从始至终没有回头看她，随他们离开。 回到郑府休息时，郑祈的家离香雪海并不远，他头一回觉得萧椯还算有些担当。魏七郎和魏清岚出事，必须要有人担责。 整个夜里，他都在担心“甄圆”说错话，金吾卫的监狱素有阎罗殿之称，哪里是她能呆的地方。更何况她还是女扮男装，要是被发现真身就是欺君之罪。幸好，萧椯主动承揽下。 “萧椯尚且有官身，他们不会动刑罢？”温萦心神不宁问，脸色苍白至极，自来到家里，一口热茶都未曾喝过。 “这次受伤的是魏家人。”郑祈不愿对她撒谎。 楚朝素来优待世家贵族，别说动用刑罚，就连请去大理寺问话也慎之又慎，须得证据确凿，请示过皇上，获得同意后才实施。但对寒门出身的官员，则没这么讲究，该打就打，该杀就杀。一个死了，还有千百个扑上来。 “但他向来得到尚书丞程桐之看重，或许下手会轻些，只要我们能尽快抓到小缇，就能救他出来。”郑祈安慰说。 把茶递到她破皮起壳的嘴前，情不自禁用温热的手掌抚摸她脸庞。她略微颤动，嘴角勉强笑了笑。周围的侍从识趣消失。偌大华丽的厅堂，炭火燃烧熊旺，只剩他们俩。 第72章 魏家侍卫是接近中午来的，换了一身低调素朴的服饰，他个子很高，颀长矫健，容貌虽比不得郑祈，但在寻常人中也算得上是好看的。他叫阿赢，是魏七郎的心腹。“公子醒来，肯定会想知道真相。” “魏清岚怎么会和连环凶手勾结在一起？”温、郑两人百思不得其解。 “我是小姐第二次消失回来后，被公子叮嘱要盯着她。”阿赢说。 “二次？”郑祈再次震惊。 阿赢脸色微妙，但还是据实吐露：“两个月前，岚小姐到郊外瑶瀚堂诵经，曾在枫叶林消失一个时辰。 回府后，她性子就起了变化，不大爱和身边人说话，夜里开始会梦游。公子是她同母胞兄，对此有些担心。 前些天，我记得就是太学有个什么顾翰林死的那日，小姐又在香雪海消失，最后是在岸边找到她。 她一直盯着湖水里的自己发笑，不停得抚摸自己脸，回去后又变得爱亲近人，特别喜欢走动，凡有宴会都不落下。 昨天大司徒遭遇行刺，虽然是司空见惯的事，但多少有影响公子心情，他本不欲来热闹场所，但岚小姐已经过来，他不放心就跟着来了。” “摸自己脸？”温萦眉头微蹙。“岚小姐是否同她姐姐魏皇后长得很像？” “小人未曾见过魏皇后，也未曾听府里人有过此比较。”阿赢说。 随后听郑祈介绍说，温萦才知道魏清岚是庶女，非正室纪夫人所出，虽得父亲魏达谙疼爱，但在后院不敢与两位嫡出的姐姐争锋。长姐清逸嫁给英明神武、俊逸不凡的先帝秦祁，二姐清莜嫁给传闻中天下最美男子，出身亦极高贵的江夏公齐菡。而她，却被寒门出身的探花郎所拒，至今待字闺中。 “那魏清岚之前还出过什么事？”温萦问。 “她幼时生过一场重病，体弱不能受风，从未到宫里上过学，直到这两年身体转好，才逐渐活跃起来。”郑祈说。 阿赢感慨说：“因岚小姐常年卧病不出，公子说她性情有些偏激，好的时候对谁都和和气气，甚至会讨好身边侍女，打赏毫不手软，有求必应。差的时候，就爱试探身边人对她的忠心，一旦怀疑对方不是最在意她，就会找各种方式嫁祸诬陷，非得把人打个半死不活不可。” “竟是如此...”温萦思忖说，心里一下子变得开阔，最后一点谜题也想通。 平康坊经过金吾卫的洗礼，楼阁冷清，一片萧瑟狼藉。李老娘颓然地指挥婢子打扫画舫，看到温萦等人出现，大为吃惊。 “你怎么还敢来？他们该抓的就是你！”李老娘刚骂出声，就被她身旁的郑祈、阿赢的气势所震住，声音渐弱，退回到一旁纱橱站着。 “萝萏在何处？”温萦好奇问，画舫里的门帘都是撩开的，一眼望穿，除了李老娘和两名婢子，再无别人。 “萏姐姐有事外出了。”婢子怯怯说。 “是么？”她淡笑问，捡起地上一只眼熟的绣绷看，阿赢开始毫不客气地翻箱倒柜。“你们！”李老娘惊呼道，随即他从提盒里翻出李萝萏的路引，上面一片空白，没有其他州县的章印。 “过去两月，她究竟在哪儿？”她见李老娘毫不知情，转而审问眼神闪烁的婢子。 随后，三人又马不停蹄赶往郊外，“你是说，李萝萏过去两月都伪装成魏清岚的模样？”郑祈转头惊讶说。 “应该是！”温萦骑在马上头晕眼花，喘得上气不接下气说，冬季寒风如刀子般从脸上刮过。“魏清岚的容貌同我在追捕令上看到过的绀珠画像极其相似。程家的人都说是绀珠长得像魏皇后，得罪了魏家。 但在魏家，却未有人拿魏清岚容貌同她姐姐做过比较。即便是她是庶女，这点也很不寻常。后院的人向来嘴闲，恭维也好，编排也好，总该会说上两句。唯一一种可能是，绝大部分人根本没有见过她...” 郑祈见她快骑晕过去，一把抓到自己身前。城门守卫帮忙拦下空马，快速开门放行。有许多百姓围着大门指指点点，好似出了什么奇怪的事。不过，他们现下也顾不得。 温萦稍微缓了缓，继续说：“魏清岚小时候那场病，不止对她身体，对她容貌也产生一定伤害，以至于她不愿去学堂，长年闭门不出，对身边侍女把控得厉害。直至三年前，她不知从何处听闻香雪海那场表演，知道有绀珠这个人，从而动了心思。” “换脸？”郑祈只在话本里看过这种邪门法子。 “不，当时应该只是人皮面具。”温萦说。“真正的换脸，应该是最近才做到。两次经手的人不同，前一次是她的帮凶，而这一次应该是小缇。” “那个小缇不是来报仇的？”阿赢摸不着头脑问。 “等找到李萝萏，就会真相大白。”温萦说。 三人在扶风县辖区内的贵族园林下马，这一片有大部分是魏家的产业。在魏达谙还没被认回魏家前，曾被其父秘密安排住在这里。后来，魏清岚长期在这里养病。 园林草木葳蕤，风景幽雅，凡有闲杂人靠近，皆会被护院厉声驱离。阿赢吸引他们注意，温萦和郑祈偷偷溜进魏宅。 庭院深深，冷清寂寥。临近春节，留守的仆人都回家忙活去了。 唯一还点着烛火的，是后院的闺房。剪花纱窗前，有一名男子猛然站起，随后传来女子哀凄的呻吟。 第73章 两人冲进房间，萝萏腹部受伤倒在地上，李明拿着匕首急忙翻窗而逃。 “你怎么样？”温萦赶紧上前止血。萝萏无力地摇了摇头。“萦儿，”她有气无力唤道。 温萦为之一震，这个人怎么会知道自己名字？ 萝萏的神情似还有好多话想说，最后伸手指了指向衣柜，再没有声息。 门，哐当一声，郑祈冲出去追李明，却被一个手持弓弩的蒙面人逼退回来，在门关上瞬间，弓箭嗖嗖从纱窗射进。 紧接着是大力踹门。 “柜子！”温萦大声嚷道。两人合力掀翻衣柜，后面是一间密室，里面柜架上摆放好多半身高的傀儡娃娃，每一个都穿着华丽服饰，但无一例外都没有脸。 门被踹开了，蒙面人踩过萝萏的尸体走到密室前，看到惊惶失措不断后退的郑祈，嘴角轻蔑一笑，扣板机括，随即被温萦从旁边床下拉住脚踝，扯翻在地。 第40章 ：都需要她救 蒙面人倒地后，弓弩发出的箭朝床下射来，温萦闪躲之际，后脑勺撞到床板，顿时眼前一黑，耳朵发出嗡嗡的声音，蒙面人使劲儿蹬她手，她仍紧抓他脚踝不放，直至有人冲扑到他身前，用拳头狠砸下去，手才渐渐松脱了力... 再次醒来的时候，她发现自己躺在床上，木床很破很旧，但临时铺的被单床褥很是舒适干净，是曼方当地流行的丝绸纹样，从扶风县衙后院抱出来的。 周围充斥着苍术、皂角的气味，是在陈尸所里。 温萦悄然靠近窗前，横梁上轻飘飘落下一个人，如同蝙蝠一般，只不过穿的是木色纹路衣服，一靠近墙几乎融为一体。 两个月前在维福客栈，连环凶手没有从窗户跳下去，而是借着夜色耍了一个戏法，攀附在横梁躲着。 之后，每天都跟着她，时而在横梁上静静看着，时而在床前枕着她手臂。 “你醒啦？” “郑祈”上前牵着她的手，不容她挣脱，脸上的表情亲切自然。他十分满意自己的新脸，神情举止也模仿得恰到好处，连声音也十分相似。唯有一点，他的眼睛像幽夜之光，而郑祈的眼睛澄澈见底。 “哥哥...”温萦认出了他。 她有一个哥哥叫温缇，自有意识以来，母亲和奶娘就不允许他们俩接触。 温缇，从小就显露出与众不同，极其地不近人情，但凡有人拿了他的东西，必然会发怒、嘶吼，竭尽全力地殴打那人。 再大一些，他注意力转移到猫狗身上，做出许多令大人看了，深夜都会做噩梦的事。人们提及他的口吻，从来不像说一个小孩子，而是形容一个恶魔。 在她出生那日，温缇趁奶娘不注意，把她从房间里抱出，扔到水缸里。幸好萧伯母闷得慌走到院子透气，及时救回她。从那以后，他就被安排住在单独院落里，由父亲每日教他念书。 最后一次见温缇，是在她五岁那年，过去模糊不清的回忆突然涌现脑海。 “你是缇么？”温萦透过墙洞看到对面的男孩，心脏砰砰直跳，她有一个真正的哥哥。 “你来！”温缇向她伸出手，她放下一块麻糖，却被牢牢抓住手腕，从狭窄的墙洞硬扯进去，带血的羽毛在半空飞扬，院子里到处是被陷阱捕获的鸟尸。有的只剩残骸，有的还很新鲜。 他递过一只烤焦的鸟。“吃！” ...... 直至深夜，父母才从温缇床下的木箱里发现她，当时她头上起了好大一个肿包，昏睡在一堆小鸟标本里。 在很长的时间里，她只记得额头长着一个肿包有多么的痛，现在一切都回想起来。萧伯父说温缇和父亲一起被枭首挂城墙上示众，没想到哥哥竟然还活着。 温缇见自己被认出来略微惊讶，转瞬恢复镇定淡淡一笑。 附近传来轰隆的沉闷声响，像是在打雷，仔细听是从藏尸的地窖传来的。李明挣脱棺材板上的绳索，慌慌忙忙朝外面跑，豁的一声，他推开厚重的门，老仵作正站在外面劈柴，举起斧头一脚给踹了回去。 “小姐！”老仵作阴恻恻的脸，转头面向走过来的温萦时，又极其亲切和善，在她欲言又止的好奇下，一五一十讲述过去发生的事。 他是温家的管事，一路追随主人家来到心都，在温绛夫妇相继离世后，找到在百戏楼学戏的温缇。 当时温缇因为过于反叛，被戏楼班主一把抓住，按在烧炭的铁盆皮上烫伤脸，整日只能戴面具生活。 他们回到曼方想要接她，却被萧家拒之门外。而后，又返回心都，他改名换姓进扶风县衙当仵作，温缇回百戏楼继续学杂耍，期望有朝一日能被教坊司征召，到魏达谙面前演出，从而报仇雪恨。 三年前，温缇听闻她失踪的消息赶回曼方，直至看到她寄回萧家报平安的信才放下心，回到心都后，发现自己搭档绀珠被人谋杀身亡，经过一番调查得知罪魁祸首是魏家，新仇加旧恨，使得他策划这一系列报复计划。 有关案件的事，温萦大致已经清楚。她走到地窖，在憔悴不堪的高泉等人惊讶地注视下，掀开蒙面人的面罩，果不其然是宋浩。 也被捆绑在里面的郑祈，大吃一惊。 “是魏清岚指使你的，还是你主动献计？”温萦冷声问。 “是他，是宋浩主动献计！”李明主动指认说。他正被老仵作用铁索重新捆绑在棺材板上，每一条索都深陷肉里，勒得他面目全非。 第74章 “三年前，宋浩拾得魏清岚侍女给萧椯的牌子，前往香雪海与她幽会，为缓解她忧愁哀怨情绪，主动提议给她一副和她长姐相似的面容，为此前往王郎的院子，诱骗绀珠出逃，从而割下她脸，制成人皮面具。 大司徒知道他们俩有私情，并做出这等事后怒不可遏，但当时宋浩是宣告天下的状元，女儿又以死相逼不许他杀情郎，为断绝这段不相匹配的姻缘，就隐瞒真相，主动给下属高泉牵线，成就他和高缡的婚事。” 高泉听到此脸色既震又惊，狠瞪了宋浩一眼。 “客栈那位乐籍女子也是你杀的？”温萦问。她是在画舫看到那个相似的绣绷才恍然大悟，维福客栈床沿藏的绣绷其实就是证据，它不是没绣完，而是在述说女子没有脸，同身旁男子有莫大关系。 刺绣上的男子从风姿身段看，几乎同宋浩一模一样，腰间还佩有相同玉坠。 “那名女子是绀珠的丫鬟。”温缇阴沉沉笑说。“她和老鸨等人做假口供，看到他们逐一被杀，害怕自己是下一个，就要挟宋浩给钱，想逃之夭夭。” “而宋浩赶到客栈第一件事，就是杀了她。李明为自己将来仕途得到他扶持，就做了帮凶。” “我从未杀过人，只是负责销毁证据，萝萏也是他杀的。”李明慌忙撇清说。 “宋浩不是赶去维福客栈。”温萦纠正说，“他那段时间一直往返于扶风县衙递送大理寺文书，那个丫鬟也是因此特意选在扶风县的客栈等他。” 她转头看向温缇。“而宋浩之所以承揽送文书的差事，是他已经发现哥哥你在扶风县活跃，并找到你的窝点。他故意深夜装得鬼鬼祟祟的模样，吸引人跟踪，村民那次不成，又吸引黑衣女他们前去。” 温缇意味深长笑了笑。 她心里起了几分微妙，哥哥是故意暴露他在扶风县的行踪，想把萧椯拖进去。萧椯这个笨蛋，平日心高气傲、目中无人，搞得几帮人都想置他于死地。 “好了，现在真相大白。”温缇拽着她手，往地窖外走。“现在害过我们父母，还有害过绀珠的人都被抓，等明日瑶经大会上，再解决魏达谙父女，我们就可以远走高飞。”他贴近她脸庞嗅了嗅，心满意足说。 “哥哥打算如何解决魏氏父女？”温萦好奇。 他嘴角一丝嗤笑。““人脸哪是轻易就能换的？只是贴皮的技巧更高明些。” “那万一魏清岚不来呢？”温萦说。她猜测哥哥是打算让魏清岚当众出丑，进而使魏达谙声名扫地。 “她一定会去，就是爬也会爬去。”他笃定。 老仵作劈好柴火，再往上面倒油，推车正要全部倾倒进去，手猛地一抖，推车把手内侧竟然有一枚粘住的短钉。 温缇见状稍微分心，随之跟着一抖，温萦拿针扎进他脖子里。 两人中了麻药，双双倒下。 地窖下面的人听到推车运木柴声，知道命不久矣。高泉不免恼火看向郑祈。“你既没害过他们，为何不让她带你出去？” 若是有人能出去，哪怕嘶喊一声，他们也有活路，偏偏郑祈如同木头一样，一言不发。 郑祈内心倒是坦然。他追踪连环凶手多时，知道凶手是多么血腥冷酷的人，一直担忧“甄圆”的安全，直至她唤出那声哥哥，紧悬的心才稍微安定，至少她还有活路。 “她叫什么名字？”他突然想知道，做了亡魂也有个惦念。 “温缇。”高泉说。 “那个女孩...”郑祈说。自他被捆进地窖，已经反反复复听高泉提过很多次温缇的姓名。 “谁会去记一个女孩名字？”高泉突然冷笑了一声。“你若有宋浩两分滑舌，也不至于葬送这里。” 地窖外月色皎洁，推车声突然停了，一抹清影旋复而来，温萦掠过高泉等人，直走到郑祈面前解开绳索，拉着他往外走。 “求，求求...松开...”李明斜躺在地上，苦苦挣扎，连喘气都困难。 “你若是对顾翰林还念两分旧情，我还可以松一松，但你还是选择有靠山的宋浩。”温萦说。 李明一时间放弃挣扎，愣在地上，眼眶盈出泪水。 她猜测得没错，顾翰林就是宋浩所杀。 那段时间顾翰林一直在为李明奔走，有关定李明的罪的证据都查阅过，直至自己搬书时候碰掉玉坠，联想到刺绣上的那名男子佩戴的玉坠，才意识到真凶是谁。 然寄给萧椯的信，被宋浩事先窥得，从而召来杀生之祸。 宋浩一开始想嫁祸萧椯，但看到她的侍从小可在附近张望，知道等不到萧椯来，尸体就会被发现，临时改成她。以和她和萧椯交好的关系，将来泼污到萧椯身上，也不是不可能。 而伪装成小可的温缇，一直恨萧椯，不欲暴露宋浩是凶手的真相，因此没有说实话。 宋浩突然朝她方向用力撞去，被郑祈一脚蹬在地上，正中高泉怀里，然他不管不顾，继续撞下去。 丈婿俩带着各自捆的棺材板，在地上滚打起来。 温萦拉郑祈离开地窖，把门重新关上。“你会帮我的，对么？”她眨了眨眼问。没有郑祈，她深夜回不了城，明天也无法参加瑶经大会。 他认真点头，用全力握紧她的手。两人把温缇、老仵作都捆绑起来，口塞棉布藏进棺材，只留一条缝隙透气。 第75章 “我还以为小可是来救你的。”回城路上，郑祈骑在马上，不免感慨。 温萦气得仰头撞向他的胸膛，“你这个人还真是没心眼，险些就把命葬送了。”月色下，郑祈的脸色很不对劲，不知是不是被冷风吹多了，僵得有些不自然。 她的头发也有些湿哒哒的，顿时心生不好。“你没事罢？” 郑祈在魏宅被流箭扫中胸膛，看到小可从外面进来，本来松了一口气，谁想他就是连环凶手。 在地窖里他不说话，是伤太重。被她救出来后，一直是在强撑着。 “听到你叫他哥哥，我才放下心。”他说。“人再狠毒，也不会伤及亲妹罢。” “不见得。”温萦说。她和温缇在一起总觉得很不自在。 “你可不可以告诉我，你的名字？”他的声音越来越弱。 “马上就要到了！”温萦看到了城门。守卫们都围绕在大门前议论纷纷，见有人策马驰来十分警惕，发现是郑祈立即迎上去。 他缓缓滑落下马，栽进护卫的手里。 “郑祈！”她呼喊着，跟随护卫一路小跑护送他进去，到门前注意到，近来连环凶杀案被割下的面皮，都被制作成精致的面具，插挂在城墙上，上面还附有血字。“还我兄弟，否则公布真相。” 温缇是真的想萧椯死。 她眼前一黑，看到昏迷不醒的郑祈，想到尚在牢狱的萧椯。要命，两个人都需要她救！ 第41章 ：红莲 回到郑府，侍仆们急得如热锅上的蚂蚁，既忙又乱。温萦这才晓得，郑祈的父母都已经过世，家中只有他一个主人。 幸而，城门侍卫早早进宫通知太医，在把他抬回榻上不久，太医就赶来了。 “这伤口不算深，未伤及心脉...”太医替他包扎好后，沉吟说。“或是因副使拔箭失血过多，才昏迷不醒，须得再观察。” 温萦舒了口气，想要抽回手。郑祈回府途中，迷迷糊糊醒过来一次，抓住她的手腕就没放过，为此她不得不一路贴身紧随，不时还要给侍女、太医让路，姿势相当别扭，手臂酸得要命，然而他的手就像铁钳一般，挣脱不开。 她用力扯，只听到他虚弱的一声呻吟。“小心，别拉扯到他伤口。”太医连忙提醒说，挪开位置，让她坐回床榻前。 无可奈何，只能让他继续握着。 房间渐渐变得安静，人都陆续离开了，连侍女似乎也觉得照看郑祈是她的职责，跪坐在门外走廊等候。 窗外的风轻轻吹进，烛火摇曳，柜橱上玉石所做的郁金香、芍药、水仙等花卉莹莹生光，唯有中间青玉瓶里装的绿萼有些落寞，温萦认出是上次随手摘给郑祈那支，花朵已经枯垂，经风一吹，拂散在榻席上。 她抚了抚他伤口边缘，轻轻叹了口气，“为何要喜欢我呢？”即使在此时此刻，她仍然在利用他。 朦胧的纱帘外，有人过来。他穿着银色锦缎衣袍，甚是高贵典雅，皮肤很白，周身散发出馥郁的芍药花香，相貌看上去很是年轻，称得上是清俊，只是斯文内敛到有些过度，显得阴沉沉的。 “卫公公。”她称呼道，虽然和她想象中的形象大相径庭，但这个时候除了他以外，不会再有别的客人出现。卫晁曾被先帝委任调查朝中乱臣贼子，是唯一一个拥有深夜拿人权限，并能在宵禁时间通行各城区的官员。 中年男子一笑，示意她不必起身。 “你就是温绛的女儿罢？” 温萦心里一震，对方的眼神里透露他还知道很多。 “是。” 卫公公俯身看了看郑祈的情况，原本轻柔的声音，又压低了些。“案子都查清楚了么？” “查...清楚了。” “那你打算何为？”他嘴角一笑，坦然大方坐下。烛火摇曳的光影下，本朝最聪慧阴险的太监总管气势立显。 “卫公公早已知道？” “我一开始就是因为魏达谙对此案格外关注，才起了好奇。”卫公公坦承说。“调查到中途，一度被郑祈这小子搅迷糊，直至高泉出事，翻阅他的档案和过往涉及案件，又翻了他女婿宋浩的，才大致明白过来。” “但郑祈...” “这傻孩子藏不住话。” “那公公...可否教我该如何做？”她沉吟说。 卫公公笑了笑，目露精光。半盏茶的功夫后，她心里也有底了。只是这期间，郑祈的脸色不好，相当不好，嘴唇变得发紫。 太医重新进来检视，以为他中了淬有罕见的毒。“这毒若不能及时解除，只怕伤势会突然加重。” 温萦的脸也唰的一下白了。 “若是治不好，仔细了你的前程。”卫公公冷声说。太医立即取了血去检验。 “公公...”她说。“宋浩曾在客栈那名女被害人身上也用过此药，此药会使人全身发麻，无法动弹，药效一过，全身血脉恢复流动，恐会失血过多而死。” “我知有一人，可解此毒。” “当真？”卫公公目光在审视她。 “扶风县的萧县令，当时尸体是他验收的，他专研此毒多时，颇有心得。”温萦认真而急迫说。 “萧椯？”卫公公阴沉沉一笑。“也不知城墙挂面具的消息一出，他在金吾卫营死了没？魏家可是不会轻易放过凶手同党。” 第76章 “不过他有今日，也是该！”他评价。 “还望卫公公召他过来，救郑祈一命。”温萦紧紧握住郑祈的手。 萧椯来时，已经是凌晨。 他身上又添了几处伤，原本俊秀的脸庞白得有些发皱。在卫公公的羽林卫到监狱索人时，金吾卫正配合魏家的人给他施水刑。 他跌跌撞撞走进屋，人们先是吓了一跳，一个伤得半死不活的人，竟然还要给人看病，随即他挤过温萦，坐到榻旁给郑祈施针，脸上渐渐有血色，众人才放下心来。 “还得观察。”他淡淡说。太医顺势也给他包扎了外伤。 屋内又恢复静悄悄，只剩他、温萦，还要躺着昏迷不醒的郑祈。 “真是命不要了，敢在卫公公面前玩这种把戏。”萧椯说。 郑祈胸口的伤，温萦早用神医的药止住血，是故太医一开始觉得不严重。等她独自留守房间，在他身上下些许麻药，又拿榉皮汁液涂抹嘴唇呈现紫红色，最后用柿饼涂一层白霜压住，在她和卫公公聊天时，屋内炭火暖和，他嘴唇上的白霜渐渐融化，呈现出紫色，以至让人以为是中毒。 萧椯在马车上听闻郑祈的病症，就已经猜出，用针刺激他相应穴道，使其恢复血色。 “你还是先忧心自己小命罢，估计到早上，金吾卫又会缉拿你回去。”温萦说。 他嗤笑一声，突然转俯身，以吻封住她唇。“你干什么？”她惊吓道，他的嘴唇冰冰凉凉的，带着血腥气，嘴里的攻势却极为炽烈，仅剩的一只手拼命地推开，反倒使他的双手搂住自己腰，交缠更深，使她嘴里尝尽了监狱的滋味。 与此同时，她感觉自己另一只手，被床榻上的人握得更紧了些。 要命哦...萧椯几时变成这个样子？她心跳得有些急促，脸也变得滚烫。“放开...”门外有人，她不得不压低声说，找回理智。 “你先。”他仍不肯放过。 什么我先？她心里惊道，一直都是在用力推他。 “手...” 她急忙挣脱郑祈握着的手，一根根指头使劲扳开，萧椯才放弃攻势。“三年，”他手仍搂紧她腰，头搭靠在她肩膀上，又虚弱又恼火，轻轻低喃：“三年...”随即也被温萦扎了一针，倒在榻上睡着。 “真不该救你...”她喘息说着，看到满身触目惊心伤痕的萧椯，心被深深揪了一下。“等过明天就好。” 天色灰蒙，冷雨沥沥，往日冷清的冬城广场，今天反倒聚围了不少人，在为即将举行的瑶经大会做最后布置。 温萦穿着一袭宦官袍服混入其中，暗自思忖，哥哥为何笃定魏清岚会来？ 魏小姐的脸皮不是真的，难不成这附近还有替换用的，亦或可以长久保持的药水？ 她四处走走摸摸，没有发现什么蹊跷之处？ “这么冷的天，说不定不会来了。”杂役们费劲扛来九鼎，抱怨连连。年轻员吏在旁边帮忙支撑伞盖，避免被大风吹倒。“大司徒吩咐了，如期举行。” 紧接着，他们往鼎里注入清水，在旁边案台上摆放兰草、佛手、灵芝、雪莲等药材。温萦拿起来嗅闻，被人吹胡子瞪眼。 “我是看湿了没？”她尴尬笑道，蹲下帮忙拾拢柴火。也许，温缇是诈她的？ 天色渐亮，风也转小，柴火勉强烧起来，虽算不上暖和，但也不再那么阴冷。外面开始有宾客排队等候入场。 广场已经铺好案席、伞盖，然而人们却是在抢占外围马车停靠位置。她看到魏家、程家、鲁家的名牌，都是在视线最好的区域。 “他们都坐车厢里看么？” “女眷坐在车里。”年轻员吏答。 “这种盛会，本来女子不该来听的，也就冬城特别点。”另一名官员侃侃而谈。 “贵族女眷读书，对往后治家、教子也有好处。”年轻员吏笑说。 “”非也，女子读书，性情就变得古怪刁钻，难以相处。”官员说着，忽然惊叫一声，伞盖上积的雨水都落他头顶。“是谁踹的竹子？” “快，快，快，大师来了！”其他人忙说，只见一个头戴黄金芙蓉冠，衣着绛色十二章纹法服的中年男子，在人们的簇拥下走来。硕大的红珠在他头上晃得耀眼。 温萦赶紧离场，偷偷摸摸在屏风后换了举人衣袍，隐于排队的人群中。 魏家的车马，直至全部宾客们都坐定，身上覆盖一层薄薄的冷雨，侍童凑在大师耳前报了三次时，才姗姗而来。 车辇在门口停靠，全场接头接耳的声音，顿时变得安静，两列高大威猛的侍卫先行，魏达谙缓缓下车。宾客坐在席位上，只能从侍卫的间隙看见他穿着一袭黑色常礼服，佩玉锵锵，步履稳健走到台上就坐，风雨飘摇，伞盖的阴影投照在他下半张脸，轮廓分明，像一头厉虎。 “今日，大家齐聚一堂...”大师终于起身说话。“瑶经教导我们以仁爱待人，然今世风日下，比屋可诛，接连发生令人发指的凶杀案，就连高侍御史也惨遭绑掠....请随我，以此酒敬奉瑶神，一起为他祈福，愿早日平安归来。” 静默之后，大师重新入座，温萦正准备起身，突然被人扑按在地。“年轻人不要莽撞，还没到议论的时候。”身旁侍卫提醒。 与此同时，席位上被扑翻还有四五人，像鱼一样翻腾。 第77章 “我是想说案件。”她又要起身，被牢牢按住，脸被挤成包子状。 “谁不是呢？”侍卫说。 想要谈案件的声音，在大会上此起彼落。真是岂有此理！她心里气愤，万万没想到还会有此等情况。 “如若...”卫公公尖细的嗓音传来，对她来说极是悦耳。卫晁穿着光鲜亮丽的银色袍服，手持红珊瑚如意，悠悠缓缓走进场内，大会再次归于寂静，只有极轻微的抽鼻涕声。“高泉是罪有应得呢？” 宾客们一片哗然，官员们仍忙不迭给卫公公让坐，他大方落坐，神色从容至极。“今日，我来探望干儿子路上，碰巧有人在春城飞纸，一见内容可了不得。” 此时，羽林卫拿着一沓飞纸，四处分发给宾客，纸上记载了状元宋浩和伶人小缇的作案过程，同她昨天禀告给卫公公的一模一样，只不过上面没有提及魏清岚。 这也是她和卫公公商议好的，魏清岚是他们手里的牌。他们原本是打算，由温萦在大会公布案件真实情况，以宋浩的下落逼迫魏达谙辞官，否则就要推宋浩出面，讲诉背后的真实原因，让魏家颜面扫地。 只要魏达谙辞官下台，卫公公就能推动她父亲温绛的军械案重启调查。到时候，再把辞官归隐的魏达谙，拖出来问责治罪。 “哦？”魏达谙看过飞纸，随手放回案上。“原来事情已经传开了，今早京兆尹府刚把此两疑犯抓捕归案，我才去旁听过。” “真没想到宋浩为求娶高泉之女，竟然始乱终弃，犯下如此恶毒行径，而那个妓女绀珠的爱慕者小缇为了报复，又犯下一连串令人发指的杀人案。” “这两个，都该被车裂啊！”他感慨。 温萦脑中电闪雷鸣，昨晚卫公公派人去救萧椯的同时，还派人去郊外捉拿宋浩、高泉等人，怎么转头落到魏达谙手里？ 温缇和老仵作也被抓住？她心里惶惶不安想，明明把他们藏在很隐秘的地方，就是对卫公公，她也只是说小缇跑掉了。 卫公公笑了笑。“确实没想到。” 大会上，风向一下子都变了，人们对宋浩的事议论纷纷。温萦想要起身离开，又被人按捺住。“我去茅厕。” 对方无动于衷，动作很大地把她按坐回席，实际用的力道却不重。她有些纳闷，转头发现是阿赢。 “散会再去！”阿赢不耐说。没过一会儿，他借着拍打裤管上的泥土，弯腰压低声说：“昨天你们俩回城，吸引魏家的人注意。他们在城门附近守株待兔，清晨截停了羽林卫，带走宋浩他们。消失封得很死，连卫公公也不晓得。” “李明在京兆府已经招供，正如刚才大司徒所说。” “宋浩呢？”她喝茶问。 “姓宋的没了舌头，说不出话，人也被打奄奄一息，直接按手印认罪。” “魏家的人已经盯上你，不要再独自行动，等会儿记得随卫公公一起离开。” 温萦目光扫过停在外围的魏家马车，风吹拂过窗帘，里面闪烁着金属光泽，坐在车里的不是魏清岚，是侍卫。 她心里一震，恍恍惚惚望向卫公公，他神色依旧平静，嘴角带笑，对这样的事早习以为常，但她没有机会了。 风持续刮着，吹得火焰四处飘散。杂役们聚在九鼎周围，费了好大力气才使得鼎内的兰草汤烧沸。 每个人都拿着酒杯，绕场走到九鼎前舀一杯汤，祷念后一半洒地，一半自饮。 温萦在九鼎前停了下来，望着前方伞盖下阴沉的人影，她想要说话，可是能说什么？飞纸已经将案情过程告知众人，卫公公是为她好，不愿她惹祸上身，但她也失去当众证明自己的机会，贸然指控魏达谙父女，当场就会被侍卫抓走。 年轻员吏见她站着不动，直接帮她舀了一杯，后面的人推攘她离开。 汤的滋味，像极了她在程家喝的药，只是更为的甜香，还没等她反应过来，已经被小宦官带回席位就坐。 大师见宾客都已经回位，再度起身，让大家一起为先帝默哀，悼词念叨一半，突然停了，须臾过去，周围一点动静也没有，唯有风吹伞盖的声音。 她睁开眼，宾客们都维持哀悼的姿势，闭着眼，低垂着头，一动不动。场内的侍卫也都同样站在原地，闭着眼。 唯有台上多出一个人，是温缇，他手持一把匕首，轻哼着歌谣，走到魏达谙面前。 第42章 ：完美丈夫（结局） 温萦整个人僵住，一时不知自己该不该起身。 九鼎里熬煮的汤药，因为带有神明祝福的性质，场内的人不分贵贱，都喝过一口。但这是在冬城广场，遮风围帐外有不少仆人等候，再往外的大道还有金吾卫队在巡逻。一旦有外面仆人察觉情况不对，探头进来察看，她要是清醒的，很难逃脱干系。 这种事，随时可能发生。 她看着温缇的匕首离魏达谙越来越近，心跳也随之加快。 忽然，有一名年轻女子从角落边马车跳下，一路蹿到台前，魏清岚怔怔看着眼前的温缇，紧张而小心翼翼，保持一定距离缓缓挪动，手伸到大师头上芙蓉冠的红珠，在得到温缇点头下，欢喜取走，捧在手里还没来得及高兴，即被打昏在地。 “笨蛋...” 温缇掏出一瓶药水往魏清岚脸上倒洒，用手涂抹均匀，接着从袖子里拿出丝线和三角板，搭在伞盖架上缠绕，都做好后，又掉头回到她脸上，用食指轻轻一捻，扯下一张纤薄面皮，露出魏本来面目，一张长满紫红色斑点、泛起层层白壳，像是鲤鱼鳞片的脸，把她推坐起来，用丝线缠绕往伞盖一拉，使她握着匕首，正对魏达谙胸前。 第78章 再拿出一沓极其逼真的魏清岚面皮，和刚刚扯下来的那张，依次在案台上排列开。整个过程极快，不过须臾，即完成。 温萦再也坐不住，小跑上前。她自然恨魏达谙，恨不得也打他八十脊杖，扔到监狱里冻毙，但是在如此大庭广众之下，魏达谙是大司徒，朝廷门面，贵族领袖，她哥要是做出以女杀父这种灭绝人伦的事，贵族官员的愤怒会把温家淹没，他们父亲的冤案再无重启的可能。 不止如此，无数污水也会泼向温家，他们一家人会被彻底钉在耻辱柱上，永世不能翻身。 老仵作阻拦她靠近。 “等下一刻，所有人都会清醒，见证这一切。”温缇咧嘴笑道，神情无比轻松。 “大理寺官员不是浪得虚名，他们会知道是我们。”温萦说，她没敢说出卫公公和郑祈的名字，这两人已经知道温家，怕下一刻温缇就会对他们下手。 “那有什么所谓？”温缇满不在乎。 “你有想过这样做，今后再不会有任何官员接我们温家的案子，听我们陈述冤屈，明明父亲什么错都没有犯，但他会成为耻辱，再也没有昭雪机会。” “萦，你还不清醒？他们官官相护，是不会听我们伸冤。你前脚去官府告，他们后脚就通知事主暗杀你，暗杀不成，就让属下顶锅。高泉这条狗就是最好的例子。”温缇说。 “哥，你就信我一次...” “小姐，刚才你也看到了，魏家位高权重、只手遮天，证据确凿的事，轻易就把自己摘得干干净净。你若是想通过官府伸冤，就是脱十层皮，也不见得能把他扳倒。”老仵作苦口婆心劝说。“更何况，魏达谙已经知晓有你这人，今日若不将他铲除，往后再难有一日安寝！” 温缇牵扯一条丝线下台，与老仵作一同要带她离开。等坐上马车，拉线发出巨响，在人们睡眼朦胧、脑子不甚清楚之际，会看到魏清岚如鬼一般刺向魏达谙的过程。 还有别的法子，她想。 围帐外有仆人觉得不对劲，已经过了半刻钟，会场一点动静也没有，纵使大师的哀悼方式比较特别，也不该有这么久。他伸头进来探望，见满场宾客低垂着头，三个奇奇怪怪的人站在台附近拉扯，惊得大呼一声，“有，有刺客...”声音响彻整个广场。 温萦见状，夺过哥哥手中丝线往台上跑。与此同时，台上桌案下有窸窸窣窣的响动，有人正拿着小刀割丝线，细一看，是乔装成小吏的萧椯，不知何时混进来，躲在案下。 温缇让老仵作去抓温萦，他自己冲上前对付萧椯。四人在讲台附近扭打起来，互不相让。 台下的宾客听到声音，药效还没有退却，脑子剧痛无比，眼前也泛着白光，只听见乒乒乓乓的声响，有的人试图站起来，又倒了下去，掀翻案桌。 外面的仆人听闻纷纷跑进来，赶到自己主人身边查看情况。“快！”温萦喊道，不少人往讲台这边走来。 老仵作陷入迟疑，手上的动作略微松缓些，不知该不该继续阻拦小姐，留给他们逃命的时间不多了。 温缇和萧椯仍然在扭打，萧椯受了伤，远远不及温缇疯狂，在抵抗同时，还要费力割断魏清岚手上丝线。 哐啷，温缇顾不得了，用力往魏清岚背一推，伞盖架却断了，她倒在萧椯身上，他直接捡起匕首走到魏达谙面前。 温萦也冲过来，从侧边把魏达谙拽倒。“萦！”温缇呵斥。 魏达谙清醒过来，立即咬了温萦手臂一口，慌不迭往前跑。“来人！” 温缇扯住魏的衣摆，拿起匕首就要扎。“哎哟！”卫公公也醒，连忙把身边的案台推翻，混乱之中，魏达谙失滑栽在九鼎上。 鼎下还烧着火，整个鼎身滚烫，只听见一声极其惨烈的叫声，他半张脸被烫出火红印纹。 温萦及时抓住哥哥，抱住他腰，避免他刺死魏达谙。 侍卫、仆人把他们围拢，除了魏达谙和卫公公外，其余站在台上的人都被抓获。魏清岚醒了，摸到自己的脸，慌忙去抓散落在地上的面皮，紧紧把红珠握在手里。 宾客们看到地上极其像魏后的面皮，一时间仿佛都明白了，但眼睛飘向正在痛苦哀呼的魏达谙，并不敢说话。 “把他们都带走。”魏达谙说。 萧椯紧紧握着温萦的手。 卫公公淡淡一笑，把其中一张面皮踹到魏达谙面前。“如今这个情况，还请他们进宫说清楚比较好。” 宫殿玉阶彤庭，雄伟庄严，夕阳照洒，走廊是一种深沉而明净的红色，路过的宫女个个有如画中仙女，衣饰鲜妍，姿态婀娜，巧笑倩兮。 皇上人应该不难处，温萦想。她和萧椯正站在走廊上等候召见。“等会儿，你把事情都推我身上。”她悄悄说。 门前的宦官轻咳了一声，示意他们不许交流。 “原来如此。”殿内传来新帝清朗的声音，随即召两人进去。新帝穿着一袭玉色圆领袍，头戴乌纱帽，除身前佩戴的白玉，再无其他饰品，容貌看上去很年轻，玉树临风，温文尔雅。 以至于宦官提醒过她不许抬头，她仍忍不住趁新帝和卫公公说话时多瞧上一眼，新帝回头看见，只是温柔一笑。 “罪魁祸首是魏清岚？”新帝问。 “确实是因她而起。”卫公公答。 第79章 “但她是魏皇后的妹妹。”新帝沉吟说，表情微有凝色。 “是。”卫公公低垂头回答。温萦跟着也低垂头，她对皇上惩治魏清岚并不报太大期望，整件事本就是宋浩主动献媚、提议，并实施，如今宋浩被抓，魏达谙撞到九鼎毁容，她心里的愤懑消减许多，现在只期望无辜的人不要跟着受牵连才好。 “听说案子都是你破的？”新帝转而问她。 “大司徒也是她从凶徒手中救下的。”卫公公笑说。——“凶徒是她哥哥罢？”新帝说，语气并没有责怪的意思，而是在平和陈述事实。 “启禀皇上，他们从小就没怎么见过面，亦无联系。温萦并不知其兄长所为，在发现真相后，第一时间予以阻拦，不计前嫌救下大司徒。”萧椯说，他穿着一袭宫里提供的青衣，落落大方站着，不卑不亢，有气有节。 “是这样...”新帝缓缓点头。“你很清楚他们的家事。” “皇上，臣...”萧椯正回禀，温萦拉了拉他袖子。“萦儿是臣指腹为婚妻子，当年臣母抱病在身，她虽未满及笄，亦过门萧家依律，温萦过门即算萧家人，温家犯罪，并不会牵连到她身上。，但金吾卫上门拿人，并不听理，情急之下只得以一名快病死的丫头顶替，万望恕罪。”说完，即跪地请罪。 此刻，龙椅附近的屏风，发出窸窣声响。 新帝神色动容，对萧椯所说之事予以理解，从他哥哥先帝开始，他们俩兄弟就一直在为父皇所做下的事弥补。“当年，确实有许多荒唐事。” 随即看向温萦，略略惋惜。“你举人文章，我两月前已阅过，极好。本以为朝中又将有一位新星...” “为何是本以为？”屏风的女子声音打断新帝，弗急弗恼，弗威弗怒，是一种清雅而平稳的嗓音。 “我看过程翰林上呈她近来所写文章，篇篇出色，如今改朝换代，让女子当官未为不可。” 温萦的心直突了一下。周围其他内官却都在笑，纷纷摇头。 唯一在场的大臣，尚书丞程桐之说：“为官者，所需的不止是聪明，还要有威仪态度，能令百姓信服。且科举出身的官吏，须得在地方衙门历练，那样地方三教九流什么样的人都有，品性高洁的君子都不该去，更何况是一位良好出身的淑女。” 此时，有宦官呈送书信过来，是魏达谙辞呈。他毁了容，在伤好之前，不适宜再担任大司徒一职。新帝收下辞呈，令宦官携礼，前往魏府慰问。 “女子当官的事很新颖，她能力不错，但要让百姓和同僚接受需一定时间，此事须得从长计议。”新帝缓颊说。 温萦缓缓点头。这次能扳倒魏达谙心愿已了一半，自己没挨板子，只是当不了官，没什么不好接受的。 “这桩案子你出力最大，不知有何愿望？”新帝问。 “启禀皇上，有关我父亲温绛一案...”她伏地磕头道，萧椯也跟着磕头。 “此案确实疑点甚多，臣查过当年档案找到一封密信，最先检举军械有问题的就是温绛，但不知怎的，最后却把罪名栽到他头上。”卫公公说。 “父皇自病后疑心极重，官员们害怕引起他的注意，为能按时交差，严刑逼供，制造不少冤假错案。”新帝坦承，周围人也纷纷叹气，心有余悸，没有一个人喜欢这位老皇帝。 “不止此案，凡他在位期间的案子，有人伸冤的，都需重审过。只是十年前的案档皆被烧毁，有些卷宗地方还未送来，处理起来须费些时日。”他感慨说。 温萦心里一激，全然未想到眼前这个人是真正的圣人。 “启禀皇上，臣想萧县令或许都记得。”尚书丞程桐之含笑说，看向萧椯的目光相当欣赏。 “都记得？”新帝一时间不理解此意。 萧椯抬起头，拱手作揖。“臣在服丧期间，有感萦儿父亲之事，曾想写一本疑案录，借着父亲名义，向各地官衙借阅过去三十年间引起过争议的疑难案件卷宗。” “都记得！”这次新帝的语气变得不可思议，对眼前的年轻男子更加刮目相看。 “萧椯过目不忘。”温萦立即说。 “那好，若是察院有所缺失的，就由你补漏。”新帝说。 “臣，领旨！”萧椯说。 “那你还有什么心愿？查疑案本就是该做的。”新帝继续问。 温萦思忖了一会儿。“启禀皇上，我知有一名平康坊女子李萝菡无辜受到牵连，被羁押在金吾卫监狱，还望皇上开恩，可以放她出来。以及老仵作，他身为温家仆人，唯是忠贞，现已到病笃之年，望能饶他一命。” “这些事有关于案情，若是无辜，自会放出，符合律法规定年纪，亦会开恩，还有呢？”新帝问。 “羽林左监副使郑祈，亦为查案付出很多。若是没有他协助，案情不会这么快破，他为此还受了重伤，在家中疗养。” 屏风后的皇后，也不免发话：“祈儿，自是该赏的。那你呢？” “没了。”温萦直愣愣说。 众人为之一笑。 清晨，鸟鸣嘤嘤。温萦听见鸟扑腾的声音，从床上坐了起来，幸好没飞进来。昨天的事犹如幻梦，结果好到不真切。帝后请她和萧椯共用晚宴，还留他们在宫里歇一宿。 宫女见她清醒，上前为她梳洗，准备的衣裳有六重之厚，外衫是云锦做的，金织牡丹花栩栩如生，在烛光中熠熠生光，下裳丝绸裙摆有快两米长，但几乎感受不到重量，极其地轻柔舒适。还有满满一盘珠玉首饰，温润纯净、浑圆饱满，都是民间商铺里见不到的，一戴上头，瞬间感觉脖子僵住。 第80章 她看到镜子的自己，仿佛是一个素未谋面过的美人，有些不自在对着身后的人笑。 “这些都是二圣送给温娘子和萧探花的新婚礼物。” “温娘子不仅长得美，还很有福气，能有这样一位有所担当、聪慧过人，最重要是还俊秀的郎君。”宫女们都噗嗤一笑。 “当初可不止魏家小姐，就连公主也相中萧探花，真是有情有义、信守承诺。” “将来，你们的事迹定会在民间编成话本流传。” 温萦尴尬而又懵懂地点了点头，头上的珠饰也跟着摇晃。“可是不能摇的。”她们连忙提醒道，教她如何当一名真正淑女。 她看到镜子里女人慌乱狼狈的样子，远远没有穿举人衣袍的时候自信。“萧椯呢？” 宫女们笑盈盈，簇拥她去御花园。 萧椯早醒了，穿着青色官袍，在一堆宫人、翰林、贵族子弟的围绕下，在亭内作画。 他向来在这方面有些天赋，只见他挥洒自如，笔尖仿佛冒着仙气，周围人屏气凝神，再是啧啧称奇，拊掌叫好。 “比宫里的画师都画得好。” “自然，他可是探花郎。” 耀眼的阳光照洒在他身上，仿佛谪仙一般。宫女们都看迷糊眼，不经往前一步，再走一步... 温萦一个人站在后面，伸手看着华丽衣袖苦笑了一下，摒弃了自己刚刚冒出继续当举人的古怪念头。 同时也放下自己多年的心结。 从小，萧椯就是众星捧月，萧府的人都向着他。她初到萧府生活感到很不快乐，于灵的出现，更加深这种不快乐。 府里其他人同萧椯接触更久，更为欣赏他，再正常不过。但于灵，明明是自己先陪她玩，给她介绍后院情况，带她到处参观，分享院子角落的秘密花园。 但萧椯一从书院回来，于灵立即被吸引走，从此眼里、心里都只有他。 有一次，她暗自努力练习好几个月作词，但大家都夸萧椯随口做的更有意境，她当场转身就走，回到屋里哭起来。 萧伯母觉得莫名其妙，让侍女递给她一盘海棠酥。“傻丫头，萧椯好，不就是你好么？” 但她还是很难过。如果她父母在，决计不会说这种话。萧家人就是要压她一头。 而现在，在宫里，大家的目光还是都被他吸引走。 “唉！”温萦靠在护栏边想，原来一直以来都是她嫉妒心在作祟。外边宫殿上，有一群宦官路过，走在中间的是卫公公，他换了一身素朴衣服，心情无比地好。 “卫公公！”温萦小跑上前问候，心里觉得很过意不去，她利用了他的信任，但昨天在宫殿内他还是为她说话。“我...” 卫公公笑了笑，让其他人都先行离开。“我看了这么多年人，前天夜里还看不透你的想法？你解决了这桩案件，对我亦有好处。” “公公是要高升？” “守皇陵！” “啊！”温萦惊道，皇上人这么好，怎么会... “没有魏达谙、高泉他们的阻碍，先帝终于能和文皇后葬在一起。”卫公公心满意足说。“一朝天子一朝臣，我此生只侍奉先帝一人，即将去云思皇陵度过余生。” “将来有空，来云思看看。” 她点了点头。 “凡事...”卫公公眯着眼看向热闹的凉亭，笑说：“多想想，别轻易答应，若是改了主意，记得去找皇后，她很喜欢你。” 乌云忽来，宫道空空静静的，直至卫公公走了很久，温萦仍然站在原地愣神，伴随着阳光重新出现，有脚步声朝她快步而来，萧椯脱离众人，随着光一起走近她。 “画完了么？” “画完了。” “一切都结束了？” “是。” 他们携手同行。 春暖花开，扶风县洋溢着热闹的氛围，街市上敲锣打鼓，许多官员前往县令家做客。今日是萧椯最后一日当县令，等回曼方探望过父亲，就要到尚书台任郎中一职。 尚书台，主管奏章文书，传达旨意，平日随侍皇上身边，是权力最大的官署之一。他这一升迁，可谓连擢几级，直接坐在青云堆里，前途不可限量。即使是贵族出身的官员，也艳羡不已。 辜鞠、璩欢、谷舫也受到邀请。“你竟然是女子！”看着屏风后的女子倩影，神色相当复杂。“我早觉得不对劲...” “那你还参加后日的春闱么？”璩欢问。 萧椯笑了笑。“明日我们就要启程回曼方，祭拜娘亲。” “是呀！”温萦干笑说，略略寒暄了几句，就在平乐敦促下回后院招呼其他女眷，刚跨过门槛，就看到林家三姐妹站在芍药花栏附近与人说笑，吓得她连忙躲进屋里，翻窗而逃。 太尴尬了，太尴尬了...她之前还在程府，同林家姐妹相过亲，躲到僻静的花园，对面镂空花窗又出现另一个不该出现的人——郑祈。 两人透过花窗对视。郑祈的伤已经好得差不多，只是清减了许多，人看上去特别单薄，一袭红色锦衣，像画中的病贵公子。 她想了想，还是走上前。“我叫温萦，温热的温，萦绕的萦...” “我知道...”他的声音还是那样清朗。 “对不起，我...” 他摇了摇头。“他待你好么？” “好。” 第81章 “我来这里，是有案子要查。”郑祈说。春天到了，温度上升，察院案馆里出现一股浓烈恶臭，在茶水间后的密室找到一具女尸，她的指甲缝隙有几天青色丝线，是官袍特制布料，为此所有穿这款式衣服的官员，都要询问过。 本来，他该直接去找萧椯，但不知不觉走到这边，只是想望一望后院景色，她却恰巧出现了。 “萧椯在中庭招呼客人。”温萦说。“表小姐！”身后传来侍女平乐的声音。“再会！”她紧张道，提着裙摆往另一个方向跑。 “你还没有请我喝酒！” 温萦转头一愣，“好，等我回心都！”推开木门，匆匆穿进另一个院落。 “诶...”郑祈突然想到，还有东西忘了给。那具女尸是平康坊的乐伎，他去查案的时候遇到李萝菡，请他代为送一条亲自绣的丝帕，感激她相救。若是给萧椯，指不定又给扔了。 只见她的背影消失在竹林间，一支花簪落在木门前。 郑祈思绪还在犹豫，身体一跃而过，下一刻意识回来，已经捡起地上花簪。中庭那边有人过来，他侧身躲在木门后。 “你们新婚礼物，我和苍之就先送了。”程桐之笑说。“记得拜见过父母早些回来，尚书台可是有很多事要做。” “多谢，尚书丞。”萧椯说，语气相当平和。两人似熟稔已久。 程桐之欣赏地拍了拍他肩膀。“亏得你会模仿宋浩的字，孔明灯那一出真是好棋，不然要调你过来，还得花费几年曲折。” 萧椯淡笑了笑，送走程桐之后，他没有回中庭，而是穿廊过道，走进书房，从箱柜里掏出一沓练字纸，扔进香炉用火褶点燃，待火烧起来后，舒了一口气，转身离去。 郑祈潜入进去，取下还没烧尽的练字纸，是临摹宋浩的进士策论。‘这个人...不行，必须得马上告诉温萦。’ 他转身，忽觉手有些灼痛，周身力气在消失，纸上有毒粉！ 吱呀一声，萧椯推门进来，靠着门框饶有兴致看向他。“你还真是阴魂不散，纠缠不休。”声音极是冰冷。 门外传来跑动声，佩玉锵锵，响个不停。“表小姐！”平乐在后面追得上气不接下气。萧椯随即扣动暗门，将郑祈推了进去。 里面阴阴沉沉，摆放着无数精致的傀儡娃娃，都像极真实的人，宋浩、绀珠、李明、老仵作...只有温缇是最新的，并且墙上垂挂的画像，还原出每个凶杀案场景，有的已经积不少灰。 “你早就知道！”郑祈声音沙哑说。 “不难猜...”萧椯淡淡说。在第一起割脸案发生后，他就猜到事情和宋浩有关。三年前，魏清岚让侍女给他通行令牌，他是有意在宋浩面前掉落的，既然魏达谙要动用手段剥夺他状元之位，那就让他女儿和他亲手选的状元在一起罢。 并且，很快查出真凶在扶风县活动，这一点，也是他透过衙役，“无意间”泄露给宋浩。至于温缇，是因他多次纠缠温萦，猜到的，可惜让他从天牢里敲开门锁跑了，想起来隐隐有些头疼。 当前要解决的，就是眼前这个人。萧椯从柜子里取出一包银针，“山里神医曾教过我一套针灸法，如若萦儿不受控，可使她失去记忆，恢复平静生活，正好拿你先试试。” “咦！”温萦探头探脑，书房门是打开的，里面一个人也没有。“表小姐！”平乐终于追上她，拖她出去见女眷。 突然，轰的一声！郑祈用尽力气，踹倒脚边柜架，稀里哗啦一阵碎响...（全文完）